“怎么了？金田一先生的脸色怎么这么难看呀？难道办案又触礁了吗？”
菊江故意调侃金田一耕助。
“哈哈！我一开始就触礁了呢！”
金田一耕助被菊江一调侃，似乎恢复了生气。
“对了，我们有些事想问你。”
“什么事？如果是四日晚上的不在场证明，我已经说过好几次了。”
“啊！不是这件事，是秋子夫人戒指的事。”
等等力警官闻言，忍不住用一种不可思议的表情看着金田一耕助。
刚才信乃和目贺医生不是已经说得很清楚了吗？干吗要问菊江？这不是多此一举吗？
“喔！是戒指的事呀！我也很怀疑啊！不过听说那只戒指是被新宫先生抢去……啊！不，听说是秋子夫人给新宫先生的。”
金田一耕助望着菊江，有些困惑地说：
“这么说，你也注意到那枚戒指不见了？”
“嗯，注意到了。”
“什么时候？”
“四日那天晚上呀！我看完戏回来后，就去秋子夫人的房间。那个时候我就发现她手上的戒指不见了。”
“原来如此，女人的确比较细心。”
“咦？你这话是什么意思？”
“目贺医生和信乃都说是后来才发现的。”
“啊！”
菊江突然杏眼圆睁，一脸不相信的神情。
“他们是这样说的吗？”
“怎么啦？”
“他们也注意到了呀！不，还是他们暗示我的呢！当我向秋子夫人叙述看戏的事情时，目贺医生和信乃就不断向我使眼色，刚开始我也搞不懂他们是什么意思，直到他们两人的视线都盯着夫人的手，我才注意到原来夫人手上的戒指不见了……啊！真伤脑筋呀，我是不是不该讲这些呀？”
等等力警官这时也注意到金田一耕助的用意，连忙摇手说：
“没关系，你尽管讲。当你注意到夫人手上的戒指不见了时，你首先想到是被新宫先生抢去了，对吗？”
“嗯，因为目贺医生和信乃的脸色都很难看，再加上又有假电报和假电话的事，所以我很快就联想到新宫先生。”
“这么说，这个家里的每个人都知道新宫利彦盯着秋子夫人的财产了？”
“对呀！金田一先生，你知道玉虫老爷为什么要住到这个家里吗？表面上是因为房子被烧了，不过以玉虫老爷的身份，他不会没有安身之处，他来这里最主要的原因是为了要监视新宫先生。”
金田一耕助吃了一惊。
“啊！看来新宫利彦这个人可真是声名狼藉呢！”
“就是呀！新宫先生的房子被烧毁后，马上就搬到这里来了，玉虫老爷因此开始担心，如果那家伙长期待在秋子夫人身边，秋子夫人的财产一定会被他败光的。不久，我们的房子也被烧掉了，于是玉虫老爷便赶紧带着我搬到这里来。那个时候新宫一家觉得我们很讨厌，因此才搬到那边的房子去住。”
尽管如此，金田一耕助仍猜不透玉虫伯爵为什么要对自己的外甥防范得如此严密呢？
（这里面一定有什么秘密。嗯，错不了，绝对有秘密。）
“对了，我还有一个问题想问你。”
“没关系，你随便问，问一千个也可以。”
“没那么多啦！只是刚才听目贺医生说，他在玉虫伯爵的撮合下和秋子夫人结婚了，而且两人还举行了一场秘密仪式。你知道这件事吗？”
“知道呀！不过美弥子小姐好像还不知道呢！”
“你是从玉虫伯爵那儿听到的吗？”
“嗯！”
菊江想到这事，也不禁有些尴尬。
“唉！椿子爵的尸体被发现还不到一个星期，目贺医生就和秋子夫人睡在同一个房间了。刚开始我看不过去，就对玉虫老爷说，谁知道他不但完全不当一回事，而且还告诉我他早就知道，并替他们举行过简单的仪式。你想我还能说什么？从那时起，我才真正明白，他们那个圈子里的想法，我们这些平民百姓是无法理解的。”
菊江的语气听来十分不以为然。
金田一耕助这才发现，尽管这个女人平常装疯卖傻、嘻嘻哈哈，但实际上思想却相当保守。
“对了，还有一件事，也许这个问题很失利，但请你别介意。请问你的左手小指头是怎么回事？”
菊江没有想到金田一耕助会问这种问题，她愣了一会儿后，突然放声大笑。
“哎呀！我还以为是什么天大的事，原来是这件事呀！”
菊江说着，还故意把左手抬高，让他们看个清楚，然后边笑边说：
“我是为了一个心爱的人，才把它切下来的。真的喔！虽然现在想起来觉得自己很傻，但那个时候我太执着了，也不觉得有什么不妥。后来玉虫老爷还为这件事吃醋哩！嘻嘻！真有意思。”
“你是为谁切下那只指头的呢？”
