竟是这样的一个人……”
说完她又哭了起来,魏搏生与许明非对望一眼,交换了一个会意的眼色,都被黯然垂泪的许秋英看见了,连忙叫起来道:“爹,魏伯伯!你们又在作什么打算?”
许明非正容对顾清芝道:“顾兄,这事我们五家都有份,是否应该通知其他三人一声……”
许秋英立刻又大叫道:“不,不要,他们都对他不怀好意!”
许明非深叹一口气道:“秋英,那贼子如此侮辱你,你怎么还向着他!”
许秋英泪流满面地哭道:“爹,他并没有侮辱我,侮辱的是你们神州五剑的名头,但他的剑艺确实比你们强……爹,您要是真为我着想的话,就请您放弃恨他之心……我一点都不恨他,他对我付出的虽不是全部的感情,却不是像你们所想的那种虚情假意……”
许明非变色怒喝道:“秋英,你怎么那么下贱……唉,真气死我了!”
顾清芝却神色庄严地对顾芳莲道:“小莲,你的意思如何?”
顾芳莲呆想了一下道:“我……我跟许姊姊的想法一样,我不知道他到青城去赴什么约会,可是我决心到那儿去帮助他,爹!假若您也像许伯伯那样恨他的话,您就不必陪我前去了,等他完成了青城之约后,你们再找他也来得及,再说他那一场约会凶险异常,假若他死在那儿,你门的恨自然可以消除了……”
顾清芝脸色呆了一呆,才以柔声道:
“小莲,我只有你一个孩子,当然一切都依着你,你能原谅他,爹为什么不能呢……”
顾芳莲哭着投进他的怀里,哽咽着道:“爹……谢谢您,您真好!”
许秋英把眼睛对着许明非,目中全是祈求之色,许明非脸上动了半天,才深深一叹道:
“冤孽,冤孽,随你怎么样吧……”
许秋英凄苦地含泪一笑,不过神色宽慰多了,她知道老父已经同意她的做法了……
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第 五 章 青城密地
在西南下青城的途上,又多增了两匹马,顾芳莲恢复了女装,益增她的妩媚天真之态,许秋英的确不如她美,可是她清澈如秋水般的明眸中另有一种动人之处,由于对爱情的坚贞不移,因而使她这种动人的眼光变得庄严神圣……
三个老人,两个女孩子,自然而然的分为两个谈话的集团,不过他们谈话的内容却全部集中在一个人身上。
那是慕容平!
老人们有着不平的感慨与吁叹。
女孩子们都充满着忆恋与神往……
长途跋涉,也不知磨穿了几许铁蹄,他们终于来到了青城山,这其中只有魏搏生可算是旧地重游……
巍巍的山峰仍然被白云封锁着,青翠的苍松仍是在岩石上挺立着,一切都与从前差不了多少,看不出改变。
只是任凭他们在山上如何搜索,始终都没有发现慕容平的踪迹,也没有找到魏搏生所谓高人的隐迹。
第三天,他们都已入山很深了,两个女孩子显得有点憔悴,反倒是三个老人显得精神奕奕。
顾清芝博学广闻,在听完魏搏生的叙述后,立刻发生莫大的兴趣,根据慕容平对顾芳莲的留言,再加上魏搏生的那段经历,他们断定这云山深处,一定有着一个武林中,绝大的隐秘,而且这隐秘一定也关联着慕容平。
从早晨找到黄昏,大家都累了,聚集在一块山石上,一面吃着携来的干粮,一面在商量着今夜栖身的地方。
山深寒重,前两夜都是在松林中席地而眠,今天入山较深,满眼俱是怪石峥嵘,间夹着几株老树,这休眠的地方,可大成问题了。
突然五个人的耳朵都竖了起来,精神也为之一振。
原来在晚风中,突然传来一阵很清楚的丁丁之声,那是金属碰触在木材上的声音。
在这深山僻间,何来伐木声?
虽然山林的樵子出没是很寻常的事,可是此地离出山有两三天的路程,天下有这么辛苦的采樵人吗?
再者普通樵子都是朝出暮归,这人却在黄昏之际才开始伐木,不也透着太离奇一点吗?
几个人对望一眼,不约而同地站了起来,齐朝发声之处疾奔而去。
山深而静,声音传得很远,所以那伐木之声听起来虽很清楚,却也赶行了很久,才而达临近。
正当他们准备梭巡入林时,忽地斧伐声一歇,代之以一阵响亮的歌咏之声:“横磨一剑常在手,半生坎坷飘零久,胸中热血如汤沸,不平时作狮子吼……客舍似家家似寄,欲消块垒杯中酒,莫问心中何所事,恨不杀人如屠狗……”
多么雄浑的歌声,多么奇怪的思想!
把林外的五个人都听得呆了。
顾清芝首先将眉一皱道:
“这樵夫歌中语气不凡,而且好像怀着什么不平之愤,假若此人真与魏兄所述的二人有关,我们倒是鲁莽不得!”
