“哎呀，原来是这样呀？”
“我以为已经跟你说过了。”
“可是又不是并木先生你们在读书，所以结果还不是一样……吗？”她转而征求美菜子
的同意。美菜子只好苦笑以对。
“事务所那里怎么样？我不在应该没发生什么问题吧。”
“是的，到目前为止都还好。”
“可是连你也来这里，留在事务所的他们岂不更人单势孤了？”
俊介的这番话让年轻女子高兴地窃笑。
“不用操心，我马上就告辞了。并木先生请留在这里好好享受你的别墅生活。”接着她
又面对正在下棋的两人，深深一鞠躬说，“不好意思打扰了。” 一头长发盖住了裸露在无袖
上衣外的肩膀。
“要回去了吗？”坂崎赶紧起身。
“喝杯热茶再走嘛，还是来点凉的？”
“不了，我只是送这东西过来。”女子摇动双手，然后抬眼瞄着俊介说，“那就公司见
了。”
“辛苦你了。”
女子又跟大家说声“打扰了”，才往大门走去。一看俊介紧跟在后，美菜子也随即赶上
。
“不晓得那份报告现在进行得怎样？”女子正在穿上凉鞋，俊介在她背后询问。
“报告？”
“是呀，就是那份报告。你不是正在进行各项调查吗？”
“噢。”女子点头说，“进行得很顺利，到时候再向你报告。”她瞅了美菜子一眼，说
声“告辞了”便离去。
“专程跑这么远送来这东西，应该是很重要的资料吧？”美菜子看着俊介的手中物说，
“现在不都是利用什么电子邮件的吗？”
“不是所有东西都能透过电子邮件送的。”
俊介一上了楼，便放下纸袋，从上衣口袋掏出了行动电话，拨号给登录为“ET”的对方
。但是跟之前一样，直接转到了语音信箱的留言服务。他将手机丢向床上。
高阶英里子（Takashina Eriko）离开别墅后，走在前面的路上。途中她从皮包里取出墨
镜带上，顺便将手机开机，打开语音信箱，只听见一声“您没有任何讯息”。她微微一笑切
断电话，并将电源关上，将手机收回皮包里。
道路两旁有几间类似的别墅建筑，但那些别墅里似乎都没什么人烟。
前面出现一块小空地，种着两棵柞树。其中的一棵树干上缠着旧吊床。另外还有两个可
容人坐的树墩。
道路左边出现一栋木屋风格的建筑，屋前有几个小朋友分散开来蹲着，他们手上都捧着
素描簿。旁边站着一对中年夫妇，显得有些百无聊赖。
离他们不远处，一名年轻男子正在修理越野脚踏车。英里子走上前开口打招呼：“你好
！”
男子吃惊地停下手，抬头看着她说：“啊……你好！”
“脚踏车坏了吗？”
“没有，还不到坏掉的程度，只是骑起来怪怪的。”男子拿起肩膀上的毛巾擦汗，“请
问你也是住在这附近的别墅吗？”
“不，我不是。我只是刚好有事来这里找朋友。”
“噢……原来如此。”
“那边的小朋友正在干什么呢？”
“他们在写生，说是有暑假作业。”
“那么其中也有你的小孩啰？”
“没有没有。”他笑着摇头说，“我是补习班的老师。这应该说是读书的特别集训吧，
我是被叫来帮忙的。”
“读书的特别集训？真是好玩呀。”她坐在附近的长椅上。
“谁呀，那个女人？”关谷孝史抬头看着路上。一对男女坐在路边的长椅上。
“会是津久见老师的朋友吗？”关谷靖子说。
“怎么会有朋友到这里来呢？”
“我哪知道。”
关谷拿起手上的望远镜来看，靖子在一旁制止他。
他将焦点定在女子的脸上，于是透过镜头，女子的视线和他四目相对。女子笑着举起了
一只手，关谷的脸颊不禁也跟着松动了。
“长得真是漂亮，身材也不错。”
“别在那边流口水，又不能怎么样。”靖子将望远镜从他眼前取下来。
“会是津久见老师的女朋友吗？”
“我觉得应该不是。根据我听来的，人应该更娇小些才对。而且她也不会到这里来吧。
”
“是吗。”
“待会儿再问津久见老师不就清楚了吗，你可别打什么歪脑筋。”
“我哪有什么歪脑筋。何况还有，”关谷看着孩子们，压低声音说，“那件事该怎么办
？”
“那件事是什么事？”
“你还明知故问，你不也很期待吗？不是说好要邀美菜子一起来吗？”
靖子柳眉倒竖地瞪着他说：“原来你是对美菜子念念不忘呀！”
“我说的不是这个意思。”
“那还有什么意思呢？”靖子的嘴角弯曲笑了出来。关谷面向一边，一手抓着下颚边。
“是她老公来的事。”
“是的。说不定已经来了。所以那件事还是放弃比较好吧？”
“是吗，她老公来了呀。”关谷突出下唇，轻轻地点头思考。
