店家一听,这又是奇事,这个老头把这年轻人称做大哥,这个公子却把这两个老头称呼做贤弟。这真是怪事年年有,今夜特别多了。
王梅霜早由双叟处得知那刘不神就是不老神君刘灵虚,知他年龄已过百岁,心中对他芥蒂之心,早就消除,现见他先向自己招呼,急上前一步,福了一福,说道:“晚辈参见神君,以前失礼之处,尚请谅恕。”
不老神君刘灵虚急忙谦虚的说道:“姑娘自称晚辈,这个可不敢当,今后我们作个忘年交好了。”
他用手向人群中一指,向南北双叟说道:“因小女有病,我们先行一步,你们三人把东西收拾好,待我叫店家来此你们到后面去同住。”
说罢,他们随着店家由后面走去。
少顷,店家由后面走出,向南北双叟说道:“方才那位公子爷说了,你们这间店钱算在他的帐下,请你们三位随小的到后面去住。”
南叟等三人随着店家到了后面花完中,见这园内树木隐掩,十分幽静,在花园当中有一座约有七八间房屋的古雅小楼,楼后有一排平房,这时,各屋中全亮了灯,人虽住的不少,却是静悄无声。
不老神君刘灵虚早就迎立楼前,见他们来到,忙让进楼中厅内坐下,北叟夏侯丹说道:“我们两人这次出山,到处寻你,全是仅差一步,这次你赶到洛阳来,意欲何往?”
不老神君刘灵虚眉头紧锁,叹道:“因小女得了相思病,我赶回山后,无法医治,只有把她抬出来,想设法将她的意中人寻到,把他们揖成夫妻,她这病自然不药而愈。”
南叟诸葛元哈哈笑道:“这种相思病小弟尚未见过,贤侄女现在是否已经休息,可否领小弟等一观病状子”
不老神君刘灵虚将身立起,说道:“你们随我来。”
三人随他走进一间精致小屋内,王梅霜向屋中一看,见有一个较她年龄略轻的少女,如痴如呆的坐在一张太师椅上,旁边站着一个中年妇人,想是仆妇之流,这少女怀中抱着一幅墨画,态度甚是认真,似是生怕别人把画夺去。
王梅霜向这少女脸上望去,见她脸色苍白,弱不胜衣,秀眉紧锁,满面哀怨之色,使人看了心中生出无限同情,怜爱及哀伤。
王梅霜看得眼眶一红,正想和她说话,忽听她断断续续低声唤道:“兰哥哥……,兰哥哥……”
南叟诸葛元俯身向她说道:“香儿,你的两个老叔叔来看你啦,你抬头看看我们。”
刘幽香似有所觉,一双忧伤深遂的目光向南叟微扫,轻叹一声,突将手中墨画展开,螓首低垂,双目不瞬的向画上凝视。
王梅霜见她将画展开,忙低头向画上看去。
她这一看不要紧,芳心猛的一震,啊!
“幽兰吐香,孙兰亭敬涂。”几个字立刻映入眼帘。这时她心中尚存怀疑,忙抬头向不老神君刘灵虚差别道:“请问老前辈,她的意中人究竟是何人呢?”
不老神君刘灵虚在旁恨道:“就是那画画的这个孙兰亭小子!”
王梅霜听得心头一震,当时强将激动的情绪抑住,未再观看,站在一旁,不言不动。
南北双叟知道她与孙兰亭的关系,她方才询问时,双叟曾向不老神君刘灵虚连施眼色,但并未被刘灵虚发觉,后见刘灵虚据实答出,就知不好,南叟诸葛元故意哈哈笑道:“贤侄女既然痴呆如此,我们到外面谈罢,王姑娘远途劳顿,刚才又中了人妖他们的暗算,也需早些休息。”
不老神君刘灵虚抬头一看,王梅霜面色果然不佳,怒声问道:“她怎的遭人暗算?”
南叟诸葛元:看了王梅霜一眼,说道:“方才听她说,是被三奇的弟子吴萧昆用人妖的‘迷魂催春散’暗算,若非我们及时赶到,她几乎险遭不测。”
不老神君刘灵虚切齿说道:“这姓吴的小子和那人妖,如被老夫遇上,非把他们活劈了不可!”
说着众人已走出屋外,到了厅中,不老神君刘灵虚向王梅霜十分关心的说道:“时已不早,姑娘请早些休息,都是自己人,无须客套。”
王梅霜未再客气,走入为她准备的房间,向床上一倒,扣衣而卧,想起孙兰亭,心中恨道:好个没良心的,背着我尽在外面拈花惹草。
这一夜,她在床上辗转反侧,竟夜未眠,天一亮,她就下床走至屋外,见不老神君和南北双叟正在园中向东方摄取朝气,等他们吐纳已毕,走上前去,向他们说道:“晚辈需至少林寺赴约,不能久停,拟先行告辞,届时三位老前辈是否前往?”
南叟诸葛元微一思索,答道:“现在尚不能决定,到时候再说,我们就是前往,也不想出头露面,必要时,可能暗中相助。”
王梅霜忽又想起一事,说道:“晚辈离开飞云山庄时,夏侯云曾言及已向三位老前辈派出专使邀请,不知是否已经相遇?”
