“老爹，你流了好多血呢！”
佟老爹哈着大气，一声长叹，道：
“小癞子，你……你……你一向最喜欢……吃山里红……吧！”
小癞子点头，道：
“小癞子常跟老爹往开封城，老爸对我好，卖不完的总会给小癞子一串吃的。”
痛苦的面上挤出个苦笑，道：
“那……就好，老爹现在快……要死了，屋子里那些东西全送给你了，不过……”
小癞子忙又问道：
“老爹是说我可以到你屋里去吃那些山里红了？”
佟老爹轻摇着头，道：
“小癞子，往后……你……你替我去……去卖山里红，记住……一定要用……用我常拿的那根竹竿呀！用为那上面缠好了麦秸，很方便……的。”
小癞子点点头，道：
“那我也可以住在老爹家了吧？”
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早有一人应道：
“霍爷，什么也没有找到。”
处霍的老者低头怒瞪着小癞子，刹时变了一副笑容可掬面孔，顺手拉过一张破板凳坐下来，极其友善的伸手拉着小癞子的手，边拍着笑道：
“小兄弟，你叫什么名字？”
“小癞子。”
“几岁了？”
“十三。”
“就你一个人？你爹妈呢？”
“小时候黄河发大水冲走了。”
姓霍的“啧啧”两声，又道：
“天底下孤儿最是不幸，可怜哟！”他一顿又道：“好不好我带你往南方去，跟着我有吃有喝，就不用再像个小叫化子的为生活苦了。”
小癞子心中忽然想起那晚这些人会杀佟老爹的光景，知道这些人都是杀人不眨眼的，哪会真的对自己好，这老者的话一定是在哄骗自己。
心念及此，小癞子道：
“大爷为什么对我小癞子好的？”
抚髯哈哈一笑，姓霍老者道：
“事情是这样的，原来这儿住的那个姓终的，他偷盗了我们的东西，那东西十分紧要，上回来找回去的，原是个真的，但中间少了东西，如今他人已死，东西绝不会失，他如果交给你的话，你只要交出来，我保证你是一辈子会享福的，小癞子，这可是你千载难逢的机会哟！”
小癞子眨着一双大眼，道：
“老大爷，那晚我看到佟老爹死了，我才把佟老爹的这间小屋子接过来住，他什么也没有交给我呀，不信你们可以问村子里的人去。”
突然“啪”的一声，姓霍的一个大嘴巴子，打得小癞子口角流血，他须发戟张地道：
“小鳖娃儿，你一定在说瞎话！”
小癞子跌坐在地上，一手捂着半张脸，哭道：
“你打我？”
“呛”的一声，姓霍的拔出手中钢刀，刃芒泛蓝，尽在小癞子面前闪晃不已——
大骇之下，小癞子全身都吓得软了，他蹑嚅道：
“老大爷，你不要杀我呀，刚才你还说我小癞子可怜呢，这时候你老又不可怜我了。”
钢刀尽在小癞子那沾满鼻涕眼泪的面上刮，刮得唰唰响而令小癞子直往后面仰头不已。
蓝丝带束着的长而灰白头发，有一半掩住姓霍的面，扁而大的嘴角上撩，偏头斜目望向惊吓不已的小癞子，道：
“原本我是可怜你的，现在，因为你的不诚实而令我生气动怒，我老人家在想，是先剜你小子的眼呢？还是先割掉你的鼻子。”
钢刀在小癞子面上移动，移动在小癞子的眼鼻之间。
有些痛痒的感受，只差未曾流出血来。
然而小癞子一咬牙，抗声道：
“你们要什么东西我怎么会知道？我知道你们要什么？就算爷你杀了我，又有什么用呢？我只不过是个小要饭的，如果佟老爹在世，他绝不会叫我进他的屋子来的呀！”
那绝对不是吃了秤锤铁了心的一副悍不畏死模样，更非是不怕死，这光景不由得令姓霍的犹豫起来。
突然，姓霍的抛下小癞子长身而起，吼道：
“你们给我留意的搜，拆梁倒柱，挖他三尺也硬找到那话儿来。”
又见那橘面大汉沉声道：
“娘的，佟大年这老小子真可恶，从江南逃到中原来卖糖葫芦，偏还把焦山飞龙寨的镇山宝物并走，害得我等连江面上的生意也做不成了，大江南北找他老小子，原以为上次已经找回飞龙令，哪里知道他在那龙令上动了手脚，这次要是找不回失物，怎好回去向寨主交待？”
他边叫着，双手可并未闲下来。小屋里的东西被他砸坏一大半。
小癞子见姓霍的老者也加入搜寻行列，开始忽高忽低的在屋子里连扒带丢，只得抱着头跌坐在屋子一隅，翻着一双满是眼屎的大眼睛，隔着衣袖偷看。
又是半个时展过去了，那间屋子几乎已是看到大，姓霍的突然冷冷道：
“成刚，你认为我们找不到东西以后该怎么办？”
那橘面大汉喘息道：
“霍老的意思呢？”
霍大光一甩长发，目注墙边的小癞子，道：
