“你敢走？试试看！”沈陵脸色一沉：“要不抓掉你身上一些零碎，算我栽了。”
“如果我说出那孩子藏匿地点，你能否放我活命？”假员外提出条件。
沈陵将目光投向那美艳尤物，得到嫣然一笑。
这一笑实在艳极媚极，再加上她那若隐若现的胴体，足可令道学先生欲念大炽。
沈陵赶忙收回目光，转落在假员外方展云身上。
“好，我答应你。”沈陵冷声道：“但我警告你，千万别玩花样，否则你将会生死两难。”
“我怎敢呀！”假员外脸色有些不正常：“那孩子被安置在东厂大牢中……”
“真的？”沈陵冷声问。
“真的！”假员外道：“我怎敢骗你……呃！你……”
他话声未落，沈陵已抬手虚空戟指遥点，制住了他胸腹任脉之三处要穴，顿感全身一震，动弹不得。
“你是不见棺材不掉泪，不吃到苦头是不会说实话的。”沈陵语寒似冰地说。
“我说的本是实话……”假员外方展云抗声说。
“你生得贱！”沈陵阴森地说，眼中有令人寒栗的光芒：“等你尝到我的‘七阴搜魂手’的滋味之后，仍这么说，那才算是硬汉。”
“七阴搜魂手？你……你是追魂……使者！”假员外面色如土，惊怖失声地叫：“你……
你怎会是那个秘密组织中人？”
沈陵冷哼一声，跨步上前，一把挟起假员外，穿窗而出，霎时消失于夜空中。
美艳尤物急步来到窗旁，向外眺望，只见夜空寂寂，什么也没看见。
她轻叹一声，软弱无力地回到妆台前，在锦凳上坐下，默然沉思。
不知过了多久，沈陵无声无息地幻现在房中。
她在镜中瞧见了他，迅即起身迎向他。她微笑道：“你回来啦！你没事吧？”
沈陵轻声道：“于夫人，我没事……”
“你已知晓我的身份啦？”她并不感到惊奇。
“是的，姓方的全都招了。”沈陵轻轻叹息道：“尊夫于大人遇害的次日，令郎亦遭杀害。因此，我将姓方的处置了。”
“我儿子的下场，其实早巳在我预料中，我只是强迫自己不要相信罢了。”她苦笑—下，神情中似乎隐含深沉的哀愁：“这样也好，免得我天天活在梦中……”
沈陵默然不语，他不知如何安慰这位美艳尤物。
半晌之后，于夫人又道：“不管怎样，我衷心感激你，如果不是你的出现，我这一生恐怕都挣脱不了这个恶梦。”
沈陵为冲淡感伤的气氛，于是转变话题：“你这儿的居处，对我来说，应是全京师最安全的地方，我想与你打个商量……”
于夫人惑然地望着眼前这个英挺的青年，没有作声。
沈陵见她未作表示，于是继续道：“我想暂时在这个房间落脚几天，办些事，不知你是否同意？”
于夫人起先一愣，继而暗喜，道：“只要你不嫌弃，你爱住多久都可以，我这就交代侍女准备一些茶水及点心……”
沈陵摇手道：“且慢！你那些侍女及仆妇可靠吗？”
于夫人点头道：“她们都是我以前身边的人，绝对可靠。”
“你千万记住。”沈陵正色道：“一定要将刚才发生的一切都忘掉，尤其要忘掉追魂使者与沈陵的名字。侍女仆妇虽然可靠，但最好还是要防着她们一点。”
“我知道。”于夫人点点头：“今晚我除了和旧情人在此幽会外，什么事都没发生，当然更不会听过什么追魂使者与沈陵等名字。对啦，我的闺名叫明珠，我该怎样称呼你呢？既然咱们假扮旧情侣，总不能连对方的名字也不知道，你说是不是？”
沈陵紧紧皱起双眉，似乎有着落入陷阱之感，可是却又无法反驳，因为除此之外，实在找不到一个借口，可解释与她共处一室的理由。
“你叫我小野好了，这是我的小名。”他十分无奈地说。
“小野！好名字，人如其名。”她脸上展露出明艳的笑容：“时间不早了，我来伺候你上床憩歇……”
她微笑款步上前欲为沈陵宽衣。灯光下，她的脸蛋美得令人想人非非，流露在外的妖冶风韵，极为诱人。
沈陵几乎不克自恃，急忙退了一步，摇手道：“不，不，我只求有壁角一席之地，供我打坐即可。”
明珠不解地道：“你不是有要事待办吗？如不能获得充分休息，哪有精力办事？我虽因体质缘故未习武功，但至少懂得这个道理。”
“我修习的内功比较特殊，每夜打坐两个时辰，即可抵得上一夜睡眠。”
“骗人，我不信你都是以打坐代替睡眠？”明珠若有所悟地“哦”了一声：“我知道啦！
你心中害怕，对不对？”
“害怕？我有什么好怕的？”
“你一定是怕抗拒不了诱惑，而不克自制。”明珠微笑说。
“胡说，我才不怕呢？”
“既然不怕，何不快些宽衣上床……”
※※ ※※ ※※
