胡铁花失笑道：“那我心里就舒服多了。”
勾子长道：“当今天下的英雄，我只知道一个人，就是楚香帅。”
胡铁花道：“他真的这么有名？”
勾子长笑道：“这只因我有个朋友，时常在我面前提起楚香帅，还说我就算再练三十
年，轻功也还是比不上楚香帅一半。”
胡铁花微笑道：“这只不过是你那位朋友在替他吹牛。”
勾子长道：“我那朋友常说楚香帅对他思重如山，这次我出来，他再三叮咛，要我见到
楚香帅时，千万要替他致意，他还伯我不认得楚香帅，在我临行时，特地将楚香帅的丰采描
叙了一遗。”
他笑了笑，接着道：“但我见到楚香帅时，还是未能立刻认出来，只因……”
胡铁花笑着接道：“只因那时他脱得赤条条的，就像个刚出世的婴儿，你那朋友当然不
会是女的，又怎知他脱光了时是何模样7”
勾子长笑道：“但我一见到楚香帅的行事，立刻就想起来了，只不过……我到现在为
止，还想不通那颗珍珠是怎会跑到玉带中去的。”
胡铁花道：“那只不过是变把戏的障眼法，一点也不稀奇。他一定是从住在天桥变戏法
的‘四只手’那里学来的。所以他还有个外号叫‘三只手’，你难道没有听说过7”
勾于长道：“这……我倒未听敝友说起。”
楚留香笑道：“这人嘴里从来也未长出过象牙来，他的话你还是少听为妙。”
胡铁花道：“你嘴里难道就长得出象牙来？这年头象牙可值钱得很呢，难怪有些小泵娘
要将你当做个活宝了。”
楚留香也不理他，问道：“却不知贵友尊姓大名，是怎会认得我的？”
勾子长道：“他叫王二呆。”
楚留香皱眉道：“王二呆？”
勾子长笑道：“我也知道这一定是假名，但朋友贵在知心，只要他是真心与我相交，我
又何必计较他用的是真名，还是假姓？”
楚留香点了点头，并没有再追问下去。
别人不愿说的事，他就绝不多问。
他们边谈边走，已快走到江岸边了。
风中传来一阵阵烤鱼的鲜香。
胡铁花笑道：“张三这小于总算还是懂得好歹的，已先烤好了鱼，在等着慰劳我们
了。”“快网”张三的船并不大，而且已经很破旧。
但楚留香和胡铁花都知道，这条船是张三花了无数心血造成的。船上每一根木头，每一
根钉子都经过细心的选择，看来虽然是破旧，其实却坚固无比，只要坐在这条船上，无论遇
着多么大的风浪，楚留香都绝不会担心。
他相信张三的本事，因为他自己那条船也是张三造成的。
船头上放着个红泥小火炉，炉子旁摆满了十来个大大小小的罐子，路子里装着的是各式
各样不同的作料。
炉火并不旺，张三正用一把小铁叉叉着条鱼在火上烤，一面烤，一面用个小刷子在鱼上
涂着作料。
他似乎已将全副精神全都放在手里这条鱼上，别人简直无法想像“快网”张三也有如此
聚精会神、全神贯注的时候。
楚留香他们来了，张三也没有招呼。
他烤鱼的时候，就算天塌下来，他也不管的，无论有什么事发生，他也要等鱼烤好了再
说。
他常说：“鱼是人人都会烤的，但我却比别人都烤得好，就因为我比别人专心，‘专
心’这两个字，就是我烤鱼的最大的诀窍。”
楚留香认为无论做什么事的人，都应该学学他的这诀窍。
香气越来越浓了。
胡铁花忍住不道：“我看你这条鱼大概已经烤好了吧。’张三不理他。
胡铁花道：“再烤会不会烤焦7”
张三叹了口气，道：“被你一打岔，一分心，这条鱼的滋味一定不对了，就绪你吃
吧！”
他将鱼连着铁叉子送过去，喃喃道：“性急的人，怎么能吃得到好东西。”
胡铁花笑道：“但性急的人至少还有东西可吃，总比站在一边干流口水的好。”
他也真不客气，盘膝坐下，就大嚼起来。
张三这才站起来招呼，笑道：“这位朋友方才在澡堂里差点被我撞倒，我本该先烤鱼敬
他才是……你们为何不替我介绍介绍7”
勾子长道：“我叫勾子长，我不吃鱼，一看到鱼我就饱了。”
张三怔了怔，大笑道：“好，好，这位朋友说得真干脆，但不吃鱼的人也用不着罚站
呀……来，请坐请坐，我这条船虽破，洗得倒很干净，绝没有鱼腥臭。”
他船上从来没有椅子，无论什么人来，都只好坐在甲板上。
勾子长先将那黑皮箱放下，再坐在皮箱上。
张三眼睛瞪着他的皮箱——这皮箱放下来的时候，整条船都似乎摇了摇，显见份量重得
惊人。
勾子长笑道：“我不是嫌脏，只不过我的腿太长，盘着腿坐不舒服。”
张三似乎全未听到他在说什么。
