他知道自己正陷于恐惧之中。
任青媞没解释半句「她的最后一棋」究竟是如何的一棋，便断然而去，但刘裕却看破了她眼内深藏的杀气。
她是要去杀人。
杀谁呢？刘裕自懂事以来，首次压不住心中狂涌的惧意。因为他终于猜到任青媞想杀的是何人。
任青媞在之前曾说过「旧爱怎敌新欢」这句话，不正是曼妙、司马曜的关系吗？司马道子将会重施故技，献上楚无暇以作代替曼妙的新欢，再次通过女人来影响司马曜，令后者沦为被操控的玩偶，如此司马道子便可粉碎王恭针对他的所有行动，因为王恭已不再是晋帝司马曜的代言人。
司马曜的最大弱点是好色，见到美丽的女人完全没有自制的能力，但他更是见惯美女的人，一般美色根本不能打动他，又或引起他的兴趣。只有像曼妙这种女人中的女人，精擅媚惑男人之道的妖女，方可迷得他神魂颠倒。
司马道子和王国宝并不是蠢人，看出司马曜对他们态度上的改变是因曼妙而来，可是一天未弒君篡位，仍奈何不了曼妙。而司马道子在时机未成熟下，亦不敢动司马曜半根毫毛，所以只好重施美人之计。
可以想象曼妙要影响司马曜是最容易不过的事，因为她只须说出真话，司马曜肯睁大眼睛张开耳朵，便可以看到、听得乃弟败坏朝政，威胁到他皇权的真相。要把这情况逆转过来，绝非单凭美色可以办到，所以王国宝要去求尼惠晖帮忙，派出「千娇美女」楚无暇，先迷惑司马曜，令司马曜把曼妙打入冷宫，然后楚无暇会以种种邪门手段，将司马曜变成任他们摆布的人。
如此皇朝的权力将完全集中在司马道子手上，他除了仍奈何不了桓玄外，其它人均变成任他宰割的情况。
王恭和殷仲堪的权力任命均来自司马曜，失去司马曜的支持，一个任命或调职便可令他们变成无关重要的角色，再不能起任何作用。
谢家更是首当其冲，任司马道子和王国宝鱼肉。
北府兵更是危险。
如司马道子提拔何谦作大统领，刘牢之一是起兵作反，一是仓皇逃命，再没有另一个选择。
在如此情况下，桓玄肯定立即叛变，大晋将陷于四分五裂之局，孙恩那还不趁机混水摸鱼，扩展势力。
他刘裕也完了，唯一容身之所将是边荒集。而任青媞苦心筹划的报仇大计，也尽付东流。
唯一的方法，也是任青媞所说的最后一棋，就是趁北府兵尚未发生内斗，倒司马道子的势力正在形成的当儿，由曼妙杀死司马曜。
因为曼妙是由司马道子献与司马曜，如发生此事，司马道子和王国宝肯定脱不了关系，各方势力便可名正言顺讨伐司马道子，而弥勒教在这风头火势的情况下亦难以大摇大摆的到建康来。
所有这些推想和念头在电光石火间闪过刘裕的脑海，令他心神激震。
最后一棋不失为妙招，只是牵涉到弒君的行动，令刘裕感到难以承受。
他是少有大志的人，期望能在军中建功立业，直至谢玄一意提拔他，他最大的愿望仍只是当一员北府兵的猛将。
统军北伐只是一个梦想，也是每一个北府兵将士，或建康名士大臣的梦想和人生最高目标，并没有异常之处，也不代表他刘裕是个有野心的人。
当他晓得谢玄命不久矣，他方认真地想到当大统领的问题，不过仍是个遥不可及的目标，以目前的情况来说根本是不可能的。
可是忽然间，他却和可以改变整个南方形势的弒君大事连系在一起，虽不是由他策画，更不是由他下手，可是他却难置身事外。这个想法令他生出惊心动魄的惧意。
一切都被打乱了。
成为任青媞的伙伴，他早猜到会被牵连在种种难以预测的烦恼里，却从没想过与当朝皇帝的生死有关。
他该怎么办呢？孙无终的声音在他身旁响起道：「小裕！」
刘裕吓得整个人弹了起来，知道自己心神失守，茫不知有人接近。
正要去点灯，孙无终在他身旁隔几坐下，道：「不用灯火，我们在黑暗里说话安全点。」
刘裕重新坐好，忍不住急促地喘了几口气。
孙无终道：「不用紧张，刘爷怎都要护住你的。」
刘裕暗叹一口气，真恨不得把心中所有烦恼向这位等于半个师傅，又是爱护自己的上司尽情倾吐，偏是不能泄漏半句话。如此下去，自己心中将不断积聚不可告人的秘密，惟有靠自己孤独地去承担。
孙无终道：「刘爷同意我的说法，何谦确有杀你好向司马道子邀功之意。」
刘裕勉力收摄心神，道：「他不怕和刘爷冲突吗？」
孙无终道：「何谦有他的为难处，命令该是司马道子亲自下达的，何谦若连这么一件小事亦办不到，如何向司马道子交待？这更是向司马道子表示效忠的机会，杀了你，刘爷和他再没有转寰的余地，但刘爷一时仍难奈何他。」
