三更正,官这上隐隐传来轿舆蹄声,仆丁甚多,慢慢进入驿廨。
鰐丕急步趋出, 一名捕头模样打扮之人附着驿丕耳内低语数句。
只见五顶官轿中跨出五个青衣小帽老者,气度威严,驿丕一一问安。
五青衣小帽老者面色寒肃, 一语不发,只摇了一摇手掌,慢步走入驿所内。
驿所内鸦雀无声,静悄悄地,仅多燃着两盏灯火。
月影横斜,天已四更。
一涤人影宛如流星奔电落在驿外,暗中忽闪出一人,低声道:“白大人么?”来人正是白春帆,问道:“得手了么?”
那人答道:“均已熟睡如屁,只等白大人赶至行事。 ”
白春帆道:“在下本欲早来,怎奈为五贝子兄妹羁住,为防他们起疑,只得耐心奉陪兴尽告辞端回相府。”说着疾闪入得驿所。
那青衣小帽俨然官府模样老者,正是少林、武当、五台、昆仑、青城五大掌门,并坐在一榻上,与屠龙方朔关穆及千里独行侠丐余风云彼此对谈,面现惊愕之色。
白春帆走入,余风云笑道:“万事俱备,只欠东风,只得老弟伸手施救五大掌门身罹禁制,一切经过详情均由老化子代为说明。”
五台掌门松鹤上人目露感激之色,张口欲言,白春帆急摇手制止,微笑道:“时机无多,刻不容缓,在下与五位前辈还有相见之期,眼前容在下解开五位前辈禁制。”伸指逐一察视五派掌门脉象,审明血行变化,找出禁制之处, 一一解开,并取出五封书信,道:“前辈只照书行事,可化解眼前贵派危难。 ”抱抱拳率众退出。
五大掌门将书信揣入怀中,各自回房。
天时四更将残,驿内灯火重明,驿丕喝命丁役张罗茶水酒食。
黎明薄曙,转入森郁丛林中,那捕头模样老者喝住,五青衣老者跨出轿外,换了一身俗装,头戴范阳笠帽, 一语不发,各自分途疾掠而去。
那捕头徽徽一笑,道:“昨晚想是心情紧张之故,到了驿所竞困倦异常和衣熟睡,咱们差使办妥,回京覆命去吧!”
口 口 口
“天上月圆,人间月半,月月同圆逢月半。
今晚年尾,明朝年头,年年年尾接年头。”
此乃一名士所题中秋除夕佳联。
这晚正逢燕京仲秋佳节,一轮皓月悬挂中天分外皎洁明亮,大街小巷车水马龙,行人熙攘不绝。
五贝子府花厅中聚着白春帆、程冷梅、五贝子、福宁郡主四人,桌上珍馑海错罗列?四人推杯换盏笑谈甚欢。
数日来,白春帆足不出户,与程冷梅两人奕棋消磨永昼安详从容,这无疑表明他与外间动荡江湖丝毫无干,玄武官主胸中疑虑尽释。
今夕四人绝不提武林中事,只谈论些官场轶闻,山川文物,五贝子则口没遮拦,将八大胡,同趣事渲染敍出,福宁郡主,程冷梅羞嗔不胜,泯嘴垂首吃吃窃笑。
忽地,总管曾大魁匆匆走入,向五贝子施礼禀道:“江湖传闻,失踪多日的武林五大掌门已安然自动返山。”
五贝子不禁一呆,道:“知道了!”挥手命曾大魁出去”
福宁郡主道:“二弟这总该相信了并非玄武宫所为吧?”
白春帆微笑道:“事不关已莫烦心,所以小弟这几日不闻不问,既然大哥提起,此一风闻并非吉兆,恐为玄武宫带来一场危难。 ”
五贝子面色一变道:“这话何说?”
白春帆道:“若非玄武宫所为,定另有其人,此人本意嫁祸玄武宫,现在又自动释回,其中必蕴藏一项极重大的图谋,不利于玄武宫至为显然。 ”
释回五大掌门只有五贝子、福宁郡主心中明白,殊不知白春帆更比两人了然於胸。
五贝子心中暗暗窃笑,摇首笑道:“二弟何从断定另有其人,未必系五大掌门暗约聚会,不令门下得知。”
白春帆道:“那便五大掌门相约密晤,他们所谈之事定是合力应付玄武宫。”说着徽徽叹息一声道:“反正玄武宫成竹在胸。稳*胜算,小弟局外人无可置啄。 ”
福宁郡主嫣然一笑道:“如此说来二弟绝不愿为玄武宫助一臂之力了。 ”
白春帆苦笑一声道:“非不愿也是无能也,其实大哥、大姐更比小弟清楚,迩来武林传闻甚藉,东方黎明已离燕京,意图与武林各大门派结盟将玄武官摧毁……”
五贝子冷笑道:“恐无此容易。”
白春帆摇首道:“不然,恐东方黎明从李铁痕口中得知玄武官隐秘甚多,他智计过人,察徽知者,不可不防。”
福宁郡主道:“李铁痕在玄武宫中无足轻重,怎知太多隐秘,玄武官主行事莫测高深,家兄身为内堂总护法亦无从得知。”
自春帆徽徽·一笑,道:“还有一事,紫衣教主已在大巴山取得金精铁母,用诸葛湛冶剑之法开炉铸制,只待九剑铸戍,武林之内将是一片腥风血雨,玄武宫亦在所不儿。 ”
五贝子不禁神色大变道:“怎么我等一无风闻,确实无讹否?”
