“好心”解开他的哑穴，叶暖暖蹲下来耐心等着他的回答。
“……知道了……”
杨为民艰难地开口，嘴角流出一丝血来，刚才太痛把舌头咬破了。他到底还是怕死，只有乖乖的回答。长久以来的贫寒，早就让他失去了读书人的风骨。在殷宁远面前他不过是一条看门的狗，可是他愿意在主人高兴的时候汪汪叫两声以博得两根骨头。踩着贫贱的风尘女向上爬，他也没有任何的羞愧，这世道本来就是人吃人，要怪也只能怪那个小桃太笨。
眼帘低垂，掩盖了所有的怨毒和不甘，忍字头上一把刀……像是一条等待时机的毒蛇，迟早有一天，会反咬主人一口——从这女人挥刀的那一刻起，他就不算是个男人了，这样的耻辱，将会伴随着他一生。
“不要装了，我才不会傻到相信你是一条乖乖听话的狗。”
用匕首重重拍打着杨为民脸颊，叶暖暖岂会不知他心里想些什么？可是，正因为他是个贪生怕死的人，自己才更加放心。这样的人，在受到生命威胁时自然会惟命是从……
伸个懒腰从屋里出来，叶暖暖心情愉悦地笑着道：“老爷累了，晚饭之前都不要去打扰他——”
“是，莲儿姑娘果然厉害——”
那些家丁脸上具是暧昧笑容，对着叶暖暖露出垂涎之色。
“滚——”
懒懒一个字，她当着所有护卫的面出了府，没有遭到任何阻拦。她，向来讨厌任何不必要的麻烦。
“什么，你居然把他给阉了？这也太……缺德了些……”
就算凤三娘再怎么豪爽，提起这种事还是有些难以启齿。她不知道百草到底使了什么法子，居然让杨为民把她给放了，还乖乖把之前吞的银子全都吐了出来，当那些衙差说她可以走了，她还以为自己是在做梦——
“哈哈哈——这才是我们的主子！”
乌龙生与有荣焉地大笑着道，凤舞在一旁好奇地问道，“阉”了是什么意思？惹得一群人更是哄堂大笑。
“这些银两，你们夫妇用来养活那些孩子，把他们都聚集起来，最好可以请个教书先生——”
叶暖暖始终放不下那些孩子，但愿那些孩子以后都可以像凤舞一样露出开心的笑容。
“可惜，百草姑娘不是男儿身——”
萧恨水心有所感，摇头惋惜地叹道。
“萧先生何出此言？”
叶暖暖倒是挺满意自己的女儿家身份，这样才可以名正言顺和冷秋尘相亲相爱嘛！
“现在国家正是用人之计，你这样聪明才智心地善良正是不可多得的人才，若是身为男儿身必定可以为当今圣上出谋划策，也好早日平定了这叛乱。”
“这用兵打仗之事，百草并不擅长，还是让那些真正有才之士争个长短吧！”
这话又触动了叶暖暖的心思，想着那月神的预兆，立刻便生出几分抗拒。即便她知道有代父从军的花木兰，有为国为民的杨门女将，可是她还是不想做统治万民的武则天。
“此言差矣，这并非意气之争，战火起苦的还不是百姓？”
萧恨水此话应着如今凤萧城的惨状，更加让人不能辩驳，所有人一时无话。
“为什么女儿家就不能行军打仗？要是主子可以让百姓们不受苦，是男是女又有什么关系？”
凤舞仰着小脸儿，一双大眼睛充满乐儿疑惑不解，说出的童言童语竟让这些大人也无话可说。
叶暖暖只能苦笑，凤舞对她这样的期待，实在是让人汗颜……在她小小的心里，主子是无所不能的，是像救世主一样的存在。可是，她只能救得了这世上一两个人……再多，也顾及不来——
当命运的齿轮开始转动，又有谁能抗拒？这一切的一切，都触动着叶暖暖的心，试图开启她封锁的心门。就连她自己也开始怀疑，以为的决定是不是正确。特别是，在看到战火越来越烈，越来越多的百姓流离失所时，她还能袖手旁观么？
第1卷 第96章 初试身手上
在千寻城的时候还不觉得，可是现在离京城越近的地方，战火也就越厉害，已经蔓延了大半个天权国。天色已晚，叶暖暖一行人匆匆赶到下一个城镇，刚好在关城门之前进城。只是，这江州城里，到处是人心惶惶，墙上贴着征兵的启示，凡是家里有壮丁的，都被抓去打仗了。
找了一家看起来还算像样儿的客栈，良久才有个妇人上前来招呼道：“几位，请问要几间房？”
“老板娘，这店里的伙计呢？怎么就只有你一个人？”
等了老长时间，才出来一个看起来四五十岁的女人，且她根本就不像是会做生意的人，就连招呼客人都是低眉顺眼着，小心翼翼甚至还带了几分惊慌。
“这城里的男人都打仗去了——”
正说话间，来了两个穿着挎着横刀的官差，一进来就吆喝着要收税，那妇人脸色一下子煞白，慌慌张张地上前倒茶，却又不小心撒到桌子上。茶水顺着桌脚流下，有几滴溅到了其中一个官差身上，他本来就一脸肥肉，这生起气来立刻颤颤地抖动着，那妇人更是吓得瑟瑟发抖。
“官爷，店里已经半个月没有生意了，实在拿不出钱来——”
