趁热，趁敌方后援未到，即时把人抢回，却偏要等到三天以后的月明时分？又为何敌方不将到手的人物送往苗山，而要隐藏在距此不过数十里地的长湖？
一时之间，对这些疑问，竟自揣测不出。但大家知道这作书之人，乃是当今武林中的知名耆宿，绝不会在这等大敌当前的时候故弄玄虚，只好静静等候。
陈其宇也趁此时把实儿送往邻邑友人处安置妥当。
转眼三天已过，一行五人疾驰而下，不过夕阳衔山，新月初升的时分，已自赶到长湖。
众人凝目望去，觉得湖面甚宽，有二三十里方圆，周遭水草浮面，芦苇丛生，虽然隐见三数渔家，却看不到渔舟渔夫。只有湖心深处，现出一片黑压压的丛林。暮色苍茫中，显得极为荒凉肃杀！
蓬壶奇僧怅望湖水，不由长长一叹，道：“看来敌人在这湖荡之中，定然为非已久，要不然，怎么偌大一片湖水，连一个渔舟渔夫也见不到！”
并肩而立的神风剑客罗宜轩也若有所感地接道：“禅师所论极是！但愿今宵能够扫穴犁庭，顺便为附近苍生除去一害，也算不虚此行了！”
二人说话之间，圣手书生一直凝注湖心深处的那片丛林，但见点点灯火，时隐时现，看来必是敌人巢穴重地！
眼下月华已明，相约之人仍未出现，这清澄如镜的湖面上，竟然看不到半点舟影，教自己这行人众怎生走法？
正在担心焦虑之际，蓦见左岸芦苇之中，射出一条小舟，圣手书生一看那行舟的独特点手法，已知来人是谁，立即招呼众人，同时望去！
众人见那来舟，既无舵梢，又无篙桨，只在窄小的船头上，站着一位渔装老者，右手拿起一顶雨笠，有一下没一下地随手挥动。奇就奇在他随手一挥之下，小舟竟不摇不晃地平射疾进，较之操舟老手的加力施为，犹自轻快多多！百来丈的距离，转瞬已到。
蓬壶奇借一见，忙自双手合十，口宣佛号说道：“笠翁日前着人下书，贫僧等多有冒犯，这里当面谢罪！”
来人正是沧海笠翁，一听此言，当即哈哈笑道：“劣徒刁顽成性，乔妆和尚投书，坐并观天，不自量力！禅师同道长能予当面教正，老朽感激不已！”
这时众人也都赶着与沧海笠翁一一见过。
沧海笠翁抬头一看月色，又向众人说道：“现下时间快到，诸位请上小舟，有话等下再说！”
他等众人上了小舟，自己仍自兀立船头，右手持笠，边挥边说道：
“敌人居心歹毒，想以蒲家人物为饵，把中原武林高人引来此处，一网打尽！但又深知诸位并非等闲之辈，属下几位武功特出的院主未到之前，不敢把蒲家后人运来此地。据老朽所知，如今三日已过，他们后援和蒲家后人均已在今午到达此间，前此约诸位今夜前来，也就是这个道理。眼下我们人手既齐，说不得吉凶祸福，只好乘蒲家后人留在这里的时候全力一拼，诸位有何定断！”
众人心里各有打算，全都默然点头。
船行甚快，不过一顿饭工夫，已至湖心，眼看距敌巢近只里许，突然前面丛林之中，几道宛如鬼火似的绿色火焰，冲霄飞起，半空连连炸响，凭空飘起万点鬼火。冷月清辉以下，阴森森地好不吓人！
众人俱是久经阵战的江湖老手，早已看出这正是敌人一种行动的信号。
果然就在小舟拢岸之际，林内渠道中已有一个步履稳健的中年汉子带着四名高擎火炬的劲装大汉迎了上来。那中年汉子抢到岸边，朝众人拱手之后，朗声说道：“院主在护院桥头敬候诸位大驾，特命在下导引！”
话一说完，抬手向四名汉子一挥，径自转身向来路疾行，对众人连看也不看一眼，神态冷傲至极！
众人也不介意，随中年汉子在林中打了几个弯转，已自走上一道高可三丈，宽约丈许的土堤。
土堤位于湖心，方圆不下五七里。一所林木参差，屋宇栉比的高大庄院，座落在土堤围绕之中。
此刻明月当头，流辉齐泻。众人站身土堤之上，面对这隔水的庄院略一打量，周遭景物已自看了个清清楚楚。
只见庄后满植松柏，间亦杂以冬青，虽然是残冬季节，看去仍是一片绿意，两侧尽是怒放的梅林，冷风送来阵阵梅香，沁人肺腑，当前则是一片不槁绿竹，占地约有数亩。
就在这林木围绕之中，建有数十栋颇为雄伟的屋宇，月下看这些隐隐现现而又建造得参差交错的房屋，极像是别有用心！
众人看罢，不由心中暗忖：“这庄院气势不凡，院中主人必非庸俗之辈！看来七绝庄中，真有不少奇才异士！”
蓦地，院中轰然一声暴响，两团耀眼的血红火球腾空起处，院内顿时灯火通明，接着院门大开，一道长约四丈，宽仅五尺，厚有尺许的结实桥板，由院门石坎之下自动伸出，一径搭在众人立身的土堤石堰之上。