“就是为了心爱的人呀！那个人被军队征召后，来向我道别，那晚我哭了一整晚，然后就把手指头切下来送给他了。哈哈！很老套的爱情故事是吧？金田一先生，你为什么要问这个问题呢？你该不会认为是那个人要把我抢回去才杀了玉虫老爷吧？你如果这样想，那可是大错特错哟！因为那个人一上战场就死了，所以这段爱情和这根小指头，就这样随风而去了。”
“呀！真是对不起。”
金田一耕助以同情的语调和温柔的眼光看着眼前这个和平常完全不同，有点激动和歇斯底里的菊江。
“我是发现这个家里有两个人缺了手指，所以才感到有点好奇。”
“幄！你是说东太郎吗？”
菊江这时又换了另一个表情，然后义正辞严地说：
“你可不能把我和他混为一谈呀！我是为了儿女私情，但他可是为了国家才丢了手指的。”
“东太郎的哪根手指没有了？”
“中指的一半和无名指的三分之二左右都没了。对了，金田一先生，你为什么要问这件事呢？”
金田一耕助若无其事地说道：
“我在想，即使是缺了手指头，也能在黑暗中打字吗？”
第24章 代数公式
为了把所有的线索和证据再清理一遍，办案人员暂停了在椿家的查访，以便全力找出破案的关键。
虽说暂停了在椿家的查访，但是并非一切查证工作都停止了，事实上，东京警政署正部署警力，努力进行案情研判，而破案的曙光似乎已逐渐显露出来。
在这段时间里又发生了一些事情，初看似乎无关紧要，但事后想想，这些都是解决案件的重要环节——
那天，金田一耕助从椿府出来，一副心事重重、若有所思的样子，他问等等力警官：
“警官，天银堂事件的后续发展如何？”
“当然还在调查啊！那件案子本来不是我承办的，可是由于椿家发生了这件案子，看起来两个案子又互有联系，因此我现在得全权负责，这两桩案子无论哪一件都相当棘手哩！”
等等力警官眉头深锁，十分痛苦的样子。
金田一耕助仿佛在思考什么，过了一会儿才开口问道：
“天银堂事件发生的时候．警方不是查到一些跟画像上的嫌疑犯长得很像的人吗？”
“是呀！其中有的还的确长得很像呢，因为没有确切的证据，最后只好不了了之。”
“警方现在是不是还继续追踪监视那些人呢？”
“我们当然希望能如此，但事实上却做不到，最主要的是，我们没有多余的预算，况且人手也不够。唉！真是无可奈何！”
等等力警官沉着脸，略有不满地说。
“警官，这样好不好，我们把那些人重新调查一次，哦！不，只要调查一下他们自椿家发生命案以来这一个月的行踪就可以了。”
等等力警官露出十分惊讶的眼神看着金田一耕助。
“金田一先生，你这话是什么意思？”
金田一耕助露出意味深长的微笑说：
“警官，老实说，我忽然想到一个最简单的代数公式，你应该知道，若A等于B；B等于C；那A必定等于C”
“这公式跟案件又有什么关系？”
“假设椿英辅长得像画中的C，而其他几个长得神似画像的人，我们把他当做B；因此，既有貌似画像的椿英辅子爵，就会有貌似椿英辅的人。”
“金田一先生！”
等等力警官一听金田一耕助这么说，突然急急忙忙喘了几口气，紧张地说：
“这么说来，那个老是神秘地出现在椿家，长得像椿子爵的人，其实是天银堂事件中与嫌疑犯长得相似的人之一，是吗？”
“我只能说有这种可能。毕竟我们还不能确定凶手到底是椿英辅，还是冒牌货；而如果是冒牌货，又是谁在假冒顶替？你想，要在东京找个面貌神似某人的，还不是一件容易的事呢！不过话又说回来，那张照片说不定还为这次作案的凶手提供了一次免费召集椿英辅替身的机会呢！哈哈！”
等等力警官听了不由地握紧双拳，一股怒气从内心深处直窜上来。
金田一耕助又说：
“不过，和代数不同的是，椿英辅并不等于C，我想，他只是长得像C罢了。不管那些属于B的人里是否有人是C，可以确定的是：B与椿英辅应该颇为神似，至少在某些方面有共同点、相似处。因此，他只要稍加装扮，就能比其他人更像椿英辅，而且，他只需在某些关键时刻稍微露一下脸即可。”
“你的意思是说，这次案件的主谋从天银堂事件的嫌疑犯当中，找到一个神似椿英辅的人，并且叫他冒充子爵？”
“是的，警方只要一找到貌似画像中的人，报纸上就会刊出他的姓名住址，因此，我才会说警政署与报纸免费提供了寻找椿英辅替身的最佳渠道。”
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