靖子从他身边走开，往一名少年的背后靠近。
“章太果然很会画画，是因为爸爸的关系吧。真希望晴树也能眼章太一样画得那么好。
”关谷也上前比较孩子们的画作，并没有做出任何评论，同时不时地拿起望远镜观察坐在长
椅上的那两人。
映入镜头里的女子，表情已不见之前的满脸笑容。坐在一旁的津久见神情也变得严肃。
关谷放下望远镜，侧着头感觉纳闷。
3
“不好意思来晚了。”俊介背后有人说话。回过头一看，是坂崎带着一名女子走进客厅
里来。女子有着日本娃娃的长相，但是脸色白晰到几乎苍白，她穿着长连身洋装。
“君子，你还好吧？”美菜子担心地询问。
女子淡然一笑，点头说：“没事的。真是对不起，帮不上什么忙。”她发出细弱的声音
，无力地回答美菜子。
“这件事别提了。烧退了吗？”
“好象不到三十七度，所以我想已经没事了。”坂崎代替她回答。
“千万别太勉强，想睡多久就睡多久。”藤间也从庭院里走来出声关心。
“谢谢。但是这么一来，我都不知道来这里的目的是干什么的了。”她的视线停在俊介
的脸上，“这位是美菜子的……”
“我是并木。”俊介点头致意，然后用跟刚刚一样的应酬话打招呼。
坂崎君子从昨天起就身子不舒服，今天也是从早休息到现在。
“好象天生就是体弱多病。”坂崎夫妇离开后，美菜子在俊介耳边低语。
就在这个时候，大门的门铃响了。一时之间所有人都面面相觑。
“啊，会不会是那个客人呢？”津久见自言自语般说完后，看着藤间说，“就是我刚刚
提到的。”
藤间微微点头说：“嗯。”
津久见走向大门后，俊介问美菜子说：“有客人吗？”
她也侧着头表示不解。
不久津久见回来了，俊介看见随在他身后进来的人，不禁张大了眼睛。原来是高阶英里
子。
“哎呀，欢迎光临。”藤间很有礼貌地打招呼。
“我很厚脸皮地来了。因为听津久见老师提到这里的事，感觉好象很有趣。”
“别客气，能够有年轻漂亮的女性加入我们的聚会，应该会更好玩吧。”关谷也加进来
说话。
“咦？怎么你……”俊介交互看着英里子，又看看藤间等人的脸，“这是怎么回事？你
那时不是直接回去了吗？”
“我本来打算那么做的呀，路上遇见津久见老师和关谷先生，跟他们聊天的时候，他们
就邀我要不要一起吃晚饭呀。”英里子微笑地环视所有人的表情。
接着关谷出面说明：“她不是专程帮并木先生送东西吗？难得来到空气这么好的地方，
马上就回去也太可惜了。我想至少也该请人家享受一个晚上才对吧。”
“一个晚上？要住在这里吗？”俊介问英里子。
“住的地方没有问题。”藤间插嘴说，“或许站在并木先生的立场，不希望让公司的人
看见自己的私生活，但今天请将高阶小姐当做是我们的来宾吧。”
“可是……”
“这么一来可就好玩了。”坂崎在一旁事不关己地插科打诨说，“我还想说让人家小姐
就这么回去真是可惜，看来今晚的烤肉餐会会变得更新鲜有劲了。”
“哎哟，都是些老脸让你看腻了，真是不好意思呀。”
关谷靖子的这番话让一些人笑了。
俊介无言地看着英里子，她也回看着他，并露出别有意义的笑容。
4
晚餐是在庭院和客厅举行的烤肉餐会。因为规定只有用餐时间家长和小孩才能够在一起
，所以很自然地一家人便聚在一起吃饭。
“书读得怎么样？有照进度走吗？”俊介对着正在啃烤肉串的章太询问。两人并肩坐在
以啤酒箱代替的椅子上，美菜子则在另一边帮大家分配饮料。
“嗯，还好。”章太以平板的语调回答。他那几乎盖住整个耳朵的长发——是美菜子的
喜好。
“从早到晚念书，很辛苦吧。”
“那也没办法呀。”章太低着头回答。
俊介手持着啤酒罐，将嘴巴凑近章太的耳朵说：“考试的事没什么大不了。如果章太不
想去念私立中学的话，那也没关系。不需要勉强。”
章太毫无反应，只是手拿着肉串，低头俯视。然后只听见吸气的声音，但那只是一个十
一岁小孩嘴里吐露出来的叹息。
俊介搜寻着英里子的踪影。她手上拿着葡萄酒杯，和坂崎似乎聊得很愉快。
“真不知道在想些什么？”不知道什么时候起来到身边的美菜子在俊介耳边说，“以为
只是专程来送个东西而已，突然就出现在这里了。”
“你也不知道她被招待的事吗？”
“不知道呀。”
“我以为她早就直接回去了。”
“就算是人家邀请，居然就跟着出席