其实副都守备黄大人乃是官居三品,而御林军都统只不过是四品之职,那更不用提这程大人的职品了。
但是,御林军职务特殊二赠有护卫皇宫大内的一切安全,便是亲国戚一品大臣也要受御林军辖制,更何况是三品外官?
而且眼前程大人乃是身负密旨,可随时调动各地军将,可说是掌有生杀大权,因此黄守备岂敢以官自傲?又怎敢怠慢程大人?
此时又听那程大人低声说道:“黄大人,昨夜城中闹飞贼,夫人曾遭到惊吓,尚幸有数名内侍维护方畏色消灭,但不知那些女飞贼可曾擒住?要是被皇上得知副都竟有飞贼为乱,那么黄大人你……”
黄守备闻言霎时神色大变,惊但得冷汗渗肤,且急忙说道:“是.是,程大人,昨夜之事另有内情且容下官详禀,今晨下官也曾前往‘安乐伯’府邸探望详查,并在候伯爵的卧室内发现飞贼留字,写着:
‘身蒙皇恩纵子为恶,削发示警以观后效。
孽子罪深为祸副都,天理国法当诛不容。
彩虹凤凰留”
由字可知昨夜飞贼便是三年多前的江湖剧盗‘彩虹凤凰’。不过奇怪的是‘安乐伯’却告诉下官,说女飞贼遭护院惊走并无损失,而‘马骧骑尉’则是因惊吓过度坠楼而亡,并且不愿追究飞贼闯府之事,因此下官已传令各队归返‘武卫营’,只由周府尹派衙役追查不法之徒。”
“喔?如此说来其中似有隐情罗?不过听本城百姓论及此事时皆欣喜异常,据说小爵爷平时行为乖张不桀欺压百姓,而周府尹则似有袒护。但不知此事是真是假?”
黄守备闻言立时眼望程大人低声说道:“程大人不瞒您说,小爵爷确实。。。。。唉,这也是为伺候大人不敢声张而欲遮掩之故,程大人。此事。。。。还望您担待了。”
“咦?黄大人您的意思是。。。。”
“程大人,候大人在丧爱子自是悲痛万分,而人死也一切了了,程大人可否当作不晓此事?”
“这。。。。。哈!哈!哈!。。。副都一切平安有何事发生?
下官也不知有什么飞贼?夫人那儿末将自会解释清楚。”
“是,是,那有什么女飞贼?哈!哈!哈!程大人,如此下官就放心了。”
“那里,那里,昨夜只是一些宵小出没,但已被黄大人严查缉拿,如今皆擒入牢,副都在黄大人治下真是路不拾遗夜不闭户呀,哈!哈!哈……”
“哈!哈!哈!好说,好说,程大人过奖了。”
两人互通心意后开怀大笑,但实听程大人笑声立顿的低声问道:“黄大人,刚才末将听校尉说至今晨时已拿住数十个贼匪,但不知是真是假?末将是否有幸一观?”
黄守备闻言一怔,但随即笑道:“哈!哈!这有何难?
下官这就陪程大人入虎牢走一越又有何不可?请!”
“请。黄大人先请。”
其实程大人也就是“玉虚郎君”程瑞麒,他内心思忖困娇妻们的妄为,而致官军大肆搜捕,听说有些武林人因来历不明而遭追捕入牢,如果是些邪魔歪道尚无碍。但如果是正道之人,那是“我不杀伯仁,伯仁因我而死”,因此希望能查个清楚,以兔有愧疚感。
黝暗的地牢内,小儿手臂粗的铁栅牢房共有八间,其中七间各有七八名凶狠阴鸷的武林人,皆被紧扣在壁上的铁环上,另一间则扣住九名女犯。
数十名武林人皆是披头散发衣衫破裂处处,有些身上尚有伤势,看来是在拒捕以及受刑逼供时所伤的。
“玉虚郎君”眼望牢内之人后,顿时放心不少的笑问身助的黄守备:“嗯!果然不少,但不知这些江湖莠民可曾招供认罪?”
“哈,哈,其中有些已然招供,并且身犯数案,但有些顽劣傲桀之徒尚未招供,不过程大人放心,任他何等顽劣之徒进人本营大牢无一能逞强虚言。因此。。。。咦?程大人……”
黄守备笑说之际,却见程大人凝望女牢内眨也不眨,因此疑惑的望着他,只见他喃喃动唇却不知在说些什么?
此时“玉虚郎君”面上浮显出一种讪讪之色的轻扯黄守备行至一旁,轻声细语指指点点的不知说些什么?
只见黄守备细听之下也是面含邪笑的不时颔首,接而听他嗤笑道:“嗤,嗤,既然程大人。。。那两个女贼就交由程大人严刑逼供又有何不可?嗤,嗤,两个够吗?其中另有几个姿色也不差喔,程大人要不要入牢深细看清楚。”
“嘿!嘿!嘿!”黄大人。。。末将。。。可以吗?”
黄守备闻言顿时邪笑的轻声说道道;“程大人,这些江湖莠民一人大牢后十有九成要遭处决,如您有兴……嗤!
嗤!下官只要朱笔一勾便已结案,您大可放心。”
“嘿!嘿!嘿!黄大人的盛情,末将自会谨记在心,咱们也就心照不宣罗?”
