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他愈来愈明白屠奉三的话——当你处于那个位置时，必须做那个位置该做的事。
所以为了追随他的人的整体利益，个人的得失再不是最重要，必要时须作出牺牲和让步。身为布衣庶人，他对高门大族的作风是深恶痛绝的，但为了大局，他必须作出妥协。而一旦他向高门大族发出妥协的信息，他只有坚持承诺，否则将成弃信背义的人。
他唯一可以坚持的，是永远不被建康皇朝和高门的风气征服同化。在稳定政局后，他会倚仗智士如刘穆之等推行缓慢而持恒的社会改革，能做多少便做多少，如此才不辜负万民对他的期望，他也可向玄帅作出交代。
这个想法令他的心舒服了点儿。
他想到谢钟秀，她便是淡真的另一个化身，拥有她，似能弥补了不能挽回的过去留下来的最大遗憾。
现在他兵权在握，再不是以前那个挣扎求存的小人物，只要击败桓玄，他将成为权倾南方的霸主，是否登上帝位，全看他自己的心意。在这样的情况下，她还会拒绝他吗？
已对谢钟秀死去了的心，忽然又活跃起来，烈焰般火热。
她是在乎他的，否则不会投怀送抱，不会用那种可使人全身火烧般的眼神看他。
她那晚拒绝他，或许是另有原因。
他曾经恨她，但更清楚心中对她的爱，不是高门寒族的分隔所能阻止。当他成为九五之尊，社会阶层的分野对他再不起任何作用。
他该怎么办呢？
「何无忌将军求见大帅！」
刘裕从起伏不定的思想潮里回醒过来，看着何无忌来到桌子另一边施礼坐下。
刘裕欣然道：「不是有甚么急事吧？」
何无忌双目现出悲痛的神色，道：「刘牢之统领的大葬定于今午举行，一切准备工夫已做好。」
刘裕点头道：「我会亲自主持。入上为安，无忌须化悲愤为力量。」
何无忌默然半晌，道：「我是代表众人来说话，希望刘帅你在葬礼上，自立为我北府兵的大统领，好名正言顺的领导我们，继承玄帅的遗志。」
刘裕本身倒未想过这方面的事，心中涌起难言的滋味，亦知道不能令手下们失望。同意道：「就这么办吧！」
何无忌大喜而去。
看着何无忌的背影消失门外，刘裕的心神却飞到建康去，前路虽仍是举步唯艰，但阻止他向桓玄作出最严酷报复的障碍已告消除，余下的就看他如何运用手中的力量，把桓玄连根拔起。
他再次强烈地思念着谢钟秀。
如得不到她，会是失去淡真后另一个不能弥补的憾事。
建康。燕雀湖。
屠奉三藏身密林里，监察着湖边小亭的情况，不久前，他就是在此小亭内被任青媞说服，带她去见刘裕。
他等了近两个时辰，却没有丝毫不耐烦。
还乘机把任青媞传他的丹道之学在心裹重温。幸好他不用强记二十四条丹方，只须记牢其中之五，便可依计行事，应付李淑庄。
经任青媞为他妙手易容后，他的头发变得更乌黑闪亮，肌肤嫩滑如婴儿，一副服药有成的模样，他的耳朵变长了，鼻子高了一点，改变不算太大，可是当他照镜子时，竟差点认不出自己来，不得不对任青堤出神入化的易容街心生佩服。
太阳已到了西山之下，天地暗黑下来，寒风呼呼，远近不见人踪。
倏地一道人影出现在小亭之旁，来得毫无先兆，令屠奉三也不由暗吃一惊。李淑庄的武功，还在他估计之上。
李淑庄油然登阶步上小亭，似生出警觉的朝屠奉三藏身处瞧去，也让屠奉三看到她别具风情的花容。
屠奉三尚是首次见到她，心中暗赞，忖道难怪她能颠倒众生，确有非凡的魅力。他虽不好女色，却绝非对女人没有经验的人，一眼看去便知此女媚骨天生，是男人梦寐以求的极品。她一身黑色紧身劲装，尽显她成熟动人的线条体态，更衬得她肤白如雪，不怦然心动者肯定非是正常的男人。屠奉三感到她是故意作此诱人打扮，目的在迷惑她以为是「色鬼」的关长春，这个想法令屠奉三大感刺激，生出玩火的感觉。
李淑庄从容道：「关兄大驾既在，何不立即现身相见呢？」
她的声音低沉而充满磁力，与她独特的风韵配合得天衣无缝，相得益彰。
屠奉三一阵怪笑，走出密林，一双眼睛贪婪地上下巡视她的娇躯，扮出一副色迷迷的神情，负手向她走过去，嘿嘿笑道：「清谈女皇果然名不虚传，确是人间极品，我关长春最擅观女之术，得我品评，夫人该足以自豪。」
说话间，已登上方亭，在不到半丈的距离肆无忌惮的饱餐秀色。
李淑庄双目闪过不屑的嘲弄神色，旋又以媚笑掩饰，横他一眼道：「关道兄果然是有道之士，神采不凡，没有令淑庄失望哩！可惜无酒，否则我们今晚在湖旁把酒谈心，必能尽兴。」
