谢云岳进得舱后，见此舱窗明板净，宽敞异常，不禁满心欢喜，与船主请定船资后，又再三称谢，船主随又客套几句，方始别过走回前舱。
船开行后，谢云岳常立在船首舱板上眺望江景，但觉山明水秀，波光潋滟，渔歌唱晚，江骛四飞，令人神怡气爽。
在船上日久，他学会了很多船家功夫和切语，偶然也撑撑篙，扶扶舵。
这不过是他兴之所至无事时与船夫闲聊所得，除此以外，便足不出舱，将窗门紧闭，勤习他那“归元坐功”与“弥勒神功”，船一拢岸落锚，他即单身上岸往那人迹不到之处，演练掌剑功夫，然后才缓缓踱回船上，从不与人结伴同逛镇街。
日久，船上诸人对他那独特的性格，透着奇怪，只觉这少年人待人虽然是和煦可亲，但有点沉默寡言，和不喜合众，似乎是违悖人情常现，这念头可藏在诸人心中，没敢说出来，因为各人均有各人的自由，他又没冒犯自己，故不便出口询问。
从兴国经赣州到庐陵府六百多里水程，船走了有半月之久，虽说顺水，却碰上逆风，其时正当岁暮腊初，西北风大作，每天最多驶个三二十里，有时风力过大，寸步难移，全船船夫尽都上岸拉纤，好得谢云岳并无急事，也就泰然处之。
一过庐陵府，船只已结帮而行，首尾衔接不下二十余艘，每当拢岸时，船只围拢，炊烟四起，人声喧哗，加上小孩在船首船板上跳跃叫嚣声，形成了一个水上村落，好不热闹。
谢云岳自幼孤处山中，形单影只，此刻见小孩跳跃玩耍，不禁触发了他童心大发，自动参加了小孩集团，捉迷藏，瞎子摸贼。
邻舟上，乘了一个镖师李大明，四十上下年纪，面圆圆的，对人笑口常开，见了谢云岳总是咧着一张嘴打个招呼，三两天后就热络了，时常过舟找谢云岳闲谈，也不时邀谢云岳到他舱里，酒食谈心，谢云岳除武功一字不露外，天上地下无所不谈。
谢云岳闻他是镖行镖师，瞧他一身虬筋粟肉，双掌粗糙，好像外五门功练得有六七成火候，并非虚语，正好借机结纳，由其身上可探听其父往事，再不然也可因友及友，找出一点端倪。
李大明是南昌振泰镖局二三流镖师，这次携家小去赣州奔岳父之丧，事完回省城，为免旱路车马之苦，故改包了一条船，直放省城。
李大明厮混江湖惯了，养成豪爽好客的习气，见谢云岳丰采逸朗，文质彬彬，心存好感，这一热络了，每日彼此过舟盘桓，互相地北天南，讲些武林典故文人逸事，高兴起来，李大明就炫其保镖所遇，眉飞色舞，谢云岳只颔首微笑，偶而也插上两句嘴，无非是推崇赞扬这一类诗词。谢云岳知道这时要从他身上套问出其父生前事迹，为时尚早，他如不知，反而引起他疑心。
谢云岳现时武学差不多已届炉火纯青，因从来未与人交手，自己仍是不知而已，常人内功练到火候精湛，太阳穴高高隆起，他却没有这异样，因“归元坐功”将精气神全部内敛，除双眼可瞧出一点目蕴神光外，其余都与常人无两样，以李大明在镖行混饭吃的人，江湖阅人多矣，怎么均没发觉与自己过从的少年人，是个蕴藏不露身怀绝学的人。
一日，李大明突然问谢云岳道：“贤弟，你这次去省城是探友访戚呢？还是准备入闱呢？”
谢云岳哈哈一笑道：“李兄，哪有岁尾寒天，还去入闱应考的，这不有点是取笑小弟吗？”
李大明涨得满面通红，讪讪地说：“贤弟，你别误会愚兄话意，往常来省城应考举子，一年半年前在省城租定一间房屋，日事苦读，直到入闱后，才纷纷归去，我以为你贤第也与他们一样，并非取笑。”
谢云岳“哦”了一声，心想自己初出江湖，很多事值均一窍不通，以后说话，可要多留意点咧！李大明前时也曾提起这种问询，自己只推说去省城一览文物之胜，李大明听后意似不信，故今天又提出，随笑说：“李兄，小弟不过说笑而已，请勿见怪，小弟自幼秉承家训，不准作官，这次先父去世，遗命去往省城觅一糊饭位置，别无他念。”
李大明猛拍了大腿一下，“哈”的一声道：“贤弟，你何不早说，不是我李大明自吹，与我交往的人很多，替你介绍一糊口位置，总不成问题，”勿略一沉思，又道：“我记起一事了，三月前敝镖局帐房先生因病去世，我离开时尚悬着未补，不知现在换人也未，如果尚未补人，我替你在敝店东前关说，大约包可成功。”
谢云岳赶忙起身抱拳一躬道：“那么，小弟在此先谢谢了。”
李大明笑道：“我们弟兄，哪有这么多虚套，来，贤弟我敬你杯酒。”说罢，互相举起酒杯对饮。
船一过樟树镇，气候愈形恶劣，朔风比以前更大了，一阵一阵地狂吹不停，天上鹅毛般瑞雪缤纷落下，江岸两旁，峰峦，房屋，草木，田野，却都铺上一层白，一片白茫茫地耀眼刺目，四野均不见人踪，分外萧条，这雪景自与赣南四季如春，草木长绿的景色格外异样，谢云岳情不自禁探首出舱观赏，口中吟哦唐人赏雪的诗句。
