顾刘氏的本意，是想把女儿们和儿媳妇们都带去，结果叫了李招娣，李招娣却说没空，不乐意去，于是也就没带她。至于儿子，就只带了顾清阳一个，让顾清泳留在家中帮忙盖房子。
众人也没直接去，而是先去买了大包小包的礼物，才上的门。
付账的时候都是顾清玥抢着付的，顾清梅也没跟她抢，她恍惚察觉出，这几年她这位大姐在外边当官太太，似乎一个大子儿都没往家捎过，过年过节也没送过年节礼，只是以一句离家远就一笔带过了，心中总是觉得有些不舒服。
大姐给娘的银票，具体多少数，她也不好问。但是自己这个做姨妈的，看见两个外甥，一个人就给了一个十两重的银元宝，而家中那么多的孩子，大姐却一个钱都没给，只给孩子们买了些糕点，事后也只是拿了些不是很时兴的衣裳料子来送人，让她觉得这个大姐有些精明得过头了。
不过付了帐之后，顾清玥的脸色就有些不自在，似乎是很肉痛的样子。
一家人来到顾刘氏的娘家，众人下了马车，顾清梅这才发现，这里原来是一家杂货铺。
一对三十多岁的夫妻正在店里忙着，看到好几辆马车停在自己家门口，本来还纳闷呢，结果就看到了熟悉的脸孔，在惊愕了一小会儿后，便迎了出来。
这对夫妻男的名叫刘海元，是顾清梅的老舅，女的王氏，是顾清梅的老舅妈。
看到这么一大票人，王氏皮笑肉不笑地说：“他二姑今天怎么有功夫过来？呀，他大表姐、二表姐也都回来了，快，里边坐。”
顾清梅等人从杂货铺旁边的院门走了进去，院门的左边是一排三间大瓦房，右边是这间杂货铺，杂货铺后门对着的是一间盖得四四方方的屋子，看样子是仓库。
那三间大瓦房盖得似乎有些比例失调，一个客厅，竟然少说也有五十平米，细长的一个客厅两端，是两端卧室。
客厅里空荡荡的，也没摆什么家具，只是在比较靠东的地方摆了一个供桌，上边有几排祖宗的牌位。
老两口和一男一女两个年轻人从屋子里迎出来，众人各自打招呼。
那老两口便是顾刘氏的爹娘，而那一男一女两个年轻人则是马海元的一对儿女，女儿行大，今年十六岁，儿子小一点，只有十二岁。
顾家的众人七手八脚地把礼物拿进来放下，刘老爷子和刘老太太见到女儿，高兴得嘴都合不上了。
刘老太太拉着顾刘氏的手，便将她带进了东里间，顾家三姐妹自然也跟了进去。
刘老太太嚷嚷道：“元儿，去你大哥那，把你大哥大嫂也叫来，告诉他们，你二姐来了。”
正说着话，就听外边王氏的声音响了起来，“呦，今儿是怎么了？二姐才刚进门，大姐也来了。”
接着，一个眉眼和顾刘氏模样有些相似的妇人从外边走了进来，这妇人长得干瘦干瘦的，那身量就像芦柴棒子似的，好似刮阵风就能给刮跑一般。
晒得漆黑的一张脸，处处都透着精明，身上的衣裳虽干净，却打着补丁，可见家里的日子不好过。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
在她身后跟着一个二十七、八岁的男子，个头不高，身上穿着深灰色的公子袍，头上戴着月白色的文生公子巾，很显然是个身上有了功名的秀才。
在他身后，又是两个二十多岁的年轻媳妇，和几个孩子。
顾清玥和顾清云全都起身喊姨妈，顾清梅于是也跟着喊起来，原来这个妇人正是顾刘氏的大姐，刘欣怡。
刘欣怡进来后也没什么笑脸，径自坐了下来，开口对顾刘氏道：“今儿不年不节的，妳怎么想起回娘家了？”
顾刘氏道：“这不是大闺女和二闺女正好都在家吗？我想着，她们都好几年没来看过爹娘了，就带她们一起过来看看。”
刘欣怡眯着眼睛瞧着她身上的穿戴，有些诧异地问：“妳这是发财了？也穿金戴银起来？”
顾刘氏笑道：“哪就发财了，是梅子开了个店，挣了点钱，孝顺我的，还折腾着买了地，给老四盖房子娶媳妇呢。我现在是什么都不管了，让她折腾去吧。”
刘欣怡冷冷的目光射到顾清梅身上，看得顾清梅身上直起鸡皮疙瘩，本能地察觉到这个大姨妈是个心里极有算计，又不好斗的主儿。
“梅子倒是有出息！不过这闺女再有出息，日后也是别人家的人！”刘欣怡扯出一个干巴巴的笑，也说不出是羡慕还是嫉妒，随后看向自己的儿子。“你在这杵着干吗？没看这一屋子女眷吗？还不出去跟你姨表弟说话去！”
李进忠脸上一红，动作迂腐地给众人施了个礼，然后转身出去了。
顾清梅也跟着走了出去，张罗着从自己等人捎来的礼物里翻出一包松子糖，拿进屋子，打开后给几个小孩子一人抓了一把，然后坐在一旁静静地听着姨妈和娘说闲话，并且敏锐地察觉到，自己的老舅妈似乎不在，想来是不舍得把杂货铺关门，所以去支应生意了。
