谢云岳急于离此，又见罗湘梅一双妙目凝向自已脸上，不禁心慌，又不择言道：“这是滞了一张人皮面具，等会到了野鸭滩上，再揭下让你们瞧也不迟，我们走吧！”
其实他如果说面目受了损伤，变的如此奇丑，说不定二政会变了示爱之念。；江瑶红嘟起嘴角，轻摇臻首道：“你不揭下，让我们瞧瞧我们不跟你走。”
谢云岳强她不过，将面具揭下，反出一张面如冠玉，朗眉星目，俊美无比的面庞。
罗湘梅不由星目一亮，心赞道：“好俊的人品！”芳心立时波涛起伏。
谢云岳不待她们说话，霍地把面具套上，当先走出，二女随着出外。
三人望下跃落，向前疾奔。
二女发现沿途庄中暗桩，都被点倒。如履无人之境。
狂风疾啸，扑面如割，一片苇叶震动之声，冰屑震落，籁落籁落，三人已行在坚冰河面上。拂叶蛇形，惊动野鸭群鼓翼而出。
谢云岳突悄声道：“他们在河岸上。”
两女星凝神一瞧，果然河岸上立着十余人，江瑶红娇声唤道：“姜师兄！”
姜宗耀立即应了声，两女孩身扑前，与姜宗耀东方玉璇等人见面，但谢云岳却不见现影身。
两女不禁满怀幽怨悲楚，一句然神伤，尤其是罗湘梅。
姜宗耀笑道：“谢兄想必有所安排而去，他是个义气十足之人，决不会束手远离，来，师妹，罗姑娘，愚兄为你们引见几位高人。”
一时幸会久仰之语，此起彼落。
天罡剑东方玉琨默默无诱地站在凌波仙子罗湘梅身侧，胸中涌塞惶惑。他只觉得罗湘梅要比平常更显得生疏了。
往昔，罗湘梅对自己比别人更有着过份矜诗。但偶或也常奕谈何他，流露出方众情，问对自己不置一句，显然内有蹊跷。
他暗忖道：“莫非是她恨三日未曾入庄施救，那真是天知道，为她们履凶撄危，奋不顾身，竟无法闯入雷池一步若不是谢云岳赶来，暗中解厄，差丧身在半半叟五大弟子围攻之下！”继思道：“这样也好，流水有意，落无情，幸亏自己并未逾礼，不然何以对父母自幼聘定之表妹！”虽是这么想着却惘然若有所失。
他不知道罗湘梅也有难言的苦衷，愁丝万千，剪不断，理还乱，也是一般心情沉重。
这时，刷拉一声，芦苇中窜出一条人影，疾奔而来。
黑摩勒姜宗耀喝道：“谁”
“贫道桑禄”，声落，人已落定。
索面八掌桑禄一眼瞥见了罗湘梅与江瑶红两女，大喜道：“恭喜二位姑娘脱险。”继惊噫了一声说：“为何谢少侠未在？”
众人默然无语，索面八掌桑禄心料谢云岳离去无疑，今晚之会，定凶多吉少。于是干咳了声道：“即然两位姑娘脱险，三鼓之约也无益，想半半叟一部‘星宿魔经’尽悉奥秘，武学超绝，非我等能力敌，不如暂且抽身，徐图除他之计。
众人中突起了宏亮语声：“全真观主，当年你坐榻之旁让人鼾睡。致会自大，如今又说出畏缩无志之语，亏你还是武林有数高手广！”
桑禄听出语声是嵩阳派掌门人师弟自眉叟樊少川面发。此人当年以一套嵩阳大九手技压群雄。扬威大江南北，性傲狂妄，当下冷笑一声道：“我辈崇尚率真，不事虚伪，手底有无，量力而行，既然樊老师有兴施展盖世功力，除得半半叟，贫道毫无置喙余地，恕贫道方才失言了。”
樊少川冷哼了声道：“半半叟不过浪得虚名之辈，何值大惊小怪！”
夜风怒啸中，忽传来一声冷峭的轻笑道：“大言不惭！”
樊少川白眉一纵，大喝道：“何方小辈，躲躲藏藏见不得人”，喝声中，循声扑去，抖手打出一片极刚劲无伦的掌风。
“吧嗒”两声大响，苇叶四分，河水洞穿两孔，苇叶中穿突腾起一条黑影，哈哈大笑，回旋夜空，三两个起落，又隐入芦苇中不见。
白眉叟樊少川脸上讪讪地，直觉不是意思，幸是黑夜无人得见他脸上神情。
三鼓已近，庄中顿涌起一溜红光，映射天边皆赤，红光移近得很快，众人见得数十人手执着火把飞快奔驰穿苇而来。
须臾，已来得近前，执炬庄丁环成一个半弧形，尚有有十数人涌身飞落在众人身前。
有二人甚为显目，其一身着玄色长衫，衣角在寒风瑟瑟中飘动出声，身长瘦削，一部黑须拢在胸前，两目逼射寒电炯炯射在罗湘梅江瑶红二女脸上，神色极其愤怒。
另外的是一头上青丝盘髻，面目娇好，颔下无须，看之如三十许人，一身锦衣华服，两只色眼闪溜在二女身上，泛出淫笑，露出一列编贝玉齿，似这半男半女形态，一望而知是淫魔半半叟。