魏搏生连忙笑笑道:“兄弟与许贤弟对于文墨之事,一向欠学,顾兄既然能闻歌知人,一切应对,自然唯顾兄马首是瞻。”
顾清芝想了一下,才慎重地披林而入,其余四人跟在后面,一迳朝前行去,走了一阵,遂见一片地方,零零星星布着许多断树根,显见根上的树干已被人砍去了,由于树荫较稀,隐透天光,景色约略可见。
一个中年樵子,身材高大,正挥动一柄巨斧,对准一株巨树,一下下着实地斫着,木屑飞舞。
这几个人落脚虽轻,却并不想掩住行迹,因此他们走过去的时候,多多少少也会有点声音的,可是那樵夫如同未觉,砍伐如旧。
顾清芝走到他的身后,正待开言说话,那樵夫突地猛然将斧重重地朝树上挥去,口中还喝道:“断!这下子看你还顽固……”
紧接着他的喝声,那株巨树发出一声暴响,然后平空倒了下来,樵夫抽身躲开了,他身后五人却大吃一惊。
盖以这棵巨树粗围约有五尺许,再加上浓密的枝叶,高逾十丈,重量何止千钧,倒下来的方向,恰好就在五人的头上,许明非与魏搏生不敢怠慢,双双抢进伸手就朝树干上推过去。
这一推两人都用上了全力,总算将树身推歪,连枝挟叶,倒向另一棵树上,才没有伤到人。
许明非心头还在扑扑地跳着,不禁怒声道:“台端这是什么意思?”
那樵夫一言不发,只是把精光闪闪的眼睛瞪着他们,由于现在是正面相对,大家也可以看清他的长相了,只见他绕颔虬髯,巨口大鼻,生相也十分盛猛,一直等了半天,他才以低沉的声音吼道:
“你们是谁?到这儿来干吗?”
语气极为不礼貌,许明非不禁有气,可是顾清芝已经和颜悦色地过来,朝樵子作了一揖道:“借问兄台……”
那樵子不待他说完,连连摆手道:
“没什么好问的,此地没有你们要找的人!”
顾清芝微微一怔道:
“兄台怎知我们是来找人的?”
樵子冷冷一声道:“这有什么难知的,此地无景可赏,无胜可访,你们也不像赏景访胜的样子,当然是要找人……”
顾清芝接着问道:“那兄台怎么知我们是找谁呢?”
樵子不耐烦地道:
“我不知道你们要找谁,可是这方圆百里之内,除了我之外,再没有其他的人了,我不认识你们,当然不会是找我的,所以我才那样回答你们!”
顾清芝微微一顿道:
“兄台当真是一个人独居此地?”
樵子瞪大了眼睛怒道:“我骗你干嘛?”
顾清芝微微一笑道:
“兄弟正是为此事不解,我们与兄台素未相识,更无仇隙可言,兄台却不该蓄意相欺,更不该存心谋害……”
樵子有点发急地道:
“你们走过来的时候,并没有打招呼,树倒得太突然,怎么能说我存心害人呢?再者你说我骗人有何根据……”
顾清芝继续微笑道:
“断树之事,你我彼此心照,是否蓄意,也不必多说,至于兄台存意相欺,兄弟倒可以提出个证明,兄台说是一人居此地,纵是坐拥华厦千间,也用不了这么多的香料,但不知兄台对此作何解释?”
樵子干咳了两声,结结巴巴地道:“什……什么……你说些什么?”
顾清芝用手朝四下一指道:
“兄台一直装糊涂,兄弟不得不说得明白一点了,这附近的树桩断痕犹新,砍伐的时间俱未超出一月,兄台纵然是开着香料行,也不可能在短时间内,用去这么多的金刚香木……”
樵子将眼一瞪大声道:“什么香料不香料,我砍树是拿来当柴烧!”
顾清芝笑道:“兄台此言益发欺人了,这金刚木质虽具异香,却最是难燃,必需要锯成粉末,才可以慢慢发火,兄台若真是靠它来举炊,恐怕一年也煮不熟一锅饭,再者此木时价约值五两银子一钱,燃香为炊,即使是富甲王侯,恐怕也没有这等气派……”
樵子不禁语为之塞,半晌之后,才怒冲冲地道:“你这个人真噜苏,老子在此地砍柴,爱怎么用就怎么用,跟你有什么相干……”
顾清芝继续微笑道:
“自然兄台有充分的自由不回答兄弟的问话,可是兄台总不能够禁止我们在这儿等待下去!”
樵子紧张地问道:“你们等什么?”
顾清芝笑着道:
“兄弟听说过金刚木在砍下之后,必需立刻加以锯碎成末以竹筒密封藏好,否则香气失散,全无用处,因此兄弟想等下去看看,一会儿是否有人会来帮同兄台处理……”
樵子有点着急着地道:“不行!你们不能留在这里!”
顾清芝笑笑道:
“假若附近只有兄台一人独居,兄台大可不必紧张。”
樵子顿了一顿,才无可奈何地道:
“好吧!就算我骗你们了,不过此地的居人跟外界从来不发生关系,绝不是你们要找的人。”
顾清芝眼中一亮道:“兄台怎么知