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少年便随吕伟上坡，席地而坐。吕伟先拾了些枯枝击石取火，准备烘烤膏药。火刚点燃，康康背了连连来到。二兽见了吕伟，先一同跪倒，拜了两拜。连连已是痛得支持不住，倒卧在地，咬紧牙关，哼声不已。吕伟见它伤处已然肿到手背上面，亮晶晶的皮色变成乌紫。知道蛇毒甚烈，再延片刻便难挽救。因知那兽力大无穷，自己凭力气，未必对付得了。忙对那少年道：“此兽中毒不轻，所幸毒只延到手背，没有蔓延到脉中去。
它又是个灵奇的兽类，我的解药或者能够生效，不过这片皮肉须要割去一些。适才见它甚是勇猛，恐治它时怕痛，不听约束，你能看得住它么？”少年道：“这个猴儿比人还要精灵，有我在此，必不敢强，你只管动手便了。”连连也好似解得二人言语，两眼噙着泪，不住朝吕伟将头连点，做出十分驯顺之态。吕伟终不甚放心，仍命少年紧按它的肩头，以防治时犯了性子。一面嘱咐，一面早从腰问镖囊以内将应用物件药膏等取出。
剪了一条粗麻布，比好伤处，将膏药摊好。又从贴身兜囊内将吕家独门秘制的清氛散和太乙丹取出，二药各装在一个小瓦瓶以内，封藏甚固。
一切准备停当，吕伟猛想起还没水，仍不济事。偏巧一大瓶山泉在张鸿身畔带着。
虽看出少午粗直无他，到底还无暇问及他的来历根脚，暂时尚不愿使众人相见。偏又事在紧急，再延更不好治。想了想，只得对少年道：“现在就缺一点清泉，便可下手，急切间无处取用。我有一同伴，现带得有，请你喝住这些虎豹，待我唤他前来。”少年忙问：“你同伴在哪里，他如害怕，我将这些东西喊走远些就是。”吕伟道：“他也和我一般，胆小不会留在这里。不过怕他性子不好，野兽无知，万一吃他伤了，当着你觉着不便罢了。”少年闻言，便引颈长啸了两声。那些豹群自四蛇伏诛以后，便随少年纷纷往坡前聚拢，各自游散坐立，姿态原不一致。少年啸声甫歇，由那黑虎为首，都立时蹲伏在地。吕伟知家人现时仍藏原处，只张鸿一人在树上相候，便高声喊道：“贤弟张鸿一人，快将那瓶山泉带来应用。”原意以为这般喊法，张鸿定然明白单人前来，不会再带别人。谁知从适才存身的树上竟飞下来男女二人：一是张鸿，另一个正是灵姑，俱都带着水瓶，迈步如飞，顷刻便到。那些虎豹果然连头也未抬。已然露面，吕伟也不便再说什么，只瞪了灵姑一眼。
见张鸿所带的一瓶水只剩下一半，灵姑的却未动过，便将整瓶要了过来，走近连连身旁，放在当地。一面嘱咐少年留神；一面先将连连手背挨近肿处的皮，用刀斜割了一个二寸来宽的口子，再用左手备就的长镊，紧夹上层破皮，在破口前面系上七根红丝。
吩咐少年把连连的手腕平伸，伤处横斜向外。另取一把三寸多长，装有两截活柄的玉刀，顺着掌背往上朝破口处轻轻一刮。连连尽管疼得毛脸变色，牙齿发颤，竟能瞪着泪眼忍受，毫不动转，心中益发赞美。那肿处经这一刮，便有一股似脓非脓，似血非血，红中带紫，奇腥刺鼻的毒水顺破口流出。玉刀刮过数遍，毒水流约碗许，手臂浮肿虽消去了些，可是那破口的皮初割时厚仅分许，此时竟肿有半寸以上。
吕伟忙对少年道：“今番它更痛了，你小心按它紧些。”说罢，放了玉刀，将适才小快刀在地上磨擦干净，镊子伸人伤口，挑起上层浮皮，用刀朝前一割，那皮便迎刃而解。两刀过后，由手背到手指缝为止，一条二寸多宽、尺许长的手背皮便挂了下来。跟着毒水淋漓，洒了一地，皮下面的肉已呈腐状。吕伟将备就的麻药洒了些上去，对少年道：“此兽能如此忍受奇痛，真乃灵物。它周身筋骨多而肉少，禀赋特厚，看去虽然可怕，此时我已能保其无害，并且敷药之后，痊愈必快，只管放心吧。”随说随又用刀将中毒之处存筋去肉，一一用刀割去。放些特制药粉，和人清泉，将手背一片连皮冲洗干净。灵姑忙送上火旁烘好的膏药，吕伟接过，搭向自己腕上。先洒些清氛散在伤处，连皮用镊子夹起，将伤处贴好。那片破皮割后己然缩小，三面露着裂口，不能还原。
吕伟就裂处上匀了太乙丹，再将膏药搭上，齐裂口外盖严，用数十根红丝扎紧。然后说道：“这等毒蛇，生平未见。适才虽有救它之心，尚无把握。因想起那蛇以尾取食，逆首倒行，忽然触机，知此兽利爪胜逾坚钢，是它天生奇禀。虽见它以爪击蛇，然而指爪前半截不肿，却从第三骨节往上逆行肿起，必是那一节指骨以上肤纹略松，不似前半截坚密，故尔毒透进去。此兽明知蛇毒，敢用爪抓它要害，也必因此，不想却上了大当。
