李去非方从迷人晚景惊醒，蓦地发觉何天衡衣袂飘飘，站在那里，凝神倾听。不禁问道：“天衡侄，莫非发现有什可疑之事？”
何天衡点头道：“晚辈隐隐听得，一匹健马，从官道折入小道，直向本庄电击奔来，预测来人必有急事！——”
潜龙堡主闻言，立即侧耳而听，果然有着銮铃和疾骤的蹄声，隐约地从五里外传来，心中甚感惊讶！暗思：“天衡弟内功修为，想不到较前精进许多，看来武功一道，禀赋确为先决条件，自己枉自刻苦锻炼多年。却还远逊于这位少年人心中方暗自叹息，銮铃愈来愈近，转瞬之间，来骑便已从眼前狂驰而过。
两人骤睹马上人影，全都发出一声惊噫！
原来这人年约六旬，身着灰色长衫，手上拿着一根三尺来长的家伙，不是鹿筋皮鞭，却是一支通体乌黑旱烟管，那红中带紫的四方脸，和一绺海口短髭，不须看第二遍，便知他是邙山烟叟于伍。
烟叟一生游戏风尘，殊少乘骑，今日见其匆促赶来，如非遇有重大紧急事故，焉能如此？
两人不约而同低喝一声：“快回！”
宛如离弦之弩，点足飞起，烟叟方始抛镫离鞍下马，何天衡与李去非业已降落庄前，恭身迎候。
邙山烟叟将马匹交与庄丁，他本是常来之客，也不客套，立即领先向客厅走去。
客厅之中，这时已是灯火通明，三人甫告落坐，一阵莺语燕声，两位何夫人拉着青凤张茜，亦已款步而来。
侠义之人，不讲求繁文褥节，豹隐庄主何天衡开门见山请问于老前辈，匆匆赶来，究为何故？
邙山烟叟，想是日夜兼程到此，一路之上，未能过得烟瘾之故，此时也暂不答理主人问话，先行点燃一管旱烟，呼噜！呼噜！狂吸数口，然后一连喷出无数白雾烟圈，飘荡在客厅空中。
这时客厅里静静的，只听得烟叟说道：“方今武林，祸变已起，看情形，诸位还未获得外界消息，恐怕至今而后，诸位虽欲安享田园之乐，已不再可得！”
此言何异晴天霹雳，群侠顿感惊愕。
东方明珠虽仍挺着个大腹，却不减当年巾帼之气，说道：“前辈何妨将这消息公布，看是何方恶魔小丑，如此大胆？”
邙山烟叟啜了一口侍婢捧来的香茗，瞧着东方明珠那种激愤样儿，心中不禁好笑，不过，像他这样的前辈，自然不能笑出声来，只微作莞尔之状，说道：“如果要是恶魔小丑，我又何必千里迢迢赶来求援？便是当年宇内十邪，老朽何曾有丝毫惧意？”
言下之意，这批祸首，其厉害，必然远超当年宇内十邪。
青凤张茜柳眉微蹙，似不耐烟叟说话绕圈儿，忙道：“大哥，快些说啊！
究竟是怎么回事？“
潜龙堡主李去非向夫人瞪了一眼，似在责备她不应在于大哥面前失礼。
邙山烟叟自然将这情形，落在眼中，不禁呵呵笑道：“弟妹责备得甚是，我真是老糊涂了，把这十万火急之事，还未能及时扼要说出，岂非误事！”
说罢，向厅中群侠瞥视一眼，脸上立现严肃之色，咳嗽一声，续道：“自从白烟崖一战，群邪敛迹不少，近三年来，江湖为千百年来未有的平静，谁知七日前，西南各省，全又发生了惊人的仇杀事件。
而那些被害者，全是当今武林硕彦，或侠义领袖，莫不威镇一方。
这情形决非偶然，据老朽推测，此中必含有巨大阴谋，甚至包括称霸武林，为祸江湖的因素在内……“
方芳一拂云鬓，说道：“于前辈，你老人家可知那些被害者又是谁呢？”
邙山烟叟乘隙吸了口旱烟，喷出一串烟圈，说道：“那些被害者，诸位如不相识，亦必曾经耳闻其名。如二蜀中一龙银麒，滇南三杰云氏兄弟，皖西江石庵主沙净，湘南振威镖局总镖头紫弓金弹熊良弼，鄂北荆山樵子赵仰高，赣南布衣驼农田深耕，均于一夜之间，不但身遭惨死，而且连妻子婢仆，无一活命。”
这些武林前辈英雄，众人焉有不知？立时听得男的怒发冲冠，女的娥眉倒竖，群情激愤！
烟叟乌黑发亮的寒铁烟管，在客厅楼板上，轻轻连击，加重语气地说道：“恶魔们的魅影，业已北移，两天前，已出现在南阳仙霞一剑姚奇的菊逸山庄。
沅江渔夫佟士杰与老朽一番密议，认为这批恶魔，既然如此目中无人，必有所恃而来，正好借机请几个能人，查出幕后元凶，为死者复仇！
老朽这才不揣冒昧，日夜兼程疾赶，来此商请天衡贤侄伉俪义伸援手？“
方芳女侠凤目含威，何天衡剑眉挑煞，立即应允前往，嘱命庄丁为健驴“黑儿”火骝“龙儿”，准备鞍缰。
青凤女侠秀目一瞥东方明珠怀妊之身，说道：“贤侄焉能如此冲动？想恶魔已豫境，即能在南阳现身，安保不来开封肇事？愚意认为方芳可留下照应东方明珠，南阳之行，何不由外子陪同天衡前往解危？想菊逸山庄，拥有如此众多高手，自保当可无虑！”
