“她对你有一个要求！”
“要求？”
“是的，是请求，不过你别误会她是因了这禁宫之钥而提条件。”
“是，在下不会这样想！”
“她对你唯一的请求是无论在任何情况下之下，不要对她母亲下手！”
宇文烈陡地立起身来，脱口道：“我根本不是她母亲的对手！”
“但，白小玲有这个请求！”
”这……”
“你不答应？”
宇文烈心头电转，白小玲的母亲，已放弃了对师父的旧仇，虽然她与师父是何仇何恨，自己根本不知道，既已放弃，就算揭过了，至于与父亲之间的仇，目前父亲下落不明，那仇只算是一件悬案，对自身的遇害，看在白小玲份上，也可以不计较，唯独逼死恩人诛心人何以甘愿顶白世奇之名而自决，为什么不分辨？但，这仇却不能不报，可是白小玲对自己恩至义尽，又怎能下手杀她母亲呢？一时之间，他哑口无言。
黑衣蒙面女再次道：“你不答应？”
宇文烈痛苦万分的道：“姑娘，在下左右为难！”
“说说看？”
“一切恩怨都可不计，只有她母亲迫杀诛心人一节，在下不能忘情，否则将是不义！”
“诛心人代人受过，用心难明，他是自愿死的呀！”
“可是他是在下的恩人，大丈夫恩怨分明！”
“如此说，你是不答应？”
宇文烈把心一横，道：“在下将来有自处之道！”
蓦在此刻，一声凄厉的长啸，自远而近，接着是四五声应和，传自不同方向。
黑衣女子陡地离座而起，一掌扇灭了灯火。
宇文烈大感骇然，粟声道：“什么事？”
“禁声！”
又是一声长啸，已来到旅馆屋面上。
宇文烈正待开口．黑衣蒙面女以惶急的声音道：“不好，我的行踪业已败露！”
字文烈不由心头剧震，那怪啸是何人所发？黑衣蒙面女所谓行踪败露是什么意思？她是被追踪还是……
心念未及，黑衣蒙面女沉声道：“我出门之后，你立即从后窗出去，离开这小镇，愈快愈好！”
“为什么？”
“别问为什么，照我的话做！”
“要在下逃走？”
“这不是逞意气的时候，如果那东西再度失落，将永远无法寻回！”
“对方是为了这东西而来？”
“不错！”
“在下岂能让姑娘去担风险？”
“宇文烈，我求求你，照我的话做！”
“姑娘言重了，在下只是……”
“别了，但愿还有再见之期！”言下，十分黯然，大有重见难期之概。
字文烈心中一动，道：“对方到底是何等人物？”
黑衣蒙面女欲言又止，最后颓然一叹，凄然道：“别了，盼自珍重，千万照我的话做！”声落，轻轻把门拉开一条缝，略一张望，电闪般飘出房外。
房外传来数声飘落之声，显见来的不止一人，接着一个人阴冷的声音道：“请小姐立即回驾！”
宇文烈大是骇然，看来蒙面女和来人是一道的，而且来人是些下属，但她为什么如此惊惶呢？
“你们做什么？”是黑衣蒙面女的声音。
那阴冷的声音道：“奉令寻人！”
宇文烈本待要看个究竟，但想起黑衣蒙面女焦急的叮咛和身边禁宫之钥的安全，对方既与她是一道，当然不至有何凶险，如果自己行藏败露，势将又重演以往被人追的故事。心念之中，启开后窗，无声无息的飘身而出。身后，传来房门被推开的声音，心念数转之后，仍向五虎岭朝朝阳观奔去。
朝阳观，建筑在五虎岭主峰之上，香火早绝，破败不堪。
日影西移，观前来了一个身着紫杉，紫巾蒙面的怪人，他，就是宇文烈，据欧阳治所说，空空祖师与后一出现的诛心人，寄身在这座观中。宇文烈毫不犹豫向观内走去。
入目一片破败荒凉的景象，只见蛛网尘封，蓬嵩蔓延，破扉残棂，阴森至极。宇文烈双目紧蹙，拔草分蒿而入。转过一重院落，眼前是一间气派犹存的大殿。
突地，一股血腥之味，扑鼻而来目光所及，几乎惊叫出声，全身起了一阵鸡皮疙瘩，只见一男一女两具尸体，倒卧血泊之中，男女死状一致，全被破腹开膛，肝肠撒满一地，死状之惨，令人不忍卒睹。从血液凝结的情况判断，死者被害的时间，总在半天左右。是谁，以这种残酷的手段杀人？
他绕殿一周，毫无蛛丝马迹可寻，殿地灰尘盈寸，凌乱的脚印，清晰可见，显然双方曾经交过手，但回合不多．仅是追逐几个照面而已。
他的目光，再次扫向两具血淋淋的残尸。
“呀！”他骇然惊呼了一声。死的，赫然是舫童冷子秋和轿女岳小筠夫妇。
彩轿画舫为什么惨死此间？两夫妇功力相当不凡，是什么人下的手？往事，闪现心头。记得在替曹月英赴死城换命之约返来，在破庙中埋葬了桐柏老人，事毕出庙，首次见彩轿与画舫比拼内力，夫妻因了自己下落不明的父亲白世奇之故反目，二十年来，每年一会，后来由已死的诛心人解释发当年误会，夫妻和好如初，曾几何时，竟陈尸这朝阳观中。
