走的，林子却越来越深，他只好站下。
凌晓玉道：“再往前走一段，不对就往回走，总不会迷路吧。”
四人又走出三四十丈，林子依然稠密，已经迷路了。
四人站下四处查看，宣如玉指着西边方向道：“这里有条人踩出来的小道，从这儿走说不定会碰上人。”
凌晓玉道：“走吧，试试看。”
严仁君抢在头里开道，东野焜则退居最后押尾，凌晓玉和宣如玉相视一笑，有如意郎君呵护，心里不禁甜甜的。
由于每人都牵着一匹马，彼此拉开了距离鱼贯而行。
走着走着，严仁君忽然停下了。
宣如玉道：“喂，怎么不走了？”
严仁君道：“前面树上有人……”
话未完，“唰”一声，寒光一闪，有入从树上跃下，朝严仁君劈头一剑砍来，被他以短剑架住，道：“什么人……”
宣如玉一惊，扔了马缰绳，从侧里冲上去，对着来人手一扬，小球儿闪电般击出。
那人连忙闪过，大叫道：“师傅快来！”
严仁君道：“你是何人？”
那人道：“这话该大爷问你，快说，你们是干什么的，到此何为？”
宣如玉斥道：“你管得着？快走开让路！”
凌晓玉见是一个品貌端正的年青人，一身衣着颇为寒伧，像个农家子弟，便道：“这位兄台，我们入林迷路到此……”
年青人冷笑道：“你们明明是冲我师徒而来，又何必装模装样不敢承认……”
宣如玉道：“你才装模作样呢，我们走我们的路，与你何干，谁要冲着你来，不害臊！”
凌晓玉道：“我们有事，不与你争执，各走各的吧，你准是误会了。”
年青人喝道：“走？来了还想走，做梦！”
严仁君道：“你待如何？”
“乖乖跟我去见师傅去，听从发落！”
宣如玉大怒：“好大的口气，凭你也留得下我们，你也不去照照镜子，配么？”
那少年大怒，剑尖朝她一指：“就你最可恶，大爷先教训教训你！”说着便刺出一剑。
“当”一声，严仁君用短剑架住，道：“你这人怎么不讲理，有话好说……”
突然，那少年身后多了个老头，只听他沉喝道：“你们是什么人，到此何为？”
众人看去，老人独臂独眼，一脸怒气。
严仁君道：“前辈，我等入林迷路，不料令徒突然出手攻击，这究竟是为何还请指教。”
少年道：“师傅，这林子从未有人来过，他们鬼鬼祟祟在此窥探，分明是冲我师徒而来，但他们却矢口否认，妄想狡辩！”
独眼老人道：“你们定是有为而来，如今我师徒已现身，你们该说出来意了。”
凌晓玉道：“我们要去螂琊山方向，哪知入林迷了路，并非冲着二位而来，老人家误会了，只要指给我们方向，我们立刻便走。”
老人道：“你们是那庄院里的人么？”
“不是，我们正是为了避开庄院才迷路的。”
“庄院里的人是什么路数？”
“不知道，一月前庄院里还没住人呢。”
“姑娘是什么人，能告知老朽么？”
“什么？他们都是娘们？”少年吃了一惊。
凌晓玉笑道：“有两位不是，你眼力太差，老爷子是武林人，听说过紫星红梅么？”
老儿点头：“知道，这可是一位匡正除邪的女巾帼，江湖上无人不知。”
“过奖，小女子便是紫星红梅！”
独眼老人神情惊讶：“原来是紫星红梅侠驾到此，请恕小老儿眼拙，得罪之处……”
“老人家千万别这么说，老人家形貌使我想起一位前辈来，一年前在杭州首富张家，为抗击一伙劫贼而丢失了一条左臂……”
老人睁大独眼，十分激动，道：“咦，女侠也知晓张家惨案么？”
“我当时也在杭州，只可惜事前不知道风声，事后才知道出了大事。”
“老朽正是皮怀志！”
“果然是皮老前辈，为何居此林中……”
“一言难尽，各位若不嫌弃，请到寒舍一叙，老朽今后也有借重各位之处，不知……”
凌晓玉道：“既蒙抬爱，我们就叨扰啦。”
皮怀志命徒弟：“还不头前领路？愣着干什么？这几位都是稀客呀！”
少年满脸惊讶：“是是，徒儿领路。”
一行人沿森林走了四十来丈，林木渐疏，空地上盖有一木屋，这就是师徒俩栖身之处。
皮怀志请大家在屋外树墩就坐。
凌晓玉把杭州首富张仁富发生的惨案说给严仁君东野焜听，说秦玉雄也参与了此案。
皮怀志道：“女侠对此案的作案人也有了底么？不错，秦玉雄正是断老朽一臂的仇人？”
凌晓玉道：“原来老前辈已查访出仇人。”
皮怀志道：“是的，这说来话长，喏，小徒就是张家独子张彦礼，先引荐给各位。”
凌晓玉十分惊讶：“咦，闻说张家全家遭难，张公子得以逃生之事，外间并无传说。”
