,还差—大段距离,中途又无借足换气之处,纵令自身具有凌虚气功,也难一口气半途变换身形侧飞入洞,即使目前武林有限九位高人,怕未必有此功力。越想越惊奇宝昙禅师用何方法进入洞内,即有这高深莫测的武学,又何以为他孽徒所害,但不知他孽徒是谁?忽又闻得宝昙禅师微弱活声又起:“檀樾能得到此,就是有缘之人,可否请示名讳?”
三绝怪乞忙接口道:“老化子孟仲柯:”
片刻,宝昙掸师又道:“原来是丐帮孟檀樾,倘孟檀樾不嫌亵渎,且容老衲叙叙往事,以释尊疑,老衲出身中天竺,六十多年前,老衲收下三徒,名唤金月,银月、明月,号称天外三尊者,得老衲所学十之八九,后来三徒日渐趋入邪途,老衲—怒下山想清理门户,怎知三孽徒功力也精进不少,穷毕生之力,未能胜过他们,反为银月印上一‘赤煞摩珈’掌,受伤不轻,自知天竺不能容身,才潜来中土,三孽徒也来中土搜索老衲行踪,老衲行脚至天山,在绝顶雪崖洞中无意获得佛门真经一册。上载有禅门绝传武学多种,老衲欣喜得此禅门绝学一练成就可克制三个孽障,不意又被寻至,无可奈何边打边逃,却又为金月印上一‘赤煞摩珈掌’要知‘赤煞摩珈掌’是老衲所学的最歹毒一种武学,凡中此掌之人,若无精湛内功,用自身本命三昧真火,慢慢炼化‘赤煞摩珈’毒力,终至化为血水而亡,老衲无意习此,终受反噬之祸,未尝不是自种恶因之果,之后,老衲发现了此洞,恰好避身,用出全身真力,才进得洞口,差点葬身万丈深渊中,三个孽障亦随后而至,被老衲使出掌力据险扼守,孽徒才无法幸逞,怏怏返回,老衲进得了洞去,发觉方才用力太过,伤势恶化下半身僵硬不能动弹,费尽心机,总不能恢复,得来真经,亦不能学以致用,本来以老衲本身的功力,不难仗这本真经内所载之‘返本还元’秘学复原,只以三孽徒每年都有两次来洞骚凌,每次都要用尽真力,虽仗此免遭到毒手,但此后每日可能都要受那魔火攻心之苦,有几次老衲想自求解脱,而因老衲一死,三个孽障将无人能制,为此之故,老衲因循下去”
孟仲轲恍然大悟,原来这宝昙禅师是中天竺最具盛名魔头,具有佛魔两家之长,昔年闻其师金明泰说过了一次,宝昙其人,虽少为恶,却好胜得紧,“嗔”“贪”二字未能看得破,动不动即与人争强拚斗,所以中天竺称他为第一魔头,料不到却被自己门下逐来中上,任是谁也始料不及,孟仲轲闻言心内一惨,又听得天外三尊者无人能制,心中微微生气,不觉开声问道:“禅师身受之惨,在下为之恻然,但令徒无人能制之说,恐未尽如禅师所言吧?”
片刻,宝昙禅师发出轻微一声冷笑道:“孟檀樾你道老衲言之不实吗?如今中土武林或许有禅门高人能制,但也寥寥无几,总不能为老衲之事,轻启争端,三个孽障倘不是忌着老衲未死,中土早被他们搞得天翻地覆,七大门派也土崩瓦解了!”
三绝怪乞孟仲轲倔强成性,闻盲不由怒气陡扬,厉声道:“掸师本门武学虽高,但不能就轻说中原武林无人。’宝昙禅师轻笑一声道:“孟檀樾莫非认方老衲言不由衷,老衲今年已届一百零七高龄,纵然‘贪’‘嗔’二念未能尽消,岂能向檀樾打狂语,总之,老衲是多口,但是檀樾可肯与老衲赌上一赌么?”
三绝怪乞孟仲轲一听,心中失笑,忖道:“你在洞内,我在洞外,还有个什么赌?”似敌不过好奇之念,遂笑道:“请问禅师要怎么赌法?”
半晌,才听得宝昙说:“老衲已心悔方才所说之话,即是檀樾出言相问,老衲也已动了好胜心,还是打睹,老衲三孽徒每年有两次来洞骚扰,下次来期,估量不出本年岁终之时,如孟仲轲能在岁终之前,觅得一位能敌得过孽徒之人,来崖顶为老衲护法,老衲半年后必能出困,除天山得来真经,本赠与护法之人外,老衲必助你丐帮武学发扬光大,反之,孟槽樾得去中天竺一行,寻老衲分散多年师弟来此—趟,可以么?”