进人牢房内托着众女犯下额—一端详。并在阵阵怒叱叫骂声中点中了四女。
黄守备邪笑随望,竟发觉所点四女中,其中一人竟已年过三旬,不由心忖这位程大人真不忌口食,连三旬女子也不挑剔,但又不好多言,只是连连点头答应。
翌日清晨。
“洛阳”北郊官道中,一队执戈军将押着一辆布篷厢车行往前方树林前,押队校尉翻身下马朝站立林胶的蓝衫青年躬身说道:“启禀程大人,小将奉守备之令已将五女押至,因四女乃是江湖美民,因此皆已灌服‘酥篇散’,须两日后方能复原。”
“玉虚郎君”闻言立时含笑说道:“有劳诸位兄弟了。”
话声中已从怀内掏出两张银票塞入校尉手中并续道:
“这点小意思请诸位兄弟喝茶,并烦请回营后代为谢谢黄大人,余事我自会料理。”
送走押车军将后立将篷车布帘掀开,只见四女挤在在狭窄车内昏睡,全身皆是汗水淋漓的衣衫贴肤,于是忙将篷车驱入树林内,并笑喝道:“娘子们,可以现身了。”
随声顿见林内一一掠至七名满面笑容嘻笑不止的美貌少妇。
“麒哥,人都骗到手了?都在车厢内?”
“咕!夫郎你真厉害,扮什么像什么,连黄守备都被你骗得团团转。”
“咦?相公她们怎么昏睡不醒?”
“玉虚郎君”程瑞麒此时已笑道:“她们都被灌服过‘酥筋散’须两日方能回复,咱们还是早离此地才是。”
于是片刻后众女已由林内牵骑而出,前后夹随往东疾驰而去。
而在此同时,洛阳城内竟是鞭炮锣鼓之声响彻云霄,虽非是春节佳节但贺喜之声却是不绝于耳。
因为。
在各大街小巷一些百姓,竟然在清晨早起之时,在客室或床头发现了数十两至数百两不等的金银或银票,并有一张印着五彩凤凰的金边纸。
但最重要的乃是心照不宣的庆贺小霸王之死。
两日之后。
在“嵩山”山脉边缘的一片树林内,一道流水潺潺的小溪畔,一堆熊熊萤火虫在暗夜中更为明亮。
阴盛阳衰的十一名女子与一位俊逸青年围火席坐吃食着干粮。
身穿粉衣的“玉笈仙子”史香兰正笑望身侧的三旬女子问道:“姜姊姊,你现在可好了?”
“哦!谢谢你香兰妹妹,现在尚有点酸软无力但已无碍了,姊姊真不知该如何谢谢程宫主及几位妹妹呢,否则姊姊可真要屈死大牢中了。”
另一侧的一位鹅蛋脸姑娘此时也开口说道:“唉,小妹原本以为是死路一条了,但天怜程宫主前来搭救,如此大恩小妹改日定当报答。”
低垂螓首,眼光却不时瞟向“玉虚郎君”的红衣姑娘此时也幽幽说道:“唉,程公子及诸位姊姊不计前嫌搭救小妹,如此高义小妹真不知该何以为报。”
另一名姑娘则是懊恼的嘟嘴忿忿说道:“真是的,小妹上月才甫出师门,在返家途中顺道游玩,却没想到会遇此无妄之灾,尚幸程公子搭救否则小妹冤死洛阳时师门及家人都不知呢!”“玉剑仙子”谭玉凤耳闻四女之言。已是心有愧疚的忙笑说道:“咳!大家都别客气了,但不知四位明日要往何处去?”
三旬女子姜姑娘闻言顿时神色茫然的说道:“不瞒诸位妹妹,其实姊姊幼时与父母远行探亲,但在山野途中遇到贼寇,父母俱遭杀害,尚幸被师父途经巧救而收为弟子,一晃十余年,师父也被仇家所杀,于是姊便浪迹江湖寻找杀害父母的盗贼以及杀师仇人,可是行道江湖十年却未曾寻到仇人,如今早已举目无亲,人海飘萍何处是归处?”
“啊?原来姊姊‘飘萍女’的名号就是因此而来的呀?
可是姊姊为什么不寻一良伴呢?”
“飘萍女”姜欣怡闻言却寂落的苦笑道:“往莫踏入江湖之初已年逾二十三,而且一心一意的寻访仇人,毫无思及儿女之情,在时光逐渐消逝中芳华已逝,因此更无心论及良缘了……”
众女闻言后皆对她的遭遇甚为感伤,而那鹅蛋脸的“夜莺”何碧华姑娘则美日含泪的说道:
“原来姜姊姊也有悲伤往事,小妹也有坎坷的往事,小妹本是“荆州’人,父亲是一名边关校财,后因战亡沙场只余寡母相依为伴,两年多前堂叔藉酒意欺辱寡母,而令寡母饮恨自尽,小妹悲愤中趁着堂叔酒酣未醒利而刺杀报仇,并在心畏中逃离家乡沦落江湖,此次在洛阳官官军围捕,尚以为是因案遭擒自知难逃一死,想不到竟被程官主所教,如今也是依然要浪迹江湖并无因定去处。”
另一位圆脸的聂姑娘耳闻两人之言,才叹声说道:“比起两位姊姊小妹是幸福多了,看来江湖虽大,但却是处处险恶,小妹……还是尽早回家才是。”
静坐无语的朱衣姑娘眼见众人眼光俱转望自己,霎时芳心慌乱双颊发烫的怯怯说道:“小妹几日前才由吕梁而来,乃是。。。。只因。。。。出山是因为。。。。。 ”
席坐她对面的“玉笈仙子”史香兰早已看出她不时瞟望夫君,神色甚为哀怨,因此已曾细思内里原因。
当耳听她嗫嚅且