“咚”的一声鼓响，第二组的比试开始。完颜清中使的是双钩，一钩横在胸前，一钩指地，道：“萧姑娘，你先请。”同样的话，完颜洪量说来是傲慢，他说来便是文雅。观音奴也不多言，清叱一声，手中刀向他抹去，完颜清中抬右手一格，左手还了观音奴一钩，三把兵器顿时绞到一处，单刀与双钩相碰时的叮叮之声不绝于耳，俨如急管繁弦。
观音奴方才与完颜洪量对阵，只出了两刀，早憋了股劲儿，一上来就是快攻，刀势绵密，几无空隙。她轻功最好，在刀网中穿梭游走，宛如回风舞细雪，浓雨打梨花，看得众人入神。唯有雷景行在一旁拧眉、切齿、顿足、扼腕，只觉她或者火候不到，或者招式用老，或者准头不好，总之错过多少取胜机会，全是平日练刀不勤的缘故。
完颜清中性子沉稳，又防着观音奴使出什么古怪幻术，一直居于守势，直到观音奴露出破绽方才回击，右钩向她头上斩去，势如猛虎下山，是钩法中少见的招数。观音奴避无可避，上身往后一倒，细腰之柔，似被折断一般。完颜清中的杀着还在后头，身子向前一探，左钩攻向她胁下。观音奴向后下腰，未及收回，左手就势在地上一撑，伸足勾住了完颜清中余势未了的右钩，竟腾身而起，立在了完颜清中的右钩上，随后身子一旋，轻盈落地。她躲得虽漂亮，却再无余暇抵挡完颜清中的第二波进攻，幸好完颜清中也无意伤她，借她在空中调整姿势之机，以左钩震落了她的刀，替方才钢鞭脱手的完颜洪量找回了场子。
观音奴落地之际，亦是单刀脱手之时，却并不狼狈，姿态清拔，倾倒众人。她面颊发热，静了片刻，足尖轻挑落到地上的刀，伸手接住，爽快地承认：“你赢了。”
完颜清中轻咳一声，道：“萧姑娘轻功超群，在钢钩上也可作宛妙之舞，比汉人皇后的掌上舞更加惊险。”他倒是真心赞美，观音奴听来却不啻侮辱，瞥他一眼，笑容灿烂，星眸贝齿，耀得完颜清中眼前一花。谁知观音奴翻脸好比翻书，瞬间把脸垮下来，冷冷地道：“你酸叽叽地说什么，我听不懂。”她转身就走，将还没回过神来的完颜清中晾在当地，其人表情甚傻，惹得众人窃笑。
雷景行忍笑道：“观音奴啊，你再不用功，人家都把舞刀当成刀舞了。”观音奴懊丧地踢着矮几的木腿：“知道了。”
决胜之局在萧铁骊与完颜清中之间展开。两人都已比过两局，虽未直接交手，彼此的武功路数早看得眼熟。实际交手方知不然，萧铁骊与耶律阿宁对决时已倾尽全力，完颜清中则颇有保留，此刻尽数施展开来，杀得萧铁骊左支右绌。百招之后，完颜清中直袭中路，双钩一分，在萧铁骊胸腹间拉出两道伤口，鲜血泉水般涌出来。砰地一声，萧铁骊向后一倒，重重地砸在白虎台上。众人皆看出完颜清中占尽优势，但心中总有万一之想，只盼萧铁骊似刚才一般绝地反击，赢了完颜清中。此刻看他倒地，心底一凉，均想：“我们输给女真人了。”
观音奴从椅子上跳起来，全身簌簌发抖。惊恐的声音在她耳边盘旋，她以为自己尖叫出声，其实只是嘴唇开合而已。嘉树微微扬眉，万万没料到这纤细少女竟有如此狂暴的灵魂，她的愤怒狂潮一般卷过他的脑海，使他这个窥视者也感到战栗。如果灵魂可以杀人，此刻完颜清中已经千疮百孔。嘉树想：“暴烈的灵魂虽然比安静的灵魂难控制，然而她爆发出的力量如此巨大，若能善加利用，对我的谋划大有助益。”
完颜清中已收起双钩，萧铁骊却摇摇晃晃地站起来，握紧手中的刀，盯着完颜清中的眼睛，道：“比试还没结束。”他全身染血，面上的血污被汗水一冲，越发显得狰狞，黑多白少的眼睛曜石一般闪着光，其中的杀气和战意令完颜清中也觉得钦佩，双钩一错，道：“今日得与萧兄这样的汉子一战，无论胜败，都是人生快事。”
观音奴奔上去，将萧铁骊胸腹间的伤口紧紧裹住。两人到处流浪，受伤乃是常事，她做来自然驾轻就熟。完颜清中见她弯着颈项，嫩红嘴唇微微撅起，凝神为萧铁骊包扎的样子，心中蓦然一动，观音奴恰于此时抬头，恶狠狠地剜了完颜清中一眼，迫得他心中又是一跳。
观音奴回到场边，听雷景行懒洋洋地道：“哼，蛮牛，只凭一腔血气就可以赢人家了么？”她不由恨得跺脚：“师父只会说风凉话。”
耶律歌奴两手交握，捏得指节发白，涩声道：“观音奴，你去劝铁骊下来吧。”观音奴一愕，随即摇头：“不，铁骊不会下来，不会认输，除非他已经拼尽最后一分力。”