割时见毒头竟在近破口处，我如照平常治法，从开始中毒处下手，其毒必往上窜。好便罢，不好，毒一侵入腕脉和骨环血行要道，便无救了。如今重毒已去，又敷我秘制灵药，再稍割治，便竣全功了。”说罢，便命少年将连连扶起，以免腥气难闻。
连连经过割治之后，过了一会，面上竟有了喜容，迥非适才咬牙痛呻欲绝神态。地方换过，吕伟重取刀镊，又将连连爪骨皮用刀割开。见那指骨比铁还硬，蛇毒业已凝成几缕黑色的血丝，附在筋骨之间，不住往前屈伸颤动，细才如发，难怪指外不显甚腥。
暗讶：“这东西真个天赋奇禀，如此重毒，竟被它本身精血凝炼，逼着顺皮孔往上窜，居然没有蔓延到经脉要穴中去。否则纵有灵药保得活命，这条爪臂也必废了。”因那蛇毒凝成的血丝柔中带刚，镊子挑起一夹，便扯了下来，比起刚才治掌臂时容易得多。一会便将指爪的毒去净，敷上药，包扎停当。
吕伟一切药和用具还未收拾，刚在山石上坐定，待问少年名姓来历，连连倏地纵将过来，趴伏在吕伟脚前，口里柔声直叫。吕伟知此兽通灵，定是知恩感德。见它面上苦痛神色俱都消失，只一条前爪还不能随便舞动。便温言抚慰它道：“你因救主情殷，几乎中毒废命，幸遇我在此，得保残生。山野蛮荒，毒物甚多，你生长此间当能辨识。你此时爪臂的毒俱已消尽，至多十日八日便可复原如初，以后须要留神些。”连连仿佛解得人言，不住叩首点头。康康原蹲伏在侧，也跟着上前，跪叫了几声，才行走开。
吕伟把话说完，正打手势吩咐康康站立，一眼望见连连走向放药具的山石前，伸爪便取。吕伟恐它无知，拔了瓶塞，洒了灵药，忙和灵姑赶过去时，康康业已拾起一物，回身走来，口中呵呵直叫。吕伟一看，正是适才用的镊子。那血丝附在上面，和蚯蚓一般，还是颤动不休，业已绕成好几周，缠得紧紧的。吕伟当时因为连连五根指骨上都附有这种血丝重毒，匆匆没法清洗消毒，一共用了五把镊子，才算挑尽，随手放在山石上面，径去歇息问话，不想这东西活性犹存。先想把它烧化成灰，以免人土成虫为害。后一想：“天生毒物，俱有妙用。蛇毒本就奇重，再受这灵兽全身精血一凝炼，简直同活的一样，异日如有用得着的机缘，灵效必然更大。康康特地赶来提醒，必有原因。”吕伟想到这里，一找身旁革囊，恰巧有一个以前装放毒药的空瓶。便取将出来，削了一根细木签，搭在那血丝的头上，顺着它那弯曲之性，如绕线般绕成一卷，放入瓶中。再齐绕处切断，将瓶口塞紧，放入囊内。再看那五把镊子，不但血丝缠绕之处变成乌紫色，便是自己捏着镊柄的两个手指，也觉有些麻痒，知道毒已侵入，便是火炼水煮，也恐难以去尽。好在囊中还有几把未用完，便命灵姑用树枝挑起，连那柄割皮的小快刀，一齐扔入崖底。
那少年看他父女动作施治，一言不发，只管注目寻思。直到吕伟将一切药品用具收拾人囊，才开口道：“你果然是个大好人，还有这等本事。你将我连连医好，可肯去我洞中，容我谢你们一谢么？”这些时工夫，吕伟一面给连连医治，一面留神少年举止神情，看出他虽然行动粗豪，却是满脸正气，并非山中土人之类，分明汉人之秀，不知何故流落蛮荒，料他身世必有难言之隐，颇想知其梗概。反正女儿已然出面，余人也无须再为隐藏，荒山难越，到他洞中暂住，上路时正好相须借助。便笑答道：“谢谈不到，到你洞中拜访，原无不可。只是你我相见好一会，彼此尚不知名姓，岂非笑话？我名吕伟。这是我贤弟张鸿和我女儿灵姑。余外还有几个同伴和马匹行囊。我们是由川人滇访友。你且把你的名姓来历说出，再去好么？”少年道：“我无名无姓，虽有真名姓，被我藏了起来，还不到告人的时候。这附近还有一个邻居，手下有几百人，都会武艺，射得好箭，却没你本事大。因我常骑黑虎游行，又能降伏野兽，都叫我做虎王。你们也叫我虎王好了，就是叫我老黑也很喜欢。至于我的来历，他们和一位道爷也都问过，你是第三回了。提起来，活太长，这里离我家还远着呢，到家再说吧。太阳都快落山了，我走惯了不妨，你带有女娃子，山路怕不好走。你把你的人都叫来，同我骑着豹子回去吧。”吕伟心想：“你有降兽之能，生人如何骑得？”见天果然不早，知道群豹不会起立，便命张鸿和灵姑回转原处，去将众人和行囊马匹接了来，一同上路。两地相隔原只数十丈远近，吕伟忽听张鸿惊喊之声，知道出了变故，心中一惊，不顾和少年说话，连忙赶将过去一看，见张鸿、灵姑满脸惊疑之色，正在四下隙望，高声呼喊。除洞中藏马、行囊尚在外，人却一个没有。问起灵姑，说是因见蛇兽相斗方酣，早和众人离开，去至张叔父所呆的古树之上观斗。离开以前，还见众人在洞侧僻静之处取食干粮