艾娜啊哟一声，道：“怎会是她？”
沈陵没有回答。
突然似有所悟道：“奇怪！我曾经医术高手暂时制住蛊毒，有效期间为六个月，但现今已过了十个月了，为何尚未复发呢？”
艾娜问其故，他将治疗情形简略地说了一遍，当然他省略了其中的那段激情部分。
“我虽然有这方面的常识，但亦不明其因。”她自怀中掏出一只小瓷瓶，递给沈陵道：
“不过那些已不重要了，这是李湄姐姐送给我的一瓶蛊毒解药，你服食之后就可痊愈。”
沈陵接过瓷瓶，怔怔地望着她，似乎想说什么，却又没有开口。
艾娜再三嘱咐他记得服用解药后，即默默走向庵门，门并未闩上，她一推即开，进去之后，顺手将门掩上。
种满了各种花草的庭院，在晨曦中显得更为幽寂，她四下看了看，顺脚行去。
到了第一进佛堂的台阶上，回头一看，那道已掩上的庵门，忽然好像一道分界线，把她的另一个世界给隔绝了。
她轻轻喟叹一声，转身进入佛堂，琉璃灯发出暗弱的光线，使人有凄清遗世之感。
在佛前她悄然跪下，俯首默思。
过了许久，她才抬起头来。
她轻叹了口气，道：“唉！铸尽平生错，飘零何处家？”
她语声方歇，突然听到一个慈祥而清亮的口音，道：“小姑娘，你可听人说过，只要心中有家，处处无家处处家。”
艾娜循声望去，只见在她左侧不远处，一个老尼趺坐在蒲团上，不知她何时进来的。
这位老尼面如满月，眉宇间闪耀出慈祥宁恬的神采，使人一望之下，便知她乃是有道女尼。
艾娜转过身子，跪在老尼面前，俯首道：“小女子命在旦夕，请无我师太慈悲。”
无我师太对于艾娜竟然也知道自己佛号之事，毫不惊异，徐徐道：“你在佛力护持之下，不必徒自惊惶。唉！目前妖孽满京师，真是劫数！”
艾娜讶异地抬头看她，道：“师太也知道外面的情形么？”
无我师太颔首道：“我自然知道，你且安心在此住下，恰好本庵有几部经典需要恭录一册，你居留期间无事，便可抄经消遣。”
艾娜恭声道：“小女子定当净心焚香，敬录宝典。”
她忽然感到心神安泰，好像已有了着落一般，早先那种飘落何处是家的凄凉之感，消散得无影无踪，唯一未能释怀的，就是沈陵的安危。
“你别为沈小友担心。”无我师太似乎能看出她的心意，道：“沈小友昔日孽障深重，但得贵人扶持之后，目上已转变心性，成为一位拯救天下苍生的义士，我佛慈悲，一定会庇护他的。”
艾娜诧然道：“沈公子他昔日种下什么罪孽？”
无我师太慈祥地道：“往事已矣！咱们何必再提起呢！孩子，佛门清苦，但可洗涤心灵，我希望你能忍受往后的岁月。”
艾娜恭谨地道：“小女子自当谨遵谕示。”
※※ ※※ ※※
沈陵打算再潜往那条巷子的神秘花园侦查，这是他早就计划好的，出其不意之行动，敌人绝料不到他有这一招，假如状况有利时，还可乘机搏杀敌方的几名高手。
他自接获“老爷子”准予便宜行动的谕示后，暗中曾作全盘状况判断。
他认为厂卫的主力在京师，在京师以外佯动，很难将其主力诱出，牵制于京师以外地区，以及伺机搏杀对方特级高手之目的。于是他改变原订计划，将行动重心置于京师及其邻近地区。
因此，他自“避尘庄”逃脱之后，就直赴京城，乘机顺势利用“天堂鸟”为饵，制造混乱，引出敌方高手，逐一蚕食之。
他正向街北走去，再过两条大街就可抵达那条巷子，前面的街角突然转出一道人影，身穿长袍，步声沉稳，笔直迎了上来，使他的侦查计划无法实现。
沈陵停住脚步，凝视着来人。他不须询问，也能判断得出这个斯斯文文的中年人，正是冲着他而来的。
那人走到距他约五六步远时，停下脚步，打量着他。
中年人微微一笑，道：“沈大侠真有神鬼莫测神通，连魏大人劳师动众，四下缉捕，也捞不到你的影子。”
沈陵一时看不出此人的来历，心中甚为纳闷。看此人好像不是厂卫中人，但却又不像是自己的同路人，搞不清他是什么身分。
那人又道：“敝长上对沈大侠心仪万分，特地派出在下等多人，竭诚奉请大侠前往—
谈。”
沈陵皱皱眉头，道：“假如我不去呢？”
那人笑一笑，道：“沈大侠如果随在下前往，一定可以暂时避过东厂及锦衣卫的耳目。
如果不去，在下等不再替您掩饰行藏，只怕侠驾不易出得京师。”
沈陵根本没有离开京师的打算，当然不在乎对方的威胁。但他觉得此人的出现，企图未明，因此打算摸清对方的意图何在。