白春帆正色道:“小弟向不危言耸听。”
辐宁郡主面色渐变冷漠,眉目之间隐泛杀机。五贝子道:“重阳期前剑可铸成么?”
白春帆道:“这倒未必,冶铁铸剑之术极难,淬厉火候均须严守在旁,视其精纯与否,决不能草率速戎。”
福宁郡主忽然翩然出厅。
白春帆目注郡主後影一眼,向五贝子笑道:“谅大姐认为小弟所说已确,唔欲求证,看来大哥驿马星动,玄武宫为未雨绸缪计,必尽遣高手赶往大巴山紫衣总坛,扑灭後患。”
五贝子神色一惊,道:“二弟何以知情。”
白春帆道:“从大哥、大姐目中神情忖测而出。”
五贝子道:“试问二弟,双方胜负如何?”
白春帆摇首笑道:“武林局势瞬息万变,谁也无法预料。 ”
此刻,福宁郡主寒着一张脸复又走入,道:“已证实二弟之言不假,宫主有命,令门下高手潜入大巴山紫衣总坛铸剑之处,将冶铁之炉毁去…”
五贝子不禁望了白春帆一眼,似赞佩白春帆料事如神,只听福宁郡主又道:“但情势又变,紫衣教主料知风声必然外泄,先发制人,遣门下高手来京,本门弟子已丧命三人,不知施展什么手法,胸胁裂穿,肝脏俱碎,又非掌力震毙,更非兵丑致命,宫主震怒严命我搜觉紫衣匪徒潜迹之处,格杀无论!”
白春帆心知必是朱龙翔摧魂筝之故。
五贝子道:“大巴山之行如何?”
福宁郡主道:“宫主命兄长调遣能手专程赶往?”
白春帆道:“小弟愿助一臂之力。”
五贝子闻言大喜道:“有二弟为助,摧毁紫衣总坛易如反掌。”
白春帆摇首笑道:“小弟是说在下可稍助一臂之力,并无去大巴山之意。”说着立起身告辞。
此乃白春帆攻心之策,欲擒故纵,以坚定玄武宫主不疑,与程冶梅双双离去。
五贝子兄妹相送在门首,忽闻胡同远处随风送来一声闷噑, 一条身影悬空掷来疾逾流星堕在堦前。
那身躯已死, 一动不动。
五贝子急掠下堦,察视那人貌像,果是玄武宫弟子,剥开上衣检视,正如福宁郡主所言,胸胁宛如撕裂一般,裂开尺许口子,鲜血泪泪溢出,渗有黄色胆液,不禁面色大变道:“这是何武功!”
白春帆知那声闷皡,并非眼前死者,事先以筝昔摧杀,易换其尸,使玄武官震恐自危。
蓦闻一声阴侧侧冷笑,十余丈外忽冲空腾起两条人影,白春帆、程冷梅双双离地飞出,穿空如电追去……”
夜去昼来,燕京城笼罩着一片稀雾,如披着一袭薄纱,前门大街上现出一俊美少年,身着一丝青纺绸长衫,薄底云履,衣袂迎风,慢步行云,神采飘逸不群。
这少年之後尾随三个状若商贾的中年人,彼此谈论生意,似为着钱财发生争执,语声虽高,却从他们面色上可以瞧出,此在通都大邑司空见惯之事,丝毫不引人注意。
只见俊美少年步履安祥跨入一家三和茶园,三商卖模样中年人亦接重而入。
三和茶园是燕京城老字号,六代相传,已逾三百余年卖买鼎盛,九流三教充斥其间。
那少年跨入门中,抬目望去,只想已上了九成座,喧哗如雷,热气扑面袭来,不觉眉头一皱,忽见一肩披布巾的夥计迎着,笑道:“客官,正巧尚有一张空座,请随小的上楼。”
俊美少年点了点头,随着店夥登楼,楼上人头蝇蝇,香味袭鼻,与楼下一般无二,淡淡一笑道:“卖买真旺,只是我不耐与俗人挤在一处为伍。”
店夥忙道:“屏风之後有一张空座,包客官满意。 ”
少年瞥见迎窗楼角三面屏封一张八仙桌面上无人,鼻中哼一声道:“好!”走入屏风中坐下。
店夥笑道: “客官要用些什么?”
少年答道:“送上几味可口酒菜点心,另加一角陈年高粱。 ”说话取出一锭白银,接道:“酒帐先惠,余下的赏给你吧!”
店夥接过,笑逐颜开道谢转身而去。
片刻送上酒菜,另端上一盆三和茶园最拿手点心脍炙人口的馅饼。
少年取过品尝,只觉鲜酥映嫩,十分可口,不禁赞了;声。
那店夥尚未退出,嘻嘻一笑,抱拳道:“不瞒客官说,敞店饀儿饼在京城最称拿手,有口皆碑……”说着压低嗓音道:“客官有三位朋友在楼下,欲与客官相见,不知颐否廷请登楼。”
少年闻言心神一怔,神色安详,淡淡一笑道:“既是旧友,何妨一见,快添三付杯筷。”
店夥满脸堆着笑容喏喏退出。
俊美少年正是朱龙翔,暗中忧心仲仲,不知店夥所言三人是何来历,倘系玄武宫匪徒?枝节横生,默默忖息对策。
屏风外人影纷闪,店夥已领着三个状如商贾,面团团地带有笑容的中年人走入,一人忙抱拳笑道:“李少东,咱们久违了。”
朱龙翔认出是紫