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然而，这是为什么？——冬木实在想不通。仓桥与美那子若是共谋杀害丹野，对他们二人又会有什么好处呢？
仓桥是丹野的未婚妹夫，他会在什么机会下认识美那子呢？他找怜子应该更方便才是。如果这件事被丹野知道，仓桥必然会被赶出丹野钢材，因此他们必须在美那子与仓桥的关系未暴露之前除去丹野。丹野的遗产由怜子继承。另一方面，怜子与仓侨的婚约关系也仍然存在——或许仓桥是借与怜子结婚而企图夺取丹野的财产。然而，美那子又是什么原因呢？
想起来就像一场恶梦。不过冬木并不觉得自己是在胡猜。
直接去找仓桥。
决心既定，冬木决定到丹野钢材走一趟。当然仓桥绝不会轻易地露出狐狸尾巴。不论发生什么事，他一定会躲在美那子后面。让美那子去承担的。
冬木叫了一辆出租车。
“去娃之滨的丹野钢材公司。”他告诉司机。
过了中洲界，街上显得安静多了。看不到五光十色的霓虹灯的耀眼光芒了。他看看表，已l0点半了。
娃之滨还要再往西走。沿着海岸前进，国道左边一侧除了前面一排建筑物以外，都是农田。
道路旁边己可见丹野钢材的大型广告牌。沿着国道两旁多是住宅区与小型工厂，所以丹野钢材显得很突出，筒单的围栏设施把丹野钢材的范围划了出来。奶油色的公司建筑与厂房在黑夜中格外醒目。
正面的大门与左边的一个窗户均有灯光。
冬木在大门上轻轻地敲了几下。
一位穿着工作服的年轻男子打开门，大概是夜晚的值班人员。
冬木报上自己的姓名，然后问道：“我想见见仓桥先生，他现在在哪儿？”
“呃。”年轻男子露出诧异的表情。冬木告诉他由于自己的时间没法控制，所以事先不能打电话约好，以免浪费仓桥的时间。
“请问仓桥先生住在哪里？”
“就在国道前面那个叫藤畸的公寓。”
对方很亲切地告诉了冬木仓桥的地址及方向。
公司职员如此了解上司的地址，也可能只有地方上的中小企业才有可能吧。
“不过。仓桥先生今天出差到北九州，可能会晚一点回来……”“哦，谢谢……”
冬木道谢后，离开了丹野钢材。
藤畸是住宅区与工厂混杂的区域，那里很暗。
仓桥住的公寓在距国道约300米的山麓，是一栋钢筋水泥的3层楼建筑物。虽然每一个窗户都有灯光，冬木按了楼下的门铃后对讲机也有回答，但是屋子里却一点儿动静也没有。显然人还没回来。
冬木在屋子附近来回走了20分钟，又在屋前呆了一会儿，仓桥仍然没回来。
没办法，明天一早再来吧。冬木主意既定便回到国道上招来一辆出租车。
“这附近有没有比较清静的旅馆？”
冬木请教中年司机，今晚也只有住旅馆了。
“这个……”
司机想了一想。
“有了，小签那边是最近的，虽然小，却很清静。只是没做广告，没什么人知道。”
司机操着九州口音说。
“要多久才能到呢？”
“15分钟到20分钟吧。”
“好，就去那里。”
冬木靠在椅背上，全身充满了疲惫感。
出租车停在杉木夹道的建筑物前已接近12点，建筑物前的牌子上写着“丘之上旅馆”。
就如同名字一样，站在这个地方可以看到商街。
冬木问了一下，原来这儿与平尾灵园还相当近呢。也就是说，这儿距市中心不远，和平尾灵园一样同属于高原地带。旅馆后面全被树林所包围，透出一股肃静的气氛。
冬木推门进去，在跟务台订好房间，由服务员带领，坐电梯来到3楼。旅馆内也是静悄悄的。
等冬木安顿好，服务员便告退。冬木突然想起自己没烟了，急忙打开房门想叫住服务员。
就在这时候，冬木看到一个男人从另一个房门走出来。这个人的出现实在很意外，但是一那微黑的脸孔，穿着深色西装的身材，即使戴着一副眼镜，冬木也认得出这个人就是仓桥满男。冬木对于记忆人的脸一向很有信心，而且，上一次在望乡庄初次见到仓桥时，他也戴着同样的墨镜。
仓桥很快向电梯方向走去，背朝着冬木。电梯在走廓的一端，仓桥一边走，眼睛也一边向两侧张望，似乎有所警戒。
当仓桥进入电梯之后，冬木立刻从楼梯走下去。
仓桥在服务台结完了帐，然后走出大门。
冬木立刻追了出去。
仓桥向停车场方向慢慢走去，停在一辆可乐娜轿车前，并从口袋里掏出钥匙。
冬木想叫住仓桥，但是有一种直觉使他本能地认为现在不是时候。
仓桥把钥匙插进车门锁时，又迅速地向旅馆方向看了一眼。他这个动作令冬木觉得他是在“警觉”着，也就是怕有人看到他在这里。