锤子豪在镖局的大厅中，手中拿着一张名刺，惊讶地审视。
楚戈和许元山都默默地等他开口，但首先打破沉寂的，不是钟子豪，而是唐姥姥。
“钟大爷，是谁的名刺呀？”
“哦！是九城兵马司的指挥大人高文翔。”
“高文翔？他来干什么？”唐姥姥问道：“难道找我们保镖吗？”
当然这是一个小小的笑话，因为身为九城兵马司的指挥大人，虽然官位不算高，但干的正是缉办盗贼之类的事，以他这种身份，只要传一句话，南北水旱道上，还真没有人敢动他的东西。
“高文翔怎会找咱们保镖呢？”钟子豪缓缓的说：“他的来意如何，见面即知，但咱们不能不未雨绸缪，预作防范。许元山，你准备一下，必要时毁尸灭迹。”
许元山应了一声，立即离座出厅而去。其余楚戈和唐姥姥亦都暂时退下。
钟子豪马上亲自出迎。他把客人让到大厅中，才有机会细细打量这兵马司指挥高文翔。
只见他浓眉大口，目光锐利，犷悍中带有精明的神情。
两人已寒喧行过礼，分宾主落坐。
钟子豪恭敬地问：“高大人突然光临敝局，不知有何指示？”
“不敢当！”高文翔道：“我想请钟局主代为引介一个朋友见面。”
“哦？是什么人？”
“就是贵局的石奇峰石先生。”
钟子豪不禁面色一变，道：“高大人，您！您说什么……”
“我说我是受沈陵之托，来找石奇峰的，咱们一句话，行是不行？”
高文翔毫不放松，紧盯着问。
“行！”钟子豪已盘算好，准备毁尸灭迹。不过，他不急于发动，高声叫了一名手下进来，吩咐去请石奇峰来。
“我知道石奇峰先生在贵局中，乃是幕后第二位重要人物！”高文翔沉静地说：“他也是贵局的智囊，对不对？”
“对！石奇峰向来不露面，因此高大人居然知道，我钟子豪十分佩服。”
石奇峰适时飘然入厅，向高文翔行礼道：“高大人何事找上石某？”
“沈陵托我向你请教一个大难题。”
“难题？”对方的回答，的确出人意料，使石奇峰一愣。尤其是这高文翔的身份官职，益发使这一事件增加了神秘性。
“高大人有什么难题？石某只怕智钝才疏，无法奉告。”
“沈陵说，这个天大的难题，相信天下只有石先生一人，能找出解答。”
高文翔已见到石奇峰的面，却还不立刻将难题的内情说出，别人也许还茫然不明其故，但老练精明的钟子豪，已经明白了他的猜忌。他立即长身而起，道：“高大人，您和奇峰兄谈谈，恕我失陪片刻。”
他出厅之后，立刻重新部署人手，不但预防高文翔逃走，还防范外敌入侵。
厅内的石奇峰深沉地注视着高文翔，徐徐问道：“高大人，沈陵有何难题？”
“他个人之事，不敢烦渎石先生，这个难题，不是他的，是东宫太子的。”
石奇峰点点头，面无讶色。
“东宫太子正面临有生以来最危险的关头。”高文翔沉重地说：“当然与万贵妃有关，不过祸根却是主持东厂的梁芳。梁芳不但蛊惑皇上，与妖道妖僧表里为奸，干乱政事，耗费国币，而且更暗通外敌，企图叛乱。太子一旦登基，他就是首先被诛的人……”
“这么说来，太子眼前之祸，是太监梁芳唆怂万贵妃的，是不是？”
“石先生说得是，万贵妃已经向皇上进谗言，要废太子了！”
石奇峰双眉紧紧皱起，面上微微泛现震动的表情。
“咱们的问题是，太监梁芳，以及宫里那些妖僧方士都罪该万死，却因为东厂锦衣卫力量太大，无法诛杀他们。再说，万贵妃已进了谗言。纵能杀死这些妖孽，亦无法挽回圣上之意……”
“不错，这不是动刀子就能解决的！”石奇峰连连颔首，又道：“还有一点可料想得到的，那可是太子方面，竟全没有向圣上进言的机会。这么一来，太子当然没有办法解救这险恶的祸厄了。”
“对！对！”高文翔神色沉重紧张，希望在对方的面上，瞧出挽救危机的希望：“石先生，沈陵认为只有向您请教，才有一线希望……”
“唉！沈兄对石某估计太高了。”
“石先生，您务请想个办法，大明朝的气运兴衰，全系在先生身上了。”
石奇峰苦笑—下，道：“石某岂敢不尽心竭力？让我想想看，皇上既已听信万贵妃谗言，有废黜太子的打算，天下间还有什么人可以阻止他呢？”
“没有！高文翔肯定地说：“我们都考虑过，就连万贵妃，她虽是进谗种祸之人，深获皇上宠幸，可是现下她纵然肯反过来帮忙太子，一定也没有法子办到……”
“不错。”石奇峰两道眉毛，似乎皱得更紧了。
在眨眼工夫，他心中已掠过百数十种方法，例如形形色色的恐吓，五花八门的暴力，但没有一种方法