“因此想来,他取名佛剑,似乎是有特别的用心,也许是后来改的,而佛剑二字;针对着先师大罗道家剑,与罗帅弟以前的言词颇为吻合,再者那少年故意寻衅,偏偏找的是小徒仇天侠,而且偏偏择定齐师弟寿辰之日前来挑斗,这都不是偶然的巧合。”
齐苍霖点头道:“大哥这样一说,小弟也认为颇有可能了,但是大哥何以又希望他不是呢?”
展毓民一叹道:“老二自己不来,却派了个门人前来,多半是他已不在人世了,所以我又希望那少年与老二无关,则我们老兄弟尚有晤面之日,我还有机会对他一申歉意,否则我只有终生抱憾了。”
大家都沉默了片刻,还是仇天侠道:“那少年身手不凡,但出手的路数与我迎然相异,也许不是师父心中所想的人。”
展毓民道:“你师叔是个言行一致的人,如果他要创一套与大罗剑相对的剑式,一定摒弃所学,另辟途径,那少年的剑路与我们相去越左,可能性越大。”
齐苍霖道:“即使他真是二师兄的传人,也是同门人,最多是意气之争,大哥别为了这事操心了,倒是澜沧双煞与小弟有杀兄之仇,善者不来,小弟这些年辗转江湖,技业荒疏,实在没多大把握,万一有所不敌,还得仗大哥鼎力相助。”
展毓民点点头道:“那当然了,老三,当年你杀死尤大通是为了行侠,别说我们是师兄弟,就是在席的朋友,为了道义,也不会坐视的……”
刚说到这里,门外有人过来报道:“老爷子,章盐道章大人前来给您祝寿。”
齐苍霖一皱眉道:“此人可厌,仗着有几个臭钱,官僚气太重,我实在懒得应酬,天侠,你去招呼一下,最好挡驾,别让他进来。”
仇天侠应命出去,不一会儿,神色凝重地回来道:“师叔,章盐道送给您的寿礼是一批杂耍班子。”
齐苍霖神色一凛问道:“澜沧双煞吗?”
仇天侠道:“小侄没见过他们,不过看情形很像,两老四少,四男两女。”
齐苍霖冷笑道:“我算准他们会来,不过用这个方法前来,倒是颇出我的意外,我去接他们进来。”
云中鹄道:“齐老哥,慢一点,小弟去吧,先看看是不是他们。”
展毓民也道:“云中兄去一趟最好,如果不是澜沧双煞,干脆婉辞算了,如果是他们,老三也别动声色,装做不认识,看他们有何行动?”
云中鹄点头离座而去,仇天侠不放心,也跟着出去。
齐苍霖坐在位子上很不安,没多久,云中鹄陪着章盐道进来,老远就拱手道:“齐总镖头千秋,老朽祝贺来迟,失礼、失礼!”
齐苍霖见他面色尴尬,小眼睛里流露着畏惧与欲言又止的样子,就知道他一定有话说,乃站起来笑笑道:“不敢当、不敢当,章先生请这边坐。”
拖了一张椅子,硬拉着章盐道坐在自己身旁,然后道:“老先生,敝局承保了你的生意,未能如期启程,已经感到很抱歉了,齐某贱寿,辱承厚规,更感到难为情了。”
章盐道下了很大的决心才低声道:“齐总镖头,老朽很抱歉,实在是受了那批人的胁迫,不得不来。”
齐苍霖故作不解地问道:“老先生说的什么?”
章盐道压低声音道:“昨日夜间,那批人来到老朽寓所,指定要老朽带领他们参加总镖头的寿筵,否则即将杀死老朽全家。”
齐苍霖微笑道:“老先生放心好了,那批人的来历齐某早已调查清楚了,他们与齐某有一点过节,只是没想到会惊动老先生。”
章盐道又道:“他们还要老朽向贵局撤回定约,说是由他们护送,不但绝对安全,而且完全免费。”
齐苍霖点头笑道:“嗯!这几个人当年是绿林中颇有身份的盗贼,他们的保证是相当可靠的。”
章盐道畏缩地道:“可是老朽实在信不过他们,宁可再加一成运费,烦请总镖头护到地头。”
齐苍霖道:“这是为什么呢?老先生接受他们的护送,可以不费分文,何必要花十二万两银子的巨额运费呢?”
章盐道一叹道:“这是老朽一生仕途的积蓄,实在不敢冒险,虽然他们的条件优厚,可是无凭无证,老朽怎敢放心,因此老朽宁可再提一成奖金,无论如何要请总镖头亲自保这趟镖。”
齐苍霖沉吟道:“为什么要齐某亲自押送呢?”
章盐道低声道:“因为他们说要这趟镖安全到达,只有两个方法,一是接受他们的护送,一是由总镖头亲自押送,否则一定会出问题。”
齐碧霞忍不住问道:“这是什么意思呢?”
仇天侠叹道:“这是澜沧双煞的毒谋,如果章老先生接受了他们的条件退约,对师叔的声誉是一项重大的打击,如果章先生仍是找师叔,则他们在一路上可以用种种的方法留难。”
齐碧霞道:“那多危险呀,爹!您别理他们。”
齐苍霖轻叹道:“傻孩子,人家明明是下了战书,逼得我非接受不可,章老先生,这趟镖我保定了,也不要你另加奖金,还是照原约好了,现在我得会会他们,天侠,你把章先生送来的班子请进来吧!”
