二位……”。
突然寺外云钟“当”然又响,病佛孤云眉尖略挑,侧顾醉佛飘云说道:“寺中传钟报汛,又有人来,这回想是北天山冷梅峪的静宁道友,我在此陪客,二师弟代我出迎。”
醉佛飘云起立踅出,少时果然迎进一位神如古月苍松的静宁道长,和潇洒英武的铁胆书生!
严凝素关心最切,一双秋水眼神,凝注慕容刚,觉得意中人不但依旧英风俊朗,反而更添了几分安详之气,心中一喜,娇靥以上,自然而然地梨涡微露,笑意盈盈!
慕容刚当然也领略到心上人,原来眉尖聚集的悬念离愁,在一见自己之下,涣然冰释的那份深切关垂情意!但因妙法神尼在座,自己早经静宁真人指点,目光只与严凝素一接便收,走到妙法神尼身前,整顿衣冠,恭谨下拜说:“弟子慕容刚,拜见潮音庵主妙法前辈!”
妙法神尼的一双炯炯神目,自一见慕容刚,就在留意观察,这刹那之间,所得印象颇佳,觉得此人丰神倜傥,并极其沉稳的安详,毫无轻浮佻挞之状,爱徒慧眼果然识人,遂伸手命起,含笑说道:“彼此均在客中,贤侄不必多礼!”
严凝素知道师傅脾气极怪,但偷眼看见妙法神尼对慕容刚之神色,心中积压甚久的一块大石,已自落地!
病佛孤云俟诸人礼毕坐定,小僧献过香茗,向无忧、静宁妙法等人,合掌为礼,微笑说道:“宇内三奇,齐降西藏,实在令这阿耨达池,及金龙寺一并生辉!孤云不善虚语,此次远赴皋兰,得罪贵门下,全为本派欲复当年北天山绝顶的一剑之仇,闻我四师弟传言,潮音庵主愿意承担令师姊昔日所为,独揽此事么?”
妙法神尼微哼一声,静宁真人已先笑道:“昔年北天山绝顶,青虹龟甲剑对抗日月金幢的一场震惊江湖大战,大漠神尼是应中原武林各派之请,方始出手!就事论事,魔僧法元一身武学,固然超卓无伦,但心性之劣,却与四位大师,难以相比,残酷乖寡,所作所为,西域声名之狼藉,才引起南北少林一致公愤,出面联合各派,邀请大漠神尼出手,诛除这佛门败类,魔僧死后,西域一派的清誉遂复,此后十年西域参禅,更赢得举世武林交相赞佩!故贫道据此进言,大漠神尼不仅与贵派无怨,且有深恩,四位大师佛门高僧,皆具灵机妙谛,对此当有善知善识!贫道惟恐潮音庵主与四位大师,见面之下,万一有所误会,特于昨夜先行赶来留函,天山一剑,皋兰一掌,再加上我这小徒的数月被禁,双方嫌怨,应可相消,把一场武林浩劫,化成一片祥和,既免得中原、西域永生门户之争,四位大师功德,也自无量!”
静宁真人的这一番话,入情入理,病佛孤云几乎无话可答,只得把面容一冷,强辞夺理说道:“昔日之事是非,殊难论断,各执各理,根本无法辩明!三位大驾既临,潮音庵主又说明大漠南海,原是一派,愿意承担此事,则不如仍按武林向例,彼此比划一下,四佛对三奇,我们虽然多出一人,但慕容、严、吕三位小施主,联手齐上,也可算得一位,金龙寺四佛如败,不仅交还青虹龟甲剑,并从此约束门下,永谢江湖,不谈武学! 如若侥幸承让,则拟请潮音庵主出面,邀来南北少林十位高僧,到这阿耨达池衅的金龙寺内,为先德法元,做三日水陆道场,并将那柄青虹龟甲剑,改铸日月金幢,便算了断两家之事!这样无论孰胜孰孰负、均引不起甚么浩劫奇灾,三位大概也不能责怪孤云师兄弟们一意孤行,妄自狂大了吧?”
妙法神尼见这位病佛孤云,竟也颇擅词令,所说听去似乎颇合情理,其实他们如胜,自己需邀少林十僧,来此为魔僧法元,作三日水陆道场,并毁去青虹龟甲剑,改铸日月金幢,西域一派自然光辉万丈!但己方如胜,他那永谢江湖,不谈武学,却是虚无飘渺的一句空话!不由心中有气,正待驳他几句,却见静宁真人,向自己微施眼色,笑向病佛孤云说道:“贫道等如若怕事,也不会迢迢千里,远来藏中,不过总觉得凡事必需先尽人力而然后凭天,大师们既然必欲赐教,则只好客随主便,我们大概不必像一般俗手,呼号,掷刃,拆招换式,四位大师有何高明办法?”
病佛孤云点头笑道:“静宁道友快言快语,我这金龙寺外的阿耨达池,号称藏中圣地,景色尚佳,孤云命人设置座椅香茗!就在池上较技如何?”
宇内三奇,一齐点首,病佛孤云遂命人安排,合掌引道众人,走向金龙寺外。
无忧、静宁、妙法三老,与金龙寺四佛,并肩齐行,慕容刚、严凝素、吕崇文,随在身后,慕容刚因此处全是自己人,不比在王屋翠竹山庄,遂大大方方的向严凝素笑道:“素妹大概想不到我与文侄,皋兰扫墓,祭奠他父母之时,会出了这等事故!在南海等我叔侄,等急了吧?”
