“不行又如何？”
“阁下别打算上路。”
“小子，若非为了这女娃，你的能耐还留不住老夫。”
徐文目光不期然地朝疯女田蓉蓉一扫，道：“阁下一句话交待清楚，便可上路。”
“这不是强人所难么？”
“随你怎么说吧。”
“小子，将来不愁没有碰面的机会，容老夫先救人？”
“办不到。”
“你忍心看一个无辜女子不治？”
徐文大感踌躇，再次扫了田蓉蓉一眼，咬了咬牙，道：“好，请吧，但记住我们的帐还没有算完！”
“妙手先生”道：“小子，你不找老夫，老夫也会找你，坦白地说，老夫对你容忍是有原因的……”
徐文心中一动，道：“什么原因？”
“因为老夫答应一个人照顾你。”
徐文吃惊地道：“照顾我！谁？”
“开封首富蒋尉民！”
“什么？阁下受蒋世叔之托照顾……”
徐文心中的骇异，简直无法形容，最初，他曾认定劫夺翠玉耳坠的便是“妙手先生”，结果翠玉耳坠是落在“过路人”手中，现在，“妙手先生”居然说受托照顾自己。而他与“七星故人”是一路，“七星故人”与父亲是仇家，若非两败俱伤，当不致被人所乘而双双遭害，他既与蒋尉民交厚，必知父亲与自己的身分，这话可信吗？是否他亟图脱身而胡诌呢？但他又何从知道自己与蒋家的渊源呢？”
“妙手先生”续道：“你不信么？”
徐文迟疑地道：“难以置信！”
“你是徐英风的儿子徐文是不是？”
徐文陡然一震，退了三四步，瞪目结舌。对方能道出自己来路，看来所说不虚。
“妙手先生”接着又道：“徐文，蒋尉民与老夫头是两个，命是一条，他那店丫头矢志非你不嫁，蒋尉民只此一女，可以想见他对你的关注！”
徐文机伶伶打了一个冷颤，他想起数日前蒋府的一切经过，自己曾应允毒功消散之日，便是践婚约之期，那本是权宜之语，因为毒功根本无法散去，蒋明珠深情可感，但岂非误了她的一生……
心念之中，期期地道：“阁下何时受此托付？”
“数日前，正当你离开蒋府之后。”
“真有这回事？”
“这岂能假得了。”
“在下不需要人照顾……”
“徐文，别逞强，你功力虽高，但经验可就差了。”
“阁下见面之初，何以不说这句话？”
“老夫只想暗中照应，你把我通急了，不能不说。”
徐文将信将疑，这事除非当面问蒋尉民，否则无从证实，想到了十日内“过路人”之约，以“妙手先生”眼皮之杂，说不定知道“过路人”的来历，若他所言不虚，必肯据实相告，当下神情一肃，道：“阁下认识一个叫‘过路人’的人么？”
“‘过路人’？”
“是的。”
“没听说过，什么形象？”
“一个半百的精悍老者。”
“这……老夫想不出这人是谁。不过，可以注意打听。你问他做什么？”
“阁下既然不识其人，就不必说了。”
“别任性，说出来也许对你有好处。”
“阁下还是请吧！”
“妙手先生”怔了一怔，挟起地上的田蓉蓉，飞奔而逝。
徐文沉重地叹了一口气，他被这些离奇的遭遇弄得头昏脑涨，六神无主，心头像被压了一块万钧磐石，移不开，挣不脱。
他茫然地折回正阳城外五里集迎宾栈，住进原来的房间。
三天，他足不出店门半步，在等待“轿中人”送“佛心”来，以凭向“过路人”
交换翠玉耳坠与方紫薇。
如果揭开“过路人的”的真面目，冒充父亲的那锦袍蒙面人对自己连下杀手的谜底便可揭晓。这可怕的谜，使他有如芒刺在背，寝食不安。
掌灯时分，徐文闲立房门，他预计“轿中人”至迟今天必有回音。
蓦地——一
一个村姑打扮的少女，手挽竹篮，走了进来，口里脆生生地叫唤着：“瓜子花生喽！……”
在各房门口兜了一个转，最后来到徐文身前，露齿一笑道：“相公买些吧？”
徐文摇了摇头。
那村姑忽地抑低声音道：“相公便是‘地狱书生’？”
徐文暗吃一惊，骇然道：“你是谁？”
“小女子奉彩轿主人之命，送东西来！”
“哦！请进！”
“不，人多眼杂，小女子得赶回去复命，请相公将东西收下。”
说着，从篮底翻出一个碗大布包，递与徐文。徐文接在手中，觉得十分沉重，方接过手，那村姑且在“瓜子花生”的叫唤声中转身离去。
徐文关上房门，点亮了灯火，把布包放在桌上。
他望着这包裹着武林瑰宝的布包，呼吸有些急促，这东西，多少人不惜舍死忘生以求，而现在安稳地在自己手中。
定了定神，他打开了布包，一个心形白石呈现眼帘。