李大明见了暗想：“到底是书呆子，这种雪景有什么好瞧的。”
船中非一日，好容易在腊月廿六日才到达省城，谢云岳随李大明家小上岸，他只一肩行囊，说走就走。
振泰镖局座设在杨家厂，八字门墙，门前一对石狮子，气派非常，这地点正是商廛辐辏，人烟稠密处，虽是大雪寒冻，但年关将近，人们还是此来彼往，川流不息地购办年货。
谢云岳寓在镇局对面一家嘉宾客栈跨院里耽着，虽然镖局内帐户先生空缺依然是前着，李大明因为转眼就是大年，未便与总镖头启齿，想过了开春相机进说，不过李大明不时均去客栈里找他出来，去隔壁一家老字号松鹤园菜馆，要两三个菜，对酌清淡，也不时邀他去镖局里玩，李大明的妻室倒十分贤惠，对这少年人与自已子侄一般，他来了总是那么殷勤，谢云岳心下十分感动，存下了一份报德之心。
谢云岳几天来，把南昌城外名胜古迹走遍了，如滕王阁，百花洲，方寿官，无一处不是留恋半日，凭栏微吟，人们总是好奇，觉这少年人，数九寒天，哪有这么多闲情逸致，其实他们哪知道谢云岳不这么着，叫他如何排遣空余之时间咧。
振泰镖局总镖头复姓夏侯，单名鑫、人称多臂神猿，今年六十开外了，是武当俗家弟子，轻功提纵术术如猿揉，臂腕间装置鹅两排二十四支凤凰弩，手臂紧绷，弩即如芒雨般射出，百无失一，端的厉害，但夏侯鑫不遇棘手强敌，轻易不予施展，多臂神猿就是这么挣得来的，还有三十九式“太极手”六十四招“龙虎断魂刀”，也是仗以成名之武学。
夏侯老镖头膝下一子一女，其子夏侯毅，年方廿一，女儿夏侯婉珍今年才九岁，老镖头对这一子一女，爱如拱璧。武功已替他们扎好根基，无事时，就将平生所学传给子女，只是老镖头腹中墨水不多，总想寻一西席先生，教他子女的文课，使其子女日后文武并资，出人头地。
谢云岳与李大明不时来镖局盘桓，跟老镖头也见过一两面，老镖头见这少年人，温文儒雅，就存下这份念头，但不知道人家肯不肯屈就，一时又不好出口，只好藏在腹内。
元宵一过，李大明去见总镖头，将谢云岳之事试探老镖头口气，老镖头说道：“李镖头，这谢先生年纪轻轻怎好请他做帐房，天天与市僧为伍，这样吧，老朽倒有意请他做西席先生，代教一子一女文课，不知谢先生能尽屈就？”
李大明咧着大口，连说：“总镖头如此好意，当然应允，这还有什么话说。”转身迈步冲出镖局跑进客栈，喜匆匆地拉着谢天岳说出此事，谢云岳当然是满口称谢，一同过镖局来见老镖头，不免又客套一番，老镖头唤出一子一女，拜见老师，摆酒欢宴。
当晚，谢云岳就搬进镖局后院书房，天天教一点幼学琼林，增广贤文，千家诗这类文课。
镖局内上上下下镖师，镖伙，趟子手均与谢云岳搞熟了，他们都觉得这西席先生和煦近人，但两目神光有令人不可逼视之感。
有时，谢云岳也倒练武场中，着老镖头教授子女武学，老镖头总是问他由己教得如何，谢云岳笑笑推说武功外行。
老镖头夫妇对他十分敬重，见他衣衫太少，一口气替他替他做了十数件，他想：“这份恩情，叫我如何答报”。
匆匆又是两月，一日，老镖头忽忧形于色，坐在大厅上与局内镖师商议，不知道说些什么，他耳目聪灵，二三十丈内可听见落叶飞花之声，只是为避嫌疑，就跑开了。
用晚饭后，去往李大明住院，拉着李大明背人一问，李大明说道：“去年三月，镖局护了一批暗镖去至湘西，途经零陵金凤岭下，号称湘东三恶的九尾雕艾化，飞天蜈蚣程宜，黑罗汉悟明下山截镖，一言下合，双方动手，黑罗汉悟明死在老镖头之凤凰弩下，不想悟明竟是川南大悲寺笑弘一大师门下，想那弘一贼秃是西南最有名魔星，正邪派都让他三分分，一手透骨阴风掌在江湖上最为有名，风闻他已西来寻仇，老镖头焉得不忧，正派人邀请能手来此相助。”
谢云岳听了，微笑道：“老缥头待人厚道，定能逢凶化吉，我看弘一和尚也未必为害。”
李大明皱了皱眉头道：“贤弟，你是读书人，哪知道江湖中奇人异士邪魔多得很，似有这般两三下庄稼把式，车载斗量，真不可计数。”
谢云岳笑笑，也不再说，别过走出，心内盘算如何相机助手。
数天后过午，镖局来了两个高手，一是乾坤手雷啸天，另外是两仪剑客徐东平。
雷啸天是五十年前名震大河南北，秦岭逸叟的独传弟子武学惊人，三十六式乾坤手很少遇对手，生性诙谐，江湖中有名难惹人物，才四十不到，瘦