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公遐见他还和虎女对谈,不曾走进,正在惶急,偷觑窗内又只林蓉一人斜倚榻上,公明不知何往,不便单人入内。正在发急,闻言心才略宽,又恐林蓉真受内伤,正想设词探询,虎女已先笑道:“还用你说,真当我不会医么?我师父那药只有比你更好,骨头打碎都能生长复原,不像你们伤药费事,还要什么开水冷水的。要是山中遇险,哪里找开水去?我一到,便代寇兄把他的未来夫人医好了。方才我不过抱着蓉姊多说了两句,你便嫌我耽搁,到底看是哪个手快。我那伤药当时止血定痛。大哥想似准备酒食,早由前楼走下。蓉姊服药之后,应该稍微调息养神,吃了此药,便有内伤,六个时辰之内也必痊愈,何况你老又不见来,我一个人无趣,才走出来。见你二人不知说什背人的话,声音既低,又走得慢,想催你们快来,试试寇兄对于蓉姊是否真个关心。大约再有个把时辰蓉姊便可随意饮食起坐,明朝脱疤。至多新肉不曾长好。三五日之后包她干干净净,还与寇兄一个好人,腿上连伤痕都看不出。”公遐闻言大喜,不禁连声感谢。
公亮原知虎女有师传灵药,随身携带,以防万一,多么厉害的伤毒均可医治,其效如神,但未见过。因自己伤药也好,未被巴贼搜去,恰在身边。虽是新由长安城中得到,并不甚多,也可救四五人之用,没想到虎女已先下手将伤医好,笑说:“四妹真有本领,样样都比我强。”虎女见公遐满面愁容转忧为喜,知其情发乎中不由自己,笑对公亮道:
“你看人家真是好夫妻。寇兄何等至诚,真比你好得多呢。”公亮听出她意在言外,隐蕴深情,好生惊喜,正要开口,虎女接口说道:“我们只顾谈天,还不进去,虽然此时不应惊动,蓉姊并未睡着,方才还说无须静养,恨不得当时和我谈天呢。我们不去吵她好了。”说罢同往楼中走进。公遐见林蓉半卧半坐,靠在自己方才所卧榻上,正在闭目养神。灯光照处,气色业已回复,面上并有喜容。身上泥土也都去净,神态甚是安和。
下半身盖着一条薄被,并无痛苦之容,越发宽心大放。
三人防扰林蓉,坐在侧面,语声甚低。谈不多时,忽听窗外笑语喧哗,人数甚多,仿佛有什欢喜之事。虎女起身往看,公亮笑说:“那是两只老虎被他们引到楼前空地之上,因是第一次看到这样通灵猛虎,均觉奇怪,村人想都赶来看新鲜呢。那虎我已招呼,四妹和虎妈可有什话说么?”虎女忽然惊道:“铁汉人呢?”公遐答说:“昨夜见他伤势真个厉害,亏他受的。天明前到此,彼时五哥还未回来,大哥、七弟把他送往那旁小屋之内,上好伤药,又吃了两粒药丸,劝令静养,不可见风走动,他还不以为然。我们谈了一会分手,小弟睡到下午刚起,便听谷外竹吹警号,忙和七弟赶去将蓉妹救回,还不曾与他再见,也许未起身呢。”虎女大惊道:“糟了,照他为人最是刚强胆勇,休说方才这样热闹他不会不出相见,便是睡熟也应惊醒,怎会听见我的虎吼没有起身探望?
定是伤重病倒无疑。幸而恩师留的灵药还有好几粒,否则,照三哥所说,这里伤药也极灵效,不会睡上这一整天没有起身,我们快看看去。”说罢,同了公亮忙往外走。
公遐也要跟去,虎女回顾说道:“蓉姊也是受伤未愈,要人招呼,你又不会医伤,早晚见面,你不陪伴蓉姊,同去作什?”公遐方一迟疑,忽听身后林蓉似有声息,又见二人并肩同行,神情亲密,暗忖:这也是一双好夫妻,和铁汉又熟,也许有什话说,我跟去作什?回顾林蓉眼已睁开,意思是想自己不走,只得老了脸皮,就势应诺退回。回顾无人,平台侧面花林空地上二虎正在大嚼,身旁男女老少围了一大圈,笑语如潮,均甚欢喜。遥望山巅水涯,人家门前,花树之上都有红灯点起。一轮明月已上松梢,比起日间所见更显得富裕安乐,景物清丽。那些灯光虽是高高下下,灿如疏星,没有富贵人家所点花灯来得繁盛豪华,但是分布极广,凡有人家之处均有个十盏八盏,到处喜气洋洋。笑语之声远近相闻,好生赞美。因顾林蓉,也无心多看。
刚到榻前,林蓉手指榻旁笑道:“哥哥请坐,还有几句话说。”公遐见她伸手,方想就势拉住,林蓉业已缩回,低声笑道:“这里人多,我们和他们新交,你本来老成,我已是你的人,何必现在人的眼里。”公遐面上一红,强笑问道:“听云回妹说,蓉妹还要静养些时,不宜劳神呢。”林蓉见他脸红,笑答:“你不要担心,这位四妹待我大好了。我平日怕红,受伤之后先是吓得心跳,血流又多,只用手按住衣襟,没敢多看。
