火凤凰故意咬掉了两句文，最后那个乎字，还拉得特别长，蒋少白和汤淑珍两人，全给逗得笑了起来说：“好！好！依你！依你！”
欢笑中三人一齐动手，将香烛摆好，立即慎重地焚香跪拜。
经过余齿以后，汤淑珍与蒋少白两人同年，都是十八岁，不过汤淑珍出生较早，算是大姐，“火凤凰”马小玉只有十七岁，只好敬陪末座，屈居老三了。
结拜以后，三人的感情，很自然地又亲密了许多，彼此重新落坐，火凤凰这个急性，立即又忍不住地向蒋少白发问说：“白哥哥，这下该说你的啰！如果我没有猜错，珍姐姐的父亲，一定就是十年以前，约斗天下二绝的那位神秘怪人‘疯狂山人’，对不对？”
蒋少白一听她提到此事，神态立即就得肃然起敬，沉默了一会，方始激昂地说：“不错，正是他老人家，当时他老人家要求两位先师代办的事，就是要先师将我收下，并且帮我练成一身绝艺，好让我能够亲自报仇。”
火凤凰一听没有猜错，问题可就多了，不禁感到兴奋的问道：“听说他老人家不懂武功，但表现得那么神奇，这倒底是怎么回事呀？”
汤淑珍出道没有几天，根本就不知道杏花山赌命这件往事，闻言之下，更显得无比的激动说：“白弟，爹爹真的和天下二绝约斗过吗？”
蒋少白深深地吸了一只气，然后极为钦敬地点头说：“不错，这件往事，给大家留下不少谜团，不过，如果大家知道他是一位举世无匹，而又为人知机关巧匠的话，就不会有这些疑问了。”
“火凤凰”仍旧有点不太相信地说：“机关，你说那一切都是机关？”
蒋少白望了她一眼说：“一点也不错，不但三探顶所放的风筝，杏花湖畔的烟火，全是机关，就是他老人家所露的那一手六合传音，以及挥手送纸，无声现身，也是应用机关。”
语音微微一顿，略为整理了一下思绪，又继续说：“他老人家把我救出以后，曾从先父口中，须知当世唯一能与春秋谷抗衡之人，只有鱼际三探与天下二绝这几个绝顶高手，但三探从来没有在江湖上露过面，是否真有其人，不得而知，要使我练成一身绝艺，只有寻找二绝，才有希望。”
火凤凰忍不住打岔说：“二绝那时不是已经失踪很多年了吗？”
蒋少白说：“这就是汤叔叔为什么要向先师公开挑战的道理了，他老人家经过打听以后，深知两位先师名心极重，所以才采用了这个激将的方式，先师如果还在人世，那还有不现面的吗？”
火凤凰不以为然地说：“较技也得要看对手，万一两位前辈认为不值得露面，岂不是白费心机吗？”
蒋少白说：“所以他老人家要选在欲望峰顶，放出那么大的一只风筝，在先师露面的时候，又要露那么一手‘六合传音’的玄虚呀！目的就是使得先师深信他身负绝学，值得较量，这样才能诱使他们打赌，达到他老人家以死的感动先师，将我收归门下的愿望。”
火凤凰仍旧感到担心地说：“万一较技的时候，二绝坚持不让他先表演，那他老人家岂不是要输了吗？”
蒋少白说：“说得很对，就当时的经过不说，汤叔叔几乎功败垂成，露出马脚，幸亏他老人家心智高人一等，当时灵机一动，让他想出一个抽笺的办法来。”
火凤凰与汤淑珍两人，同时感到不解地说：“抽笺，那岂不是要靠运气吗？”
蒋少白摇了摇头说：“靠运气怎还成哩，知诉你们，当时他老人家手里所捏的草梗，都是三个节的，先师那里会想到这点，当然要上当罗！”
“火凤凰”不禁嘘了一声说：“妙，妙，真亏他老人家怎么想出来的，不过，据说当时两位前辈曾准备以身殉名，真要如此，那岂不糟透了吗？”
蒋少白说：“如果汤叔叔连这点都想不到，就不会号称玲珑巧手赛诸葛了，他老人家早就打听清楚，知道南儒先师心思细密，绝对不甘平白上当，算定了他要拆开第二卷纸张，查看一番。那卷纸里，差不多把先父舍身成仁与暗中将我救出的经过，写得清清楚楚，以两位先师的为人，决没有不受感动的道理，否……则，他……老人家……会放心……死吗？”
说到此地，不禁悲从中来，泣不成声，再也说不下去了。
汤淑珍更不用说，早就成了一个泪人儿，就是火凤凰，也产禁被这一件悲壮的往事，感到得说不出话来。
霎时整个屋子里面，充满了悲怆的气氛，就像有一声铅压在他们的胸口上一般，沉重得几乎全喘不过气来。
彼此默然相对了好大一会，最后还是火凤凰忍耐不住，首先打破这份令人窒息的沉寂，愤慨地说道：“苍天如果有眼，决不会让这些恶贼们逃出报应的，他们究竟与汤叔叔有什么深仇大恨，要做得这样斩尽杀绝呢？”