仓桥坐在驾驶席上，并未立即发动汽车，而是从口袋里掏出香烟。
仓桥是在等人，当然，仓桥不可能自己一个人跑到旅馆来祝在他的房间里一定还有别人，这个人不敢和仓桥一起出来，两人一前一后……冬木也很机警，他立刻躲进大门前放的盆景后面。
二三分钟后，正如冬木所预期的，高跟鞋的声音“喀喀”地响起，随即从旅馆里走出一个女人。她快步地穿过停车场，奔向仓桥的车子。女人穿着浅绿色的西服，身体线条平凸有致，看起来还很年轻，烫过的头发垂在肩上。
冬木一看就觉得这个女人不是美那子，但是，从背后看不到她的面孔。美那子很少穿西服，因此冬木井不熟悉她穿西服的样子。
这个女人比美那子矮一些，不过距离太远，又是晚上，实在不容易判断。冬木急着要看清她的面孔，越急越不知如何是好。
这个女人自己打开前座的车门钻了进去，车子也立刻发动了。
2
一定要看清楚这个女人的面孔。
冬木走出盆景，刚想跑过去的时候，一辆出租车正好停在冬木面前。一个中年男子拥着一个穿迷你裙的少女走下车来，两人亲密地走进旅馆。此时仓桥已经倒好车，马上就要开出去了。
冬木灵机一动，跳上出租车。
“请跟在前面那辆可乐娜后面。”
司机起初有点儿吃惊，随即精神一振。似乎领会了冬木的用意，咧开嘴微笑着。
出租车一直保持着30米左右的距离紧跟在仓侨后面。此时已是深夜，车辆减少了许多。不必担心前面的车子跑掉，倒是正因为如此容易引起对方的注意。冬木坐在司机后面，尽量把头往下缩。不过仓桥似乎是没注意后面的车，他一直保持50公里的时速往前开。那个女人也是面向前方。
山下面就是安静的住宅区。出租车走上刚才冬木来时的路，偶尔有别的车插入两车之间。
到达福冈市中心西新盯的十字路口时，仓桥的车往西边开去。沿着电车轨道走是仓桥的公寓和丹野钢材的方向。
过了十字路口后，车子逐渐走向郊外。路左侧是一些比较旧的房子，右侧可以看到一些学校或办公楼之类的建筑，再过去就是海了。
冬木以为仓桥要回他自己的公寓。然而，实际却不是，仓桥的可乐娜打出向右的灯，冬木立刻看到一座侨。这桥是在福冈市西端的室见川上。过了桥，车子沿着河边来到一处住宅区。住宅内有平缓的坡道，坡道两侧的房子多是旧而狭小的建筑物。
不久，车子停了下来，只有那个女人下了车。冬木也立刻把加倍的车钱给了司机，并迅速躲到路边的石板后面。
仓桥是送女人回家吧。
那个女人下车后，仓桥便快速地倒车扬长而去。他完全没有看到躲在路边的动木。
等车子走远了。冬木才出来。那个女人仍在慢馒地走着，不久即向右转弯。
这条坡道十分安静，不见任何人影。那女人走到一栋看起来并不很好的木造房子前面。冬木紧紧地跟在那个女人的后面，等到她走近大门时，冬木立即闪身挡住她。
这个女人吓了一眺，显出十分惊恐的样子。大门的灯光照在她脸上，显示出光泽的肌肤、细心描过眼线的眼睹、丰满的双唇。她比美那子年轻，看起来是和美那子完全不同的女人。
冬木的内心深处漾起了一股莫名的感觉，这是以前从未有过的。一方面是失望，一方面又是安慰，非常的奇妙。
“对不起，请问你住在这里吗？”
“呃……”
这个女人的眼睛里闪烁着警戒的神情，含混地应道。冬木看到大门上的姓名牌写着“高见”两个字。
“你在那里上班？”
冬木已快速地观察过她的全身。她穿着嫩绿色的西服，脖子上戴着金项链，打扮得十分时髦，右手提着皮包，左手抱着一个公闻袋，穿着高跟鞋，一看就知道是在某家公司上班的职业妇女。
“你是什么人？”
这个女人用尖锐的声音反问，她那丰满鲜红的上唇噘起，显得更加妖艳迷人。
“请你回答我的问题。”
冬木故意虚张声势地说。
她也不是省油的灯，一甩头，迅速往大门里走。
冬木抓住她的手腕。
“你和仓桥满男是什么关系？！”
这个女人一听仓桥满男的名字，强硬的表情消失了，脸上显出不安的神色。
“……”
“你去丘之上旅馆干什么？”
“干什么……”
沉默了一会儿，这个女人露出无所谓的微笑，两眼看着天空。
“男人和女人到旅馆去，你想还会有什么事？”
“你们的关系从什么时候开始的？”
“这个我可没义务回答。”
“你知道仓桥满男己是一个订过婚的男人吗？”
女人听到这句话却耸耸肩，毫不在乎地笑了起来。就在这时候，她夹着的公文袋掉在地上，公文袋上面印着和丹野钢材值夜班人员胸前同样的图案。
“你是丹野钢材的职员吧？”
女人脸上露出狼狈的表情，被抓住的手腕变得更僵硬。
“坦白地说