鬼王道：“为什么？你怕二十招不能分出胜负？你怕落败？”
十三郎道：“那倒不是。”
鬼王道：“既然不是，那你还有什么顾虑，不能答应的？”
这话不错，是理。
十三郎心念转动地忖想道：“是呵！我既然有把握自信在二十招内，胜得五殿阎君的联手，我又为什么不能答应呢？……”
他心中意念有如电光石火一闪而过，立即一点头道：“我答应了！但是，他们五个败了便怎样？”
也不知道是鬼王认定五殿阎君联手，二十招内绝难分出胜负，还是认为十三郎必然落败，竟丝毫不考虑地接口说道：“他五个如是落败，‘幽冥鬼府’从此全都听你的！”
这话，听得十三郎神情不由愕然一怔！这等于是个很大的赌注。
十三郎这里神情方自愕然一怔，而鬼王那里却又开了口，问道：“怎么样？这条件你还满意不？”
十三郎目光深望了鬼王一眼，点头一笑，道：“满意极了！这种占尽便宜的条件，若还说不满意，那我就太不知足了。”
鬼王道：“你倒是快人快语，是个很知足的人。”
十二郎微微一笑道：“府君更是个爽快之人。”
鬼王忽然哈哈一笑道：“少侠豪气干云，实在令人钦佩！”语锋一顿，话题忽地一改，道：“在以五对一的二十招未开始之前，我可以请教你一个问题不？”
十三郎道：“什么问题？”
鬼王道：“关于‘七星宫’，你知道多少？”
十三郎双目猛然一睁，寒光电射地道：“你问这个作甚？”
鬼王道：“不久之前，我曾遇见一位武林前辈，他和我谈了些有关‘七星宫’和你的事情。”
“哦！”十三郎眨眨星目问道：“那位武林前辈是谁？”
鬼王道：“武林人称‘佛门怪杰’的胖弥勒大师。”
十三郎心念忽地一动，道：“他向你化缘了？”
鬼王道：“胖大师只问我愿不愿放弃‘幽冥鬼府’的这片基业，投身当今武林洪流中，另创一番事业。”
十三郎目光凝注地问道：“府君愿不愿意呢？”
鬼王道：“本府创自家祖，这点基业虽然算不得大，在武林中也无举足轻重的力量，但却是家祖一生心血的成就，不知经历了几多艰辛险难，方能争得名列武林五大家之林，我当然不愿意弃于一旦！”说至此处，忽然吁声轻叹了口气，又道：“不过，我心里虽然不愿，但是摆在我眼前的事实，已不由我不得不愿。”
十三郎神情一愕，道：“为什么？难道胖大师他强迫你了？”
鬼王摇头道：“胖大师乃佛门盖世高僧，何况当年他与家祖交情不恶，他怎会强迫我这个晚辈，放弃家祖辛苦创立的这点基业。”
十三郎道：“那么你那不由你不得不愿之言的事实，是什么？”
鬼王道：“是七星宫。”
“哦！”十三郎明白了，星目寒芒一闪即逝，道：“可是‘七星宫’要你臣服归顺，和他们共图武林霸业，称尊天下？”
鬼王点头道：“事实正是如此，不过我‘幽冥鬼府’虽算不得武林正道侠义之士，却也不屑与邪恶之流为伍，祸害武林。”
十三郎双目异采一闪道：“府君不肯臣服归顺，他们岂肯作罢，放过你们？”
鬼王道：“他们当然不肯作罢，他们的口号是‘顺我者生，逆我者死’，家父便是因为不答应归顺臣服，与他们共谋武林霸业而遭了他们的暗算，身中剧毒，若不是胖大师赐赠灵药，得以暂时保住毒性不致蔓延，只怕家父早就毒发不治了。”
十三郎眨眨眼睛问道：“可知令尊中的是何种剧毒？”
鬼王摇头道：“不知道，不过胖大师曾告诉我说，无论中何种剧毒，绝对难不住一个人，只找着那个人，家父便有救了。”
十三郎心中虽然明知道胖和尚告诉鬼王的那个人，可能就是他自己，但他仍然问道：“那个人是谁？府君去找过他没有？”
“没有！”鬼王又摇了摇头道：“现在已经不需要去找他了。”
十三郎道：“为什么？可是已经获得解药了？”
鬼王忽地轻声一笑，道：“因为他日前就站在我面前。”
这话说得很明白了，照这情形推想，胖和尚很可能已经向这位鬼王泄露了他十三郎的底……
鬼王语锋一顿又起，接着说道：“如今话已说明，闲话、玩笑都该适可而止，我想我也该让你知道我是谁了。”
说着，他缓缓抬手取下了头上的“金冠”，露出了一头如云乌黑的秀发，披垂到肩上。
十三郎看得不由颇为意外地一怔，这位鬼王原来竟是个女的。
紧接着，十三郎只觉得眼前一亮，鬼王已摘下了蒙面黑纱，露出了一张黛眉，美目，瑶鼻，檀口，美艳倾城的娇面。
十三郎看清楚了，双目不由倏地一睁，道：“是你，侯姑娘？”
原来这位女鬼王竟是那江湖传说心狠手辣，艳绝尘寰，妖媚入骨，外号人称“蛇蝎妖姬”的侯尧香。
