膳房就在厨房旁，也不大，那两张长木桌几乎就已将整个屋子都占满了，水手们不但睡
得简陋，吃得也很马虎。桌上摆着三只大海碗，一碗装的海带烧肥肉，一碗装的是大蒜炒小
鱼，还有一碗汤，颜色看来筒直就像是洗锅水。饭桶却很大——要人做事，就得将人喂饱。
现在碗中的菜已只剩下一小半，饭桶也几乎空了。
吃饭的六个人，两个伏在桌上，两个倒在椅子下，还有两个倒在门口，竟没有一个活
的。
他们致命的伤痕，也全都是一样，是个淡红的掌印，又是朱砂掌？
伏在桌上的两个人，死得最早，旁边两个人刚站起来，就被击倒在椅子下，还有两个已
逃至门口，却也难逃一死！这六个显见在一刹那间就全都已遭了毒手！
张三咬着牙，恨恨道：“看来这人的手脚倒真快得很！”
楚留香叹道：“如此看来，海帮主想必也是凶多吉少的了。”
丁枫也长叹道：，‘不错，海帮主被害时，钱凤和这六人想必已发觉，所以那凶手才不
得不将他们杀了灭口！”
他摇着头，惨然道：“他们方才若将秘密对我说出来，只怕就不会落得如此下场！那凶
手是用什么法子能令这些人守口如瓶的呢？”
张三冷冷道：“也许他们还没有机会说。”
他眼角瞟着丁枫，冷冷接着道：“丁鲍子一问过他们，他们就死了，这岂非巧得很。”
丁枫还是面不改色，黯然道：“不错，我若不问他们、他们也许还不至于死得这么
快……这件事发生前后还不到半个时辰，在这半个时辰中，有谁可能下此毒手呢？”
张三冷冷道：“每个人都有可能。”
丁枫目光闪动，道：“在这半个时辰中，两位可曾看到过公孙劫余和勾子长么？”
现在，所有的人都聚齐了。
胡铁花失声道：“我可以证明，勾子长一直和我在聊天，绝没有出去杀人的机会。”
丁枫道：“公孙先生呢？”
公孙劫余道：“我们师徒一直在屋子里，胡兄总该知道的。”
胡铁花冷笑道：“不错，我的确和你隔着墙说过两句话，但那以后呢？”
公孙劫余道：“以后我们还是留在屋子里，直至到金姑娘来找我们……”
金灵芝道：“不错，我去找他们的时候，他们的确在屋里。”
胡铁花沉着脸道：“但在我和你们说过话之后，金姑娘去找你们之前的那段时候，你们
到哪里去了？那段时间已足够杀几个人了。”
公孙劫余道：“今日我们师徒根本就未出过房门一步。”
胡铁花冷笑道：“但勾兄却明明瞧见你们出来过的，那又是怎么回事呢？”
公孙劫余目光一闪，瞪着勾子长，一字字道：“阁下几时瞧见我们师徒走出去过的？”
勾子长脸色变了变，道：“我听到外面有脚步声，就走出去看，正好看到一个人在上楼
梯，我以为就是公孙劫余先生。”
公孙劫余冷冷道：“原来阁下只不过是‘以为’而已，并没有真的看到是我。”
勾子长勉强笑道：“当时那人已快走上楼了，我只看到他的脚，实在也不能确定他是
谁。”
胡铁花瞪了他一眼，也只好闭上了嘴。忽然间，大家都不说话了。船舱中忽然静得如同
坟墓，只听外面传来“噗通”一响。
隔了半晌，又是“噗通”一响。
大家心里都明白，这必定是水手们在为他们死去的同伴海葬，这一声声“噗通”之声，
听来虽沉闷单调，却又充满了一种说不出的阴森恐怖之意，就像是阎王殿前的鬼卒在敲击着
丧钟。
还不到一天，船上就已死了九个人。别的人还能活多久？下一个该轮到谁了？
凶手明明就在这个船舱里，大家却偏偏猜不出他是谁！
楚留香本想等他每二次下手时，查出些线索来的，谁知他出手一次比一次干净，这次竟
连一点痕迹都没有留下来。
大家眼睛发直，谁也没去瞧别人一眼，仿佛生怕被别人当做凶手，又仿佛生怕被凶手当
做下一次的目标。
桌上不知何时已摆下了酒菜，却没有人举箸。
又过了很久，胡铁花忽然道：“一个人只要没有死，就得吃饭……”
他刚拿起筷子，张三已冷冷道：“但吃了之后，是死是活就说不定了。”
胡铁花立刻又放下了筷子。
淮也不敢说这酒菜有没有毒？
楚留香淡淡一笑，道：“但不吃也要被饿死，饿死的滋味可不好受，毒死至少要比饿死
好。”
他竟真的拿起筷了，将每样菜部尝了一口，又喝了一杯酒。
勾子长失声赞道：“好，楚香帅果然是豪气如云，名下无虚！”
胡铁花笑道：“你若以为他真有视死如归的豪气，你就错了，他只不过有种特别的本
事，能分辨食物中有毒无毒，连我也不知道他这种本事是从哪里来的。”
