他轻声道:“元佑八年,康王进京觐见,皇上赐下宝物无数,九龙杯便在其中。然而就在当天晚上,康王第二子,小侯爷朱元可拿了九龙杯炫耀,失手将御赐之物打碎。当时我也在场。朱小侯爷到底不放心,事后终于寻隙将在场的人尽数诛杀,他还来不及向我下手,讨伐王屋山乱匪时遇流箭而死。自此,九龙杯之事沉埋,再无人知。十年之后,康王忽然声称九龙杯失窃,翻出这么一个案子来,为的……不过是陷害我。”
“义父教导我,对付盗贼穷凶不需要讲什么仁义道德。我迫不得已,只得将当时在应州府露过踪迹的剧盗擒拿,选其中作恶多端且有作案时机的出来顶下九龙杯之案。”
诸葛明彦叹道:“于是你选了纳兰小七?”
“是。”铁星霜点头,“本来就要将他擒下,出了一点变故,反而落到他手里。”他眼中忽然闪过一丝温柔,“他和传闻中的……并不一样……”
诸葛明彦沉吟良久,缓缓道:“我明白了。”
铁星霜黯然道:“义父教导我,官场中多的是黑暗腐朽,需要一股清流予以洗涤,为成大事需不择手段。要做个好官,就要比污吏更狡猾更奸诈,我努力在学。只是,义父,我累了,不想再和他们周旋了。”
诸葛明彦望着他:“看来你心意已决了。”
铁星霜叩首下去:“望义父成全。”
诸葛明彦在铁星霜身后久久地站着,仿佛在回忆什么,又仿佛在思索什么,良久,他拍了拍铁星霜的肩,淡淡道:“你想做的事,我什么时候没有帮过你……说起来,我们也有多日未见了,你坐下,陪义父说几句话。”
铁星霜与诸葛明彦感情极深,在京师时便不甚拘礼,听了这话,便在一旁的椅子上侧身坐了。见诸葛明彦伸手倒茶,连忙抢过,低声道:“我来。”
“这是圣上御赐的龙井贡茶,我知道你喜欢,便带了来。”诸葛明彦淡淡道,眼光落在铁星霜执壶的手上。
紫砂壶在灯下泛着乌红光泽,益发衬得铁星霜的手腕皓白如玉,那么纤细修长的指骨,好看得叫人心惊。茶盏是薄胎的青瓷,以温水润过一遍,将茶汤倾入,细细的水声里,水气扑开,沁人心脾的茶香便幽幽散入鼻翼。
诸葛明彦接过铁星霜递来的茶盏,低头瞧去,衣袖遮了灯光,本应清碧的茶色竟是不见底的沉黯,亦如他此刻的眼神,黝黑得不见底。
“味道如何?”诸葛明彦望着铁星霜。
铁星霜微微迟疑:“这水是……”
“是我从京师带来的玉泉的水。”诸葛明彦点头微笑,“你这嘴刁得很,不但说话刁,味觉也灵敏,什么都逃不过它。”
铁星霜也微笑起来:“连着喝了三年,想忘也忘不了。”
“是啊,连着喝了三年。”诸葛明彦露出回忆的神色,“你从海南回京师的时候活脱是个小酒鬼,隔分岔五就要大醉一回,我只好拿了御赐的龙井授你茶道。办法倒是不错,你弃酒而改饮茶,代价也不小,我珍藏的茶叶都进了你的肚子。”
“义父的垂爱,星霜终生难忘。”
“可惜——”诸葛明彦望着手里的茶碗,悠悠道:“京师有龙井茶,有玉泉水,有义父,却留不住你。”
见铁星霜低头不答,诸葛明彦菀尔一笑:“人的一生中,总会记住一些事,想忘也忘不了。我老了,也总会想起一些老事儿。比如南下的路上,我总会想起第一次见你时的情形。”
铁星霜面色微变,难堪地说:“义父……”
诸葛明彦定定地看着他,面上笑容不变:“我率一千精兵攻打双龙山,在山脚下发现了被双龙山强盗杀死的商队,男男女女总有百十号人,都死光了。上到山上,山寨外面正在轮奸抢来的女人,就在光天化日之下,你的母亲因拼命反抗,被挂在山寨门口的一口长枪上,我到的时候她还没有断气,知道她已活不成,这口气吊着不过是多受苦,我亲自送她上了路。那一次是突袭,都打进山寨了他们才发觉,我提着金环紫金刀直捣双龙山大寨主冯天霸的住处——当时你就在那儿。”
“别说了!”铁星霜几乎是跳起来的,脸色苍白,手足剧颤。
诸葛明彦望着他,目光似在端详他,又似端详他身后漫长时光里的那个孩子:“没想到还有人喜欢男孩子,我有点惊呆了。你那时只有十二岁吧,正被一个男人压在床上。那么一丁点儿年纪,就像一朵花儿,含着苞,还未放,洁白的皮肤衬着一床腥红的绸缎,真是……真是漂亮。”
铁星霜嘴唇青紫,浑身发抖,仿佛得了不可救药的寒症,一步步不停地往后退。
诸葛明彦逼上去,不很近,一尺过半的距离却也算不上远,异彩流转的眼眸中燃着星星之火,亮如鬼魅,可惊可怖:“你趴在床上哀苦求饶,只露出半张侧面,湿淋淋的头发搭在苍白的脸上,我从来没见过谁的皮肤竟会这样的白,谁的头发竟会有这样的黑。”
“不要说了!不要说了!”铁星霜挣扎着哀求,脊背撞在墙上,虚弱地撑住墙壁,仿佛不这样做就要滑下去。
诸葛明彦面容冷静,如花岗石雕刻成的一般,继续逼近,将淡红的嘴唇凑到铁星霜耳边,以一种低沉的声音耳语:“当时压在你身上的不是冯天霸。我记得清清楚楚,那是他们的四当家李虎成。冯天霸和另外两个人在旁边看,一面看一面笑。你当时在哭,眼肿了,嗓子也哑了,哭得也没个调儿,乍一听很像是呻吟……”
“义父……义父……义父……”铁星霜几近崩溃,靠着墙壁软软滑下去,跪伏在诸葛明彦脚下,死死抓住他的袍角哀鸣,“不要说了……求求你不要说了……”
诸葛明彦低头望着脚下颤抖哭泣的少年,低声道:“那天看到的一幕,带给我的冲击太大了,很久之后我都无法忘掉。于是我把你送去了海南,我以为这样就会忘了你。”他眼中露出微微的嘲讽无奈之色,“可你为什么要回来呢?听说你到了京城,你可知我是什么心情?我想看看五年不见,你成什么样子了,又怕见你。”
“那天从桅花厅的窗子,我看到你的背影,我终于知道,原来我早在八年前就完了!星霜,你不该回京师。但我是神机侯,是你的义父,我戎马一生,未尝一败,我就算管不住自己的感情总能管住自己的人。你送你去京兆尹门下做捕快,看着你缉盗捕凶,快意人生,后来知道你不能走出当年的阴影,我亲手调教了春水送给你。你知道不知道,每天每夜我都在嫉妒他啊!堂堂的神机侯嫉妒一个男宠,说出去谁信?!”
