中午时分；又发生一件小型悲喜剧：
新理的光头闪闪发亮的詹姆斯·罗斯福中校；带领的海军陆战队〃工合〃营结束了岛东岸扫荡炮台的战斗；赶到机场附近与卡尔迅会合。这支部队经历了马金珊瑚礁和瓜达卡纳尔的战火考验；已经赫赫有名。
随着小罗斯福的一声：〃为我们的老长官——卡尔迅准将喝彩吧！〃欣喜若狂的〃袭击者营〃老部下们高声呐喊着〃工合！〃冲上来把他们的前任大队长连续地抛在半空中。那一幕很动人。
直到卡尔迅连连大喊：〃停下！不好！我的伤口又破裂了！〃——肺部的旧伤一阵剧痛；他咳了血。
乐极生悲的陆战队员；神色凝重地把卡尔迅准将抬到急救站。
（273）
第二天凌晨开始；新知岛上空旷日持久的空战拉开序幕。
中美士兵和日军战俘们一起欣赏着云天里难得一见的对抗和追逐表演；每个人脖子都仰得发酸。这些观众们都不时地鼓掌助阵；但如果日军战俘们表现出过分欢呼雀跃的情况；看守的中美士兵就朝天发射一串子弹；以示警告。
如此情景重复了一天；战俘们的欢呼声渐渐稀少；倒不全是被多次警告的结果——而是他们的惋惜和感叹增多了。
第三天；尽管空中大戏继续上演；却已经观者寥寥；不感新鲜了。
另一件让中国战士和日本战俘们大开眼界的事情；是美国工程兵的效率。
自从那些他们都不曾、或很少见过的推土机、挖掘机、碾压机和吊车隆隆驶上岛岸；他们就瞪大眼球看着眼前发生的奇迹。
美国人把原来的简易机场大致平整一下以后；用碾压机简单过了几个来回。
接着就是——铺张。真的是铺张——他们居然运来的成批的金属板；一块块地铺在跑道上！
然后盖上绷紧的防水尼龙布；细心处理好钢板接缝和各种细节。
停机坪则铺上花格水泥砖；也是迅速得很；令人目瞪口呆。
第二天机场就比原来延长一倍以上。
三天后；第一架四引擎的重轰炸机B－24联合解放者已在跑道起降。
空战完毕的战斗机也纷纷使用这个迅速落成的新机场了。
小小码头边上；堆满了似乎永远也卸不完的汽油桶。一边从事装卸劳动、一边惊奇地打量着这一切的荻州次郎军曹；吐了一口唾沫；喃喃骂道：〃呸！和这种奢侈的国家；我们还怎么打仗……八格牙鲁。〃
他不由自主地摸了摸脖子上带的那个用朱砂画就的符袋。过了一天；中国突击队押着他们；来到岛南端挖掘野战工事。
之后；性能更好的陆基战斗机P－47〃雷电〃替代了原来任务繁重的F4F〃野猫〃舰载机。空中战果开始倾斜。但中国士兵已经不会发傻地再把巴掌都拍红了。
平顶火山头上；竖起了搞不清用途的大铁架；后来知道那叫〃雷达〃。高射炮阵地也开始对空开火；弄得低空中除了坠落的；看不到日本飞机表演。
（274）
东京；参谋本部。
桌面上放着那份令人人感到沉重的报告。
〃美军在千岛新知岛地域成功登陆。无备的皇军被优势兵力迅速清除；空中反击失利；四天内损失各型作战飞机203架；暂时失去制空权。〃
这一〃绝对国防圈〃被突破的严重事件；直接导致东条英机内阁总辞职。
陆军和海军为了十分短缺的航空兵资源争吵不休。
海军军令部长永野修身大将澄清责任说：
〃海军已没有足够飞机来保护千岛其他岛屿。更不要说夺回新知岛。〃
陆军参谋长杉山元离职前一天对着永野吼道：
〃海军只会争来争去！把你要的飞机如数给你；你能否改变战争形势？〃
永野气得毛发倒竖：〃那么把所有飞机都给你！你能改变战争形势吗？〃
（275）
对于盟军来说；千岛作战；意味着全面反攻开始。
季节；正是千岛群岛一年中气候最稳定的夏秋时节。能见度良好。
时机；正是欧洲大规模行动尚未开始；太平洋运力相对充足之际。
火候；正是中国大陆双方蓄势待发、大战役烽火尚未点燃之前。
美军按计划迅速扩建新知岛原有机场；当月即实现了阿诺德的设想——与中国东南部丽水基地群对接；实施对日本本土的〃穿梭轰炸〃。
穿梭轰炸；意味着机群可以不必顾虑燃油、返航、局部天气不好等等因素；在全航程内可以选择多目标；在最适宜的地方投弹。机群；离起飞机场越远的时候；就离降落机场越近。同时；它还大大分散和削弱了敌人空军的抵抗；等于使对手两面受敌。
穿梭轰炸无疑是敌人的噩梦；同时是飞行员的福音。
这一次；另一曲福音也奏响了。
周恩来说服蒋介石委员长；委托陈嘉庚在台湾购买的几十条货真价实的日本式渔船派上了用场。
经过短期训练的中国渔民；驾驶这些日本常见的渔船；分散驶往日本沿海。每船配备2－3名略通日语和略通英语的翻译——多数是在香港或南洋长大的爱国华人；他们以海洋捕捞作业为掩护；携带了无线电台和步话机等通讯设备；和各种识别信号；专门救助、收容在那些在日本上空执行任务而遇险的美国飞行员。
这一安排使美军航空兵作战积极性大大提高。
中弹坠落的轰炸机；可以尽量滑翔；飞往海上；寻找那些有着特殊秘密标志的生命之帆。
