庞义拍腿道：「好主意！高小子装神似神，扮鬼似鬼，保证没有人可以识破他的身分。
到弄清楚情况后，我们再决定怎么办如何？」
燕飞深吸一口气道：「就这么办！」
刘裕踏人大江帮东门的总坛，忽然想起燕飞。他们三人离开边荒集已十多天，不知情况如何呢？光复边荒集后的首个钟楼议会，决定了新的权力分配。
飞马会、北骑联和羌帮各自保持原有的地盘，汉帮的地盘理所当然地由大江帮接收，原汉帮的东门总坛变为大江帮的总坛。
屠奉三是新冒起的势力，雄霸小建康，只划出部分楼房予羯帮。
姬别、费二撇和红子春三人仍继续当他们的边荒集大豪，各自拥有庞大的生意。红子春在边荒集失陷之战受创极重，到现在仍处于养伤期。不过却没有人敢打他的主意，因为各派系间再没有敌意，还互相扶持。
整个边荒集处于微妙和友善的均衡里。
钟楼议会的席位多增三个，一个预留给光复边荒集的大功臣燕飞，一个予夜窝族的新领袖姚猛，另一个当然虚位以待边荒集的精神领袖纪千千。
荒人从四面八方来归，南北水陆路交通畅顺无阻，才十多天工夫，边荒集再次兴旺起来，且是前所未有的盛世时期。
所有人都清楚明白，边荒集将会有一段长治久安的时光，至于好日子何时终结，却没有人敢肯定。
江文清在她新设的书斋单独接见刘裕，益发显出她不单重视刘裕，且视他为亲密战友。
江文清仍是一副翩翩俗世佳公子的男装打扮，但刘裕现在总能在「他」的眉目表情和举手投足间，捕捉到「他」女性柔媚的一面。连他自己亦感奇怪，为何以前当「他」是宋孟齐时却没有这样的感觉，心理作用的确神妙。
刘裕在伏案工作的江文清前坐下，道：「我刚想来见小姐，便于此时接到小姐的传召。」
江文清放下手上账簿，朝他瞧来微笑道：「如此请刘兄先道出来见文清的理由，然后文清方把要说的事奉告如何？」
刘裕笑道：「小姐真懂得先发制人。我是来向小姐道别哩！现在边荒集大局已定，大江帮站稳阵脚，复兴只是时间问题，我在这裹则闲得发慌，所以应该是时候回去向玄帅报告。」
说到谢玄，刘裕神情一黯，显是想到谢玄来日无多。
江文清当然明白他的心事，她更是现时边荒集内，除刘裕外唯一晓得谢玄死期不远的人。轻描淡写的道：「边荒集不是从来不会令人发闷的地方吗？听说刘兄以前到边荒集来，总爱和高彦逛夜窝子，为何这十多天刘兄竟没有踏足青楼半步呢？」
刘裕大感尴尬，想不到她竟清楚自己这方面的事，虽然明知她是借题来开解自己，一时也有点不知所措。更不能告诉她自己之所以无心于欢场，原因在乎王淡真。只好苦笑道：「燕飞和高彦到了北方出生入死，我还何来如此情怀。」
江文清的清澈目光似能透视他的内心般细看他好半晌，「噗哧」娇笑道：「刘兄脸红哩！
好吧！暂时放过你。勿要怨我扯你后腿，你真的认为我们大江帮的复兴，只是时间上的问题吗？」
刘裕微一错愕，心忖在她面前说话确不可有任何含糊，她的伶牙利齿会教任何人招架不来。正容道：「因为我对小姐充满信心，所以认为小姐凭着边荒集之利，必可重现昔日大江帮的威风。」
江文清叹道：「在将来很长的一段日子里，我们仍处于挣扎求存的劣境裹，甚或可说是苟且偷生。两湖帮虽受重挫，可是有桓玄撑聂天还的腰，两湖帮仍是独霸长江的局面，直接影响整个南方的形势。我们唯一可做和该做的事，是利用从边荒集得到的财富，于边荒集发展造船业，至于如何凭此振帮，要看刘兄了！」
刘裕心中暗赞，江文清不急于报仇，肯定是明智之举。因为大江帮元气未复，兼且失去靠山，只宜偃旗息鼓，好好休养生息。边荒集乃天下巧匠人才集中荟萃之地，而大江帮本身是造船的专家，若能以边荒集为基地，发展出既可图大利又可壮大自己的造船业，是最佳的选择和策略。
他愈来愈感到谢玄助自己拉拢江文清，确是妙招，他当然不可以辜负谢玄的好意。
点头道：「这正是我要回广陵的原因。」
江文清秀眸露出担心的神色，柔声道：「有玄帅在，你的安全该不成问题，可是玄帅若去，在北府兵内谁能保护你？又有谁愿意保护你呢？刘牢之吗？他始终出身寒门，不能不看高门的脸色做人，否则恐怕自身难保。」
刘裕从容道：「这正是我们必须先收复边荒集的原因，从今天开始，我和贵帮的命运将会挂勾，谁想得到边荒集的庞大利益，只有通过我刘裕；而贵帮能否振兴，则看我刘裕是否争气。」
江文清淡淡道：「你好像少算了一个人？」
