一位爱姬和两名丫环，俗话说人命关天，人失踪了死活不知，叫敝主人怎能心安？因此老镖头不必说什么赔不赔钱的话，我们要的是人，请老镖头定下日期，我们要来领人，若是死了，就来认尸。’老夫无法驳回他的话，但也无法找回失镖，求他向其主人求情，变通个赔偿方法出来。他说要讲理大家都讲理，等他回去禀报主人后再来回复。
他走后不到半月，又来镖局找老夫。先问人镖可有消息，又问准备如何了结此事，老夫都无法回答，只说请他指条明路。他道：‘事已至此，敝主人指了两条路，一条生路，一条死路。
死路不用说，以三位人头顶债。活路嘛，十分容易做到，那就是要你三位听候敝主人差遣，不得违命。若敢违命，凭字据取你父子三人头颅，老镖头愿走哪条路？’听了这话，犬子劲竹劲风大怒，当场发作，老夫虽也气愤无比，但还是压下了火气，也阻止犬子争吵，然后问他道：‘听候贵主人差遣，这话何意？贵主人要我们去干什么事，我父子要听令多久，望足下说得再明白些！’他道：‘张老镖头，你父子性命操在敝主人手上，敝主人要你们活则活，要你们死则死，因此差遣你们一辈子也是理所应当！至于叫你们干何事，这个在下不知。但依在下揣测，叫你们杀人就去杀人，叫你们干什么就干什么，一点也不含糊，你们只有听命执行的份儿。当然罗，虎威镖局照样营业，人手不够，敝主人会派高手相助，若有失镖，敝主人会替你们追回来，追不回来就替你们赔偿，总之，对你们也大有好处。只是一条，敝主人要你们做什么事你们就做，不得借故推诿！’老夫当时气极，顶他道：‘照足下这般说法，我三人岂不终身为奴了么？那也未免小看了我张某父子了，足下美意自管收回，至于张某父子项上人头，张某不会自己献上，那就只有麻烦贵主人来取了！’华隆兴脸色一变，倏地站了起来，冷笑一声：‘张老镖头不讲信义，居然置字据予不顾，要想凭仗武功赖帐么？很好很好，敝主人若无催债的本领，又何敢放债？你们张家父子的三颗人头，既已抵债为敝主人所有，敝主人自会命人随时来取！’说完他怒冲冲走了。之后，老夫令全局戒备，每到夜晚都有人巡更。如此紧张了十来天，并无人来惊扰镖局，以为华隆兴以大话唬人，便松懈下来，有一天夜间，老夫被从梦中惊醒，只听天井里有人说话，那正是华隆兴的声音。只听他道：
‘张元顺，在下来取人头，出来交货！’老夫当即提拐在手，犬子劲风劲竹也同时出屋，只见天井里站着五个蒙面人，我父子一出来，他们就动手。华隆兴退开几步观战，并不来打斗。
看了一会，拍了三下掌，房头上又蹿下了三人，他们以六人对我父子三人，犬子先后被他们打伤治了穴，老夫心神慌乱，不是四人合击的对手，也被他们击倒在地。华隆兴走上来道：
‘瞧见了么？敝主人要取你父子人头，好像也不太难。但敝主人一向宅心仁厚，与其将你们当死马埋了，不如留着当活马骑，因此今日放你们一马，若再不知趣，毁了镖局，屠尽镖头镖伙，让你们身负血债，死难瞑目。敝主人吩咐，给你们些时候斟酌，过段时间再来听你们的回答。’言毕，众人飞身而去。使老夫惊异的是，那夜来人尽管蒙了面，但从兵刃上招式上可以看出几人的来路，他们都是去年大旭山劫镖的人物，有大力双斧申豹、追命双钩龚强、魔手秀士应天华等等。依此推断，华隆兴的主人可能就是金龙令主！这一发现使老夫惊骇不已，不知该如何处置。老夫既不愿一家三口丢了性命断子绝孙，也不愿俯首听命于这班凶徒。
是以成天忧心忡忡，也不敢再接生意押镖。此后若干天再不见他们来扰，大约一个多月后，江湖传出集贤庄被屠之事，金龙令果然威严。拒不受命者死！回想去年老夫在大旭山实在侥幸，蒙紫星红梅女侠等人施救，否则这条老命早亡……”一口气说到这儿，略一顿，张元顺续道：“不料就在昨天下午，华隆兴又大摇大摆来到了镖局，问老夫这么长时间可作了决定。
老夫说事关重大还没最后决定下来，他冷笑道：‘张老镖头最好知趣些，明日再不回复，敝主人先将老镖头所立字据传遍京师武林人人知晓，然后下手取走三位人头，但死前定让你父子受尽羞辱！’说完就立即走了。老夫再不犹豫，径自到金刚门询问公子下落，今日求见公子，请公子大力相助是幸！”
秦玉雄等人耐心听他说完，明白毕震山在逼他们父子入金龙会收归忠武堂，这老儿不和底细自己找上门来，何不就此将他三人收入仁勇堂，让毕震山白费一番心机？
众人心意相通，互相对了眼色。
秦玉雄道：“事情原委清楚了，不知张老镖头要本公子如何个助力法，还请说明白了。”