过了一会儿，顾清梅的大舅也来了，顾清梅的大舅名叫刘海超，也是个秀才，屡试不第后便死了心，在城里的书院找了份差事。顾清阳因为在那家书院里念书，所以可以经常见到他。
同刘海超瘦瘦高高的身形相反，顾清梅的大舅母刘胡氏是个胖墩子，不过眉眼依稀可以看出，当年也是个大美人，只是如今身子发了福而已。
众人又是一番见礼，说了几句话，刘海超便转身出去了，他是个酸腐的文人，认为男女有别，虽然是自家的亲眷，也不宜多亲近，所以只让自己的媳妇在这应承说话，自己却出去找到两个外甥，问二人的功课。
顾清梅的大舅母刘胡氏是个说话说不明白，只知道咧着嘴哈哈大笑的人，看着有点傻乎乎的。
刘胡氏的身边跟着一个年纪大概十三、四岁的小丫头，个头不高，身上穿着一件樱桃红的短襦，胸前的丝绦系着大大的蝴蝶结。头上梳着双螺髻，戴着鹅黄色的发圈，有长长的流苏从脸侧垂了下来。模样也十分标致，浓浓的眉毛，大大的眼睛，小鼻子小嘴的，只可惜皮肤有些黑。
她走到顾清梅的身边，从袖子里拿出一个粉红色的荷包递给她，“三表姑，这是我自己绣的荷包，送给妳。”
“多谢！”顾清梅也不客气，便伸手接了过来。
一旁的顾清云看见了，故意逗她，“乔姐儿，妳怎么单给妳三表姑送荷包，我和妳大表姑都没有呢？”
刘若乔是顾清梅的表哥刘万青的女儿，闻言腼腆地笑了笑，“只因那荷包是三表姑教我绣的，所以今儿听说二姑奶奶来了，我就随手拿了一个。并不知道大表姑和二表姑也来了，二表姑莫要见怪，一会儿我回家再去拿两个。”
顾清云本就是逗她，闻言不禁笑道：“妳也不用拿了，这荷包还是留着给妳日后做嫁妆的好。”
刘若乔顿时便红了脸，扭着身子道：“二表姑好生讨厌，净取笑人家。”
顾清梅见她言谈举止十分大方得体，心中不禁很是喜欢她，于是便拉着她的手，问她叫什么名字，几岁了。
刘若乔惊讶地说：“听说三表姑伤了头，不认得人了，莫非是真的？”
顾清梅点点头，“自然是真的！”
刘若乔不禁关心地问：“那可大好了？头可还会痛？”
顾清梅笑道：“自然已经好了，不然怎么可能上这里来串门子？”
刘若乔这才将自己的身份介绍了一遍，然后将嘴巴凑到顾清梅的耳边，小声道：“自从三表姑教了我绣花，我这两年，偷偷地攒了二十几两私房银子了呢。”
说着，心中不免有些小得意。
她虽是刘万青的女儿，但刘万青毕竟不是什么大户人家，不过是个小小的商人，家中好几房妻妾，家务乱得要命，他怕妻妾会卷款跑路，又死攥着钱，平日里不过就是给妻妾们几个钱零用。
至于女儿，他一直都觉得，反正女儿大门不出，二门不迈的，也用不着花钱，于是平常这个唯一的女儿却没有半点私房钱。
偏这丫头是个有心计的，担心日后有一天，自己会遇人不淑，遇到爹爹这样的男人，变得跟娘和姨娘们一样，可怜巴巴地守着那点连大户人家的丫鬟都不如的月例银子过日子，还不如自强自息。
可是她娘本就是个粗鄙妇人，祖母也只粗通些针线，绣花这种细致活是一窍不通，于是便在逢年过节，顾清梅跟了顾刘氏回娘家的时候，求了顾清梅教她绣花。
这具身体原本的主人本就是个温柔心善的人，不止教了她，还拿钱给她买针线和丝缎料子。
她也不绣旁的东西，只专心一意地绣荷包，绣好一些，便打发小丫鬟偷偷地拿出去卖给喜铺。
因为新娘子成亲，除了嫁衣、大红盖头和手帕子之外，最常用的便是吉祥如意的荷包了，尤其是大户人家，通常会一口气便买上好几十个荷包，里边装上银钱，好让新娘子在认亲的时候，给晚辈当见面礼。
这两年，一点一滴的，倒也着实积攒下来一点身家。
“妳这丫头到是个能干的！”顾清梅打量着她，轻声道。“我过年以后要去都城开铺子，有心带妳去给我当个帮手，只不知道妳舍不舍得离开家？”
刘若乔闻言，顿时惊喜地瞪大了双眼，一张略有些黑的脸上顿时漾出明媚的光彩，“三表姑当真想要带我一起去都城？”
“自然是真的，我身边可用的人不多，多个人，我还能多个帮手。妳若愿意，我回头就去跟妳爹说。”
刘若乔忙忙地点头，“我愿意！”
“既然这样，那我回头就去找妳爹说。”顾清梅着实喜欢这孩子，举止大方，又进退有据，若是能给她找个好人家，必是当家主母的不二人选。
却见刘海元去了杂货铺，找到王氏说：“大姐、二姐今天都来了，铺子就歇一天吧，赶紧做饭去！”
王氏却尖着嗓子道：“做什么饭啊？一个个拖家带口的，几十张嘴，我做得过来吗？”
刘海元懦懦地说：“大姐、二姐难得来一趟，也不能不管饭啊？”
王氏黑着脸道：“不年不�
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