叶一苇闻言大急，忙道：“晚辈立即追阻，以免家父罹受不测。 ”
苹儿娇笑道：“公子别急，婢子已传讯郡主，叶堡主当可无虞，令堂与令师均命婢子带来密缄，命公子谨遵行事，令师业已赶往三才院而去。”说时取出两封密缄。
叶一苇闻得其师已去三才院，不由忧心大宽，从苹儿手中接过密缄，一一拆阅，不禁面色微变。
辛铁涵对叶一叶极为怜爱，见状问道：“老弟神色忧急，莫非情势又起变化？”
叶一苇答道：“不瞒老前辈，家母并未说什么？且待主凶授首之前赶至三才院，不过家师见梁丘皇适才击伤韩仲屏乃乾坤逆转神功，无坚不摧，但功力不纯者必遭反震之力成伤，命晚辈勤习那散花秘谱最后三章，可尅制主凶束云指及梁丘皇的乾坤逆转神功……”
“以老弟资质禀赋，不难在短短时日内悟彻玄奥。”辛铁涵微笑道：“老弟因何忧烦？”
“家师说已瞧出主凶来历，似是当年在天目绝顶月池屠戮三十七名武林高手的雪山人魔殿钺戈……”
群雄不禁骇然变色，田非吾失色惊道：“原来是他！”
只听叶一苇说下去：“家师原意诸位前辈用心一般，罪不及孥，不论方才梁丘皇是胜是败，他家小无辜容其救出或释放，不料殿钺戈探悉，似欲抢在梁丘皇之前劫走，若此必激起梁丘皇凶残之性，只恐掀起一场滔天浩劫，更恐殿钺戈杀之灭口。”
桑逸波长叹一声道：“令师用意老朽明白，我等志在探明当年北天山真象，梁丘皇如遭灭口，当年死者岂非含恨九泉，我等立即动身，全力相护梁丘皇，＊使殿钺戈吐露实情。”
当下说走就走，仅留下叶一苇、苹儿、黎环、郝元霸四人……
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三峡天下险，瞿塘峡口滟预堆尤为著名，堆在奉节（夔州）下游附近屹立长江中流，谚云：
“上有万仞山，下有千丈水，苍苍两崖间，阔峡容一苇。”有夔门天下雄之称，其时春江水涨，波涛汹涌，急流澎湃，骇心怵目。
江滨一株老柳之下站着五行院主梁丘皇与搜魂阎罗匡散，柳丝笼烟，细雨霏霏，两人衣袖飘拂，宛然人在图画。
一条人影电疾风飘飞掠而至，正是那紫膛脸老者，道：“老爷子，小的守候半日，洞中并无动静，亦无人出洞。”
匡散望了梁丘皇一眼，道：“走！”
两人疾奔如风掠上峡岸峻壁危崖。
崖壁不但险峻，而且林木森翳，尤其峭壁上除树木枝叶密茂外，尚有藤萝翳蔽，难见天日。
洞穴下临百丈，江流汹涌，非预知有洞穴在，决难发现，匡散与梁丘皇攀附藤萝掠上洞口，小心翼翼先后蹑入，只觉洞腹幽暗如漆，虽穷极目力，仅隐约可见近身三尺景物。洞径深蹑曲折，约莫深入百丈，梁丘皇鼻中只觉嗅有血腥气味，不禁一怔。
匡散亦察觉有异，伸手入怀取出夜行火摺，叭哒一声，暗中燃起了一道熊熊火焰。
只见立身之处正是一间石室，地面上躺着三具尸体，个个颈骨拧折、瞪目张口，死后余悸犹存。
这石室一连三间，梁丘皇面色大变，搜觅其余两间，发现衣物仍留，妻儿却无影踪，不禁心如刀绞。 匡散诧道：“此乃何人所为？”
梁丘皇沉声道：“这就要问你了。”语气甚是不善。
匡散不禁面色一寒，冷笑道：“院主也发现那三具尸体距气绝才不过半个时辰，难道是老朽所为么？老朽为何还将院主引来此处，岂非多此一举。”
梁丘皇暗道：“不错，显然并非他所为。”目光疑惑道：“莫非匡老属下洩漏！”
匡散摇首道：“他乃老朽义仆，忠心不二，决不会走漏机密，此事决非一人所为，带走院主家小，山路畸岖，去之必不远，你我不如分头追踪如何？”
梁丘皇略一思忖，颔首应允。
两人出得洞口掠上崖顶，分向觅踪。
梁丘皇走出未及一里，发现身侧枝叶断折痕迹，料知必是扶负妻儿奔行无意碰折，不禁精神一振，循迹追踪。
蓦地——
身后突随风传来语声道：“梁丘皇贤弟！”
梁丘皇闻声不禁机伶伶打一寒颤，倏地止步旋身，只见是那雪山绝顶崖洞藏身的黑衫高大老叟殿钺戈。
殿钺戈来历只有桑逸波一人知情，而且梁丘皇并不知殿钺戈江湖匪号雪山人魔。
梁丘皇淡淡一笑道：“原来是殿兄！”
殿钺戈微微一笑道：“愚兄在此现身却是好教贤弟宽心，弟妹及二位令郎均被愚兄遣人救出移居安全之处侍奉无缺。”
梁丘皇暗暗大惊，却故装欢喜之容道：“原来是殿兄所救，此恩此德定当报答，敢请殿兄容小弟一见。”
殿钺戈仍自微笑道：“贤弟，你又来了，前事不忘，后事之师，难道贤弟忘了费尽艰辛在呼延罕手中救出又为叛徒劫走么？”说着面色一冷道：“愚兄相求贤弟一事，但不知贤弟可否应允？”