张元顺道：“华隆兴主人定与金龙令有关，以虎威镖局之力，无法对付应天华等人，故老夫只有求助于公子，与彼等一决生死！”
秦玉雄故作沉吟，过了一会才道：“照老镖头所说，那华隆兴身后恐有个强大帮派，老镖头欲与之一斗，可知能在何处找到他们么？”
“不能，老夫根本不知他们的行踪，这事也确实很难对付，请公子鉴谅！”
“光靠公子一人只怕也不好办，”周涛接嘴道：“老镖头一不知他们在何处，二不知他们有多少人，总不能请公子天天住在镖局等候，须知公子事务繁忙，也不能住在镖局去，给相爷知道了，大大不妥。以在下之见，老镖头不如参加由公子主持的帮会，只要老镖头成了自己人，公子便好替老镖头出出头，也好安排属下到镖局助力，不知老镖头以为如何？”
张元顺大惊，迅速与两个儿子对了眼色，道：“什么？公子建了帮会？”
周涛道：“不错，在下也是帮会中人。”
“这……请恕老夫直言，镖局从不参加帮会，请公子鉴谅是幸！”
秦玉雄大恼，冷冷道：“老镖头信不过本公子倒也无妨，这事就此作罢，那是周门主多嘴之言，本公子并无拉人入伙的意思。至于对付华隆兴的事，本公子曾蒙老镖头善待，自不会袖手旁观，等他来了，老镖头只要知会一声，本公子立即带人到府上相助！”
这话说得十分仗义，你的对手来了，只要招呼一声，我就来帮你。可是，张元顺又怎知对手什么时候来？一旦来了，还来得及来请你秦公子助阵么？张元顺明白，他只不过得到对方的一个空口许诺。但事情也的确明摆着，秦玉雄如今已贵为相爷义子，岂能和数月前一样，吃住在镖局替他挡灾？可是，要加入他主持的帮派，以后岂不是受制于人？
老镖头心中七上八下，一时找不出话来说，而主人已有逐客之意，依照他的性子，早该拂袖而退，但为着两个儿子着想，为张家香火延续着想，他无论如何也得委屈求全。
正好此时仆役来报，相府二总管高爷来访，秦玉雄请他们移往小楼，伏、梁二人便请张老镖头父子三人移步。
到小楼客室坐下后，周涛道：。张老镖头，不是我周某人适才多嘴，老镖头若想摆脱困境，祛灾消难，唯一可行之途径，就是加入我等之帮会，那时大家同舟共济，还怕什么魔手秀土应天华那班人？在下是为了老镖头好，该如何处置，老镖头可三思而行。”
张元顺道：“周门主一片好心，老夫是知道的，但不知各位是一个什么样的帮伙？”
“这个么，恕难奉告，因为帮会戒律极严，知晓者若不入会就不好，是以只有老镖头入会后方能知晓。不过老镖头该可以想到，秦公于是相爷义子，还能加入歪门邪道么？”
张劲风道：“爹，镖局的事也不用麻烦秦公子了，我们自己去处置吧！”
张劲竹道：“人早晚也是个死，我们父子拼了命也要赚两个够本，何必求助于人？”
兄弟俩早就憋着一口气，他们对秦玉雄一口一个本公子的傲慢不顺眼也不顺耳，宁愿丢了性命也不甘受人作贱。
张元顺斥道：“你们年青气盛，只知道拿命去拼！断了张家的香火，对得起祖宗么？”
周涛道：“两位少镖头有志气，在下佩服之至，只是这话最好别当着公子说，两位不愿求助于人，回去后再说不迟！”
这话的讥讽含义，又有谁听不出来？
张元顺忙道：“犬子年青，说话不知轻重，望各位鉴谅是幸！”
陈志鸣道：“以在下之见，光凭血气之勇只怕无济于事，到头来毁了镖局也毁了人，这又是何苦？不如参加我等帮会，同舟共济。”
周涛道：“张老镖头，你参加帮会后，镖局照样营业，并无人干涉，只是会中若有差遣，就得认真执行，不得有半点违迕，是以入不入会，还请老镖头自行决定！”
张元顺心想，这话怎么听起来和华隆兴说的一样，看样子他们就是要拉自己父子入伙，不入伙就不帮忙对付华隆兴。
张劲风道：“爹，听见了么？入帮会人家才会助一臂之力，不入帮会，人家不肯相助。
那华隆兴说的也一样，我们只要听命于他，不是就没事了么？既然都是听命于人，那听谁的又有什么两样？爹，我们走吧！”
张元顺不死心，问伏、梁二人：“两位少侠想来也在帮会之中了？”
伏正霆答道：“正是，我二人也是帮伙。”
张元顺心想，这些人毕竟出身名门正派，那华隆兴却与应天华这些魔头相勾结，秦玉雄又高攀上了相爷，受到相爷的厚爱，他这个帮会定然是正道的了，两相比较，宁愿与这些人在一起，那华隆兴来历不明，又与黑道凶魔勾结，他主人哪会是什么好东西？
这样一想，他已拿定了主意，便道：“各位，容我父子出去商议片刻再回来复话如何？”
周涛道：“张镖头自管