此刻黑发老者怒容一敛，口角春风拱手说道：“老朽皇甫嵩，今晚何幸得见诸位朋友，老朽习性淡泊；久不问江湖恩怨，但以好友红旗帮主八臂金刚宇文雷半月前在庄盘桓，在此期中宇文帮主手下，迭遭峨眉门下诛戮，不容坐视不管说着双目怒视两女一眼，冷笑道：“老朽为免起事端，故暂囚峨眉两女，传话东方少侠请其约请本门师长来此处理，不料东方少侠也太狂妄，竟邀来诸位朋友令晚干戈相见，将二女救回犹自小事，老朽手下竟被屠戮多人，惨无人道，事不可忍……”
语发未了，白眉叟樊少川讽笑了声道：“助纣为虐之辈人皆可杀，你不能忍，谁又忍得下去？”
八步赶蝉皇甫嵩闻言望了白眉叟樊少川一眼，意纵声大笑道：“老朽只道是谁？原来是嵩阳派高人樊老师，三年前樊老师与独臂风云丐一场激战，如雷贯耳，想来樊老师英风如昔，真是可钦可佩！”
白眉叟樊少川当场默然无语，一张老脸羞得通红如血，目涌杀机。
昔因三年樊少川行走湘江，与独臂风云丐不期而遇。两人均是狂妄成性，言语先出误会，引起一场拼搏。
独臂风云丐艺高一筹，三根蛇尾针打中樊少川胯骨上致胜。为此樊少川三月未离床榻，但此事传入了丐帮长老耳中斥独臂风云丐又非遇生死大敌，不该擅用蛇尾针，竹杖叟洪鹰亲执独臂风云丐登门谢罪，罚独臂风云丐禁足三年。
此事少有人知，不料八步赶蝉竟熟知能详，当场讥笑。自取其辱。
这时八步赶蝉皇甫嵩身后，闪出红旗帮主八步由金刚宇文雷，对皇甫嵩说道：“今晚之会，不是口舌便可解决，兵戎相见，胜者为高。”
黑摩勒姜宗耀豪笑一声道：“还是宇文帮主快人快语，就是这么办。”说着长剑微举胸前，晃至场中。
八臂金刚宇文雷冷然颔首，大步迈前了两步，两手向腰间一搭，亮出一条金丝蛟筋龙头软鞭，长可五尺拖甩至地，手腕一抖，竟使得笔一样直，久久不垂。
姜宗耀瞧得心中大惊，宇文雷内力之强，从来少见，而且软鞭可作降魔杵用，堪称武林罕睹，知遇强敌，不由猛生临深履薄之念。
半半叟从现身起，就两只色眼一直未离两女身上，这时忽女声轻笑道：“有道是怨家宜解不宜结，何必溅血五步不可，看在两位姑娘与我有夙缘的份上，不如执手言和了吧。”语音甜脆响亮，柔眉如簧，使人失魂落魄。
二女心神一荡，娇靥红生，正要叱出口，忽见一团黑影电闪星射飞撞向半半叟面前。以半半叟这样邪魔高人，趋避飞来之物是足足有余，但却又奇异之极，那团黑影距半半叟面前不足一尺之处，突进裂无数，而且更自加速。
半半叟竟被打成满面花，只听他尖叫一声，灵足腾起，径直向黑影得打来方向飞去，捷逾奔雷，身后五大弟子也跟着扑去。
只有江瑶红腹中雪亮。知是谢云岳出手引去半半叟。
八步赶蝉皇甫嵩此际显得有点举动不宁，彷徨四顾，白眉叟樊少川飞步窜出，冷笑说道：“皇甫庄主，何由现出怯色，半半叟一去，你就如丧考妣，愁眉哭脸，令我樊某有点好笑。”
皇甫嵩浓眉一皱。怒喝道：“好个油嘴薄舌老匹夫！你道皇甫嵩真是个怕你不成！”说时，猛翻双掌，回环五指已自击出，掌风怒啸，凌厉强劲。
樊少川冷笑了笑，错步塌腰，猛一长身，一套成名江湖之。“嵩阳大九手”绵绵不绝使出。
一刹那间，两人打得难分难解。
且说姜宗耀宇文雷这边，黑摩勒姜宗耀手中长剑微微画了个半弧，大喝一声，手腕猛震，托着一圈碗大金花，分心刺去。 这是峨眉震山剑学太清剑法中一招绝学“直捣黄龙”，似实还虚，幻奇莫测，只见剑风如轮，凌厉无匹。
宇文雷举鞭往上一封，哪知姜宗耀长剑疾缩。让开鞭架，倏又往下一沉，碗大金花未变，向宇文雷“神阙”穴刺去。
一式未变。瞬息之间能分攻两处部位。足见峨眉剑式神奇。姜宗耀造诣不同凡俗。
宇文雷一鞭未封得开姜宗耀剑式，即知不对，凹腹缩胸，疾闪退出五尺。
哪知姜宗耀为免坐失先机，疾振长剑，七只寒星电涌飞出，剑势奔雷，如同附骨之蛆般，紧迫近前。
宇文雷见姜宗耀身手快捷，逼得自己无法缓出手来，心中暗自忖道：“我乃一帮之主，倘在众目睽睽之下让他得胜，则何颜立足于江湖。”思念之间，身形疾然向左一挪，又望右闪出，竟被他让开涌来凌厉剑势，冷笑了声，龙头鞭一摆，暗吐内劲，迎了上去，施出卸震内劲。
这一搭上，只见鞭影纵横凌厉，剑气波涛汹涌，周遭满是动人心魄的风雷之声。
姜宗耀越打越是心骇，因他瞧出宇文雷手中的龙头金丝鞭，非但神奇莫测，而且软硬互用，令人难防，更且他的鞭招中竟卸去自己剑上压、粘之内力，暗道：“这宇文雷不愧于一帮主，鞭法超绝，另辟蹊径，与中原武学大异相趣，看来自己剑法不足以取胜，非要走险不可。”
心念一定，振腕一抡，手中长剑，突然散开，变成崆峒剑法“竹叶披风”一招，撤出一片剑轮，震开宇