梁丘皇道：“殿兄所命只要力之所及，敢不尽力以赴。”心中却暗下决心，知此人手狠心辣妻儿落在他手该当数尽，此刻虽不妨虚与委蛇，到时自己不能受他挟制。
殿钺戈道：“当年北天山只有你我两人主谋，其余仅奉命行事，隐秘面目彼此互不相识，故而十数年来尚是谜样疑案，但如今则情势对你我不利，惟恐夜长梦多，请贤弟回三才院后，将丘玄玑等人杀之灭口。”
“小弟一定遵命办到。”
“第二件事，贤弟务必将匡散生擒活捉，愚兄猜想匡散必知返魂珠及翠玉古佛下落，至於散花降魔秘谱一定仍在贤弟手中，愚兄不用把话说明贤弟谅知愚兄用意了。”
话落人起，只见殿钺戈冲霄奔空，去势如电，眨眼无踪。
梁丘皇脸色变得铁青，对殿钺戈怨毒入骨，仇如海深，猛一转念，但觉殿钺戈的话也未必没有道理，死去的韩仲屏剑法委实不同寻常，所幸他未能悟彻玄奥，发挥全部威力，不然自己无法得逞，所以联想到搜魂阎罗匡散。
因为他断定韩仲屏并非无师自通之学，莫非匡散已取得返魂珠？竟是愈想愈有道理，遂转返原分手之处。
伫侯搜魂阎罗匡散差不多两个时辰，匡散迄未返转，梁丘皇思忖良久，心意一转，决返回三才院将丘玄玑等人灭口再说，动身望三才院奔去……
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长沙金府令主金万森等人自到达三才院不久，即见翟羽裹着断臂返回，笑道：“叛门逆徒韩仲屏小贼为院主掌伤毙命，梁丘院主不日赶返，嘱翟某转告诸位，尚须共商大计，请诸位务必相候！”
邓元超询问经过详情。
翟羽亦未亲眼目击，只信口胡谄，绘声绘影，煞有介事，群邪居然不疑。
入晚，双燕堡主叶楚雄独处一室，拈杯愁饮，思忖桑逸波劝他回头是岸言语，无如被梁丘皇暗中察觉传声恫吓，此刻进退两难，无法自全，不禁愁绪千结，暗吁短叹。
蓦地——
忽由窗外投下一纸函，落向桌面。
叶楚雄不禁一怔，情知有异，忙舒展详阅，不由自主地面色大变，将纸重又揉成一团吞入腹中。
窗外夜空云际突随风传来先后两声嗥啸，嗥声凄厉，飘回缭绕，入耳心悸。
但闻邻室叶玉蓉发出一声尖叫，叶楚雄面色一变，开门窜出，震开邻室室门，只见叶玉蓉、程映雪二女已无影踪，一扇窗棂敞开，不言而知二女由此窗掠出无疑。
这时已惊动了翟羽、丘玄玑等人，纷纷掠入叶玉蓉二女室中。
金万森诧道：“难道三才院竟有鬼魅么？方才两声嗥啸分明不类生人发出，叶姑娘必有所见，才与程姑娘由窗外追出！”
翟羽神色困惑道：“窗外夜园，往昔狄院主爱女曾在园内居住，未闻有鬼魅情事，翟某不信其有。”即命杀手入园搜觅。
叶楚雄等人亦纷纷扑入园内。
冷月当空，亭园景物凄迷。
蓦然园中又腾起一声凄厉惨嗥，嗥声由强转弱，渐至杳不可闻。
一泓碧波如镜水池畔老柳横枝上，吊悬着一名杀手，四肢仍在挣扎颤抖，却双眼努凸，口张伸舌，狰狞恐怖。
待翟羽等人赶至池畔，那杀手已然气绝毙命。
翟羽不禁大骇，仔细观察，只是一根柳枝缠绕在脖子上，柳枝仍是连结在树。
这道理委实令人难解，死者生前未有与人发生拼挣，亦未被点穴道，难道是糊里糊涂让人把柳枝系绕在脖子上吗？
诸人相顾失色。
翟羽面色一变，厉喝道：“严密搜截，格杀无论！”
杀手们四散三三两两纷纷扑出。
叶楚雄因二女不见影踪，忧形於色，与丘玄玑二人当先扑向一重高阁而去。
邓元超、金万森父子四人正在犹疑之际，金万森忽觉园中雾气渐升，诧道：“邓兄，我看此事必有蹊跷，而且我等亦陷身奇门禁制中，莫非三才院主狄洛仍在此处么？”
金独白道：“爹，孩儿看来未必，三才院外由翟羽荐引投来的江湖元恶凶残之徒不下二百余人守护着，梁丘皇临行之际将内外埋伏禁制悉数更动，防范严密，哪有侵入者不被发现示警，除非那二百余人死尽丧绝。”
金万森只觉有理，答道：“不错，我儿言之有理，其中必有蹊跷，依为父之见，不妨静观其变，暂不妄动为是。”
邓元超深以为是，道：“金兄之言甚是，我等不如返回宾舍。”
忽闻一个阴寒澈骨低沉语声传来道：“你等仍不知悔悟，为虎作伥，恐将遭梁丘皇杀之灭口。”
金万森等四人闻声骇然色变。
邓雅飞循声望去，大喝道：“鬼祟行藏，为何不现身露面？”
原来夜雾转浓，不见有何影踪，只是白茫茫一片。
险峭寒冷语声又起道：“大胆，竟敢在我三才院中喝叱狂妄，你真不要命了么？”
邓元超闻言神色一惊道：“尊驾竟是狄院主么？梁丘皇为何要杀我等灭口？”
“