刘裕皱眉道：「现在他派人来召我去见面，岂非打草惊蛇吗？他难道没想过我会通知刘爷？」
孙无终道：「此正为我和刘爷想不通的地方，以何谦的老奸巨猾，肯定有阴谋手段。当时刘毅有否立即邀你随他去见何谦呢？」
刘裕道：「没有！他只是要我这两天抽空去见他，并提醒我勿要让人晓得。」
孙无终沉声道：「不论此事如何，已告一段落。刘爷已派人去警告何谦，着他不要动你半根毫毛。」
刘裕听罢全身如入冰窖，由头发到脚趾都是寒浸浸的。刘牢之这一招不知是害自己还是帮自己，把他推至与何谦完全对立的位置。下不了台的何谦以前纵使只有三分杀他的心，现在必增加至非杀他不可的地步。
孙无终道：「我和刘爷均清楚何谦是怎样的一个人，自恃得司马道子撑腰，以为自己可以坐稳大统领之位，所以自玄帅离开广陵后，便任意妄为，不把刘爷放在眼内。哼！终有一天他会非常后悔。」
刘裕心忖刘牢之认定王恭可把他捧上大统领之位，所以敢如此和司马道子对着干，却不知司马道子另有手段。如此看来，任青媞的一棋，不但是最后的，也是唯一的可行之计，只不过……唉！
他已完全放弃了阻止任青媞行此一着的任何念头。人是现实的，自身的利益最重要，一旦让司马道子完全控制乃兄，操掌升迁大权，刘牢之说不定会投向司马道子，那他刘裕将肯定完蛋，且死得很惨。
他对刘牢之有此看法并非偏见，只看他既不满王恭，仍要忍受他看不起寒门的闲气，便可知他为了权力名位，可以作出牺牲。
所以谢玄没有挑刘牢之作继承人，因为谢玄清楚刘牢之虽是沙场上的猛将，却是个利令智昏、没有骨气的人。
何谦更是不堪。
谢玄挑选他，是要刘裕代他完成未竟的北伐壮志，更晓得他灵活多变。
想到这里，忽然间他再不把任青媞的最后一棋视为心中重担，而是没有办法中的唯一反击之法。能成就大业者，必须有过人的手段，他刘裕只好豁出去了。
孙无终的声音在他耳边响起道：「你在想甚么？」
刘裕重重舒出心头一口气，沉声道：「何谦想杀我还不容易，只要派出麾下高手，趁我落单时聚众围攻，我必难逃大劫。之所以要如此耍手段，是因为他想活捉我，再押解往建康任由司马道子处置，如此方可以泄王国宝和司马元显对我之恨。」
孙无终点头道：「对！」
刘裕苦笑道：「以后我的日子将很难过。」
孙无终道：「我和刘爷商量过这方面的问题，均认为你最好先避风头火势，待刘爷正式坐上大统领之位，方回来归队。」
刘裕心中暗喜，此或许是近日来最好的消息。事实上他正苦于如何可脱身到边荒集与奉善等连手对付竺法庆，忽然间问题已迎刃而解。
道：「是啊！我还要为孔老大与江文清穿针引线呢！」
但另一难题又生于心底。
如任青媞没有说谎，自己带着心佩离开广陵，岂非会引来安玉晴甚或安世清穷追不舍吗？
不由又暗恨起任青媞来。
孙无终道：「你可以赶往边荒集，再和江文清一道来见孔老大。哈！差点忘记了，最近我们缉获数批私盐，数量有百车之多，刘爷交待下来看你可否与江文清交易，换回五百匹上等战马。私盐在北方的利润很大，该算是公平的交易。」
刘裕心中暗骂刘牢之，一车私盐换两匹战马还差不多，百车私盐换五百匹战马，还要上等货色，当然不是公平的交易。
不过他可以说甚么呢？沉声道：「五百匹可能多一点，四百匹如何呢？」
孙无终道：「刘爷指明不可以少于五百之数，你看着办吧！」
刘裕终认识到刘牢之的贪婪，只好希望江文清肯看在他份上，做一次赔本的生意。
他本想告知刘牢之对付竺法庆的行动，希望能得到刘牢之的助力，因为说到底刘牢之是谢玄一手提拔的人，谢家有难，刘牢之该不会袖手旁观。可是进一步认清楚刘牢之的为人行事后，便怕谢玄将对付竺法庆的事交给自己去办，会惹起刘牢之对自己的猜忌，所以终于把念头打消。
道：「我该何时走呢？」
孙无终道：「最好当然是立即走，不过却像我们怕了他何谦似的。所以待明天刘爷做好文书上的安排，正式任命你到边荒集探听敌情，才大模大样的离开。」
刘裕失声道：「如此岂非教何谦派人来追杀我？」
孙无终笑道：「不要瞎担心，我们会派战船送你到颖口，到时你随便找个地方下船，凭小裕你的山野飞纵术，谁人可截得着你呢？」
又道：「由这刻开始，你离开军舍半步，也要有自家兄弟陪着。我会调派魏泳之和几个武功高强的兄弟出入相随，如此便不怕何谦可以弄出甚么花样来。」
说罢起立道：「不用担心，司马道子已好景不长，只要刘爷登