过来一抖,只见骨碌碌接连滚出八个人头来,血淋淋惨不忍睹,直惊得姑娘们尖叫出声。
杨淼天一检视这些人头,瞬间便抖了起来,仰天大吼道:“好残忍的手段!”
这时笑狐已从墙头翻回,外面找不到人踪,足见来人身手之高。
杨浩含泪说道:“这些都是晚辈的师兄,他们负责探视城中动静,没想到全部遭了毒手,可见,连仇人是谁也不知道!”
杨淼天已冷静下来,闻言沉声道:“谁说不知道?这最后的人头上,头发上有便笺。”
说着一场手中一张白纸条。
杨浩快步走去接下纸条,喃喃念道:“杨淼天顽抗教令,罪灭满门。”
杨淼天咬牙道:“好恶徒,我姓杨的与天灵教誓不两立!”
公良品道:“滥杀无辜,罪大恶极,杨兄不必悲伤,速将人头下葬,多行不义必自毙,作孽者必有报应!”
杨浩当即收拾好人头,拿到墙角埋了,等以后再行厚葬。
肖劲秋请大家回到正厅,当即让笑狐、浑天犬、乌云豹看守院子,又请骆贞娘等姑娘厨房保护食物用水,防人下毒。至于晚间是否离宅,等老秀才回来再作决定。
杨门子弟的惨死,激得大家愤火中烧,恨不得立即杀上天灵教分堂,以泄满腔仇恨。但对方杀人手段之阴狠也令人惊诧。试想大白天的,杀人居然未惊动行人,手法确实高明。众侠因之提高了警觉。
直到天黑,老秀才方回到杨宅。
众人围坐大厅,听老秀才讲述经过。
老秀才道:“武当今日中午接到天灵教拜帖,明日午时来拜山,据掌门与老秀才云,天灵教看来要堂堂正正厮杀,请我辈于今夜登山,会合于玉虚宫,明日一较长短。”
公良品道:“以卜刚、班大为的心性,不弄玄虚、不使诡计,堂堂正正一战,很难使老夫相信,这其中恐怕有诈!”
老秀才道:“牛鼻子不愿对手侵犯武当重地紫霄宫,欲全力扼守玉虚宫、遇真宫,力争拒敌于玄岳门外。但紫霄宫也留有高手,以防对方遣人偷袭。
公良品道:“以宇文兄之见,武当防范可严密?武当派长老是否全出御敌?”
“牛鼻子们怕武当威名坠名,自是全力以赴,自玄岳门外至玉虚宫,已布满暗桩。
“天灵教莫非真要凭借真功夫一战么?”
“眼下他们的阵势似乎就是如此,我们二更动身,到武当后只有走一步看一步了。”
“看来也只好如此,明日老夫蒙面,云娘、甘蕊与梁女侠等不可随意出手,以防过早被对方识出身份。以老夫之见,先由武当动手,再斟酌助拳。一句话,凡事稳重,不可躁进。
若天灵教施以群殴,各位要互相关照,不能落单。若天灵教果然要正大光明一斗,明日到场的高手必然不少,所以大家千万小心了!”
众人齐声回答:“谨听台命!”
宇文浩道:“明日一战,事关武林大局,千万不能莽撞行事,出阵时最好听我们两个老儿的吩咐,休要乱了阵脚。”
大家喏喏连声,随即各回屋调息。
肖劲秋和温金宝则在院中巡逻,以防敌方突然来袭。
二更时分,大家装束停当,决定不乘坐骑,分批由杨家大院出发,直奔上山官道。
沿途并未遭逢意外,几十里路一个时辰便到了玄岳门外。早有遇真宫主持元和道长在门下迎候,请众侠过遇真宫至玉虚宫。
玉虚宫为五进三路院落,规模宏大,有殿、堂、祠、坛等共计二千余间房,只见院落重重,楼台毗连,气势宏伟,令人叹为观止。
早有小道通报,武当掌门太和真人在大殿迎候。众人在明亮的灯笼照耀下鱼贯进门,只见大殿台阶前站着十多位上了年岁的道长,中间一位仙风道骨,年岁不过六旬,当先一揖道:
“无量寿佛,武当大劫临头,各位义薄云天,大力襄助,贫道诚致谢意!”
宇文浩哈哈一笑:“牛鼻子,你我不是外人,说这些话倒我老秀才胃口,天灵教是武林公敌,说不上是谁助谁,就说是同仇敌忾吧!”
太和真人微微一笑:“老施主快人快语,贫道也不再多说,请往里奉茶再叙。”
说毕当先引路,过殿穿堂,到了一所清静小院落,请客人到一间宽大厅堂落座。
掌门人引荐了他的随行,既有太字辈师兄弟,又有玄字辈侄徒,只是没有紫字辈长老。
宇文浩也把自己一行人作了引荐,只没有亮出公良品大号,仍称他梁品。
掌门道长除了认识老秀才,对逍遥生、七星刀、自在僧、紫衣罗刹、玉面蛇精、笑狐只是耳闻,对荀、甘二女也夹在其中感到惊诧,但他却未说出口来。只在心里暗忖,这老酒鬼是怎么弄的,连女魔头也拉来助拳,要不是老秀才靠得住,真要疑心二女是天灵教的内应了。
引荐完,太和真人当即起立道:“各位就在院中坐息,离天亮已不远,贫道重任在身,暂时失陪!”说完躬身而退。
边小龙道:“奇怪,也不说说迎敌之法。”
老秀才笑道:“武当乃武林大派,历史源流虽无少林那么长,但立派后人才辈出,声望已与少林并驾齐驱,明日之战,关系武当之存亡,我等外力,只作不时之需,掌门道长欲以武当之力拒挡强敌,故自有一套迎敌之法,不必告诉我们!”
