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尹、娄诸侠等人到齐，便即当众商计大破巴家庄之事。先防女贼师徒仗着毒针突来侵害，后听女贼婆病倒，还有几个会使毒针的贼徒也在途中生病，少去好些顾虑。依了虎女、公亮和秦氏弟兄，均想乘此时机暗中赶往巴家庄，将女贼师徒这个大害先除了去，兔她病好之后要多好些手脚。公超、公明却大不以为然，同说：“我们此举志在扫平贼党，将这些为恶多年的凶人一网打尽。为了时机紧迫，许多土人虽已得信，如不联成一个整的，他们到时难免各自为政，人心不齐，必多伤亡。贼党又多，不发动这两山土人必难如愿，须要通盘筹计，准备停当方可下手。一个疏忽，不是手忙脚乱，使要留下后患，单杀掉女贼师徒济得什事？贼党原以女贼和那几个凶僧恶道为主要帮手，忽被我们刺杀几个，定必胆怯。又去寻人相助，胆小怕死的也许还要偷偷溜走，岂不又留异日之患？并且好些恶贼尚还未到，万一因此发难，提前动手，伤亡既多，还不免于漏网。此举非但有害，还被敌人看轻，说我们畏惧女贼，乘她有病下手暗算，太已不值。女贼既是指名要寻我们，便应和她当面决一胜负；这等做法也是小气。既是大家性急，索性派人照着预计，先向西山边界那些土人送信，令其传知全体土人暗中准备，过上十天半月，时机到来，他们接到我们信号便同下手。今夜所杀的人也无须再与敌人送去。贼党见他是来的人无一生回，定必惊疑，也许日内不会有事，时机一至，立刻进攻。好在西山地势业已查探明白，到时四面合围，决不怕他逃上天去。大家都忙累了好几天，我们不必再作长夜之饮，早点安息，明朝便可准备起来了。”
议定之后，因料仇敌防御必严，除向西山土人暗传密令而外，无论男女诸侠，在公明指示之下，谁也不许再往巴家庄走动。一面派了虎女、公亮、林蓉、公遐男女四侠带了两虎，埋伏在西山交界森林东面。借着安乐洞前大片森林危崖掩蔽藏伏，以防万一贼党又来偷袭，将其杀死，务使一到东山境内人便失踪，以为疑兵之计。另外再由公超、公明各带十几个得力的壮士，分成两起，轮流在后接应。刚刚议定，又听竹吹信号，先似发现来了敌人；正要分人赶往察看，竹吹之声忽变，众人听出远客到来。秦氏兄弟当先迎出，公亮因二虎出去了多半日夜未吃东西，正和虎女拿了许多瓜菜在喂，一听来客，心疑长安来的老侠云氏师徒，便要骑虎出行，虎女也要跟去。二人同骑一虎刚走，公明笑说：“来客相隔尚远，天已夜深，长路跋涉难免饥疲，方才忘令二弟他们骑虎赶去还快一点。”回顾另一虎也空身追去，伊萌闻言连忙赶上，纵上虎背跟踪飞驰。野儿笑问：
“师父，这里老虎真大，并还能骑，几时我也擒它一只试试。”公超笑说：“此是大雪山中异种猛虎，从小便经高人驯养，你当容易，什老虎都这样灵慧听话的么？”
野儿还未及答，公超忽又惊道：“有人来了。此是何人？这样大胆？”公明方答：
“这里防御严密，如有来人多少有点警觉，方才听到接客信号，来者决非外人。”说时，二人一同翘首回顾，席上诸人方觉无什动静，如何说有人来，随听二侠哈哈笑道：“原来是你们么？真个意想不到之事！怎不下来，上面无人欢迎远客，还不下来先吃几杯再说！”话未说完，楼上平台已有两人笑道：“想不到你两个耳目这灵，我们原是走错了路，中途遇见凶僧的恶徒口出恶意，想要来此行刺，被荆氏弟兄杀了一个，擒了一个。
刚到前面岭脚，便见他们先用号灯晃动，我们初来，不知底细，老三掩往一听，说方才来了女贼，奉有严令，不曾动手，这里三个男贼，等其走近不妨试他一试，跟着便吹信号。因气他们轻视男贼，我们三个又未被他看出，特地绕路，由你们东南方崖后绝壑偷偷越过，崖上虽有防守的人，因我三人掩藏得巧，先未看出，后来警觉，人已到了崖上。