说完，不知不觉地又用询问的眼光，向蒋少白的脸上，望了过去。
蒋少白缓缓地从身上掏出一卷陈旧的羊皮纸，拿在手上恨声地说：“先父与世无争，怎会与人有仇，据汤叔叔留下的遗书里面说，就是为了这半张藏宝图，才招致了杀身之祸。”
火凤凰看到他手里的羊皮纸，不禁心头一震，连忙问道：“当年汤叔叔与双位前辈打赌的赌注，是否就是这件东西，究竟有什么好处，会使得人对它这般重视？”
蒋少白摇了摇头说：“详细情形大慨只有先父知道，不过据先师告诉我，它很可能与百年以前武林十位绝顶高手神秘失踪的事件有关，是否真的如此，就不太清楚了。”
说到此地，忽然双目猛地一睁，神光暴射地望窗外大喝一声喊道：“什么人？深夜至此，想干什么！”
汤淑珍与“火凤凰”两人，也同时警觉，随同他的喊声霍地将身子转了过来，面向窗门，打取戒备的姿态。
当蒋少白的喊声一顿，窗外业已响起一阵苍劲的笑声说：“孩子们，好灵的耳朵，老夫不是敌人，能让我进来说句话吗？”
蒋少白考虑了一下，方始说道：“好吧！”
说完，立即示意汤淑珍与火凤凰两人，要他们靠近自己的身侧，以免不测。
窗外的人似乎看到了他的举动，不禁又笑着说道：“孩子们，用不着这么小心，也许我们还不是什么外人呢？”
说着话，人已推开房门，走了进来。
屋里三人定睛一看，发现对方是位满脸慈祥，眼神正直，神态飘逸，髻发花白的老人，面目似乎有点熟悉，但一时之间，却可想不起来，究竟在什么地方见过。
其次的感觉，仿佛觉得这位老人，身上有一种无形的力量，便得人在一见之下，有如沐春风之感，会不由自主地对他产生亲切。
尤其是蒋少白，更直觉地感到这位老人，与他好像还有什么关系似的。因此，三人的态度，立即变得非常恭谨，蒋少白颌首作礼说：“老前辈驾临此地，不知有何指教？”
说话的时候，手里还拿着那半卷藏宝图，没有收进怀内。
老人进屋一见之下，神态立即变得非常激动，连声音都变得有点颤动的望着他手上的纸卷说：“孩子，请问你手上拿的，是不是蒋家祖传下来的藏宝图？”
蒋少白连忙将手一缩，戒备地说：“不错！难道前辈是为……”
老人见状，连忙摇手说道：“孩子，不要害怕，我不会抢你的藏宝图，这样说来，令尊大概就是蒋祖跃吧？”
蒋少白等三人不禁同时心头一震，愕然反问道：“你究竟是谁？怎么会知道他老人家的名讳？”
老人此时更激动得说不出话来，半晌方始缓缓地朝着他们面前走去说道：“孩子，果然我没有猜错，你是三弟的后人，你，你……知道……我……就是……你的……亲伯伯呀！”
蒋少白一听此话，怀疑地望了他一眼，犹豫地往后退了一步说：“伯伯？！你老人家是……”
老人见状，连忙接口说道：“孩子，我叫蒋飞跃，是你的大伯，你二伯叫武跃，难道你没有听到你父亲说过吗？”
蒋少白一听他报名，知道不会有错，心头登时一酸，再也忍不住地朝着老人的身前，奔了过去喊道：“大伯，爸爸他……”
话没说完，眼泪已经像雨点般掉了下来。
老人一把将他搂住，声音也有点呜咽地说：“孩子，伯伯在聚宝楼上，就已知道了，只不过那时候，还不敢肯定你就是三弟的后人罢了。”
“火凤凰”和汤淑珍这才恍然明白，不禁轻轻地啊了一声说：“啊！原来老人家中午也在聚宝楼上，怪不得一见面就感到眼熟了。”
飞跃老人望着她们点了点头，然后拍着蒋少白的肩背说：“孩子，不要伤心了，这两位姑娘是谁？你还没有给我引见哩！”
蒋少白用衣袖将眼泪擦了一擦，然后扶着老人在椅子上坐下说：“大伯，她们是侄儿结拜的义姐义妹，叫汤淑珍和马小玉。”
一面说着一面用手加以指点。
汤淑珍和火凤凰两人，在他引见的时候，连忙站了起来向老人福了一福说：“蒋伯伯，侄女们这下有礼了。”
飞跃老人仔细地打量了她们几眼，一面点头回礼，一面说道：“好！好！唉！你们离开聚宝楼的时候，不是还有一位与白儿同名同貌的少年吗？不知他现在到那儿去了？”
“火凤凰”不禁用牙齿咬着嘴唇，露出一件想笑而又不敢笑的神态，汤淑珍则满脸羞红地低了头去。
老人见状，不等蒋少白回答，心中已经雪亮，又马上哈哈地笑了起来，说道：“啊！我明白了，这位汤姑娘还穿着儒衫，莫非就是她化装的不成？”
蒋少白点了点头说：“大伯，你老人家猜得一点不错，那位书生就是珍姐，只是侄儿到了客栈以后，才知道就是了。”
飞跃老人有点不解地说：“这是怎么回事，能