「大人您……!」
「我没事,别担心。」孔明微笑道,但泪水还是一直滑下来。真是糟糕,没料到呛辣成这样,好难过……。
「大人……。」众人见孔明挂著泪水仍露出笑容,不由得有些感动。小将见状,连忙跑回刘备那儿报告。刘备一听带著关张二人前来,还以为发生什麽事了。
「先生怎麽了?」刘备搭上孔明的肩,忧心问道。
「亮没事,请主公宽心。」见其他人来了,孔明赶忙举起袖子遮住脸说。
「军师的脸怎麽了?」关羽见状,迳自扯下孔明的双手,一见讶然无语。
孔明白皙的脸庞染上红霞,清澈似水的眸子蒙上一抹迷蒙,两行泪水彷佛是两把刀刺痛了众人。更见孔明柳眉微蹙,让人心生怜惜。要不众人皆知孔明是个不折不扣的男人,恐怕有人会将他一把拥入怀里。
「云长,有水吗?」关羽讷讷递上水壶,孔明饮下一小口,舒口气道:「好多了,谢谢你。」微笑著将水壶递回。
「究竟怎麽一回事?」刘备还是不清楚,孔明朝小将苦笑一下,举袖拭净泪水後转向刘备具言前事。刘备听了释然笑笑。一会儿,众人已抵襄阳城下。
刘琮不放入城,刘备在城下不好骂同宗的人,只好对提议献荆襄的蔡瑁、张允高声责骂。突然有一人杀上城楼,斩数将於城上。此人乃义阳人魏延,字文长。城中一将文聘见魏延造乱,上城楼与之厮杀,不想引发一场浩劫。刘备见自己本欲保民,却又引起争乱,害了百姓,不禁心生愧疚。
孔明见状,提议道:「江陵乃荆州要地,不如取江陵为家。」刘备然其言,一行人又迁往江凌。
「追兵不久即至,可遣云长往江夏求救於公子刘琦,教他速起兵乘船会於江凌。」刘备颔首,修书令云长同孙乾领五百军往江夏求救;令张飞断後;赵云保护老小;其馀俱管顾百姓而行。每日只走十馀里便歇。
曹操在樊城使人渡江至襄阳,召刘琮相见。刘琮惧怕不赶往见,蔡瑁、张允请行。有人提议刘备已走,曹操必懈怠,可趁机击之,曹操便可擒获,以威天下。刘琮大骂而退。刘琮便派张蔡两人前往见曹操,两人言语谄佞,具言荆州钱粮军马之数。曹操加蔡瑁、张允二人官爵,二人大喜拜退。曹操顺利纳了荆襄印绶,刘琮等人以为高枕无忧,怎奈曹操竟命于禁纳下蔡夫人与刘琮首级。襄阳更添一分血祸。曹操更使人往隆中搜寻孔明家小,幸孔明已令人搬送往三江内隐避,不致为其所杀。
襄阳既定,曹操欲下江凌取刘备。他教各部精选五千铁骑,星夜前进,限一日一夜赶上刘备。
见关羽去了没个消息,孔明忧心朝刘备说:「云长往江夏去了,绝无回音,不知若何。」
「……敢烦军师亲自走一遭,刘琦感公昔日之教,今若见公亲至,事必可成。」孔明心里有些迟疑。他看了看刘备恳求的神情,方才允诺,同刘封引五百军,先往江夏求救去了。
当日刘备便在当阳县景山扎住。四更时分,听得西北喊声震地而来。刘备大惊,急上马引本部精兵二千馀人迎敌。曹兵掩至势不可挡。刘备死战不胜。张飞保著刘备,且战且走。奔至天明,闻喊声渐渐远去,刘备方才歇马。看手下随行人数寥寥可数,心中悲愤不可言喻。
糜芳忽传赵云反投曹操,刘备不信。原来甘糜两夫人与公子刘禅皆走散,赵云受命保护他们,若失则何以覆命?故赵云单枪匹马冲入敌军,四处搜寻著夫人与公子的踪影。赵云路中救了数人,後见甘夫人,又见糜竺遭缚。赵云救了糜竺後保甘夫人回伍,正当杀出条血路正遇张飞。张飞误以为赵云真投曹营,幸有甘夫人与糜竺作保。问得刘备所在,赵云吩咐糜竺保甘夫人先行,自再去寻糜夫人。
正走之间撞见夏侯恩,他被赵云一枪刺死,更夺了青釭剑。最後终於寻得糜夫人与刘禅,奈糜夫人因负伤不肯上马,只求赵云保住刘禅,自投井而死。赵云悲愤万分却无可奈何,恐人盗其尸身,将土墙推倒掩盖枯井。解开勒甲縧,放下掩心镜将刘禅抱护在怀,绰枪上马杀散众军冲开一条路。
曹操在高处见一将威不可挡,急问左右是谁。有人问之,赵云答:「吾乃常山赵子龙。」曹操赞叹其勇不可当,令军赵云过处不可放冷箭,要捉活的。幸亏如此,赵云始可得脱此难。
赵云又杀过数将,始回刘备所在。张飞在长坂桥护过甘夫人与糜竺後,放声叫战。竟只一声,吓得曹军胆裂。但他拆断了桥,曹操料其无军而怯,渡河而过,忽山坡後鼓声隆隆,一队军马飞出,惊得曹军一震。
为首大将叫道:「我在此等候多时了!」
曹操视之乃为关羽,去江夏借得军马一万,探知当阳长坂大战,特地从此路截出。曹操一见关羽,自以为中孔明之计,传令大军速退。