“放火烧，连这小家伙一起烧，就算那东西被佟大年藏在这屋子里，甚或这小家伙已得到了，但对我们焦山飞龙寨已不起威胁作用，我们回去也好向寨主交待了。”
橘面大汉成刚点头道：
“霍老好主意，至少也可以在寨主面前有话可以说了。”
成刚话说完，立刻对另外三个大汉道：
“把这小家伙捆在柱子上。”
一个大汉就地拿起一根草绳，另一大汉一把拾起小癞子，二人边捆小癞子，边沉声道：
“你小子现在说实话吐真言还来得及，可别等到房子着了火，那就晚了。”
小癞子张口结舌的吓得全身直抖嗦，道：
“求……求你们，我……真的不知道你们要什么呀！”
突听那成刚橘面一寒，道：
“我看就别再同他罗嗦，捆好了就出去。”
这时另一大汉走向小癞子冷然一笑，道：
“癞子呀，这回你见了阎王爷以后，何妨造造他的反，再投生的时候。叫他把你送到个好人家去，别他娘的生下来是个没爹没媲的破落户，不如不投生的好。”
三个大汉一跃出屋，成刚也跟着走出去。
姓霍的灰发一抖，疾言厉色地道：
“癞痢头，霍大爷再问你一次，那佟老头给了你什么东西没有？比方说一张小纸条或是一只小铁片之类的？”
小癞子听说纸条铁片之类，心中在想，佟老爹交给自己的只不过那根卖糖葫芦的竹棍而已，哪有什么纸条铁片之物。
一念未转过来，当即摇摇头道：“爷，根本没有啊！”
姓霍的抖手一个大嘴巴，打得小癞子眼泪鼻涕全冒出来，狠声道：
“你死吧！”
姓霍的大步出门，小癞子委屈的打了个噎，本想说出那根竹棍才是佟老爹交给自己的东西，但他只叫了一声：
“爷！你……”
姓霍的早在屋外叫道：
“放火！”
小癞子看屋子着火，人早在屋子里失声大叫，有一股热烫又郁闷的感受，令小癞子直咳嗽不已……
于是小屋子的屋顶上冒出了火苗子，而火苗子也人门窗向外面冲去……
于是马蹄声配合着狂笑声直往柳树村外奔腾而去。
火屋里小癞子的最后一声狂叫：
“救命啊！”
柳树村住的人谁敢出来？
当然小癞子的那声大叫是发自本能，他知道叫也是白叫，因为柳树村住的全是老实人。
突然，一阵风，一阵从后窗被带进来的凉风，令小癞子那滚烫的面皮手脚一缓，迷糊中早见一团黑影扑来！
好快的动作，动作中不带水拖泥，而且干净利落的挟起小癞子一跃穿窗而出，就不知道捆在小癞子身上的草绳是怎么被这黑影解下的。
小癞子被救出火窟，但他那稀疏的头顶上原有的几小丛头发，已被火烤焦，一个癞痢头也连着红通通的。
靠着村外一棵柳树根下，小癞子就着月色望着站在自己面前的人，是个女人。
这女人并未看地上坐的小癞子，而是遥遥的望着村子那面的火势，那种啪啪响声不断，火光冲天得吓人的火。
小癞子似乎听这女人在自语不断，说的什么，他是一点也不懂。
夜风吹得小癞子有些舒坦感，但觉被火烤伤之处，痛楚渐减，不由得一声低哼，道：
“谢谢你救我小癞子。”
女人伸手拍拍小癞子欣慰地道：
“你醒过来了？感觉哪里不舒服呀？”
小癞子闻言突的大哭起来。
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女人伸手拍拍小癞子，欣慰地道：
“别哭了，遇上那些人你没有丢掉小命，算是幸运的，现在你该高兴呀！”
小癞子并未收住哭声，在他小心灵中并非是受到什么委屈的要哭，而是他一生中从未受到他人的关怀，如今这支人对他的关照，有着令他触及到母爱的感受，他能不哭吗？如果这女人是他母亲的话，他岂止是哭，而是毫不迟疑地投入这女人的怀里痛哭呢。
渐渐地收住泪，小癞子这才发觉附近林中尚有一匹马，正拴在一棵柳树上，不由得细看面前女人。
只见这女人在淡淡的月光照射下，一身青衣，头上挽了个马尾结，丝绸带子扎得清爽，面目姣好，双目晶莹，一把短剑插在腰带上，看上去也不过三十出头吧。
小癞子指着着火处，道：
“他们为什么要烧死我？我不认识他们呀！”
那女人一笑，道：
“他们有理由杀你，因为他们要活命。”
小癞子道：
“你认识他们？”
一愣，小癞子又惊道：
“可是他们都是坏人啊！”
女人又笑笑，道：
“我只是知道他们，但并非他们一伙，因为我早就暗中跟上他们来到这柳树村。”
小癞子不解地道：
“你跟着他们来？为什么？”
那女人樱唇一撩，道：
“为了找佟大年。”
小癞子更是不懂地问：
“既是找佟