仇天侠答应着去了,因为澜沧双煞前来寻仇之事较为秘密,齐苍霖没有惊动别人,只是关照本局上下的人手小心防范,所以来宾中多半不知情,只说有杂技班助兴,大家都很高兴。
仇天侠出去不久,带进六个人,前面是两个独臂的老者,后面是两个身躯魁梧的青年,脸上透着一股骠悍之气,最后则是两名少女,正是尤美娘、尤丽娘,七分姿色,还带着三分冶荡,年纪都在十八九岁之间。
二女进了厅后,两对勾魂媚眼四下一飘,一些年轻色鬼不禁都直了眼。
其实,她们是在找寒若水。
大凡在江湖上走动的人,都知道“天怪”寒傲天这宝贝女儿刁钻蛮横,行事从不接牌理出牌。
近日,他们发现寒若水在金陵出现,跟一个年轻人走得很近,且非常热络,而这年轻人又曾与四海镖局的人有过接触,有了这一顾忌,就不得不对寒若水特别留意。
齐苍霖目睹澜沧双煞一众进入大厅,故装不识,含笑问道:“哪一位是班主?”
一个老人道:“小老儿尤老二,那是舍弟尤老三,这两个后生是舍侄尤龙、尤虎,两个女娃是小老儿的义女尤美娘、尤丽娘,我们这是家庭班子,也没有什么班主,不过小老儿居长,总镖头有什么吩咐,关照小老儿就是了。”
齐苍霖知道尤老二尤老三就是尤二通与尤三通,那两个年轻人必是尤大通的后人,乃笑道:“贵班擅长什么技艺,尤班主能说说吗?”
尤二通笑笑说道:“小老儿知道今日在座都是江湖英雄,武林高人,粗浅的玩意儿也不敢拿出来献丑,所以特编了一套杂耍,名目末定,回头扮演时,请各位大爷赐名吧。”
齐苍霖不知道他们要什么花样,只有在心中提高警觉笑道:“好吧,只要能博得大家高兴,我一定好好地酬谢贵班。”
尤二通笑道:“高不高兴小老儿不敢担保,但是这套玩艺儿保证是各位没瞧过的。”
说完就在寿堂前面理出一块两文见方的空地,朝两个女郎道:“大妞、二妞,把场子布置起来。”
稍大的尤美娘解下肩上的包袱,打开后,众人就是一惊,因为包袱中全是半尺来长、两头尖而带刃的薄刀,约莫有几十把,
她站着提起包袱,往中间一站裣袄笑道:“奴家先孝敬各位一段天女散花。”
说完轻启朱唇,也不用丝竹伴奏,就唱了起来,一边唱,一边舞,随手抓起包中的薄刀,一柄柄的向地上掷去,歌喉婉妙,却没有一个人真正听得进。
因为她的动作太惊人了,眼睛不看,薄刀随手掷出,整整齐齐,笔笔直直钉在地上,一曲终了,刚好掷完九九八十一柄飞刀,布成一个正方形的尖刀阵。
座中大部分都是武林名家,看了尤美娘的身手后,个个倒抽一口冷气,就凭这一手,大概就没有几个人能及得上,大家这才意识到这个班子不简单,惊诧之余,竟然没有一个人叫好,连齐苍霖与展毓民也看得呆了。
突然门口响起一片掌声,有人喝彩道:“好,此曲只应天上有,人间哪得几回闻……”
众人闻声惊顾,只见一个少年公子,当门而立,也只有仇天侠认得他就是前天在酒楼上的林佛剑。
他笑吟吟地走过来,双手捧了一张大红拜帖,上面只有林佛剑拜四个字,朝齐苍霖一拱手道:“在下来祝贺,不意门上的各位接待人员都被这位姑娘的轻歌妙舞引出了神,在下只好冒昧自行投进了。”
齐苍霖接过拜帖,说了两句失礼的话,见展毓民对这年轻人特别注意,乃故意为之引见道:“这是敝师兄展毓民,久仰台端风仪…·”
尤家的几个人听见展毓民三个字,都震了一震,林佛剑却只淡淡地一拱手道:“展前辈好。”
展毓民见他好像莫不相识,又套问他一句:“老朽幸托粗安,令师好?”
林佛剑笑笑道:“展前辈认识家师吗?”
展毓民道:“小徒仇天侠前日多有得罪,回来道及林世兄身手非凡,想必是名家之后,因此老朽认为令师必定是老朽认识的故人。”
林佛剑淡淡地道:“展前辈弄错了,在下从未拜师,自然没有老师,更不会是前辈的故人了。”
展毓民一愕道:“那世兄这一身技业是家传的了?”
林佛剑道二“不错,在下的功夫是跟家母学的,家母二十二岁居孀,就没见过外人,前辈不可能与家母有故吧?”
展毓民被他说得老脸通红,很不好意思道:“那是老朽太莽撞了,世兄请这边坐。”
林佛剑望了章盐道一眼道:“在下有三种气味闻不得,触鼻即呕,那就是盐味、铜臭与墨味,今天是齐老英雄寿筵,在下惟恐失仪,还是离远一点的好。”
说完就在演技场子旁边拉