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这时船老头叫道：“你们在江夏雇船之时，不是说到了巢湖就行了吗？如今你们找不着路，耽搁我的功夫事小，万一遇上歹人，我俩口就完了！”
这船头上的三人不是别人，正是铁笔穷儒桑子修，白衣追魂段冰蓉，与用了易容丸的欧阳昭。三人原来都不知道这柳暗花明庄在巢湖的何处。
铁笔穷儒桑子修找不到水程，心中已自焦灼万分，听这老船家催促，只好安慰他道：“老人家放心。耽误了功夫，我们可以多给你酒钱，遇到歹人倒好了，就怕这样走了一夜，碰不见一个人影！”
船家一听更急了，叫道：“我的天，遇到歹人有什么好，不吃板刀面也要吃饨馄！你还说好了！”
三人听在耳内，不由暗暗好笑。
正在此时，当！当！当！锣声齐鸣。
船家又吃惊地叫道：“哎呀！天呀！说曹操曹操就到，这一回可全完了，阿弥陀佛！”
欧阳昭乍闻锣声，不由心中一喜，一飘身由船头上射进船舱，噗的一声，把舱内的灯光吹熄。
老船家不由战抖着叽咕道：“这一回你们也害怕了吧！”
白衣追魂段冰蓉也莫明其妙，不禁问道：“三弟。你这却是为何？”
欧阳昭微笑着道：“这必是一统教的三只大船进湖了，他们比我们先走，也许船身载重，反而没有我们快，因此，这时才进湖来。”
铁笔穷儒桑子修也觉有理，点头道：“此言有理，能碰上他们就可找到柳暗花明庄了。”
欧阳昭又对老船家道：“船家，朝锣响亮之处划去！”
老船家夫妇已吓了个发昏，闻言战抖地道：“客……官……你……你……你们……是三个……三个疯子……”
欧阳昭不愿与他多说，催促道：“你只管摇去，天大的事与你无关！”
一言未了，忽然又叫道：“向那四点灯光划去，保你没错！”
铁笔穷儒桑子修与白衣追魂段冰蓉二人，此时也看见远远的有四点黄光，在水云不分的中间，慢慢移动，渐来渐近。
那船家乃是普通之人，耳目哪有他三人锐利，不但没看见灯光，反而气鼓鼓地说道：“三位客官想是遇见了水怪，这哪儿来的灯光，做水上没本钱的生意，还有个先亮灯光的吗？”
欧阳昭甚为焦急，不耐烦地道：“要你向锣声之处摇去，自然不错，难道我们三条命抵不上你们两条命！”
船家仍然不肯，欧阳昭忽然道：“你不划去，我自然有方法要他们来！”
说着，一提丹田真气，仰天开声，发出一声厉如角声，高可入云的长啸，一连三声，在夜色深沉之中，特别嘹亮引人。
果然，锣声大响，那四点黄光也渐来渐近。
白衣追魂不由低笑一声道：“三弟。你的江湖门槛越来越精了！”
欧阳昭也低声答道：“这可不是师父的传授，这完全是吃苦受罪，奔波劳碌换得来的！”
他二人的话音甫落，锣声震耳，四点灯光更亮。烟雾沉沉里，已隐隐看得出，有四艘五桅楼船，直向这里驶来。
那四艘大船带起嘶嘶破浪之声，飞一般快，鼓起的浪头，已把小船冲得一颠一簸的摇摆不定。
这时，那大船之上，忽然有人捏唇打了个唿哨，一长两短，凄厉动人。
铁笔穷儒桑子修低声道：“不好！这必是他的记号，我们不知应如何回答！”
欧阳昭道：“管它许多，只要他们来了，鬼混一阵再说！”
说着，一捏唇，呜——也唿哨了一声。
哨音才停，一阵锣响，接着湖上陡然一亮，原来那四艘五桅大船之上灯笼火把，把湖面照耀得如同白昼，船舷边，船头上，人影幢幢，夹着刀光霍霍，剑影闪闪，分明是欧阳昭这一声哨音没有答对，已引起了对方的戒备。
小船上的老船家，此时已看了个清楚，老俩口挤在后船梢只顾发抖。
铁笔穷儒桑子修一见来船这等仗势，也不由凛然，对着欧阳昭与白衣追魂段冰蓉道：“二位贤侄，千万不要鲁莽，在水上可比不得陆地，这可又是一套功夫，说不好，也许就栽在这儿！”
欧阳昭闻言，淡然一笑道：“叔父放心，你只管出面与他们答话！”
白衣追魂段冰蓉也道：“反正我们是来入教卧底的，怕什么！”
铁笔穷儒桑子修乃风尘二友之一，在江湖上辈份并不算低，功力亦算一等高手，焉能怕了，但所谓：“江湖越跑，胆子越小”。
一言未了，四艘大船已分由四方向小船围来，而且相距都不过仅十来丈。
同时，迎面一艘大船上已有人朗声喝道：“什么人？在这巢湖禁地大呼小叫的，吃了熊心豹胆吗？”
铁笔穷儒桑子修闻言，也高声答道：“大船上是那位舵主，在下是铁笔穷儒桑子修在此！”
大船上又喝道：“稍停！不要乱动，等我等报与堂主定夺！”