他反复审视了数遍，觉得这佛心除了晶莹光洁之外，别无异状，宝在何处？是真？是伪？根本无从判别。与
“咔！咔！”
门上起了扣击之声，徐文急忙用布把佛心包好，口里道：“谁？”
门外传来的是店小二的声音：“相公，是小的送酒饭来。”
“进来。”
小二应声而入，把酒菜摆放在桌上，顺手把布包向里间推了推，口里“哟”了一声：
“好重！”
徐文横了他一眼道：“出去吧，有事我会叫你！”
小二在身上乱摸一通，摸出了一张发绉的纸条，道：“相公，是一个客人要小的送给您！”
徐文心中一动，已知是什么回事，片言不发地接了过来。小二转身出房，徐文才打开来看，只见上面潦草地写着：“三更，西去五里，携物来见，注意不许人跟踪。过路人”。
徐文把字条就灯上烧了，心中震骇不已，东西刚刚送到，“过路人”便已知晓，的确有些神出鬼没，要对付这类人物，实在不容易。
他慢慢地啜着酒，幽幽思索着今晚的行动步骤。
在双方交换完毕之后，出手制住对方，追究谜底，只不知对方会不会玩什么花招，从对方以往的行为判断，这一点不可不防，但又觉得防不胜防！
佛心得失，与自己无关！
方紫薇的安危，也属另一档事！
主要的是取回翠玉耳坠，与揭破对方的真面目！
“卫道会”毫不迟疑地交出佛心，没有任何部署么？这一点似乎不可能，放着这多高手，不会乖乖吞下这口气的。可是那村姑打扮的少女，仅提奉命送物，不及其他，实在令人莫测高深，对方竟毫不对自己怀疑么？如果自己吞了佛心，一走了之，对方岂非人宝两失……
这顿饭，足用了一个多更次，小二收拾完毕之后，徐文闭门就寝，三更初起，他带着佛心，启窗而出。
徐文一路向西落荒奔去，沿途他十分注意是否有人盯梢尾随，但奔出了三里远近，仍毫无异动。
“过路人”只约西行五里，并没有指定地点，足见对方狡诈多智。
看看五里将尽……
突然有一个声音从不远的林中传出：“‘地狱书生’，东西带来没有？”
徐文刹住身形，分辨发声的方位。那声音又道：“你最好别打什么主意，否则交易难成！”
徐文心头涌起了无边杀机，栗声道：“‘过路人’，不敢现身么？”
“我们只谈交易！”
“东西带来了，开始交换吧？”
“你可以把东西放在你现在立身的左方石上……”
徐文心中一惊，道：“什么意思？”
“老夫自会来取。”
“阁下该交出的人与物呢？”
“折向东行，你将看到一间土地庙，东西与人全在庙中。”
徐文恨极地咬了咬牙，道：“阁下不想当面辨明东西的真伪了么？”
“过路人”嘿嘿一笑道：“老夫倒是信得过你。”
徐文无话可答，看来对方根本不打算与自己照面，这机会如果失去，以后就别打算再找到对方了，他默然估计对方的位置，和彼此间的距离，准备……
“过路人”的声音再起，但已换了方位：“‘地狱书生’，依老夫的话做吧。
老实说，凭你的身法，还不能逼老夫现身，那妞儿被老夫特殊手法制住穴道，再等一刻时间不解，即成残废……”
徐文怒声道：“你够狡猾……”
“就算是吧，老夫的目的只在完成交易，不计其他！”
“在下有些信不过你！”
“那就随你的便了，此番交易不成，老夫尚可直接与‘卫道会’另行谈判，你那耳坠，可就别想得回了。”
徐文气得七窍冒烟，可就奈何不了对方，他原先的盘算，看来又要落空了。
“如何，快些决定？”
“好！”
好字声中，徐文以闪电般的速度，朝发声之处射去，但，连半个鬼影都没有看到，声音却从相反的方向传来，充满了嘲弄意味：“小子，你别再耽延时间了，如果那妞儿变成废人，你如何向对方交代？”
徐文恨恨地回到原地，心中一百个不甘，但又无可奈何，这时，才后悔自己不该太自傲，该接受“妙手先生”的建议，说出事实真相，如果有他暗中援手“过路人”将无所遁形，但后悔终竟于事无补，只有认栽了，好歹先取回翠玉耳坠，然后再从方紫薇身上追索仇家，失此得彼，也聊堪解嘲。
心念之中，取出佛心，放在身旁石上，栗声道：“‘过路人’，算你狠，咱们成交了！”
“过路人”得意地打了一个哈哈道：“你可以去提货了！”
徐文猛一跺脚，憋住满腔恨毒，弹身向东奔去。
三里距离，转眼即到，果然，在荒林土丘之上，孤零零地矗立着一间土地庙，黑黝黝的有些鬼气逼人。
徐文担心的是受骗，推开虚掩的破门，欺身而入，香火台下，一条蜷曲着的身影，不错，正是红衣少女方紫