雷景行轻轻咳了一声，道：“观音奴，你还记得我教你练‘一江春愁’时说的话么？你记得一江春愁的九十九种变化，也记得每一种变化的九十九种衍生，但你从不肯想一想为什么如此变化。至于铁骊，你每次和他试招，倒是他输的时候多些，但刀法中蕴含的奥义，或者他比你领悟更多。铁骊是在你学神刀九式以后才开始梦游的吧？其实那家伙做梦都在练刀啊，他白天输给你，晚上做梦时琢磨出的反击，嗯嗯，我见过几次，大有可观。”
一江春愁是神刀九式的第一式，也是观音奴的入门第一课，她听雷景行这么一说，赧然之余，心中存着一线希望，叫道：“铁骊，你记得师父在删丹城时说过的话么？” 萧铁骊回过头来，听她一字字地道：“师父说，春江潮生，奔流到海，水还是那些水，可是流过的河道堤岸不同，呈现出来的形态气韵便也不同。武功同理，招式是死的，人是活的，不要拘泥在套路上头，随机而发才好，就跟铁骊做的那些梦一样。”
完颜清中哑然失笑，这道理众人皆知，却不是人人都能做到，值得这样郑重地说出来么？倘若萧铁骊真懂得随机而发，甚或料敌机先，也不会被自己打得没有还手之力。
萧铁骊心中一震，想起观音奴初学神刀九式时，最爱缠着自己和她过招。一江春愁变化繁复，轨迹莫测，乍见目眩，顷刻神驰，他不欲学神刀九式，刻意忘记白日所见，然而夜间发梦，那些神妙的招数便片鳞只爪地在脑海中复活，轻灵而诡谲，在匪夷所思的空隙里向他刺来，他竭力闪避，奋力回击，却每每在冷汗中惊醒。
此后的比试，成为鬼神亦感惊艳的一战。萧铁骊因幼妹的一席话而顿悟，并在必输之境中爆发，其招数流畅挥洒如庖丁解牛，飘然无迹似羚羊挂角，不拘泥于以往任何一种套路，后世人乃名之曰“梦域影刀”。这是一种纯粹的刀法，与幻术无关，然而它在梦境中衍生，一经展开，狂暴的战意里也挟着梦的魔力，不单催眠了对手，也催眠了众位凝神探究其精要的高手。
完颜清中应对这刀法，便似十五岁时孤身陷在狼群，碧眼环伺，腥风扑面，稍有差池便是噬肉灭魂之祸。
郭服眼底凶光毕露，令眼角亦为之变形，他脑海中来来往往，尽是当日劈杀汉军小头目一家人的情景，以及最后将仇人尸体鞭得体无完肤的痛快。
雷景行记起了少年时在南海学刀的情景，每天白沙上劈风千次，潮汐中破浪千次，然而无论他如何挥刀，终究不能将神刀九式练至更高境界。终有一日师父太息，道：“就这样吧，出去历练历练，或者有所进益。”三十年后的此刻，他再度重温那一刻寒凉苦痛的心情。
崔逸道目光灼灼，十三年前黑山道上被契丹人掠走的女婴，与白虎台上观音奴的面孔一时重合，一时分开。这容颜酷似自己、神情却像希茗的姑娘是否自己的女儿呢？他喃喃自问。
观音奴梦见小时候与铁骊夜宿兀剌海城外，野生忍冬的绿藤缠绕在林间，唇形花朵对生在叶腋上，初开时洁白，渐变为明黄，金银错杂，散发出清澈的香气，沁到衣服头发上。
千丹想起了江南，脂粉香味的腻水下隐着罗网，袅袅娜娜的柔枝里藏着冷箭，汉人的地方看起来温柔旖旎，其实诡谲险恶。
白虎台上，连夏国的空见国师也露出恍惚神色，唯耶律嘉树垂着眼帘，表情淡漠，然无风而动的衣袖和发梢，证明这可以操纵人灵魂的法师也在全力抵御梦之刀的力量。
这些形形色色、光怪陆离的梦尽被萧铁骊的梦吞噬，形成极为狂暴的力量，杀得完颜清中一败涂地。如果说萧铁骊已展现的天赋仿佛海面上的浮冰，那么现在海水退去，露出了底下的崔巍冰山，叫人只能仰视。
辽国天庆十年三月初九，上京城松醪会，萧氏兄妹大败金国高手，夺得宝刀燕脂，名扬北疆。这消息被经商的行旅带到夏国居延城时，已是暮夏。卫慕氏的小姐银喜乍闻这消息，连鞋袜也未及穿，赤足闯入居延海旁的双塔寺。
幽暗的僧房里，卫慕银喜咄咄逼人地问没藏空：“听说了么？那个契丹的英雄，松醪会上打败半山堂高手的人，他叫作萧——铁——骊。”僧人的脸隐在暗影里，平静地回答：“辽国只有萧和耶律两姓，铁骊是他们的古老部族之名，叫萧铁骊的契丹人很多。”
卫慕银喜冷笑，“并不是每一个叫萧铁骊的契丹人，都有一个叫萧观音奴的妹妹。”空听出她的意思，微不可闻地叹息了一声：“听说金兵已攻破辽都上京，天祚帝逃到了沙岭。现在辽国兵火连天，不可轻易涉足，况且你婚期已近……”
卫慕银喜的手指将桌面抓得咯咯响，打断他道：“杀父大仇不报，我有何面目与人谈婚论嫁？就算踏破铁鞋，我也要证实这萧铁骊是不是杀了我父亲的萧铁骊。”在漫长的光阴里持续不断地憎恨一个人，并不是件容易的事，然辽国传来的消息成了银喜人生的一个转机。与野利氏的婚事，诚非她所愿，而与没藏空一起踏上复仇之旅，令她心底生出了隐秘的自己都不肯承认的欢喜。
空轻轻转