他连带想起了被不死他翁带走的曹月英，先因为急于报桐柏派血仇，错投吸血狂人门下，几乎丧命。后来，又惨被死亡使者奸污，遭遇之惨，令人一掬同情之泪。
世事无常，出道以来，人事沧桑，尽都是些血淋淋的故事。
欧阳治说，他师父空空祖和后来的诛心人住在这观中，当然不会假，但人呢？难道轿舫夫妇是他们俩下的手？如果是，为什么呢？两人都非穷凶极恶之徒呀！
蓦地，他瞥见尸旁似有一张陈旧的绢质纸壳，随手捡起来一看，是一页封面上赫然写着：“鬼王御魔录”五个触目的篆字。鬼王御魔录？他猛地省悟两夫妇惨死的原因。
他想起不久前，彩轿与画舫因急于要寻仇人——自己的父亲白世奇，曾以这本秘录向五湖游商交换白世奇的下落，正在进行交易之时，秘录突被一条瘦小的人影劫走，那人影，与后来从自己怀中夺示禁宜之钥的，同属一人。他，证实就是空空祖师。自己上次与空空祖师见面时，竟忘了问此事。
极有可能，轿舫夫妇闻讯而至，向空空祖师索讨鬼王御魔录而惨遭杀害，这太有可能了。记得在乱葬岗，数十高手惨死空空祖师的夺命椎之下，那种手段，够残忍，照此而论，他把彩轿、画舫夫妇破腹开膛，当然做得出来。这种人．还奢谈除魔卫道，以正派人物自居，的确令人发指。
轿舫夫妇，生平没有什么恶迹，与自己也谈不上仇恨。劫物于前，杀人于后，这种人该杀。
他感到江湖风波的险恶，人心的诡诈，武林中多的是假冒伪善而心可诛之徒。
于此，他想到与空空祖师一道的青衣蒙面客。青衣蒙面客自称诛心人，而且是真的殊心人，前此被白小玲的母亲迫死的诛心人反而是冒他之号，这其中有什么蹊跷？
令人不解的是两个诛心人行为如出一辙。后者的武功较前者为高，对自己的身世与所有与自己的有关的事，他都了如指掌，这是个难解的谜。
掩饰本来面目，有的是为了不得已的苦衷，有的却是为了便利作恶。照物以类聚的逻辑来说，后来现身的诛心人用心大是可疑。思念及此，不由打了个冷颤。
基于人类彼此的同情心，他在殿前院地中埋葬了轿舫夫妇。他把那页鬼王御魔录的封面藏在身边，然后掉头出观。
心中转念道：“目前应该回转山腹密宫，把这半片禁宫之钥交与妻子姜瑶凤，算了一件心愿，交代当时诺言。但，自己容貌已毁，难以见人，以什么方式送回去呢？言语上又如何交代呢？宇文烈这名字已经死了，但姜瑶凤总是自己名义的妻子，难道要她毫无代价的守寡一辈子？思念之中，他感到一阵被撕裂般的痛苦。
谁令为之？孰令致之？
死城——这仇恨尽三江四海之水，也无法洗净。
甫出观门，只见四个黑衣人，兀立观前，目光游扫之下。
目力所及，尽是幢幢人影，显然朝阳观已经被围了。
难道又是死城属下？一股杀机，冲胸而起。
黑衣人之一冷冷地道：“朋友报名？”
“啖鬼客。”
“不错！”
“老偷儿何以龟缩不出？”
宇文烈心中一动，对方是围搜空空祖师而来。
“几位都是死城属下？”
“嘿嘿，告诉你无妨，爷儿们正是死城属下！”
宇文烈不由哈哈狂笑起来。笑声中含着无比的怨毒，也有着恐怖的杀机。
四黑衣人面色为之大变。
其中那为首的道；“朋友，死到临头，还有什么好笑的？”
宇文烈笑声一敛，目中杀芒大炽，冷森森地道：“死城小鬼碰上了啖鬼客，结局如何，不问可知！”
四黑衣人同时发出了一声冷笑，那为首的暴喝一声：“朋友，躺下吧！” 出手如电，诡异绝伦地劈向宇文烈当胸。死城属下，可说无一庸手，可惜碰到的是天字弟一号煞星。
“哇！”惨号声中，黑衣人身躯飞弹而出，栽落五丈之外。
另外三人，亡魂皆冒．他们看不出这紫巾蒙面人如何出的手。
“并肩子上！”其中一人大叫一声，三人同时扑了过去。
字文烈神功护体．根本铁须顾虑对方用何招式，如何出手，挥手便是杀着。
三声惨嗥，先后响起，只一个照面，三黑认人全部陈尸观前。
十数条人影，闻声而至，当先是一个短发如刺狠的精悍老者，手中持着一根酒杯粗细的旱烟管一横，阴阴地道：“朋友好身手！”
宇文烈吸的一声冷笑道：“好说，杀你们这批魑魅魍魉，大概还不成问题！”
短发老者怒哼一声，旱烟管挟风锐啸，横扫而出。
宇文烈右臂一伸，“砰！”旱烟管直荡开去。所有的黑衣人全部直了眼