走了。
这时但听一阵碎细而轻快的脚步声，从门外传来，盂双双手中托着一个木盆走入，脸含
娇笑，说道：“白哥哥，洗把脸。”
白士英看她亲自给自己打来脸水，心中甚是过意不去，慌忙谢道：“多谢公主，在下如
何敢当？”
盂双双嫣然笑道：“喝了酒，洗把凉水，可以舒服些。”
她轻盈的走到土坑前坐了下来，好像妻子侍候丈夫的温柔。
白士英卷起袖子，双手捧着凉水，往脸上扑了几下，然后从木盆中绞起面中，抹干脸上
水渍，有了几分酒意，脸上发烫，洗一把凉水，真使人有清新松快的感觉。
白士英感激的道：“公主真是想的周到。”
盂双双娇柔的仰起脸来，说道：“白哥哥，你就叫我双双好啦，公主，公主的多不舒
服？”
她一边说话，一边目光一溜，偷偷瞧他脸上看去。
这一瞧，果然发现了奇迹！
他本来肤色黝黑，眉毛又粗又浓，但洗了这把脸，登时变成了另一个人！
如今站在他面前的，竟然是个玉面朱唇，剑眉星目的美少年！
盂双双一时睁大眼睛，看的呆了！
她没想到白哥哥竟然是个俊美的白面书生，每一个少女心目中幻想的情郎！
她不知是惊是喜，是高兴？还是羞涩？心头小鹿了一阵猛烈的跳跃，粉靥喜孜孜，口中
不期低“啊”了一声。
白士英还不知道自己脸上的易容药物，已被洗去，转过身来，忽然发觉孟双双神色有
异，只是盯着自己直瞧，心中正感奇怪！
孟双双站起身幽幽的道，“白哥哥，你说，你是不是叫石中英？”
白士英身躯暮然一震，目注孟双双问道：“孟公主，你是听谁说的？”
孟双双嫣然一笑道：“你自己去瞧瞧，你已经不是白哥哥了。”
白士英伸手朝脸颊上一摸，不禁变色道，“是谁给你的洗容药？”
孟双双道：“这你不用问，我问你，你是不是石中英？”
白士英到了此时，只得点点头道：“不错，在下正是石中英。”
孟双双道，“那我就叫你石哥哥了，石哥哥，你改姓易名，易了容，老远的到苗疆，究
竟是有什么事？你只管告诉我，如有困难，我会尽我之力，帮助你的。”
石中英感激的道：“多谢公主，只是在下目前还不宜以真面目见人，除了你，切不可告
诉第二个人。”
孟双双点点头道：“我知道，连我娘都不说，总可以了吧？”
石中英早已从身边取出一个扁形的小盒，取出药丸，重新化装成了白士英的模样。
盂双双的好奇，喜孜孜的道：“白哥哥，这真好玩，几时你也教给我，好不？”
石中英笑道：“这是雕虫小技，公主要学，在下还会不教么？”
盂双双拉着他的手，高兴的道：“白哥哥，你真好，哦，你又忘啦，叫我双双咯。”说
到这里，一面问道：“白哥哥，你到九里龙做什么来的，还没告诉我呢！”
石中英也不隐瞒，就把自己远来苗疆，是为了追查失踪的人，一面从身边取出那只刻着
鬼脸的竹箭来。
孟双双看到竹箭，不由得脸色大变，吃惊的道：“这是‘鬼母箭’，代表鬼母耐德，是
咱们盂家苗至高无上的信物，怎会在你身上的……”
她不但变了脸色，说话之时，连娇躯都有些发颤。
石中英就把自己如何在妹子房中，发现此箭之事，详细说了一遍。
孟双双沉吟道，“你怀疑贼党把人掳到这里来，至少也可以查出他们来龙去脉来。”
孟双双道：”我们也正在找他门，这批贼人，好像叫做‘护剑会’，我们抓到了一个，
他死也不肯说。”
“护剑会？”
石中英心中暗暗一震，问道：“你们怎么抓到的呢？他自称是‘护剑会’的人？”
孟双双道：“人是信天翁他们抓的，从他身上搜出‘护剑会’的标记，只是他一句也不
肯说。”说到这里，忽然幽幽的道：“白哥哥，反正你也不是外人，我告诉你一个秘密。”
在她心目中，他是她的情郎，当然不是外人。
石中英心中一动，问道，“什么秘密？”
孟双双道：“白哥哥，你过来。”
她拉着他的手，走过土坑，和他并肩坐下，然后声音压得极轻极轻，说道：“我告诉你
有关这支箭被窃的经过，其实一共失窃了两支。”她偏着头看了石中英一眼，低低的道：”
我告诉了你秘密，你千万不可说出去。”
石中英点点头道，“公主把我看成了什么人？”
盂双双幽幽的道：“我自然相信你咯！”
接着说道：“咱们九里龙孟家苗，一共有四个村，除了孟家寨，还有宋，蔡。白三村，
统归我娘管理。从咱们后山流出来的一条山溪，叫做寒衣溪，苗语寒衣，就是有黄金的
水。”
石中英听她妮妮说道：“自然不便多问。
只听孟双双续道：“后山是咱们孟家苗的禁地，因为从后山进去三里多路，有一座插天