严凝素微笑低声说道:“等你不来,知道必有重大变故,每日均在猜疑,澄空师兄把噩耗传到,你们二人,一个连人带剑被掳,一个身受重伤,才真真令人急煞! 如今你已痊愈,文侄也已获释,但那柄青虹龟甲剑,却在那病佛孤云身上,我看着总不服气,文侄平日花样甚多,想个法儿,先弄回来才好!”
慕容刚听严凝素把平昔称呼自己的“慕容兄”,又换成一个“你”字,分外显得亲切!方待答他所说,吕崇文业已一拉严凝素,放慢脚步,压低声音笑道:“严姑姑!你莫看那病佛孤云,神气活现,其实青虹龟甲剑早已到了我们手中,他身上剑匣以内,不定装的是甚么东西?等发现之时,可能要气得半死!”
严凝素知道金龙寺四佛之中,以这病佛孤云功力最高,青虹龟甲剑既由他随身佩带,吕崇文业已设法弄回,对方居然毫未觉察,岂非不可思议?
吕崇文看出严凝素心意,又自笑道:“严姑姑你先不要猜疑,这些花样,早说穿了还有甚么意思?我被禁在慧光塔顶,起初真是气得要死,但最后几月却是随时想走便走,故意住在里面,等他们明了因果,主动释放而已!总之今天不论斗智还是斗功,这金龙寺的和尚们,都非败不可?”
说笑之间,业已走到阿达耨池池畔,相互礼让落座。
这池颇不算小,风动清波,谷纹细展,迷离芦蓼,影接峰峦,远眺遥方,泱漭澄泓,恍与天光一色!但近寺一带,却宛如葫芦似的,凸出一个半环,范围比较窄小。
静宁真人啜了一口香茗笑道:“临流论武,披上较功,四位大师这个方法,确实高人一等!贫道等如入考场,敬候大师们出题目了!”
病佛孤云向静宁真人合掌说道:“在彼此未曾过手之前,孤云有一事想向道长请教!”
静宁真人稽首还礼笑道:“大师有话请讲!”
孤云问道:“昨夜慧光塔顶?有人以石子破窗投入,但周围数十丈之内,并无人踪,孤云百思不解……”话犹未了,吕崇文接口说道:“此事是吕崇文因在隔室听得三位大师的言语之中,将对家师不敬,才行发石相阻!”说完自囊中取出一粒黑色铁石围棋子,用旋转巧劲,向前方打出,果然那粒围棋子,在空中绕了一个大半圆弧,回到原来方向,“呼”地一声,照准隔着几个坐位的病佛孤云飞到,就如同人在对面直接所发,准快已极!
病佛孤云接到手中一看,果与昨夜嵌在壁中的圆形黑石,一般无二,遂含笑说道:“吕小施主这围棋子手法真高,启我茅塞!”
转头对醉佛飘云说道:“二师弟!你那步步生莲身法,可以先向几位道友,任选一位,讨教几手!” ’
醉佛飘云,端起几上的酒葫芦,喝了几口,向静宁真人呵呵笑道:“这阿耨达池,当前十丈池水之内,我们师兄弟平日为了习练功力,特别制造了九九八十一朵铁铸红莲!此时低于水面半寸,但略加内家吸弓!之力,便会自动升出!红莲安排之法,前后左右,每距三尺一朵,绝无差错,静宁道长昨夜光临慧光塔上,走得匆忙,飘云未及招待,此时想在这九九八十一朵铁铸红莲以上,与道长较量一个‘快’字,我们双方同时跃登水面,以内力贯注脚底,吸引红莲,一步一升,谁先升起了第四十一朵红莲,便算他得胜,道长意下如何?”
静宁真人一听题目,便自暗觉这醉佛飘云,不但不醉不飘,而且刁得厉害!这八十一朵铁铸红莲,既有机关升降,他们长年在上操练武功,位置方向,自然记得热而又熟! 自己任凭功力再高,生疏难免,他不约自己在这红莲以上,较量剑术掌法,却要提出这颇为动听的‘步步生莲’,来比一个‘快’字,几乎已占七成胜面!但以自己在武林之中的名望地位,已然说过请人出题,岂能畏难不接这碴!只得向无忧头陀及妙法神尼笑道:“上人与庵主二位,且为我掠阵,这位飘云大师,好灵的心思,好难的题目,第一阵便指定要我丢人现眼!”
醉佛飘云,把葫芦之中的所贮美酒,一倾而尽,起立哈哈笑道:“静宁道长,休得过谦!你那独门七禽身法,不但是轻功翘楚,压盖中原,连我这穷边小僧,也钦佩已久!阿耨达池的圣水之上,步步生莲,彼此比较一个‘快’字,飘云决占不了丝毫便宜!我们闲话少提,请到池边,先看看这九九八十一朵铸铁红莲的布置之法!”
静宁真人微笑起身,池水离众人座位,不过丈许,一到岸边,便可看出那八十一朵红莲,掩映碧波之下,排列得极为整齐,九朵一行,共计九行,四四方方,并没有丝毫奇妙之处!
静宁真人起先以为他这八十一朵红莲,排列错综复杂,自己一面要运气粘吸,使步下升莲,一面要注意方位,自然非败不可!如今见这红莲,布置成了一个正方形,每朵之间的距离,也匀称已极,心头却自一放,向醉佛飘云笑道:“贫道勉为其难,大师请自先登,为我引路。”
醉佛飘云,呵呵笑道:“恭敬不如从命,飘云有僭,道长也请!”