喊声之后，但见大船上人影摇动，纷纷攘攘，片刻之间，船头上人影一分，由舱内走出一个银髯老者，大跨步走向船头。
欧阳昭目力之佳，超过铁笔穷儒桑子修与白衣追魂段冰蓉。一拉桑子修的衣襟，低声道：“叔父，这人我认识，乃是川边五龙会的会首，人称五爪金龙的岳麟，现在是一统教功德堂的堂主，分堂就立在洞庭君山。”
铁笔穷儒桑子修闻言心里有数，先发制人地高声叫道：“大船上敢是五龙会的总会首岳老爷子吗？一别二十来年，还认得在下这个穷酸吗？”
大船上的五爪金龙岳麟闻言，不由心中一凛。他想：铁笔穷儒到老来功力为何反而大进呢？相距这远，水气腾腾，他已看出我来，我却看不清他的面貌，端的士别三日，要刮目相看哩！想着，也不能露出怯意，虽然他根本没看清桑子修的面色，也只好朗笑声道：“我道是谁，原来是风尘二友的老大。桑兄。川边—会果然二十年了，不料桑老大风采不减当年，而且功力更加大进，实在令岳某钦佩！”
铁笔穷儒桑子修是何等样人，自己既然没瞧清五爪金龙岳麟，依功力来讲，料定岳麟也不一定就看得出我。从他言语之中特别提到“功力大进”四字，便知他未必看得清楚，但口中却未便揭穿。
这时，欧阳昭早又低声道：“叔父。岳老儿舍了君山的基地，带着三十六天罡手下倾巢而出，必有所为，千万要与他拉拢，好使我们卧底的事顺利进行！免生枝节。”
铁笔穷儒桑子修自然会意，又高声叫道：“老会首！听说近来加入了一统教，在洞庭君山安窑立柜，为何带着会下的三十六位天罡星夜赶路，难道又有新的大事不成？”
五爪金龙岳麟闻言，更加不安。心忖：这穷酸果然名不虚传，不但看见我船上的三十六天罡随行，而且对我的事了若指掌，不愧风尘二友之名，须不是好相与的，还是不要开罪于他为妙。
想到此，谦和地道：“桑老大！你怎么同兄弟客气起来了，你们船上窄狭，恕我不能过去，湖上相遇，何不过船一叙！”
白衣追魂段冰蓉闻言，纵恿着道：“师叔，我们过去！”
铁笔穷儒点了点头，又高声道：“理当过船拜访，既然如此，我穷酸又要打扰了！”
五爪金龙岳麟也朗声道：“请不到的贵宾，何言打扰二字！”
铁笔穷儒桑子修又叫道：“老会首，我们一来可就是三个！”
对面大船上的五爪金龙岳麟不由心中一凛，接着问道：“另外二位是谁？”
他这话算是说漏了，因为从他这一问，足见他并未看清欧阳昭这只小船上的情形，也证明他适才所说桑子修的风采依旧，不过是自欺欺人，掩耳盗铃而已。
铁笔穷儒桑子修自然心里明白，但却高声答道：“不是外人，也是老会首的晚辈，一个是我华师姐的徒儿，白衣追魂段冰蓉，一个是……”
他不由一阵迟疑，一时诌不上妥当的名字。
五爪金龙岳麟哦了一声道：“不算外人，另一个呢？”
桑子修不敢迟滞，口不择言地道：“一个是奇丑无比的拘魂使者区家扬！”
大船上的五爪金龙岳麟闻言，接着大声问道：“怎没听说过这个人，是何人的弟子？”
铁笔穷儒桑子修心中经过思索，已有了主意，大大方方地道：“乃是敝友关汉声的弟子！”
五爪金龙岳麟自翊为经多见广，生恐自己露出所见不多，被人讥为川边化外的野人，不知中原武林之事，因此忙接着道：“原来是风尘二友的老二，铁板神数关汉声的传人。那更不算外人！”
铁笔穷儒桑子修也顺着他的话，高声道：“关老二不幸在黄山遭人毒手，丢下这个没出师的弟子，我是义不容辞的要带着他，凭我这穷酸的三脚猫，老会首是知道的，还真算是添了一个累赘，也耽搁了这孩子了。”
欧阳昭与白衣追魂段冰蓉两人听自己师叔说得像是煞有介事一般，不由相互而笑，差一点没笑出声来。
段冰蓉还指着欧阳昭的鼻子，低声道：“拘魂使者。弄不好，你真要拘谁的魂了！”
欧阳昭也极为小声地道：“记好！今后我的名字可得叫做区家扬，亏了桑叔叔想得起来。总算没有离我欧阳家的这点谱儿！”
此时，五爪金龙岳麟早又嚷道：“桑老大，别客气，把你的船靠过来吧！”
铁笔穷儒桑子修应了一声，赶忙叫老船家把小船靠了过去。
那老船家两口子，自从见客人同大船上答上话，便已心安了不少，随后听他们越说越入港，却原来是好相交，更加大胆，此时闻言，忙不迭地一个划桨，一个摇橹，咿呀声里，把小船直向大船靠去。
大船上早已放下软梯，铁笔穷儒桑子修打发了船家，带着白衣追魂段冰蓉与欧阳昭拾级而上。
大船上布置得富丽堂皇，五爪金龙