不老神君刘灵虚向南北双叟问道:“老夫尚未接到他的邀请,二位贤弟是否已与他的专使相遇?”
北叟夏侯丹答道:“未曾。”
南叟诸葛元在旁问道:“夏侯云与黑衣教约定的日期地点是在何时何地?”
王梅霜答道:“少林寺会战后的第二天亥时,在飞云山庄相会。”
刘灵虚沉吟半晌,说道:“老夫本不愿与任何人合作,既然姑娘住在飞云山庄中,这事中分另当别论,到时我们三人一定到场,但仅限于暗中保护姑娘安全。”
语罢,哈哈一阵大笑。
南叟诸葛元知道王梅霜不愿久留,正色说道:“少林之约,凶险颇多,姑娘请自珍重,时已不早,我们不再强留,姑娘走吧!”
王梅霜走后,南北双叟见不老神君对王梅霜似是特别关怀。心知他和王梅霜、孙兰亭、刘幽香之间的关系甚是微妙复杂,因此,有关王梅霜和孙兰亭的事,反而不便向他明言。
登对封北,嵩山少室山麓的山坡上,一座占地甚广,规模宏伟的古寺,正是那名震武林的少林寺。
寺门居高临下,由百十级磨石对缝的石阶直达寺前一座广场,如站广场上,抬头就可看到寺门内的哼哈二将及二道门中含笑迎人的大肚子弥勒佛。
这时广场上早就搭起三座高大木台,台上搭着席棚,全是离地丈余高,两旁设有上下楼梯,盖得十分坚固讲究。
木台四周设有用竹席搭成的院墙,当中开了一座大门,门旁放着一个长桌,两条长凳,长凳上坐着一个中年寺僧和六个十四五岁的年轻和尚,这是寺中专门派来的来宾接待人员。
一个绿衣少:女,背负长剑,正由山下缓缓向这广场行来,到达席墙门前,并未停身,探首向门内略一张望,就向寺门前的石阶行去。
坐在门前的那个中年僧人见她想寺内,忙起身拦阻道:“女檀越请止步,如是赴约之人请进院内台上休息。”
少女闻言,转身走回答道:“我正是来赴约之人。”
这中年僧人见她年龄不大,生得奇美,忙垂目合什说道:“既是赴约;主人,小僧少林寺知客僧悟净在此接驾,不知女檀越是武林盟友还是黑衣教友?”
少女腮帮一鼓,嗔道:“谁是黑衣教教徒,你才是呢!我要见你们的老方丈。”
悟净见这少女说话顽皮,心中不悦,暗中相道:一个武林后辈,竟如此目无尊长,我们方丈是何等人物,凭你也配求见。
究竟人家是客,他仍很礼貌的合什说道:“敝方丈现正在奉陪贵宾,女檀越如有何事,对小僧言讲也是一样。”
这少女正是那由洛阳赶来的王梅霜,她听这知客僧如此说法,知他心存轻视之意,娇笑一声,说道:“既然如此,咱姑娘不必见他了,大和尚,你的眼眶好高呀!”
悟净见她越说越没有礼貌,未再言语,转身向一个年轻的僧人说道:“速领这位女檀越到来宾席去!”
王梅霜也赌气未再言语,随着那年轻的僧人走进门内,见当中那座木台上,两旁挂着一付对联,写的是:“维护武林正义,判定江湖是非”。
台上分两边放着许多桌凳,却是空荡荡的并无一人。
左边这座席棚上插着一块木牌,上面写着“黑衣教席”,台上也是空空如也,尚无一人来到!
右边这座席棚上也插着一块木牌,上面写着“来宾席”三字。这时在台上已坐了不少人,男女老少俱有,台上语音嘈杂,全在谈论着今天的事。
三座台上的地下,是一座用三合土铺好的练武场,场中宽大平坦,尘土不扬,确是个极好的比斗场所。
王梅霜走上“来宾席”的台上一看,一个也不认识,想都是武林后辈或是不甚著名之人。
她在人群中寻了一个座位坐下,低头不语,尽在闷闷的想那孙兰亭与刘幽香的事。
不知过了多少时间,忽听耳边有人说道:“时间到了,少林寺主持大师们来了。”
“看,武林双凶也来了,还有好几个掌门人呢!”
王梅霜抬头一看,见少林寺三个山门一齐大开,左右两个小门,正有载数僧人各成一路向外鱼贯而出,先到石阶下的僧人,走到席墙门外,各占方位,井然有序,站定后,立即合什不动,似此情形,想是正在布置名震武林的罗汉大阵。
正门内先走出四个老僧,后面跟出十四个俗家打扮的人,这十四个人老少不一,王梅霜认识武林双凶及峨嵋、昆仑、长白、华山四派的四个流亡人,其他诸人她俱是不识。
这四个老僧走到席墙门前,将身一侧,由一个须眉如银的老僧向武林双凶等人嚷道:“各位先请!”
凶魂冯冰哈哈一笑,说道:“强宾不压主,老方丈,你们先请!”
原来方才那个说话的老僧,就是少林寺当代主持方丈觉明大师,他也不再客气,立即领先率众走入。
他们这一进来,来宾席上众人一齐肃容起立,觉明大师忙含笑向众人合什行礼后,领着身后众人迳向当中那座台上走去。
上台后,觉明大师将众人让到右