那些标志；每隔几天就进行转换；以免引起日本海军注意。
它们时而是一条浪漫的黄色飘带——这个日本风俗可以理解为某个水手家中诞生了新婴儿；时而又是一缕炊烟；暗示船上人家在煮饭；而实际上用的却是发烟剂；更多的时候是几面小镜子；对着负伤飞机发出反射光。
夜色降临时的茫茫沧海中；这些渔船更是勇敢地点亮了航标灯。跳伞的飞行员很远就可以发现海上那些〃眨眼的星星〃；知道自己没有牺牲的必要了。
（276）
穿梭轰炸的重点；集中在以往盟军因为航程略感不足、对手防范也比较严密；因而没有受到明显攻击的军国主义巢穴——东京。
航空工业聚集地——名古屋也势在难免。
阿诺德上将为此专门组建了第20航空队。
半个月前；李梅准将接替旧伤复发的杜利特将军；担任20航空队司令。这个一心渴望战死疆场的陆军航空兵最年轻的准将（36岁）；到任后向满腹疑虑的飞行员们发布的第一条命令是：〃不许采取战术规避动作〃！因为这样可以使命中目标的炸弹多出两倍。
一周后；〃无规避作战〃成为第20航空队的行动口号。李梅还为此重新编写了飞行战术手册。
李梅自己的座机也曾被击落。他想尽办法使飞机最大限度地滑翔到日本北海道东方250英里的海面上；找到了一颗〃眨眼的星星〃。两天后他在新知岛换了飞机再次起飞。
以战斗机为主的陈纳德少将第14航空队；则专门对付中菌盛孝。
应李梅要求；新知岛机场运到的航空炸弹；几乎是清一色的1000磅燃烧弹。在〃梭子〃另一头；丽水基地的弹药空运到货；也改成以燃烧弹为主。只是第14航空队时而需要打击船舶目标时；才使用一下爆破弹和穿甲弹。
东京在燃烧。名古屋在燃烧。就像前不久燃烧的武汉和重庆。
天性感伤的日本浪漫诗人；凝望着这一轮不断燃起的、扑不灭的火焰；用凄凉的诗句吟诵起那一朵朵绚丽的〃江户之花〃……
他们是否想起过——那些曾被加害的国度；那些无辜丧生的魂灵？
与此同时；麦克阿瑟将军加快了他南洋群岛的〃蛙跳〃作战步伐。日本联合舰队主基地——加罗林群岛的〃云中之山〃特鲁克环礁良港；形势岌岌可危。
（277）
日本。皇宫；候见厅。
东条英机内阁崩溃后；新首相的遴选弄得不明不白。
〃重臣〃米内光政和〃高丽虎〃——朝鲜总督小矶国昭；在这里等待召见。半个时辰以后；被皇宫内大臣木户匆匆带领着；同时来觐见天皇陛下。
〃该谁走在前面？〃两人发出疑问。木户大臣回答：〃小矶。〃
可是天皇陛下却又是一视同仁的含糊姿态。只说了两句话：
〃朕深盼你二人协力组阁；而且勿与俄国对立。〃
两人出宫后又感茫然：究竟谁是首相？
〃当然是小矶；〃木户说。
小矶国昭于是问米内：〃那么；你想担任什么职务？海相？〃
前首相米内光政回答：〃我能担任的只有这个职务。〃
史实。不过时间约晚一年。
结束了这些奇怪的对话；7月22日；小矶内阁宣誓就职；发表政策声明。
新内阁的战争指导思想是〃保卫成果的和平论〃。就是希望在〃打一场关键性的胜仗〃之后；寻求维护既得利益的体面终战。
为此连续数日；调整了一番海陆空各方面部署；小矶内阁决定：面对危局；放出〃胜负手〃。——皇国兴废；在此一战。
围棋术语；决战之意。
新政府首先要解决不堪忍受的穿梭轰炸。
一方面抓紧生产和开发高空拦截战斗机〃钟馗、疾风、紫电〃；一方面要拼死夺回千岛新知岛——〃把千岛变成米国人的瓜岛！〃大本营要报瓜达卡纳尔的一箭之仇。
7月中旬；大本营发出〃扣〃号作战命令：召集联合舰队半数以上的主力舰只回防；要求彻底粉碎哈尔西航母特遣舰队。
本土除近卫师团外；剩下的唯一甲等师团——第7师团；协同另外几个二流的守备师团；全部参加新知岛争夺的登陆作战。
（278）
对千岛——新知岛的争夺；某种意义上是瓜达卡纳尔血战的重演。
大本营无法容忍〃坐在内室门槛上〃的敌人；只好抄起厨房里的菜刀。
而美军策略；则是以航空兵优势与之对抗。
——陆地固守；空中出击。
盟国的军事机器依靠对日本海军密码的破译；在相当时段里占据了主动。
本来积压的北太平洋航路上各个港口的装备、物资；趁着此时千岛门户洞开；源源而来；涌向新知岛；涌向苏联远东各个港口；再从港口分流到各地。
夏秋两季相对晴朗的月份里；新知岛机场享受着有保障的供应。油料弹药即使在来犯日本飞机的拼死攻击下少量受到一些损失；也无碍大局。
对这些补给运输船队；爱仿效的日本人参照在瓜达卡纳尔争夺时；美国人嘲讽地把日本在夜间偷运给养和人员的驱逐舰队蔑称为〃鼠式运输〃、〃东京快车〃的做法；也把现在美国这些自由轮船队；贬称为美国的〃阿拉斯加快车〃。
但他们不得不承认；这〃阿拉斯加快车〃的效率更高。
因为米国人搞的实在是一种〃狼式运输〃甚至是〃鲨式运输〃。——船队集群的规模有如狼群；那贪婪的吞吐有如鲸鲨。
……
野战雷达