虽觉不甚要紧,到底不知轻重。因我向能忍痛,恐你愁急,越发不敢露出。后来血止,痛也轻些,并未麻痒,料知无毒,才放了心。可是腿稍一动,伤口还是痛得厉害。四妹又没有你细心,进门时在门上碰了一下,伤口迸裂,痛得我心里都抖。因防她不好意思,只得咬牙忍痛。她竟看出,见我头上有汗,忙将我放向榻上,将伤药取出,用刀来割裤管,手脚极快。大哥说是有事,我一上床他便走去,走时要取温水,她说无须,桌上恰有一壶冷茶,半盆面水,她先用冷茶将新流出来的污血洗去,彼时伤口越发疼痛,人家好心,又无法说,也不敢看,正不知伤有多重,是否动了筋骨。哪知她那药粉刚由小葫芦中倒出,洒将上去,腿上热痛立时转为清凉,只微微有点发麻。转眼血止痛定,她将裤管撕下一条代我绑上,又用手中将头上汗污洗尽,拭去身上灰尘。再由胸前贴身小丝囊内取出一丸黄豆大的九药,说是看我神气虽无内伤,为防万一,又喜欢我这人,特将她师父所留青灵丹送我一粒。此丹乃昔年青城派前辈长老所炼灵药,专能起死回生,多厉害的伤病至多六个时辰均可痊愈,常人服了并能益气轻身,多活好些年岁。令我服后,照她所说调息养神。只觉腹中清快,便是药性发动方可睁眼。她不知我学过一点内功,不用这样费事,多延时候。
“说完,她往寻找你们,我便运用气功,果然灵效无比。本来我受群贼追逼,上下山崖,狂窜了半日;又和恶贼苦斗,心惊胆寒,力尽筋疲,四肢绵软,不能转动。开头便觉人口清香,当时溶化,随同津液咽下,料知不是寻常。彼时运气还是勉强,不到半盏茶时气力逐渐加增,疲劳大减,内功已能随意应用,身心轻快异常,从来无此境象,连你们进来这一会,不过一顿多饭工夫,人便复原。这等灵效的药听都不曾听过。现在精神甚好,想起这里主人对我两人颇为看重。四妹更说我好,将来在此同隐自无话说。
但是四妹这人最是爽快。我听他们口气,村中人都一样,既无贫富之分,也无男女之嫌,我们本是患难夫妻,不妨实话直说。否则,他们都喜真实,不愿掩饰,你太面嫩,又是个读书人,心中存有大家规矩习气,难免故意矜持,故此和你商量,把话说成一样,索性明言在先,反免别人取笑。看你方才听四妹喊我一声,那样窘法,我比你更爱害羞,实是没有想开之故。你看三哥、四妹,我们虽只见到两面,人家何等亲热大方。看去非但不显轻狂,反令人生出一种亲切而又说不出的好感。我们以后也学他们,只不要当人肉麻好了。”公遐此时越发爱极林蓉,诺诺连声,并将和公亮所说之言告知。
林蓉想谈由虎口中逃出经过,公遐因她方才那样伤痛竟能忍受,表面上看不大出,以为那药多好,也无如此神速。虽知无妨,心中仍有疑念,不愿林蓉劳神,笑劝道:
“蓉妹出死人生,今日经历定必奇险。虽是已过之事,听了也是令人难过。少时主人回来,必要谈上一次,何不并在一次去说,少劳点神?我想蓉妹逃窜了这一天,必还未进饮食。主人今日似有盛宴,大家欢聚,娄大哥不知何往,如何未见动静?”林蓉原是从早起身,饱受惊险,连水也未吃过一口。先还满肚浮火,不曾觉着。此时伤痛已止,又服了灵药,精力回复之后,腹中空虚,被公遐一提,便觉饥饿,笑答:“果然有点腹饥。
天已黑透,也许要等秦家两弟兄回来同过佳节。桌上放有月饼水果,你代我把苹果取一个来。”公遐这才想起,起身时秦真还有果饼端来,因那桌子偏在旁窗,不曾留意,笑说:“我真粗心,现成的食物竟未想起。”忙要往取,林蓉忽然低说:“有人到来,不要取了。”
抬头一看,正是娄公明同了两个村女抬一藤躺椅走进,上面还放着几件干净衣履。
笑说:“今夜中秋佳节,全村同乐。我们弟兄照例是和他们一起,同在平台侧面广场桂花树下共赏中秋。本来早该开席,因人未回,先想留下两桌,等五弟、七弟他们回来同吃。后来想起寇老弟和蓉妹早已腹饥。蓉妹更是饿了一日。村中的人又因每年旧例,全村男女老幼同时举杯,非要等人到齐同饮同吃不可。经我再三分说,佳客远来不应久候,便是三弟。四妹也是有点饥渴。只为铁汉连受巴贼毒刑,饥渴伤痛,元气大伤。昨夜负伤飞驰,用力太过。快到以前三弟不合用虎送他,汗后伤风,事前自恃大甚,伤处沾了风水,上好伤药之后,内外伤毒一齐发作。下午伤虽结疤,人却病倒,昏迷不醒。幸我早料及此,知其性大刚暴,连日再受闷气酷刑,深热内伏,病在里面。如不容它发泄出来,毒一攻心,休想活命。虽有一点准备,也