幸亏青凤有此建议，否则豹隐山庄，后果何堪设想？
老少群侠，但觉李夫人之言，颇为有理，遂由潜龙堡主李去非代方女侠起程。
何天衡以邙山烟叟前辈原乘坐骑疲惫，请改乘火骝，他则自行跨上健驴，丝鞭在夜空中一挥，“黑儿”一声长嘶，四蹄如云，当先奔去。
潜龙堡主李去非骑着自己黄骠，紧随火骝之后，如奔雷掣电般离开了豹隐山庄。
得得蹄声，渐渐远去，隐没不闻，三位女侠，向着才升起的皎洁明月，凝望一阵，喃喃吟道：“但愿人长久，千里共蝉娟。”
方芳挽着妹子玉臂，无限关切地说道：“春寒尚重，珠妹有孕之人应加珍摄，咱们还是早些回房安息吧！”
青凤张茜跟在两人倩影之后，进入豹隐山庄，吩咐庄丁立即阖上庄门，并加派巡夜之人，暗布桩卡，以期预防不测！
二人回到闺中，青凤张茜与方芳女侠，深感护庄责任綦重，心想：“不要丈夫才离开山庄，便发生事故，日后岂不被其耻笑自己无能！”
商议结果，由青凤张茜带着玲兰二婢，巡察上半夜，方芳带着翠玉二婢巡视下半夜。
方芳轮值未久，便展开“七绝大挪移”身法，绕着豹隐山庄飞行一匝。
此时，皓月当空，幽笪摇影，豹隐山庄，一片岑寂。
蓦地，鬼声啾啾之声四起，十数条黑影，从庄外围墙之上，如巨乌般扑下，将庄主夫人围在核心。
方芳听觉何等敏锐，陡闻风声飒然有异，便知有武林高手侵入本庄。
她皓首微抬，十二个蒙面人，赫然入目。
这些蒙面人，身着黑色衣衫，手执长剑，从面罩上露出两只冷电寒芒，却是一言不发，有如翁仲，又像十二具幽灵。
方芳即是武林二圣之徒魑魅魍魉哪放在眼中，潜运“龟裂神功”，静以待敌，一面缓缓把眼神视线收回，望着蟾魄银光，冷冷地说道：“汝等何故侵入豹隐山庄？从速道来！”
十二个蒙面人，形同病哑，只互望了一眼，便各展手中长剑，唰！唰！
唰！一阵金刃劈风之声，夹着千条劲气，万缕宁光，从四面八方，向着中央的方芳狂攻而至！
方芳见对方无词答复，竟然群殴，不禁嚇然震怒，舌绽春雷，娇叱一声：“站住！”
十二个蒙面人心弦陡然一震，面罩下的脸色，全都剧变。心说：“这人的内家功力，生平仅见。”不自觉地收剑退回原来位置。
方芳芙蓉面上，顿现冰霜，说道：“汝等既不能道出侵庄理由，想必与西南各省谋杀案有关，是也不是？”
说来声色俱厉，十二个蒙面人嗒然无言。
女侠眼光何等锐厉，只须与对方眼神微一接触，便知所料不虚，不禁发出了一声脆笑。
这女煞星，当日在白烟崖头大战群魔，便是绝招迭现，脆笑连连，赢得了笑面罗刹之称。
十二个蒙面人，原不认识方芳，因为当年一现侠踪之后，便已不再在江湖上奔足，这一陡闻脆笑之声，不禁想起那传闻之人衣着，年龄，笑貌，心中骇然，不自觉地后退三步。
女罗刹方芳笑甫歇，凤目倏又一瞪，喝道：“汝等想必已猜知本人为谁，只须将主使之人说出，决不深究，准许留下左耳逃生。”
她虽宽宏，可是这十二个蒙面人，却已进退维谷，攻则当非对手，难逃一死，退则触犯教中规律，亦必受到惨酷无先例的磷火焚身毒刑。
各自引颈发出一声厉啸，意在求援，啸声散失夜空，可远传十数余里。
女罗刹方芳，原不愿惊动庄中诸人，谁知啸声来落，庄内警钟已然当！
当！当！响了起来。
人影幢幢，灯火齐明，青凤张茜手绰长剑首先奔到，玲、兰、翠、玉四婢族拥着东方明珠，亦翩然莅临。
方芳黛眉一蹙，面现忧虑之色，说道：“前辈率玲兰两婢，可为晚辈掠阵防守庄园，珠妹速率翠玉二婢保护群小，不管情势如何，切莫外出，分我心神，至要，至要！”
言讫，隐闻二十里外，啸声传来，知时机稍纵即逝，如不将这十二个蒙面人先行解决，恐将陷于孤掌难鸣之势，何况，那后面的魔头，功力必然更高，我岂能因一念仁慈，给本庄带来弥天浩劫——思念及此，不禁银牙一咬，娇喝一声，“看掌！”
果然，龟裂神功不愧旷世绝学，三年来，借着玉蜇内丹功效，已打通任督二脉，当年冰魄神魔，尚且一掌毙命，试想，这十二个蒙面人，虽是江湖一等高手，又哪能抗拒得住，“砰”然两声大震，两条黑影，各自发出一声惨嗥，尸体被卷飞三丈高空，然后跌落围墙之外。其余十个蒙面人，目睹同伴惨死，一时激发凶性，各自狼嗥虎吼数声，长剑震腕出手，剑花朵朵，凶险之极！
笑面罗刹，长裙曳地，白衣罗袖轻挥，脆笑起处，蒙面人又有数人丧亡。
余下五人，心胆俱裂，幸而仗着轻功