秦玉雄心想，这也是个进身的机会，不妨见了胡光禄再说。便道：“好，明晚就随邱兄去见指挥使，邱兄盛情，小弟十分感激！”
“啊哟，秦兄，你是小弟的救命恩人，千万莫说个‘谢’字。只要秦兄发迹后，莫忘了小弟，小弟还指望着秦兄提携呢！”
秦玉雄笑容满面：“好说好说！”
邱子荣还有公务，便喜滋滋告辞走了。
伏正霆道：“秦兄，你真要去见胡光禄？”
秦玉雄道：“见见无妨，看这位指挥使大人如何对待我兄弟，过后再决定去留。”
梁公柏道：“羽林军的差事有什么干头？说穿了，不就是替皇上守门户么？我看不去为好，你我弟兄可以联袂行侠江湖，自由自在。”
秦玉雄道：“去见一面有什么要紧？又不是见了面就非要到羽林卫当差不可。”
伏正霆道：“这话也对，明日就去吧！”
此时忽听脚步声响，小二张兴捧着张大红帖进来，道：“秦爷，有位客人求见。”
秦玉雄十分纳罕，道：“谁？”
张兴道：“小人不知，这里有张拜帖。”
秦玉雄接过来一看，帖上写着他的大名，撕开封壳，里面是一张条子，上写：“秦少侠钧鉴：今日午间，少侠力挫飞龙堂、金刚门，武功之高，堪称京师第一。在下渴慕少侠风采，诚意相交，特在梅妍楼设宴，恭请光临，以遂心愿。”下面的落款是：元亨钱庄霍瑞祥。
他把条子递给梁公柏，问小二：“小二哥，元亨钱庄在哪条街？”
小二道：“回客人的话，元亨钱庄在三山街与大功坊的交叉路口，座落在三山街南面，是京师最大的钱庄。”
“钱庄的掌柜，你知晓姓氏么？”
“知道，京师的人，没有不知道这位大财东的。他老人家姓霍，大号瑞祥，是京师最有钱的富户之一，他老人家心地慈祥，年年都要周济穷人，提起他老人家，那真是有口皆碑。”
“原来如此，请把客人带进来。”
小二一走，秦玉雄道：“瞧见了么？京师的大财东请我们赴宴呢！”
梁公柏道：“他请的是你秦老弟，可没提到我和伏兄。说来奇怪，他怎知老弟在此？”
伏正霆道：“秦老弟时下威震京师，要找到他还不容易吗？”
正说着，小二引来了客人。
此人个子不高，圆脸上充满笑意，长得微胖，有几分富态，一看就是个攥着大把银子的生意人。一进门就忙着打恭作揖，嘴里道：“对不住、对不住，打扰打扰，请问哪位是秦爷！”边说边把一双圆眼溜来溜去。
秦玉雄忍住笑道：“区区正是秦玉雄。”
“啊，果然是人才一表，幸会幸会！”
“请坐，请坐，尊讳如何称呼？”
“不敢不敢，贱姓董，小名昌，在霍老爷宅第充当管家，奉老爷之命，恭请少侠赴宴。”
“董爷如何知晓在下去处？”
“秦少侠大名已盛传京师，老爷闻讯后十分仰慕少侠，特命手下四处打听，务必请到秦爷。在下闻报秦爷下榻洁香楼，故亲自前来恭请，望少侠体谅敝主人爱才之心，屈驾光临！”
“不敢不敢，既蒙霍爷垂青，在下准时赴宴，只不过在下的两位朋友……”
董昌连忙接嘴道：“得罪得罪，只怪手下人糊涂，未报知秦爷并非孤身一人，这就由在下代老爷恭请两位一并赏光，望勿推辞是幸！”
梁公柏也颇想去看看这位大财东是何许人，便点头道：
“承蒙宠邀，在下恭敬不如从命，多谢董爷大度！”
伏正霆也道：“谨遵台命！”
董昌笑哈哈地站起来：“蒙三位爷允准，在下立即赶回复命，半个时辰再来迎驾！”
送走董昌，梁公柏道：“这位阔爷请我们赴宴，莫非是要请我们当保镖护院么？”
伏正霆笑道：“八成如此。这位霍爷拥有万贯家产，怎不担心黑道人物相中了他？有秦老弟这样的护卫神，他焉能不恭请？”
秦玉雄也笑道：“当他的护院保镖，未免太委屈了爷们，下午不妨先去吃他一顿，到时一口谢绝就是了，两位说如何？”
三人说笑一阵，半个时辰匆匆度过。
董昌果然守时来到，请三人出门乘车。
只见一辆豪华马车停在旅店门口，两匹枣红马又高又大，油光水滑，一望而知是价值千金的大宛名马。上到车内，无论厢壁还是靠椅，全蒙上一层锦缎，舒适洁静。
三人都未乘坐过这般华丽的马车，心中起了一种异样的感觉。尤其是秦玉雄，他觉得只有这样富裕的生活，才适合他的口味。回想在雁荡山的日子，那真是乏味得很，再让他去过那种日子，他恐怕一天也呆不下去。
不多会，马车已到梅妍楼。此时正是用晚膳的时候，楼下客人已上了八成，想来楼上更为拥挤热闹。哪知三人跟随董昌来到楼上，却是静悄悄空无一人，不禁有些诧异。