关羽、刘琦上见刘备,忽视西南上战船一字摆开,乘风而至。
刘琦大惊道:「江夏之兵小侄已尽起至此。今有战船拦路,非曹操之军,即为江东之军,如之奈何?」
刘备出船是之,见一人纶巾道服坐在船头,长发於风中飘逸,清澈双眸夹带自信与脱俗。此人即为诸葛孔明。他背後立著孙乾。刘备慌请过船,问其何故却在此。
孔明微笑答:「亮自至江夏,先令云长於汉津登陆地接应。我料曹操必来追赶,主公必从汉津而不从江陵来,故特请公子先来,我迳往夏口,尽起军前来相助。」
「先生果然料事如神哪!」刘备开心地将孔明抱进怀里。孔明一愣。
「主、主公,别这样……。」刘备惊觉失态而放手。孔明俊颊生霞色,默然不语。
「嘿,军师在害臊呢。」关羽搭上孔明的肩膀,孔明不客气地给他一记肘击。
「不要玩了啦。」孔明朝关羽道。他转向刘备正色地说:「夏口城险,颇有钱粮,可以久守。请主公且到夏口屯住。公子自回江夏,整顿战船,收拾军器,为犄角之势,可以抵挡曹操。若共归江夏,则势反而会孤立无援。」
「军师之言甚善,但愚意欲请叔父暂至江夏,整顿军马停当,再回夏口不迟。」刘琦道。孔明暗地瞥了刘琦一眼,明白其意之後,不再多言。他是怕曹操打江夏吧?毕竟荆州之难他是最能体会的人了。
「贤侄之言亦是。」刘备微笑道。遂留下关羽引五千军守夏口,自与孔明、刘琦共投江夏。
这几天过得很不平静,直到刚才始完全安定下来。孔明叮咛众将好好休息後拖著疲惫的身子回到居所,卸下纶巾长发,临窗而坐。
怎麽觉得好累,之前火烧博望时也没这麽累人。孔明揉揉肩膀,才发现它早已酸痛麻木几不可动。大概是一时之间松懈下来的缘故吧。他笑了笑。
自己也是个吓坏自己的人物。以为在南阳閒散惯了,一时之间无法认真起来。看来是自己多心了啊。
看向窗外,穹苍仍旧是显现著它最该显现的颜色。景物如昔,但人事全非,怎让人不生喟叹?孔明笑了笑。怎麽著?自己不是最了解光阴变迁的吗?怎麽又突然感伤起来?
不晓得瑛好不好,好久没和他们通信了。人在远方总会莫名引起思念。孔明开始关心远方的妻子。罢,她我是不需要担心的,还有岳父呢。
呆看窗外半晌,忽觉睡意袭来。孔明起身关了窗,卸衣徒剩衬衣之後,平躺卧榻沉沉睡去。
翌晨──
刘备醒来梳洗完毕後,走向屋外,忽见一群小孩在门口。
「啊!他出来了!」刘备细看一会。这不是孔明认识的那群小孩吗?他们在这里做什麽?
「你们──」
「叔叔你带我们去找大哥哥好吗?」一小孩打断他的话,请求著,「我们想找他玩呢!」
「可是大哥哥他──」刘备面有难色,却又被打断。
「唉唷!先带我们去再说嘛!走啦走啦!」孩子们拉的拉、扯的扯,就是要刘备带他们去。
「好啦好啦,别拉嘛……。」拗不过孩子们,刘备苦笑著带他们去找孔明。孔明啊,你可千万别怨我呢……。
一夥人到了孔明居处,门口卫兵告诉他们孔明仍眠未醒。刘备心想大概是他晚睡的缘故,正欲离开,这群孩子帮却趁隙跑进屋里。门口的卫兵阻挡不了,又他们还小也就不加驱赶。刘备无法,只好跟著进去。
此时孔明方醒。他伸了伸懒腰,走向门口迎向晨风。他闭目享受著早晨清新的风拂过脸庞,忽闻见一派嘈杂声。他好奇往来声处看去。
「大哥哥!」一群小孩冲向孔明所站的地方。孔明一看是他们,微微笑著。
「你们是来叫我起床的吗?」孔明蹲下身,笑著问。孩子们点点头,还说是要来找他玩的。
「大哥哥你好贪睡,我们都醒了你还在睡。」明儿捏著他的脸责备道。
「是是是,下回我会记得贪睡不要让你发现。」孔明调侃道。「不要乱捏啊,我的脸又不是玩具。」明儿只是笑呵呵地继续捏著玩。
「大哥哥你还没整理好啊?」花儿道。她指的是孔明尚未梳洗整理仪容。孔明苦笑一阵。
「正要去你们就来啦。」他摸摸花儿的头,起身忽见一颀长的身影。细看竟是刘备。孔明显得有些惊慌,「主公。」他赶紧打躬作揖。刘备笑笑示意无妨。孔明哪敢当成无妨,急急别了那群孩子,梳洗毕才又出来。
「真是失礼了,望主公勿怪。」孔明歉然道。
「无妨,这无碍於先生的气质。」刘备答道。孔明愕然之後微微一笑。
「主公用过早膳否?」刘备摇摇头,那群孩子帮也摇摇头。孔明请他们入内,吩咐准备早膳。没一会儿,大伙儿都吃饱喝足了,纵然有点早,但还是往营寨走去。
路途中孔明一直和孩子们说笑,也不忘与刘备说曹操此去必欲击东吴,东吴或战或降目前仍