这时只见院里走出十名劲装大汉，并各自手擎粗逾儿臂的油松火炬，卓立门前。刚一站好，即见一个年约五旬，皓首银须的老者，在跨出院门之后，便自一阵哈哈长笑，等笑声过后，才向众人抱拳说道：
“想不到因为蒲家人物一点小事，竟引来这多名满当今的武林俊彦，使这七绝庄属下的区区下院，实在增辉不少！诸位深宵匆匆驾临，晏某迎接不及，只好以本院的大礼相迎！”
话到这里，拿眼一扫十名擎炬大汉，然后继续说道：“兄弟们快打点好，晏兆明要在这护院桥头，大礼迎宾！”
话声一落，即见十名大汉鱼贯上桥。眨眼之间，这十名大汉已一律面朝上堤，擎着火炬的右手也一齐向右平伸，并列成每隔四尺站立一人的整齐行列。
十名大汉刚一站好，蓦见他伸手腰间革囊一探，十把形似竹叶，薄如纸片，周身闪出暗蓝颜色，连柄不过五寸来长的锋利匕首，已自抄在手中，接着抬臂振腕，十点暗蓝光华，宛如流萤般轻飘飘地分落在十名大汉天灵之上！他这手法炒是妙到极点，但险也险到巅峰！要是发力稍有不慎，眼前这十名大汉的“天灵”，就得被那淬过剧毒的刃锋穿顶丧命！
但那十名大汉却是面无惧色，好像经过演练似地，就在匕首凌空飘落头上，刃尖将要触及头皮之时，脑袋随着匕首飘落的荡动之势，轻轻地摆了两下，已自就势把匕首稳住。
众人见他这等邪恶排场，不由暗生忿恨！神风剑客罗宜轩正待发作，又听他大笑说道：“晏兆明江湖草莽，不识武林规仪！这区区有笑方家的迎宾俗礼，诸位该不会怪我慢客吧！”
他显出一副冷峻而狂傲的神态，向众人紧紧盯着，是居心要看众人怎样闯过他这别开生面的迎宾大阵。
众人久经阵战，眼看这种人头立刃的阵式，就知对方在蓄意考较，看看已方人等能否凌空踏刃而过。但是这种作践人命的邪恶排场，却是第一遭见到，一时之间，倒真是难以择夺。
晏兆明神光何等锐利，一看众人面有难色，已知自己这与众不同的阵仗，虽不敢断言一定难住对方，但至少也是心有顾忌，当下三菱眼斜斜一扫，微哂道：“诸位这么迟迟不前，莫不是嫌晏某礼大俗，不屑下顾？要是诸位看不上眼的话，就此撤去也未尝不可，只是诸位跋山涉水来到敝院，太过简慢了，晏某于心难安！”
众人本就对他这种轻视人命的作为看不顺眼，再听他这意带轻屑地嘲笑言语，不由心头有气！沧海笠翁当下冷笑一声，越前说道：
“老朽数十年水上浪迹，今天算是在这长湖中开了眼界，不过老朽话要说明，我们若能侥幸闯过你这自鸣得意的邪恶排场，是不是立刻可以谈点别的？”
晏兆明闻言脸色一变，沉声说道：
“笠翁望重四海，说话可得留下分寸，这人头立刃的小玩意，旨在向诸位抛砖引玉，何能说到‘邪恶’二字？但诸位远来是客，晏某也不便过于挑剔，稍待此间事了，请至院内迎宾阁中，晏某备有水酒一席，到时话讲当面，不比在这外面枉费唇舌好得多么？”
沧海笠翁笑道：“晏院主既然是这等说法，老朽一行只好客随主便了！”
话—说了，立即转身用征询的眼光向众人说道：“晏院主盛情难却，若不叨扰他一顿，反倒显得我们太过俗气，老朽想先行一步，不知诸位意下如何？”
圣手书生知他此语用意，是在探问自己五人，有无把握轻身踏刃过去！暗自估计自己五人，虽然不致被这人头立刃的阵式难倒，但在踏刃而过之时，难免不显出功力的强弱！若是因此被对方摸清了深浅，等会动手之时，敌人便可量力应付！
想到这里，不由心念一动，立时哈哈笑道：“晏院主既然这么瞧得起我们，少不得定要喝他几杯！不过笠翁不要忙在一时，杨某与这位晏院主是多年旧识，我想趁未交手之前同他叙阔一番。”
说着，已向晏兆明抱拳笑道：“晏兄，你我多年旧交，恕不客套，杨某有几句明知故问的话，要向晏兄请教！请教！”
晏兆明不知他的用意，但又不能不答，当下略一沉吟，搔首说道：“杨只有话请说，晏某敬聆高论。”
圣手书生朗声一笑，道：“晏兄这人间立刃的阵式，摆得是独出心裁，若我们就这么死板板地踏刃而过，未免显得呆笨，杨某想了一个别致却又不让晏兄失望的走法，假如晏兄同意，杨某这就献丑！”
此语一出，不但同来五人莫明其妙，就是晏兆明也微微一怔，心知此人武功虽高，但也不信他除了轻身踏刃渡过而外，还有什么更妙的走法？不由高声说道：“杨兄一派宗师，区区俗礼自是不在眼下。但兄弟有先，人头立刃，只在抛砖引玉，杨昆既然不屑下顾，那么晏某只好等着瞻仰杨兄的妙法奇技了！”
“