硬撑着把这句话说完整，她一副快要昏厥的表情，任谁看了都心生不忍。只是，那两个官差却是见惯了这种情形，拳头砸在木桌上，立刻吱吱嘎嘎地想起来。
“不要在这里装可怜，都像你这样，我们以后怎么办差？”
“官爷，求求你……多宽限些时日吧……”
那妇人一个劲儿地作揖哀求，她男人被拉去打仗，家里只剩下一个老母亲和两个孩子，这日子眼看就熬不下去了，她一个妇道人家哪里会经营客栈？再说，这小本儿生意，就是在太平日子也不过是勉强糊口，如今这乱世里哪有几个人来住店？
“今天你要是拿不出银子来，就用这店里的东西来抵——”
那像是两人中的头儿的胖官差眼睛瞄到柜台后的架子上，摆放着一个玉观音，前面有香火供奉着，倒还值几个钱。
叶暖暖就站在柜台前，还等着妇人给他们开房间，现在遇到了这种事情——想要换一家，脚下像是生了根，就是没有离开的意思。冷眼看着这两个横行霸道的家伙，摆明了是看那妇人好欺负，想要趁火打劫捞点儿油水。
“官爷，这玉观音可是孩子他爹的命啊，祖传三代不能在我们手里没了……”
胖官差的手已经伸到了架子上，可笑他生得又矮又胖，踮起脚来居然也够不着。气得他狠狠躲了柜台一脚，转身就要去搬椅子垫着。那妇人见状，一伸手把玉观音揽到自己怀里。无论他怎么抢夺死活不放手。
“喂，快过来帮忙——不要在那儿傻站着！”
胖官差不管使劲儿抢夺，生怕一个不小心玉观音摔倒了地上，那可真就是竹篮打水一场空了。那新来的小子倒好，眼睁睁看着也不动手，一点眼力劲儿都没有。
“头儿，我看就算了吧！”
那年轻官差终究还是不忍，站在一旁劝说道。
“兄弟，你可怜她，谁来可怜我们？眼看这江州城就要破了，要不趁这时候多捞点儿，以这些个东西早晚都要被叛军抢光……”
那胖官差见状，低下头小声地嘀咕道。看在他们同在一处的份儿上，自己就好心提点这傻小子一下。
“怎么可能……？现在不还在征兵么？大人还号召全体官兵誓死保卫江州城——”
年轻官差瞪大了眼睛，不可置信地问道。昨天大人还亲自训话，老大怎么会这么想？
“你呀……那些不过是表面话，我的一个亲戚在大人府里当差，据他讲府里早就开始收拾金银细软一干家什，只等情势危急就要逃走——”
“这么说破城是迟早的事了？”
两人刻意放低声量，却还是被叶暖暖等人听得一清二楚，这眼下殷宁远的军队烧杀抢劫无恶不作，简直就和土匪没什么两样。这如果让他们攻入了江州城，这些老弱妇孺又要遭殃。可恨那知府不身先士卒和兵将抗敌，反而策划着怎么临阵脱逃。
两人只顾着说话，那妇人早就抱着玉观音躲了起来，反正这店里也没什么值钱东西，看他们是要砸还是要抢，随便吧……
“喂，我们……”
乌龙生刚想叫住她，却被叶暖暖一个眼色给制止。他们这来住店，居然连店主都跑了，这天下还有这样可笑的事情么？
那妇人倒好，溜到门口时偷偷指了指楼上，意思是你们看想要住哪间，自己上去挑就好。
“喂，你们有没有看到老板娘跑哪里去了？”
等两人咬完耳朵，这店里早就不见了那妇人的人影，那胖官差看到几个人正向楼上走去，仰着脖子问道。
“不知道——”
叶暖暖干脆地回答，拉着凤舞率先上了二楼，挑了一间干净的房子住下。
“主子，这是刚出笼的包子，全当是晚饭了……”
南宫珏提着一袋包子走进来，凤舞正忙着整理床铺，他们的主子正站在窗前不知道在想些什么。
“珏，你说这江州的父母官都跑了，那些百姓……”
眉宇之间笼着一层阴郁，她沉吟着，不知道该怎么说。从来，她都不以为自己是救世主，可是不知道为什么，却越来越不能看着这纷乱的战火而置身事外。每每想到那些流离失所的无辜百姓，胸中就有一种热烈的情绪在沸腾着。
“主子，我们不是官，想管也管不了——”
南宫珏这话听起来有些冷漠，可也是事实。只是，事情真的只是如此么？她只是在自欺欺人，国家兴亡，匹夫有责，这个道理他们都懂，却都在装作不懂。
次日清晨，那妇人还是没有露面，叶暖暖在柜台账簿下放了些银子，虽然店主不在这房钱还是要给的。
“不能出去……封城……？”
果然，城门紧闭起来，整个江州城就像是一只架在大火上的铁锅，百姓们就是那沿着铁锅四处逃散的蚂蚁，可是不管怎么跑，怎么逃，最终仍是被烫死的下场。
站在城墙上向远处看，尘土飞扬，一面大旗呼啦啦地想着，在风中招展。那旗子上，绣着一个斗大的勇字�
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