董昌把三人请到楼面中间靠后的一张桌前，请三人坐下，道：“对不住、对不住，敝东家临时有要事，被一位王爷召了去，稍等片刻便会赶来，请三位恕罪！”
秦玉雄心想，被王爷请去，足见这位东家身份之高，要我们等他一下也不算什么，嘴里应道：“无妨无妨，时候还早呢。”
梁公柏道：“楼下客人这般多，楼上却无人间津，莫非用膳的时候还不到？”
董昌陪笑道：“梁爷，这正是饭馆拥挤的时候，只因在下已将楼面包下，店家不得再招呼客人，是以清静些。”
秦玉雄听了无比惊讶，张老镖头在此设宴，也只包了四桌，这董昌只为请自己弟兄三人，却包下了整整一层楼面，当真是阔大爷。
正觉无聊，想找些话来说，却见一对老夫妇，带着三个妖艳的年青姑娘走了上来，董昌命他们隔着两席坐下，问秦玉雄等三人要听什么曲儿。
三人都说唱什么听什么。
于是，丝竹弦板，珠喉莺声，响彻楼面。
秦玉雄瞧着唱歌的妞儿，手指不由跟着响板击拍，心中说不出的舒畅。
这才是自己该过的日子，金钱美女，缺一不可。他要凭仗一身出类拔萃的功夫，去赢得金银珠宝、美女佳人和显赫的权势。
他相信，他要的东西一定会到手的。
听了两曲，那下楼去迎候主人的董昌，笑吟吟又上了楼，身后跟着三位爷。他急匆匆来到三人面前道：“我家老爷已到……”随即侧身向走过来的一位六旬老人道：“老爷，秦少侠、伏少侠、梁少侠已由属下请到！”
六旬老人不胖不瘦，精神矍铄，满脸堆笑，双手抱拳道：
“幸会幸会！蒙秦少侠等三位爷赏光，老夫不胜荣宠！”
秦玉雄等三人也站起回礼，寒暄一番。
霍瑞祥又引荐随他来的两个五旬壮汉：“这两位是敝钱庄管事洪奎元、何益谦！”
两位管事拱拱手，也不搭腔。
霍瑞祥请三人坐下，秦玉雄坐了主宾席，由霍爷亲自陪同，伏、梁二人坐下席，由两位管事相陪。董昌则忙出忙进，招呼上菜上酒。
不用说，上的都是山珍海味，把个大圆桌堆满。霍爷亲自把盏，大家共饮三杯。
席间，霍爷不断劝酒夹菜，并不提及要请三人做看家护院的事。
酒足饭饱，三人告辞，由董昌用马车将三人送回洁香楼。临别，董昌说，明日上午他来接秦爷等到霍府做客，秦玉雄满口答应。
回到小院，三人都无睡意，叫小二泡了壶浓茶，秉烛夜谈。
梁公柏道：“两位兄台，这位霍东家只字不提请我等做看家护院的事，究竟为何？”
伏正霆道：“初次见面就提，未免孟浪，明日上午见面，恐怕就会说了吧。”
秦玉雄笑道：“做大财东的保镖，比做虎威镖局的副总镖头恐怕好得多，但小弟无意受聘，待明日晚去见羽林左卫的胡大人，看看他对我等如何，最后再作抉择。一个人只要成了名，何愁找不到出路。谁对我们礼遇，知人用人，符合我等身价，我等就投奔谁，对么？”
伏正霆皱了皱眉：“秦老弟的意思是待价而沽？谁的价出得高就投奔谁？”
“有这个意思。但我说的主要是符合我等身份，比如霍财东出高价请我等做看家护院，银两虽多，但却贬低了我等身价，自然是不干。再如胡指挥使要我等去做个侍卫之类的低职官儿，也不符风火刀王的身份，二位说是么？”
梁公柏道：“不错，不错，纵观当今武林，除了老一辈的成名人物，后起之秀虽然不少，真正的佼佼者却不多，你秦老弟就可以算一个。前不久，魔手秀士应天华败在你手下，今日里又胜了京师最有名望的俞松寒、周涛。这两人不仅在京师，就是在江湖上也赫赫有名，因此老弟可说是一鸣惊人，为江湖同道所钦佩，你的一举一动，将受万人瞩目，所以愚兄以为，做什么事干什么营生都要三思而行。”
秦玉雄满心高兴，道：“梁兄说得是，小弟慎言慎行就是了。刚才梁兄提到的后起之秀，不知还有些什么人？”
梁公柏道：“紫星红梅算一个，她的武功既高，行动又诡秘，手下又有一帮成名人物为其所用，可说是后起之秀中最杰出的一个。另外据我所知，江西九江府武林世家雷家堡出了一个杰出子弟，叫雷霄，使一支铜笛，人称惊魂笛，出道四年，所向披靡，但从去年起就不再听到他的行踪，江湖上传言雷家堡不知出了什么事，一场大火，烧得片瓦不存……”
秦玉雄惊道：“啊哟，莫非遭人暗算么？”
“雷家堡上两代在江湖上赫赫有名，但他们从不介入江湖是非，是以未听他们结有仇家，所以引起各种猜疑，但没有一种说法得到证实。啊，对了，伏兄，你是江西人，对此事……”
伏正霆正把头侧向窗外，闻言道：“我离开江西已久，不曾听说此事，后来听过些传闻，都是不着边际的猜测。”
秦玉雄道：“对了，提起紫星