刘裕微笑道：「我怎会疏忽屠奉三？在我离开前，我会和他见面谈心。我们都晓得屠奉三非是三言两语可以争取过来的人，且他亦有他的野心。可是只要日后我能证明说出来的非是空口白话，终有一天他会发觉舆我们合作，比当桓玄的杀人工具来得有利。」
江文清凝望他好半响，点头道：「我愈来愈明白为何玄帅舍其它人不选，偏挑你作继承人。屠奉三是个实际的人，否则不会站在荒人这边，亦因此在边荒集取得根据地，得到荒人的认同。」
又道：「刘兄准备何时离开？」
刘裕道：「我见过屠奉三后立即走。」接着叹一口气道：「玄帅最害怕的事，是「大活弥勒」竺法庆会到建康去，一旦让弥勒教在建康落地生根，不但谢家会家破人亡，南方佛门亦会遭到浩劫，其破坏力实难以想象。所以我曾答应玄帅，会尽一切办法阻止竺法庆夫妇到南方去。」
江文清默然片刻，道：「这个我明白，幸好边荒集是天下消息最灵通的地方，我们会尽一切办法监视弥勒教的动静，一有消息，立即飞报刘兄。」
刘裕感激道：「多谢小姐！」
江文清白他一眼道：「这是人家份内事嘛！还要那么客气。」
刘裕的心儿不争气地急跃几下。
说真的，江文清的动人处实不在王淡真之下，不过不知是否因她是大江帮之主的特殊身分，还是因自己曾经沧海难为水的情怀，总没法连系到男女之情上去。
只好在心中提醒自己，她是伙伴和战友，绝不可将关系弄得复杂起来。
干笑两声，胡混过去。
两人又商量好回到广陵后保持联络的秘密手法，江文清直送他至总坛大门。
江文清美目深注的道：「我们将会有好一段日子分隔两地，刘兄要好好保重，若真的感到事不可为，不如回到边荒集过些山高皇帝远的日子。一天南北未统一，边荒集仍是天下最自由的地方。」
刘裕心中一阵感触，与江文清这美女此刻的情景，颇像情侣依依不舍的惜别，但事实当然不是如此。
诚挚的道：「你也要小心，边荒集也是天下最危险和变化无常的地方。我去哩！」
说罢掉头便去。
江文清在背后娇呼道：「告诉玄帅，大江帮永远不会忘记他的恩德。」
刘裕挥手表示听到。
下一刻他踏足东大街，朝夜窝子的方向走去，经过空荡荡的第一楼，更是百般感慨在心头。
第一楼已变成荒人心中夜窝子外另一片圣土，当第一楼重新于此矗立，边荒集的光辉方会完全恢复过来，否则总留下一个不可弥补的缺陷。
第六章争雄南北
高彦的鸟鸣暗号在荒村后方的密林响起。
燕飞睁开双目，现出前所未有的慑人异芒，稍留即逝，虽回复平常的眼神，已比往日更深邃难测。
方圆十多丈内任何声息，包括虫行鼠窜的微音，一一展现在他的听觉网上。
高彦的足尖点在邻房的檐边，接着投往他打坐处的破屋，只带起微细的破风声，显示这小子的轻功又有长进，且是故意向他卖弄。
燕飞唇角显出一丝笑意。
在高彦到洛阳打探消息前，他用了一天一夜功夫，为这小子打通奇经八脉，令高彦在武学上作出突破，跨前了一大步，现在终于见到成果。
他的金丹大法实是自古以来从未出现过、介乎人仙间的奇异功法。以之修己，神通变化；以之助人，更是功效惊人。于对纪千千思忆和伤情的沉溺里脱身出来后，他清楚明白若要从慕容垂手内成功夺回纪千千，自身必须超然于失落的情绪上，否则会像上次于镇荒岗般惨败在孙恩手上。所以他数天来潜心修练，亦趁此空间为庞义打通体内闭塞的经脉，开发他的气窍，好使庞义能进窥上乘武道的境界。
高彦从破窗穿入，点地一个翻腾，落在燕飞身前，学他般盘膝坐下，举起双手道：「看！
我的身手快要追上你了。」
燕飞笑道：「少说废话！」
高彦仔细打量他，大喜道：「好燕飞！现在才像边荒第一高手的模样。冷然自若，深不可测。离开前我不知多麽担心，窝囊成那样子，如何去救人？」
燕飞心中欣慰，高彦永远充满活力和希望，在建康时受伤失意的高彦便像另一个人，不过高彦那时的失意有大半是因自己失去武功而来的。
皱眉道：「打听到甚么消息？」
高彦四处张望道：「庞老板呢？」
燕飞道：「他打猎去了。」
高彦道：「幸好这条荒村与世隔绝，所以还有猎物可捕，现在洛阳附近不但行人绝迹，鸟兽也逃命去也。唉！好好一个大好河山，整天你攻来我打去，弄得有如鬼域。依我看最后胜利的会是我们的边荒国，因为终有一天所有地方都会变成边荒。」
燕飞从他惴惴不安的神情，已可大概想象到洛阳一带的恐怖情况。战争把一切正常的生活摧毁，人民四散逃亡，盗贼逃兵四处杀人抢掠。
他清楚高彦的性格，如此的开场白