公良品道:“大家快快调息,时间无多。”
于是各人打坐调息,渐渐进入忘我之境。
天亮不久,小道士端来素餐,大家饱餐后仍然无事可做,几位姑娘就在厅中演练追魂八式,公良品又亲自加以指点,时间匆匆而过,小道士又提前送来了午膳,饭毕由玉虚宫主持太虚道长来请,说是到遇真宫待敌,一行人遂前往遇真宫,刚坐下奉茶,就有小道禀服,天灵教人已经上山,离玄岳门还有五六里。
太虚道长当即道:“各位,敌方已至,请各位随贫道前往。贫道奉掌门师兄之命,转谕各位,今日由我武当对敌,非至必要,各位千万不能出手。”
老秀才道:“好说好说,这就走吧。”
太虚道长又道:“敝掌门还说,敌势太强,若武当不敌,请各位迅即退出,至玉虚宫暂避,以免发生意夕卜。”
老秀才一笑:“遵命遵命,还有吩咐么?”
太虚道长道:“没有了,各位请!”
这番话,大家都听得十分意外,这不是要大家袖手旁观么?只有老秀才心中明白,武当只把他看作高手,其余皆不在眼内。掌门人曾婉转地暗示,只需老秀才一人助拳就可,其余人即使武功高强,也超不过武当太字辈高手,所以来了也白搭,反误了性命,老秀才偏偏装听不懂,就是要把人都带上山来。为武林大计,这点颜面争不争无所谓,等到人派上用场时,牛鼻子自会明白,让老道们惊奇去吧!
一行人来到遇真宫,被引到偏殿安置。
掌门道长告诉宇文浩,决定在遇真宫外一决胜负,玄岳门无遮拦之观室,不便救助伤者,也不宜隐藏实力。话音刚落,小道来报,天灵教不下三百人,已过了玄岳门。
太和真人不慌不忙请大家稍坐,自己出殿而去。众侠心中焦急,坐立不安。
骆贞娘小声问边小龙:“喂,狐狸,我问你,今日胜败之局如何?”
边小龙道:“稳操胜券!”
“你是说,武当高手众多……”
边小龙截住她的话道:“我说了么?”
“那你的意思?”
“自然是靠爷们了。”
“说大话不怕闪了舌头,天灵教可不比亡灵堂,你别以为我不知道!”
两人说话,引动了梁英荷、丁艳姑、孟琼玉、杨浩、齐隆、张合都围了过来。
笑狐翻翻眼道:“你们女人头发长见识短,亡灵堂什么玩意儿,值得一提么?”
骆贞娘秀目一瞪:“咦,你瞧不起姑奶奶?我看你才是傻头呆脑的,只知瞎吹!”
“哼,你知道什么,爷们这一伙人中,有高手中的高手,天灵教三个卦主全出也不在乎!”
“老秀才算一个,还有那位梁爷爷算一个,肖大哥能掌毙牛老魔,自然算一个高手……”
“慢着慢着,肖老弟怎么只算个高手?我告诉你,这世上只怕难找能胜过他的人!”
“真的?肖大哥年龄不大……”
“年龄不大又怎的?自古英雄出少年!”
孟琼玉道:“狐大爷,你说肖大哥能胜过天灵教的卦主么?”
“那自然了,还有咱们的温老弟……”
“你说胖和尚?”
“不是他还有谁?”
“他从未露过武功,年龄不大,怎会……,狐哥,你骗人!”
“咦,什么话!我说你们女人就是头发长见识短,这叫真人不露相,懂么?”
骆贞娘嗔道:“你看不起女的么?待我告诉荀姐姐甘姐姐去!”说着就要动身。
笑狐慌了,连忙拦阻道:“这是干什么?我不说就行了吧,何必惊动她们?”
骆贞娘嗤地一笑:“欺软怕硬,不害羞!”
梁英荷道:“狐哥,温兄真的厉害么?”
“我狐爷说的话哪一句有假?”
齐隆道:“放心,这一仗我们赢定了!”
张合也道:“过一会你们等着瞧吧!”
众女听他们这么说,心里稍稍安定下来,天灵教虽出现于江湖不到一年,但威势咄咄逼人,武林人谈虎色变,也难怪她们惶惶不安。
就在此时,只听“咣、咣、咣”三声锣响,玄和道人匆忙走了过来道:“各位,天灵教人已到,请随贫道来!”
众人深出了口气,这一刻总算等到,遂鱼贯跟着玄和道人从偏殿穿院落,来到大门外。
肖劲秋见门外站了几排道士,玄和道人请众人藏身于列队道士之后,嘱咐老秀才道:
“前辈不要轻易露面,算一支伏兵吧。”
老秀才点头道:“好,我老秀才听候吩咐,何时上阵听命行事就是了!”
玄和道人道:“不敢不敢,贫道要随掌门上阵……”