秦玉雄道：“对了，提起紫星红梅，我又想起了那个叫什么金龙令，自大旭山之后，似未再有人提起，莫非是黑衣女妖彭桂兰胡诌的？”
梁公柏道：“雷家堡烧毁之后，江湖上的各种猜测中就有一种说法，说雷家堡就是接到金龙令之后不服从，才遭以灭顶之灾的！”
秦玉雄道：“啊呀，那么说这金龙令是确有其事了？不过……我想这金龙令也没什么大不了的，大旭山劫镖，紫星红梅架了梁，把彭女妖等人逐走，金龙令不被理睬，这金龙令的主人能奈其何？”
伏正霆回过头来道：“那是因为金龙令的主人没有找到紫星红梅，如果找到她，这世上恐怕就再没有紫星红梅了。”
秦玉雄道：“何以见得？紫星红梅手下有不少江湖成名人物，就连风尘二怪也与她在一起，金龙令的主人难道还能胜过二怪？”
梁公柏道：“不错，秦老弟你未免小觑了金龙令。你想想，独臂屠夫太叔罡，鬼镖于炎、五花老尼等都是什么人，居然在接到金龙令之后俯首贴耳甘为效命，金龙令主人若没有一手震慑群魔的本领，又怎会有人听话？”
伏正霆道：“不错，金龙令主人到底是谁，迄今无人知晓，但一定是个功臻化境的高人。
但在大旭山劫镖之前，江湖上无人知晓金龙令，依我看来，为使金龙令名扬江湖，金龙令的主人便在大旭山演了一出夺镖戏……”
秦玉雄道：“慢来慢来，伏兄你说夺镖是演戏，这何以见得，镖银不是被劫下了么？”
“不错，镖银是劫下了，但故意放回一个镖伙报信，镖银也不取走，专等虎威镖局来索镖，引得江湖上不少人来看热闹。这样做，可谓一箭双雕。虎威镖局是京师名头最响的镖局，张老镖头一支十字拐，打败过不少黑道枭雄，因此有神拐张的美名。金龙令主人借他的声誉，召来看热闹的江湖人，当他们的面报出了金龙令，然后将张氏一家斩尽杀绝，以示金龙令的无比权威，谁敢抗命，神拐张一家遭遇就是他的榜样。这样一来，树起了金龙令的威名，又得了镖银。哪知道这样大肆宣扬，却召来了紫星红梅一班人，结果不但毁了金龙令的权威，镖银也被夺回，来个蛋打鸡飞。但是，尽管在大旭山失手，但江湖上已视金龙令为追魂令。
因为独臂屠夫太叔罡、鬼镖于炎、五花老尼这些魔头受金龙令的驱使，只要金龙令找到自己头上来，若不俯首听命就只有死路一条！”
秦玉雄道：“伏兄说得是。那么，雷家堡被毁，到底是不是金龙令所为呢？”
伏正霆道：“雷家堡被毁，发生在大旭山劫镖之前，大半也是金龙令所为，但江湖上并不知晓金龙令为何物，是以金龙令主人改变方略，先扬名，再以治人。”
梁公柏道：“伏兄怎知雷家堡是金龙令所为？江湖上的传言不可信，多半是在大旭山夺镖之后附会上去的。”
伏正霆道：“雷家堡事，我是推论出来的。盖因雷家堡乃武林世家，等闲人岂能动得了他们？就是黑道上几个凶魔，恐怕也不敢到雷家堡撒野。因此，只有金龙令能调集群魔到雷家堡行凶。当然，这只是我的猜想，也不一定就是如此。彼此闲谈，各抒己见而已。”
秦玉雄道：“金龙令若能役使江湖上黑道凶顽，其主人定是个了不起的俊杰，不知今后我等是否会见到这个神秘人物？”
梁公柏道：“若被金龙令找上门，岂不是大大倒霉的事？这令牌主人不见也好！”
谈说一阵，各自回屋睡觉。
第二天一早，元亨钱庄的管家董昌便驱车来到洁香楼，请三位爷到霍府。
马车沿西到会同桥，再转向正北，快到北门桥时折入一条深巷，董昌说叫福鼎巷，到巷底停下。不一会，大门被叫开，马车驶入，停在马厩旁。下车后，董昌引路，沿砖砌小道向右，进月亮门，眼前花团锦簇、绿树成荫，竟是一座大花园。众人穿行在花丛中，直达一座凉亭，董昌请众人入座，说是去禀告老主人，便径自走了。俄顷，三个美貌丫环，各捧着一只托盘，上置香茗、小步款款而来，每人面前置一盏盖碗茶，一碟美食，然后说声：“请用茶。”便袅娜而去，隐入花丛中不见。
三人四处张望，只见东面是高楼，面向大街，北面有三座小楼，成一字形排开，红墙碧瓦，小巧玲珑。西北角上则是一水池，微风拂动，波光粼粼。纵观整个花园，布局颇费匠心，主人的奢华，从中可窥见一斑。
秦玉雄喃喃道：“霍东家真会享福，人生富贵如这般，也不枉到世上走一遭！”
梁公柏道：“老弟，这世上除了王公贵族、巨商富贾，又有几人能如此奢华哉！”
话音刚落，忽听莺声燕语，有六个穿红着绿的美貌女子，手捧琵琶、箫管，从花树间走来，看得三人眼都直了。