“可是没关系!只要看着你快快乐乐的,我有足够的勇气和毅力对自己残忍,因为我是诸葛明彦。我告诉自己,喜欢的东西不一定要得到,守护着也是一样的,只要看着你就好了。可是,你却在三年之后突然请旨南下。”
“于是我又告诉自己:你走了,我再也见不到你了,这也好,与其饮鸩止渴,不如壮士断腕!可是——”诸葛明彦沉静面容中绽开一丝凄凉的笑意,“可是这一次我又错了。整整三年啊,看得见摸不着,一天天都活在煎熬里,突然之间连看也看不见了!我突然发现,我受不了了,堂堂的神机侯诸葛明彦竟然想念自己的义子,想得快要疯掉了!原来,我也不过是个凡人!我终于问了一个自己从来不敢想的问题:我为什么……就不能得到你呢?”
诸葛明彦的神色越来越疯狂,眼中的星星之火烧成了燎原之势,他字句坚定,如有千钧之力:“然后,我想明白了!我是堂堂的神机侯啊!除了我自己,这世上有什么人能阻止我得到我想要的东西!只要我愿意,你就是我的!”他笑了笑:“想通了这一点,我忽然发现,以前受的那些煎熬纯粹都是自寻苦吃。”
“你那么聪明,怎么就没想到——你是我的人,我不点头,康王怎么会胆敢打你的主意?九龙杯……不过是召你回京师的一步棋罢了。我铺好了路给你走,可惜你太过聪明,走上了另一条路。”诸葛明彦弯腰,勾起铁星霜的脸,直视那一张揉合了震惊、绝望、痛楚之后,一分分在崩溃在沉沦在痉挛的面孔,柔声道:“星霜,你不能怪我没有给你机会。只要你刚才肯答应跟我回京师,我还是想试一试继续做你心目中那个义父的。可你拒绝了我。”
“义父……”铁星霜被强迫抬头,痛苦地望着高高在上曾经被他视若神明的人,喃喃唤了一声,眼角缓缓滚落一行眼泪。
诸葛明彦轻声道:“从今日起,一切都结束了。”
“义父!”铁星霜忽然大叫了一声,是那种从肺腑中挣扎着爆发出的呼唤,音色凄厉,带着碜人的寒意,“义父!义父!义父!”他大叫着抱住诸葛明彦的腿,仿佛不甘,又仿佛想挽回点儿什么。
“太迟了,太迟了。”诸葛明彦淡淡一笑,“那杯茶叫做‘散功茶’,是我以千两黄金的代价换来的,无色无味,平常人喝了没什么,练武的人却尝不得,茶入口,全身功力散尽,再动不得武。从今往后,再没神捕铁星霜了,你就留在我身边吧……”
铁星霜眼中的光一点点地弱下去,终于化成了灰烬,曾经寒光凛凛、神彩照人的眼眸化成了撕不开、斩不裂的灰。诸葛明彦伸出手,想抱住铁星霜,被铁星霜一把推开。铁星霜踉跄着逃开,撞倒茶几,薄胎青瓷的茶盏跌得粉碎。铁星霜扑到地上,伸手摸住了一块碎片!诸葛明彦闪电般抓住他的手,瓷片带过脸颊,铁星霜脸上划了道长痕,急切间看不出深浅来,鲜血急涌,将一张清丽可怜的面容衬得狰狞如恶鬼。
“我毁了……毁了这张脸!”铁星霜喘息着尖叫!
诸葛明彦制住他的挣扎,舔去鲜血,低不可闻地轻叹:“傻瓜,你以为我诸葛明彦只为这一张脸吗?”
铁星霜失声痛哭:“让我死,求你,让我死吧!”
诸葛明彦捧珍宝般将铁星霜禁在怀中,手指虚笼在这日思夜想的面庞上,不敢触摸,仿佛碰一碰都是亵渎,轻声问:“为你煎熬了整整九年,你说我如何能,让你死?”
第十三章
铁星霜以杀死公门中人并劫走人犯两项罪名