公孙劫余叹了口气，道：“和楚香帅在一起，真是我们的运气。”
胡铁花又沉下了脸，道：“你若是凶手，只怕就要自叹倒霉了。”
公孙劫余也不理他，举杯一饮而尽。
谁也不知道胡铁花今天为什么处处找公孙劫余的麻烦，但几杯酒下肚，大家的心情已稍
微好了些。
丁枫忽然道：“事际非常，大家还是少喝两杯的好，金姑娘和胡兄虽约好今日拼酒的，
也最好改期，两位无论是谁醉倒，都不太好。”
他不提这件事也还罢，一提起来，金灵芝第一个沉不住气，冷笑道：“喝不喝都没关
系，但醉倒的绝不会是我。”
胡铁花也沉不住气了，也冷笑着道：“醉倒的难道是我么？”
金灵芝再也不说别的，大声道：“拿六壶酒来！”
凡是在江湖中混过儿年的人都知道，是哪几种人最难应付，能不惹他们时，最好避开
些。
第一种是文质彬彬的书生秀才，第二种是出家的和尚道士，第三种是上了年纪的老头
子。
但最不好惹的，还是女人。
这几种人若敢出来闯江湖，就一定有两下子。
胡铁花打架的经验丰富得很，这道理他自然明白。但喝酒就不同了。
一个人的酒量再好，上了年纪，也会退步的，至于女人，先天的体质就差些，后天顾虑
也多些，喝酒更没法子和男人比。
胡铁花喝酒的经验也丰富得很，这道理他自然也明白，他喝酒从来也不怕老头子和女
人。
但天下事都有例外的。
这次金灵芝刚喝下第一杯酒，胡铁花就已知道上当了。
江湖中人有句俗话：“行家一伸手，便知有没有”，这句话用来形容喝酒，也同样恰当
得很。
有经验的人，甚至只要看到对方拿酒杯的姿势，就能判断出他酒量的大小了——酒量好
的人，拿起酒杯来当真有“举重若轻”的气概，不会喝酒的，小小一个酒杯在他手上也会变
得像有几百斤重。
只不过，金灵芝毕竟是个女人，喝酒至少还要用酒杯。
胡铁花就没有这么斯文了。
他拿起酒壶，就嘴对嘴住肚子里灌。
在女人面前，他就是死也不肯示弱的，金灵芝第一壶酒还未喝完，他两壶酒已下了肚。
勾子长拍手笑道：“胡兄果然是好酒量，单只这‘快’字，已非人能及。”
胡铁花面有得色，眼晴膘着金灵芝，大笑道：“拼酒就是要快，若是慢慢喝，一壶酒喝
上个三天三夜，就连三岁大的孩子都不会喝醉。”
金灵芝冷笑道：“无论喝得多快醉倒了也不算本事，若是拼着一醉，无论谁都能灌几壶
酒的……张三，你说这话对不对？”
张三道：“对对对，对极了，有些人的酒量其实并不好，只不过是敢醉而已，反正已经
喝醉了，再多喝几壶也没关系。”
他笑着接道：“一个人只要有了七八分酒意，酒喝到嘴里，就会变得和白开水一样，所
以喝得多并不算本事，要喝不醉才算本事。”
胡铁花板着脸，道：“我若真喝醉了，你第一个要当心。”
张三道：“我当心什么？”
胡铁花道：“我发起酒疯时，看到那些马屁精，就好像看见臭虫一样，非一个个的把它
掐死不可。”
他忽然向楚留香笑了笑，又道：“但你却下必担心，你虽是个老臭虫，却不会拍马
屁。”
楚留香正在和丁枫说话，像根本全未留意他。
张三却叹了口气，喃喃道：“这人还未喝醉，就已像条疯狗一样，在乱咬人了，若是真
喝醉了时，大家倒真得当心些。”
丁枫就坐在楚留香旁边，此刻正俏声道：“金姑娘说的话倒也并非全无道理，像胡兄这
样喝酒，实在没有人能不喝醉的。”
楚留香微笑道：“他喝醉了并不奇怪，不醉才是怪事。”
丁枫道：“但现在却不是喝醉酒的时候，楚兄为何不劝劝他？”
楚留香叹道：“这人只要一开始喝酒，就立刻六亲不认了，还有谁劝得住他？”
他忽又笑了笑，眼睛盯着丁枫，缓缓接道：“何况，此间岂非正有很多人在等着看人喝
醉时的模样，我又何必劝他？”
丁枫默然半晌，道：“楚兄莫非认为我也在等着他喝醉么？”
楚留香淡淡道：“若非丁兄方才那句话，他们此刻又怎会拼起酒来的？既已拼起了酒又
怎能不醉？”
丁枫道：“但……但在下方才本是在劝他们改期……”
楚留香笑道：“丁兄不劝也许还好些，这一劝，反倒提醒了他们——丁兄与他相处已有
两三天，难道还未看出，他本是个‘拉着不定，赶着倒退’的山东驴子脾气？”
丁枫沉默了半晌，长长叹了口气，苦笑道：“楚兄现在想必对我还有些误解之处，但迟
早总有一日，楚兄总可了解我的为人……”
楚留香忽然打断了他的话，道：“张三，那样东西你为何还不拿来给丁兄瞧瞧？”
张三笑道：“只顾看着