三绝怪乞孟仲轲心下不由作难,心想:“这哪里是打赌,明明是诱人上钩吗,”还未答话,便听得宝昙轻微一声冷笑道:“老衲前说中土武林无人的话,可证确是由衷之言吧,要不然,檀樾也不会如此做难。算了吧!我们还是取消前言,五年来,除孽徒来此外,从无一人经过,难得檀樾来此,总算老衲倾诉了一次胸头郁闷。”
孟仲轲大笑道:“掸师,在下明知禅师有意激我上钩,我也心甘情愿,一言为定,在下告辞了。”说罢,转首驰去。
其后,三绝怪乞孟仲轲两月来仆仆江湖,想邀清一名武学绝高之人,但淡何容易,邪派中人如果答应又恐与天外三尊者沆瀣—气,反成如虎添翼之势,正派中人又未必肯来,不禁大伤脑筋,终于在陕南遇上本门九指长老苍玺,谈到此事苍玺大惊道:“夭外三尊武功高不可测,你怎可作此承诺。为今之计,你现速往山西,寻我拜弟谢云岳,求他帮忙当可解决此事。我现有事不陪你去了,速去吧。”
孟仲轲一听,即急急赶回太原,—晃匝月,离岁终只有剩几夫了,谢云岳的形踪始终未见,已是失望,心知必需去中文竺一行,中天竺最忌视中土武林人物,说不定这条老命也要送在异国了,不意恰好撞上谢云岳,(按,此时仍伪名俞云),即请求俞云去为宝昙禅师护法一次。
俞云思索良久,暗忖道:“中天竺古名天方鬼国,听说该地斯人斯物行事,每每有令人不可思议之处,宝昙对其徒天外三尊者武术之赞扬,未必是虚,姑无论是与否,即受大哥苍玺之托,我总得去上一趟,还有孟仲轲说宝昙禅师在天山获一册佛门真经,不知是否师祖无为上人遗下之物;如果是的话,为维护师门重宝,更需去上—次”,于是笑道:“孟堂主,我明日就去,只不过太岳山脉,万峰叠峦,叫我如何寻觅?”
三绝怪乞孟仲轲先见俞云沉吟不语,只道他是不应允为他去上太岳,不免忧形于色,继听俞云允诺,喜不自胜:忙道:“回谢大侠,孟仲轲出得太岳山时,已留心入山途径,并绘得一张地图,只须从灵石县黄庄入山,照图绘路径便可找到。
现在孟仲轲要追上傅家两小,回来再向谢大侠请安。”
俞云含笑点首,三绝怪乞孟仲轲拜别离去,这日,正是腊月廿四日,俞云坐在水阁中,目视着窗外水池内残荷枯杆,发了一阵呆,回忆下山到达南昌府时,正好满一周年,天涯游子,他乡作客,不知伺时可了,不禁为之黯然,伸了—伸懒腰,信步走出晋柯,四下望了一里,见无人踪,脚下—紧,快步如飞地向太原城走去。
天气变得很坏,较前几天有显著的不同,不复是丽日当空,穹云压天低,灰茫茫的一片,风刮得很紧,掠面如同刀割,幸好没有下雪,不然,小年的气氛就会冲淡一半。
俞云走进太原南关,脚步开始放缓,行人熙熙攘攘十分热闹,他漫无目的地在人群中信步徜徉,东望望,西看看。
很多住户均在门前设下香烛,供起牲品、忽然街心处起了一阵急骤的鸾铃响声,人群纷纷往旁避着,看得仔细,俞云微噫了一声,马上人正是分别已久的兰姑娘,只见倪婉兰着—袭翠绿色紧身丝绵褂裤,腰间系着黑缎镶白锦带,外罩猩红夺目皮披风,衬着小嘴微翘,娇憨无比的粉脸,越显得娉婷啊娜。
那马也是一匹千里神骏。雪也似地白,从头到尾,没有一根杂毛,兰姑娘叭叭挥鞭,马如游龙般望南关外驰去,她并未发觉到俞云瞪着眼在看她,其实她见着俞云也认他不出,要是脱掉面具,那就又当别论了。
俞云似乎面带惊奇之色,盯着兰姑娘逝去的身形出神,心想:“她到山西又为了何事?”他情不自禁地关怀起来,一想到她倔强及刁横的性儿,气随上涌,掉头又自走去。
迎面瞥见一家酒楼,“留香居”,明晃晃的黑字招牌在寒风中摇荡着,身形一侧,就要上楼,他还未跨步,楼口上突露出一张娇憨无比的粉脸,继之现出全身,黑得发亮,提着小蛮鞋,蹬、蹬,蹬直冲下楼。
俞云提起的右脚又收了回来,闪在楼底房侧,那黑衣姑娘大刺刺地步下楼来,猛然瞧见俞云,不由呆了一呆,忽嫣然一笑,便又一阵风似地走去,似乎走去时候,低语了一句:“戴上这鬼壳于,瞧见真腻人。”
俞云听了楞住,忆起崞县在客厅中,风雨之夜在自己手中,抢走明珠的一定就是她,更不思索,竟自向外追去,不料与人撞了一个满怀,“蓬”的一声大响,那人被撞出五六步一屁股坐在地上,怪叫道:“我的妈呀,可疼死啦”,直歪嘴吡牙两手抱住胸腹。
俞云定睛一瞧,只见店伙被撞在地下,心头泛起无限歉意,上前扶起,路人一霎那间围观如堵。·原来店小二见俞云进店,便随在身后想招呼,不料黑衣姑娘下楼,俞云一闪身,他也一闪身,他把吐出之话咽在腹内,黑衣姑娘言后,他原意俞云立即会趋上楼上,是以猝不及防,俞云又是—个急势,这—来,店小二苦头吃够了。
这一耽误,俞云自料追不上,只能作罢,便自上楼,一餐饭用罢,已是万家灯火时分。
十二月下旬的晚上,夜寒甚重,俞云在太原城街土慢慢散步,之后身形消逝在夜色苍茫中。
第二天一大早,太原城三街六巷传遍了一个骇人听闻的大事---北城三元巷告老还乡户部侍郎李敬益府中失窃,珍器古玩黄金,藏在铁板库房中的,—半均不翼而飞,这还是小事,李府中的八名护院武师,都是一式一样的断去四肢,被丢在花园内,园中洒满了鲜血,府中到处充满了恐怖。
李侍郎及夫人眉毛以上,变做光秃秃的一一贼人好大的胆子,竟在粉壁题字,清风帮封隆,字