六位姑娘进亭后，手抱琵琶的姑娘带头裣衽一福，脆生生道：“奉家主人之命，侍奉三位爷，有喜欢的曲子，悉听吩咐。”
秦玉雄大乐，道：“姑娘们请坐，你们喜欢什么就弹奏什么，自便、自便。”
姑娘道：“贱妾遵命！”
遂与五位姑娘在另一桌前坐下，调弦对音，不一会就吹奏起来。
这是一只颂春的曲子，优美欢快，三人各自靠在椅背上，凝神倾听。
秦玉雄边听边想，自己若不到京城见识一番，哪里知道世上竟有这样的豪富。凤阳老家虽说在当地也是数一数二的人家，但比起这位霍东家来，实在是相去甚远。人生在世，功名富贵是一家，岂可分开？想师傅老人家，可谓名重一时，虽也不缺银两，但过的却是苦行僧般的生活。他嗜武如命，成天沉迷在风火刀法之中，穷一生精力，创下了三十二招绝招，其中以最后一招“狂风烈焰”，为刀法中的极品，堪称是一代宗师。有了这么高的成就，却换不来锦衣玉食的生活，白白耗去了岁月。因此，自己不能再蹈师傅覆辙，要以一身绝技，换取名利富贵，才不虚度此生。
他自管沉入遐想，连霍东家来了也不知，还是梁公柏拍了他一下，方才回过神来，连忙站起见礼，寒喧一番。
霍东家挥挥手，歌姬们便行礼告退。
“琐事缠身，迟来一步，对不住各位！”霍瑞祥笑盈盈说：“生意上的事，千头万绪，成天忙忙碌碌，难得有清闲的时候。”
董昌接嘴道：“敝东家除了钱庄，还经营着几十家店铺，琐事繁多，从早到晚，不得安宁。今日特为三位爷，东家嘱咐下人，贵客临门，不许打扰他老人家，以免怠慢各位。”
梁公柏道：“承蒙东家厚爱，在下等感激不尽，唯恐打扰主人，实在惶恐！”
霍瑞祥笑道：“少侠不必客气，老夫一向尊崇英才，就是不做半天生意也无妨。”话一顿，又道：“三位从虎威镖局退出，以后可有什么打算？能见告么？”
秦玉雄心想，入正题了，他果然想聘我们做看家护院，便道：“也无什么打算，想在京师多玩几天，然后回凤阳老家省亲。只是昨日碰上一个在羽林军当差的朋友，他欲邀我弟兄三人去见他的上司指挥使，以报效皇上。”
霍瑞祥眉毛一挑：“秦少侠答应了？”
“没有。这位朋友说，若我等三人投效羽林卫，定会受到提拔重用，但在下未见到指挥使之前，自然不会答应。”
“少侠何时去见指挥使？”
”今晚。这是昨日说好的。”
“这位指挥使是何人？”
“羽林左卫胡光禄，霍东家认识么？”
“啊，听说过、听说过，胡指挥使是京师有名人物，我们做生意的自然知晓。”
“听说胡指挥使是胡丞相的侄子，不知可真？还说他虽是正三品官儿，权势却是极大。”
“是的是的。不过，以少侠这一身武功，入羽林左卫去当个校尉什么的，不是屈才了么？”
“据那位朋友说，官要一级级升，不过有胡大人提携，晋升自是比别人快些。”
“可惜、可惜！就是让秦少侠做个指挥佥事、指挥同知什么的，也可惜了少侠的绝世武功。不是老夫多嘴，入了羽林军，规矩极严，平日都得呆在皇城内，岂不把人闷死？哪里似老夫这般有吃有玩，逍遥自在。”
“霍东家富甲天下，在下就是不入羽林卫当差，也万万不能与东家相比！”
霍瑞祥哈哈一笑，道：“董管家，命人摆酒，时辰虽说早了点儿，但我们边吃边谈，痛痛快快喝一顿，老夫平日也难得一醉逍遥。”
董昌答应着去了。
霍瑞祥又道：“少侠若不嫌弃，老夫欲荐少侠一个去处，包管比那羽林卫好。”
秦玉雄十分意外，暗忖老家伙并不聘我们做他的看家护院，这可是没想到的事。
因道：“什么去处？”
霍瑞祥笑道：“莫慌莫慌，这事等吃完了酒饭再说，到时老夫替少侠引荐个朋友，你们可自行商谈，愿与不愿，与老夫无干。”
这话让人有些莫名其妙，但又不好再问。
梁公柏忍不住道：“在下还以为霍东家要聘我等做保镖护院呢？”
霍瑞祥笑道：“不敢、不敢，这未免太委屈三位。不瞒三位说，老夫多年辛苦经营，置下了不少产业，那些以抢掠为生的盗匪，自然不会放过霍家，因此老夫聘有几位师傅，替老夫照应，托天之佑，这些年倒也平安。若三位来替老夫做看家护院，那自然是老夫求之不得的好事，只是这样一来，三位还有什么前程可言？这是老夫万万不能做的事，所以宁可忍痛把三位引荐给一位朋友，以期人尽其才！”
秦玉雄大悦，这位霍东家对人事卓有见地，决不是个脑满肠肥的庸俗商贾，于是道：
“多谢霍东家成全，他日有成，决忘不了霍东家的好处，只要有效力之处，无不尽责尽力！”
霍瑞祥也十分高兴，道：“好好好，老夫日后若有为难之处，定请各位解危！”
不一会