老三想起此举不对，忙即抢上说明来意，不令他们再发信号便走了来。因听说人在楼后饮酒，先当你们都在楼上，便走了上来，不料仍被你们看见。”边说边往下纵落，共是老少三人，两男一女。老的一个身材高大，名叫蒲芦。一个中年女子，乃他久共患难的妻子女侠卫青娥。那叫三弟的是三四十岁的矮子，生得又黑又瘦，猴头猴脑，二目神光炯炯，名叫侯元，由平台上一纵便落席前，相隔十来丈高远，宛如飞星电射，落地无声，黑影一晃便立在公明面前，当先手指二人哈哈笑道：“你这两个还在装模作样。远客到此，不早出迎。我们如是你的对头不糟了么？”众人一边让座，互相请教，只公明一人微笑答道：“侯三弟，你大小看我们两位老大哥了。我们在此饮酒说笑，外面防守的人远近有好几起，就是楼上有人走动，也必当他是自己人，怎会留意？何况你和蒲老大哥夫妇的轻功剑术均到上乘地步，多好耳朵也听不出半点声息，又是悄悄掩来，不比应敌急走，纵跃之间还可听出风声，不是有人指点，如何晓得？此言你必不信，好在你们人在台上，这里形势当早看出，你看许多的人均在饮酒，无一离开，报信的人就在对面，他那装束可和崖上防守的人一样，身边并还带有兵器，可要喊来一问么？”说时把手一点，对面树后不知何时多了一个十六七岁的少年，装束与防守的壮士一样，肩插钢刀，腰挂镖囊，恭恭敬敬走将过来。
当众一说，才知少年名叫杨武，本是山外贫苦孤儿，被公亮救来山中，爱其聪明用功，收了徒弟，在全村少年中本领最高。当夜随众防守，发现来了老少三人越崖而过，先当敌人，正告同伴留意，看出来人剑术甚高，本领惊人，既恐不敌，又因山外来客，忙先赶来报信，比来人还要先到一步。侯元方说：“我早看出这娃儿隐身树后，和你做眉眼，说句笑话，你也认真。不过此人脚底真快，人也灵巧，我真喜欢。你们这里决无坏人，既然学会一身武功，必是你弟兄的门下，叫他做我的徒弟，跟我出山历练可好？”
杨武闻言方一迟疑，公超已接口笑道：“侯三叔向来看不起人，至今没有徒弟。他平日自负行迹飘忽，动作如神，不料被你看破，自觉丢人，想收你做徒弟遮面子。在他另有私心，你却得了大便宜。他们几位都和我们交情极深，做谁徒弟都是一样，还不快些拜师？”杨武闻言忙即拜倒。来客业已坐定，蒲芦一面拦住侯元不令开口，笑道：“你们三人还是当年童心未退，老弟兄多年不见，不说正经的话，只管取笑作什？”公明笑说：
“什么叫取笑。他自己要说收徒，莫非还不算么？”侯元笑道：“老娄无须多口，我既说了，决无反悔。”随将杨武拉起，匆匆问了几句，令向各位尊长行一总礼，少时公亮回来问明他的心意再定。
随由蒲芦谈起来意：原来蒲氏夫妻均是江南成名多年的老侠，和尹、娄诸侠至友旧交，便是侯元也和尹、娄二人差不多年纪。这次侯元因侄儿小铁猴侯绍在外树敌，幸蒙独叟吴尚相助（吴尚即苏半瓢，事详《云海争奇记》），才得无事，心生感念。知其十年前在云贵深山中受到瘴毒，虽经治愈，始终不曾复原，每到春天便要发作，全仗内家功力每日苦练方能忍耐。一面服药，每犯一次旧疾要受十来天苦痛，不能随意走动。江湖上仇敌又多，惟恐静养期中受人暗算，本人又无子女，当年春天前往看望，欲为照料，聚了两三个月辞别回转。偶往嵩山访友，无意之中发现一株大构祀，乃三百年以上之物，想起这类成形灵药正好医治吴尚的病，忙向采药人买到手中，并还给了重价。正要送去，不料那枸杞的很大大，形如一狗，侯绍自恃本领，胆大身轻，一向独往独来，没有同伴，中途被人在客店里偷去，无法送人，并还丢脸。问出有两个客人像黑道上朋友，刚走不久，便追了下来。跟着便将二贼追上，因是人单势孤，对方还有不少同党，虽然打伤两个，东西并未得回，被内中一人腿快的抢先拿了逃走。后访出偷枸杞的乃是大盗花五手下。二贼因花五年老荒淫，目力日差，知道百年以上拘祀有明目益气之功，服了还能长寿，曾命手下徒弟随时留意。二贼无心相遇，明知对方不是好惹，贪功心盛，偷了就逃。
侯绍因那店家也是江湖出身，双方相识多年，常时来往，店伙全都极熟，以为自己无什行李，名望又大，寻常小贼不敢到店中窥探，是在江湖上走动的人，就不认得也能看出几分，不会无故相犯；那拘妃像个树根，常人又不认得，何况还有店家照应。想起附近苦人甚多，欲往周济，出去半日回来便被贼偷。生平第一次遇到这类事，不由急怒交加。
但知老贼花五人多势盛，人更凶险无耻，此去一个不巧还要丢人。
正打主意，事有凑巧，乃叔侯元新由川西