屠奉二心中佩服，对象却不是李淑庄，而是任青媞。任青媞为自己设计的外貌形相，正是炼丹得道，凭丹药治疾并养精神、安魂魄、益气明目，延年益寿的超卓丹师。
要知李淑庄之所以能成为建康最大的五石散供货商，全赖她依从任遥处得到的十二条丹方，炼制出遗害最少的五石散，登时把其它劣质的五石散比下去。
屠奉三现在的模样，比用千言万语对李淑庄更有说服力。
屠奉三傲然一笑，从怀囊裹掏出一个瓷瓶，放在桌子中心处，微笑道：「丹砂之道，博大精深，本人凭一己之力，遍访天下名师，归纳后经反复验证，创出『黄金三十六丹方』，已尽五石散之道。五石者，指的是五石之精：丹砂，太阳荧惑之精；磁石，太阴辰星之精；曾青，少阳岁星之精；雄黄，后上镇星之精；硅石，少阴太白之精。此五星者，能令人长生不死。」
又笑道：「酒逢知己干杯少，但若真的饮过干杯，肯定会中酒精之毒，但若你服我瓶中的丹散，保证立获神效，飘飘如仙，有酒无酒，岂是问题，夫人敢否一试？」
李淑庄坐往石，目光落在小瓷瓶上，美目闪闪生辉，道：「瓶内盛的是否以另二十四条丹方炼出来的五石散？」
屠奉三在她对面坐下，微笑道：「瓶内有五颗五灵丹，粒粒不同，来自不同的炼制方法和配方，各有灵效，是否与夫人懂得的丹散相同，夫人一试便知。」
李淑庄俏脸现出两朵红晕，令她更是充满诱人的神态，目光飘往屠奉三，秀眉轻蹙的道：「关道兄为何这么想淑庄立即服用呢？令淑庄不由怀疑瓶内装的或许是烈性春药，淑庄服食后会变得情思难禁，春心荡漾，抢着向道兄献身，任道兄为所欲为，岂非被道兄占了人家的大便宜吗？」
屠奉三暗叫厉害，即使自己是别有居心，一意来对付她，可是仍被她此时的诱人情态打动，欲念大作。李淑庄的高明处是她没有半分淫娃荡妇的意味，反有一股凛然不可侵犯的姿态，但说的话又极尽挑逗之能事，合起来便成高度的诱惑力。
屠奉三心忖整个骗局全由任青媞一手策划，他只是个执行者，幸好如此，他便不用「随机应变」，让个人的情绪心态左右计划的推展。而李淑庄的色诱早在任青？算计中，屠奉三亦清楚自己该如何应付。
事实上任青娓是通过他来和李淑庄斗法，因为任青？不单要争取刘裕的爱宠，还要取李淑庄而代之。
屠奉三原本色迷迷的神态一扫而空，双目神光闪闪，淡然自若的道：「夫人放心！我关长春行走江湖三十多年，早明白人心险恶，故一向公私分明。今次关某收到任后的传书，晓得夫人肯不惜代价，取得其余二十四条秘方，经反复思量后，方下决定到建康来见夫人。故今次我来不是求色，而是求财。所以夫人不必担心瓶内的是春药而非灵丹，关某有财后，美女还不是任我予取予求，何用冒大险打夫人的主意？」
李淑庄露出对他刮目相看的神色，完全意料不到这个任青媞口中的色鬼，可以如此见色不迷，皱眉道：「难得道兄快人快语，淑庄亦不说废话，道兄尽管开出条件来，只要淑庄能办得到，都会尽力满足道兄。」
又赧然垂首道：「纵然道兄提出的条件中，包括淑庄的身体，淑庄也会认真考虑。看得出道兄是个懂情趣的人嘛！」
屠奉三眼前如出现了一幅成熟美女动春情的图画，却没有丝毫淫亵的意味，小亭内的空气似是灼热了起来，令他心中某种渴望油然而生。少年时代在情路上的惨痛经历，令屠奉三害怕爱情，害怕受伤，所以日后纵使有无数美女投怀送抱，他仍要克制自己的情感，唯一例外的是纪千千。可是在这一刻，他却被李淑庄勾起了久埋深心处的某种情怀，在很长的一段岁月，他从来没有生出这种愿望。
屠奉三心中大懔，晓得这风情万种的美女正向自己施展最高明的媚术，如非心中戒备森严，一时不慎下，连他也会着了道儿。
一切都在任青媞的预料之中。任青媞早曾警告他，李淑庄的最高目标，是把他收为己用，让他为她炼丹制药。于李淑庄来说，关长春绝对是无可替代的人材。
虽然明知李淑庄在利用他，可是只要想到自己诈作受不住引诱，将可尽情享受这动人的尤物，心中也忍不住生出街动，由此可见李淑庄媚街的威力，影响的正是他的心。
屠奉三微笑道：「我关长春从来不是个知情识趣的人，夫人如果真的这么想，恐怕会非常失望。」
李淑庄抿嘴浅笑，似略带着点羞涩，好像她正陷进情网里去，俏睑现出娇嗔的神色，予人打开了心扉的醉心感受。轻轻的道：「奴家说关道兄懂情趣，指的是道兄精通御女之术，奴家多希望世上有能征服我的男人呢！道兄认为奴家是个危险的女人，大概错不到哪里去，奴家自知不是甘于被驯服的女人。可是道兄遇上过奴家这样的女人吗？错过了便永远尝不到我李淑庄的