他哦了一声，道：“贵上是哪一位？居然敢不把东厂及锦衣卫放在眼中？尊驾这话未免太玄了一点吧？”
那人徐徐地道：“沈大侠到时自知，目前何必多问！但敝上曾经吩咐过在下，若是沈大侠不愿前往相见，不可勉强。”
沈陵冷笑一声，道：“贵上虽然不勉强，但尊驾既已发现在下行踪。想就此走开，恐怕没那么容易。”
他欺前两步，右掌提至胸前，手掌及五指突然变为银白色，并有一股阴寒的暗劲涌出，侵肤刺骨，强烈异常，对面那个长袍斯文中年人禁不住退了一步。
中年人骇然变色，道：“沈大侠功力绝世，难怪连魏大人麾下高手如云，也困不住您了。”
沈陵踏前一步，厉声道：“贵上究竟是谁？你说是不说？”
那人应道：“在下只能透露一点，那就是敝上乃是江湖上相当著名的一个大帮派的领袖，至于他的姓名和帮派底细，恕在下暂时不能奉告。”
沈陵收回右掌，手掌的银色亦倏然褪去。他正色道：“尊驾早些透露，兄弟就不致得罪啦！尊驾贵姓啊？”
那人松了口气，道：“在下吴铭，在江湖上藉藉无名。但敝上的名头，却是天下皆知。
沈大侠此行，定不会后悔。”
他拱拱手，转身带路，只走了两丈许，便转入一条胡同内。
沈陵对这吴铭以及周围的情况，不停地细加观察。
又走了十余步，吴铭突然回头，只见沈陵已迫近身后，相距不及三尺，不觉面色一变。
沈陵手中不知何时多了那把“碧血刀”，冷冷地道：“吴兄如果稍有异动，莫怪兄弟的利刀无情。”
吴铭忙道：“沈大侠为何突然出刀威胁在下？”
沈陵冷冷地道：“吴兄的武功造诣，显然已达高手之境，但处处装出稀松平常的样子，直到我消失了步声，迅即回头察看时，才露出了马脚……”
吴铭陪笑道：“就算在下正如沈大侠所料，但这也是人之常情，算不了什么罪状呀！”
沈陵冷笑道：“是吗？这条胡同，已显示贵上不是什么帮派的首领，你还骗我？”
吴铭惊疑四顾，问道：“这条胡同有什么问题？怎见得已显示敝长上不是某一帮派之主？”
沈陵面色一沉，道：“这条胡同的地面乃是新近铺设的，当中的蹄痕车迹，乃是因每日车马行驶不断所致。请问吴兄，假如贵上乃是某一帮派之主，他的居处岂有车马不绝之理？
你可别忘了，此地乃是京师，任何帮派之主，都不宜公开露面，更何况频繁无比的应酬？”
吴铭大有哑口无言之态，又由于在沈陵的碧血刀威胁之下，丝毫不敢动弹，因此看起来十分尴尬。
沈陵又道：“贵上既然公开露面，又每日都有无数车马出入，可见得身分特殊，纵使不属厂卫，但一定也不是厂卫嫉视之人。”
吴铭道：“沈大侠猜测至此，不知有什么打算？”
沈陵冷冷一笑，道：“吴兄既敢为贵上作说客，诓我前往，自然早就将生死置于度外。
又或者是决心以一死报答之恩。本人就成全你的心愿……”
吴铭骇然道：“沈大侠打算杀我么？”
沈陵道：“你说对了，本人诛杀对头，一向心黑手辣！”
碧血刀一吐，锋光抵住了吴铭的咽喉。
当此性命交关之际，吴铭反而惧色尽消，狞笑道：“你纵使杀了我，你也难逃一死，动手吧！我若是皱一下眉头，就不算是男子汉大丈夫！”
沈陵注视着对方眼睛，察觉他眼中闪动着疯狂似的凶悍光芒，真的是不怕死的神情。
这种人他曾经见过，念头一转，猛然醒悟。
吴铭这一类人，正与避尘庄中的人，特别是绝域十三煞神一样，那他必是京华镖局之人了。
吴铭似有所觉，眼中微露惊讶之色。
他问道：“你有什么打算？”
沈陵收回碧血刀，道：“带我去见贵上。”
吴铭见他收回短刀，显然不是开玩笑，不禁十分疑惑，但另一方面又庆幸自己捡回了性命。
他默然转身带路，来到一座高宏的府第前，只见侧门走出一名佩刀大汉，迎了上来。
“敝上恭候侠驾多时。”那大汉躬身道。接着他又向吴铭道：“老爷目下在秋风阁中敬候贵客。”
吴铭点点头，带领着沈陵从侧门进去。
也不知穿过多少曲栏回廊，转出一座花园中，只见一间敞轩，建在宽广的水池中，池中莲花盛植，景色优美。
沈陵发现水阁中几个人出迎，当先的一个年纪不到四十，面色白皙，五官端秀，但却有一种端凝壮肃的风度，其余三人，两个是武人装束，佩着兵刃。另一个是六旬上下的老妇，满头白发，手扶拐杖，微见龙钟之态。
吴铭为双方引见，介绍当先的那位中年秀士，道：“这一位就是敝上。”
中年秀士微微—笑，道：“沈大侠惠然驾临，无疑已猜出钟某人的来历，所以毋须隐瞒了。”
吴铭忙道：“沈大侠还未曾猜出。”
中年