这实在是个非常意外的意外。
侯尧香美目眨了眨，道：“相公想不到吧？”
十三郎摇头道：“这实在想不到。”
侯尧香甜美地笑了笑，道：“现在相公可相信了妾身的话没有？”
十三郎微一沉思道：“姑娘可是指那不知‘黑豹无敌令’牌主人是谁之事？”
侯尧香正容点头说道：“是的！相公于妾身有救命之恩，单冲着这一点，妾身就绝不会对相公说谎，请相公相信妾身。”
这话不错，有道理。
十三郎对她不仅是有救命之恩，而且使她免受污辱，保全了她女儿家的清白。女儿家的清白重逾性命，这实在是十分深重的大恩，除非她侯尧香是个没有心肝、忘恩负义之人，否则面对十三郎，她绝不会说谎的。
此际，侯尧香的娇面虽然仍是那么美绝尘寰，但神色却是一片肃穆，美艳中另有一股慑人的威仪气质，与前番桃花林中所见的那种迷人心醉的神情，俨然换了人。
十三郎星目神光湛湛的，望着侯尧香那神色肃穆的娇面，心底意念飞闪地默然有顷，话题倏地一改，问道：“姑娘还记得那花半邪么？”
侯尧香玉首微微一点，道：“记得，相公可是想要知道他的行踪下落？”
十三郎道：“据说他已经来过这里，有这回事？”
侯尧香又一点玉首道：“有这回事。”
十三郎道：“他是一个人来的？”
侯尧香道：“不！是两个，另一个是‘三手拘魂’应昌平。”
十三郎道：“他两个干什么来的？”
侯尧香道：“为‘七星宫’做说客，以家父性命，胁迫本府归顺‘七星宫’，共创武林大业。”
十三郎道：“姑娘没有答应他们？”
侯尧香玉首一摇，道：“妾身连见都没有见他们，只让首殿阎君他们虚与委蛇，现在他两个已是本府的阶下囚。”
十三郎星目异采一闪，道：“姑娘还记得在那桃林中对我所言，要我追踪花半邪之事么？”
侯尧香点头道：“记得，那半套‘金佛武学秘笈’，妾身已经命人由花半邪身上搜出来了，不过那是不是真的却有问题。”
十三郎道：“为什么？”
侯尧香道：“无人看得懂那秘笈上所载的文字。”
十三郎眨眨星目问道：“那秘笈现在何处？”
侯尧香道：“收藏在妾身卧房中秘密之处，少时自当取出交给相公。”
十三郎抬手一摆道：“不必了！我只是随口问问，并无意向姑娘要它。”
侯尧香道：“这不是相公向妾身要，而是妾身自己愿意交给相公。”
十三郎摇头道：“那我不敢当，也谢谢姑娘，俗话说得好，‘无功不受禄’，我不能接受姑娘这么贵重的赠送。”
侯尧香眨眨美目，对此一问题没有再接说下去，望着十三郎甜美地笑了笑，话题倏地一改，道：“最近妾身决定了一件大事，相公想不想知道？”
十三郎淡淡地道：“姑娘如是愿意告知，我当洗耳恭听。”
侯尧香神情肃穆地说道：“妾身已决定投身当今武林洪流中，以‘幽冥鬼府’的微力为武林正义尽一份力量！”
十三郎目闪异采地，抬手抱拳一拱，道：“我为姑娘的决定贺，也为天下武林祝贺。”
侯尧香微微一笑道：“不过有件事情，妾身还要请求相公赐予援手。”
十三郎道：“姑娘太客气，我可不敢当，只要我力所能及，定必效劳。”
侯尧香俯首盈盈一福道：“妾身谢谢相公的慨诺。”
十三郎摆手道：“姑娘不必客套了，是什么事情，请说吧！”
侯尧香道：“妾身请求相公施展妙手，为家父解毒。”
十三郎道：“这我可以答应姑娘效劳尽力，但是能不能解，还得要等诊断确定是何种剧毒之后才能知道。”语声一顿又起，接道：“现在请姑娘派人将令尊请出来，让我看看再说好了。”
侯尧香道：“家父自中毒以后，就一直瘫痪在床不能行动，请相公移驾家父房内诊断。”
十三郎摇头道：“那就派人将令尊抬出来好了。”
侯尧香黛眉微微一皱，道：“相公为何不肯移驾入内？”
十三郎道：“我不想入内打扰。”
侯尧香眨眨美目道：“以妾身看，这可能不是真正的原因。”
十三郎道：“姑娘以为是什么原因？”
侯尧香微微一笑，道：“相公大概是不相信妾身，怕妾身施弄什么诡计吧？”
十三郎淡淡地道：“姑娘以为是么？”
侯尧香道：“除此以外，妾身想不出来，相公有什么不敢入内的。”
十三郎两道浓眉一轩，道：“姑娘既这么说，那就请前面带路吧！”
侯尧香深望了十三郎一眼，没有再说什么，转过娇躯往鬼府内走了进去，十三郎立即举步潇洒地随行其后。
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“幽冥鬼府”