勾子长笑道：“你一定在猜我这箱子里装的是什么，但你永远也猜不着的。”
张三似也觉得有点不好意思了，笑道：“我知道箱子里装的至少不会是鱼。”
勾子长目光闪动，带着笑道：“我可以让你猜三次，若猜出了，我就将箱子送给你。”
张三笑道：“我又不是神仙，怎么猜得出。”
他嘴里虽这么样，却还是忍不住猜着道：“份量最重的东西，好像是金子。”
勾子长摇了摇头，道：“不是。”
他忽又笑了笑，接着道：“就算将世上所有黄金堆在我面前，我也绝不会将这箱子换给
他。”
张三眼睛亮了，道：“这箱子竟如此珍贵？”
勾子长道：“在别人眼中，也许一文不值，但在我看来，却比性命还珍贵。”
张三叹口气，道：“我承认猜不出了。”
他凝注着勾子长，试探着又道：“如此珍贵之物，你想必也不会轻易给别人看的。”
勾子长道：“但你迟早总有看得到的时候，也不必着急。”
他笑了笑，接着道：“性急的人，是看不到好东西的。”
鱼烤得虽慢，却不停的在烤，胡铁花早已三条下肚了，却还是睁大了眼睛，在盯着火上
烤的那条。
勾子长笑道：“晚上‘三和楼’还有桌好菜在等着，胡兄为何不留着点肚子？”
胡铁花笑道：“这你就不懂了，世上哪有一样莱能比得上张三烤鱼的美味？”
他闭上眼睛，摇着头道：“熊掌我所欲也，鱼亦我所欲也，若是张三烤的鱼，舍熊掌而
食鱼矣。”
张三失笑道：“想不到达人倒还有些学问。”
胡铁花悠然道：“我别的学问没有，吃的学问却大得很，就算张三烤的鱼并不高明我也
先吃了再说，能呼到嘴的鱼骨头，也比飞着的鸭子好。”
他忽然又瞪起眼睛道：“你们以为今天晚上那桌菜是好吃的么7菜里若没有毒，那才真
是怪事了。”
楚留香忽然道：“这罐醋里怎么有条娱蚁？难道你也想毒死我？”
醋里哪有什么蜈蚣？
胡铁花第一个忍不住要说话了，楚留香却摆了摆手，叫他闭嘴，然后就拿起那罐醋，走
到船舷旁。
谁也猜不出他这是在做什么，只见他将整耀醋全都倒了下去。“这人究竟有什么毛病
了？”
胡铁花这句话还未说出来，就发现平静的江水中忽然卷起了一阵浪花，似乎有条大鱼在
水里翻跟斗。
接着，就在个三尺多长，小碗粗细的圆筒从水里浮了起来。
圆筒是用银子打成的，打得很薄，所以才会在水中浮起。
胡铁花立刻明白了，道：“有人躲在水里用这圆筒偷听？”
楚留香点了点头，笑道：“现在他只怕要有很久听不到任何声音了。”
水里听不见水上的声音，只有将这特制的银筒套在耳朵上伸出水面，水上的声音就会由
银筒传下去。”
但他却再也想不到上面会灌下一瓶醋。
胡铁花笑道：“耳朵里灌醋，滋味虽不好受，但还是太便宜了那小于，若换了是我，一
定将这罐辣椒油灌下去。”
张三叹了口气，喃喃道：“没有辣椒油倒还无防，没有醋，全就烤不成了。”
勾子长早已动容，忍不住说道：“香帅既已发现水中有人窃听，何不将他抓起来问问，
是谁派他来的？”
楚留香淡淡一笑，道：“问是绝对问不出什么的，但纵然不问，我也知道他是谁派来的
了。”
勾子长道：“是谁？”
楚留香还未说话，突见两匹快马，沿着江岸急驰而来。
马上人骑术精绝，马也是千中选一的好马，只不过这时嘴角已带着白沫，显然是已经过
长途急驰。
经过这条船的时候，马上人似乎说了两句话。
但马驰太急一眨眼间就又奔出数十丈外，谁也没有这么灵的耳朵。
只有一个人是例外。
胡铁花自然知道这人是谁，问道：“老臭虫，他们说的是什么？”
楚留香道：“那有胡子的人说：‘帮主真在那条船上？’没胡子的人说：‘只希
望……”
胡铁花道：“只希望什么？”
楚留香道：“抱歉得很，下面的话，我也听不清了。。
胡铁花摇了摇头，道：“原来你的耳朵也不见得有多灵光。”
但勾子长已怔住了。
他简直想不通楚留香是怎么能听到那两人说话的，非但听到了那两说话，还看出了谁有
胡子，谁没胡子，还能分辨话是谁说的。
勾子长简直佩服得五体投地。
楚留香忽然又道：“你可看出这两人是从哪里来的么？”
胡铁花和张三同时抢着道：“自然是从‘十二连环坞’来的。”
两人相视一笑，胡铁花接着道：“奇怪的是，武老大怎会到江上来了？”
勾子长又征住了，忍不住问道：“十二连环坞是什么地方7”
胡铁花道：“十二连环坞就是‘凤尾帮’的总舵所在地。”
勾子长道：“凤尾帮？”
胡铁花