高峰，咱们叫它天龙山，有一条大瀑布，是寒衣的发源地，那是一座金山，起初只是由那条
大瀑布冲出许多金沙，流入寒衣溪，太阳一照，溪底金光闪烁。随处可见，咱门四个村子的
人，只晓得图现成，把溪水分段闸住，大家在溪里淘金沙。”
她说的只是淘金沙，和竹箭丝毫扯不上关系；但石中英不好打岔，只得耐心听着。
孟双双话越说越轻，轻到只有两个人可以听到：“直到我祖母当了耐德，她嫁的是汉
人，又懂得一口汉语，聘来两个识矿苗的汉人，开了一条隧道，深入山腹，开掘金矿，那隧
道穿通山腹，据说里面还筑了许多岩洞，贮存着很多很多黄金。”
现在再说这支竹箭，叫做‘鬼母箭’，一共有十二支，原是咱们鬼母教祭神用的，由历
代鬼母耐德传下来至高无上的信物，我祖母把后山天龙山划为禁地，就以‘鬼母箭’为出入
隧道的令箭。”
“直到七年前，有人在深夜里，手持‘鬼母箭’，率领许多人到里面搬走了许多金子，
今年三月里，又有人重施故技，又搬走了许多金子，我娘自然大为愤怒，率同四村的人，四
外搜索，就在九里龙人口，抓到了一个汉人，这人武功极高，那天要不是信天翁赶到，还擒
不下他呢！”
口气一顿，又道：“听娘说，咱们迟早要去找‘护剑会’算帐。”
石中英道：“他自己没说是‘护剑会’的人，你们怎能断定他的‘护剑会’的人呢？”
孟双双道：“从他身上搜到了‘护剑会’的标记，这还会错？听信天公说：‘护剑会’
本会就是一群江湖上的败类组织成的，到处抢劫掳掠，”无恶不作，只是他们组织严密，江
湖上没有一个人知道出门的首领是谁？巢穴在那里？否则娘早就找他们去了。”
石中英问道：“护剑会的标记，是怎样的？”
孟双双道：“那是用布绣的一把剑，中间有一个‘护’字。”
石中英心中暗暗纳罕，护剑会的标记，自己何以从未听蓝老前辈说过呢？
这就问道：“你们把他囚在那里？”
盂双双道：“就在后山顶上的鬼母庙里。”话声出口，忽然目光一转，问道：“怎么？
你要去看他么？”
石中英道：“我想去问问他。”
盂双双失色道：“那不成啊，鬼母庙是咱们的禁地，外人是不准进去的。”
她怕石中英误会，接着解释道：“就是咱们孟家苗，除了祭神的时候，四个村子里的族
长，可以进去之外，男人都不能进去，那是咱们族里最大的禁忌。”
石中英奇道：“那么被你们抓来，囚在那里的不是男人么？”
孟双双道：“他是我们族里的仇人，触件了神，才囚在那里的。”她忽然问，好像想起
一件什么事来，口中低“啊”一声道：“白哥哥，护剑会拿了我们的竹箭，又劫待了许多
人，这事要不要告诉娘去？”
石中英沉吟了下，才道：“自从七年前家父失踪之后，就有贼人假冒家父，如今又有多
位老前辈被掳，这是一件武林中的大事，而且你们第一支鬼母箭失窃，恰好也在七年之前，
这次几位老前辈失踪，又在我妹子房中，发现了这支竹箭，因此我觉得此事决非巧合，也许
是贼党窃取了你们大批黄金。作为他们到中原武林去活动的经费……”
孟双双气鼓鼓的道：“白哥哥说得对极了，贼人偷了我们的金子，有了本钱，才成立护
剑会的。”
石中英续道：“窃取令堂的鬼母箭，和把大批金子运出去，贼人纵然计划周详，若无内
好接应，外人决难办得到，我想先暗中调查一下，等到有了眉目，再告诉令堂不迟。”
孟双双点点头道：“我都听你的。”
女生外向，她一颗心早就全在白哥哥身上了。
说话之间，只听一阵脚步声，及门而止，接着叫阿木婆的老苗妇，手中端着一盏茗碗走
入，朝孟双双叽叫咕咕的说了几句，把茗碗放于小几之上。
孟双双道：“阿木婆说，是我娘关照她的，汉人都喜欢喝茶，这茶叶是特地跟货郎卖来
的，你喝一口看看，好不好。”
石中英连忙朝那阿木婆拱手，说了旬：“谢谢。”
阿木婆咧着一口焦黄的牙齿，转身退了出去，朝他笑笑。
苗人只要上了年纪，衰老的很快，这老婆子笑的时候，就有凡分诡异。
孟双双道：“白哥哥，你喝茶呀！”
石中英伸手打开茗碗，轻轻吹开浮在上面的茶梗，喝了一口，茶叶居然还不错，是洞庭
的碧螺春，喝在口里，满口清香，只是在清香之中，隐隐有些腥味。
这山难怪，苗人烧的开水咯！
也许她烧水的锅子没洗干净。
石中英喝了一口，就把茗碗放下。
孟双双瞟着他问道：“怎么？是不是茶叶不好？”
石中英道：“不