“说来也是万幸，出事那日，他恰好不在家，于上月监押货物去了洛阳。老朽那夜逃出后，不顾断臂之痛，昼夜兼程赶到洛阳找到了他，养了一个多月的伤，然后带他去寻找一些江湖朋友，把那夜交手经过告诉他们，打探对手究竟是些什么人。
有人说，使九环刀的两人是黔北双煞董坤董雷。至于断我臂的小子，老夫就疑心他使的是风火刀法，当时张东家被杀，老夫不免分神，被其断了一臂。以后听说风火刀王秦玉雄做了当朝宰相的义子，这使老朽大为迷惑，判定不是他干的，也许赵鹤不止教出一个徒弟，相爷义子能劫财杀人么？但江湖上并未出现第二个使风火刀法的人，所以老朽又怀疑上他。那夜到张家行凶的人，口口声声喊着除元奸，若是一般盗贼，劫财又何须找借口？总之，老朽还未查清真相，便与彦礼藏匿在这苏皖边境，以待时机。”
凌晓主道：“前辈听说过金龙会么？”
“只听过金龙令，未听说金龙会。”
“金龙令由金龙会发，张家的案是他们作的，金龙会是一个可怕的帮会……”
凌晓玉把金龙会的大致情形说了，直听得独眼枭皮怀志师徒大惊失色。
皮怀志叹道：“原来如此！看来张家的仇一时难报，只有和女侠联手，才有出头之日！”
凌晓玉把四人姓名都说了，并说了来意，请皮怀志师徒指路。
皮怀志道：“且慢，老朽师徒愿供女侠驱遣，等用过饭一起走如何？”
凌硗玉道：“彼此肩担道义，祸福与共，前辈请多多指教才是。”
皮怀志见她十分谦和，道：“老朽一生独来独往，从不依附他人，但与金龙会交手非同寻常，凌女侠当令则令，愚师徒愿附骥尾听从号令，所谓蛇无头不行，此乃老朽肺腑之言！”
凌晓玉道：“晚辈年青识浅，请前辈多加指点才是，有劳之处，晚辈自会直言相请。”
皮怀志大喜，忙叫张彦礼去做饭。
东野焜跟着张彦礼到坡的另一头，见有条小溪婉蜒而下，不禁高兴地叫道：“有水哩，好清好清！”
凌晓玉等也坐不住了，忙往溪边来。
天气酷热，一路风尘，见了清洌的溪水如何不喜？一个个忙捧水洗脸，开心已极。
东野焜坐在石头上，洗濯从菜地拔来的菜，但不时把目光投向凌晓玉，晓玉也时时迎着他，粉面含娇，情意绵绵。
她不由发生痴想，若有一天她能救出爹娘，和东野焜到一个山水秀丽的地方安居，两人白头偕老，岂不是人生之大幸！
可是，她已成为钦探，一辈子也摆脱不掉，而且还要把东野焜也拉扯进去，这是她绝对不愿意的，因此，她只有选择另一条路，虽然冒险，但有个郎的协助，总有成功的机会。是个郎给了她勇气，给了她希望，她决不辜负他的一片深情，有道是：“我心坚，你心坚，各自心坚石也穿。”这是宋人留下的词句，自古以来有多少痴情儿女为“情”抗争，为“情”
殉身！她为何不能为“情”斗他个天翻地覆，斗出一片光辉灿烂！
想到这里，她不禁热血沸腾……
东野焜洗完了菜，提着菜篮走了，一步一回眸，无限真情流露。
下流不远处，严仁君和宣如玉仍在戏水，笑得欢畅甜蜜。
不光是为了自己，还要为宣如玉、四星女，她要把她们也带出绝境，让她们有自己的天地，自己的生活，自己的家
她激动地站了起来，向东野焜跑去，她要和他一起做饭，珍惜和他在一起的每一寸光阴。
她感到他射在她身上的目光有多么灼热，甚至听到他的心在热烈地跳。
她红着脸抬头去看他，只圻他轻语道：“玉妹，唐人卢照邻有两句诗。诗云：‘但令一顾重，不吝百身轻。’这正是愚兄要对玉妹说的话，你要记住。”
这两句诗的意思是，只要受到别人的看重，哪怕只有一次也罢，便不惜为他作出上百次的牺牲。
东野焜再次向她表明，他为她献出自己的性命。
她激动地点头道：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝，妹妹信守终身！”
东野焜高兴得还要说些什么，见严仁君、宣如玉双双跑来，只好把话咽了回去。同时张彦礼从茅屋取了腊肉出来，五人兴致勃勃地做饭，你添水，我切菜，嘻嘻哈哈。
张彦礼一年多来和师傅居于此，好不寂寞，如今有了四个年青人作伴，自是分外高兴。
一顿饭吃完，大家高高兴兴上路。
按东野焜所说的方位，皮怀志师徒带路，先沿树林南行，回归原路，再从庄院一侧悄悄绕过，走出二三里地，果然又见一片林子。
东野焜道：“到了，穿过林子就看见山洞，把马留在林子里吧。”
众人依言进林，拴好马儿，探头看去，除了林木，不见有洞。
东野焜道：“看见林中新修的路了么？沿路走出百十丈，直通山脚，洞就在那儿。”