大秘密- 第16部分

那竟是一条大蛇，而他正挑住了那蛇的七寸处，蛇头正对准了他。

这种情景，突兀之至，全然不在情理之中，令铁大将军一时之间，也不知如何处置。

铁蛋在说到这里的时候，还是大有疑惑的神情。

我笑了起来，指著他：“这就是你少见多怪了，武林中人，很有些人用蛇作武器的，驯养了蛇，围在腰际，或挂在肩上，随时使用。”

铁蛋笑：“你别说得口响，不错，雷九天那条蛇，可以当作软鞭用，但是还有一个更重要的用途，你的脑筋再古灵精怪，也一定想不到。”

我略想了一想，不明白还有甚么更重要的用途，所以便道：“不想了，你说吧。”

铁蛋忽然叹了一声：“江湖上，真是甚么样的怪事都有，真是。”

当下，铁蛋握住了那蛇的七寸处，恰好是一握。“七寸”是蛇身最细的所在，可知那蛇，也很是粗壮。铁蛋迅速定神，向雷九天望去，见雷九天很有惶恐之色，他就立即想到：在这种情形之下，维持自己的权威，最是重要。

所以，他射向雷九天的目光，陡然变得凌厉。

人在甚么地位上，自然而然会有这个地位上的威严，虽然也有小丑一般的大官，但那毕竟少之又少，百年难得一见。

当时，铁大将军那凌厉的目光，就令得武林大豪雷九天也为之变色。他急急忙忙道：“手势惯了，将军莫见怪，莫见怪……将军的身手真好，竟一下子就抓住了我这条‘酒蛇鞭’，真好身手。”

听得雷九天口中，说出了“酒蛇鞭”这个名称，铁蛋方看清，自己抓住了的，并不是一条活蛇，只能说是一条蛇的标本。

也直到这时，铁蛋才看清了那条蛇　　蛇头抓在他的手中，蛇全部分握在雷九天处，整条蛇，大约有六尺长，最粗处，约有两握，蛇身胀鼓鼓地，全身闪耀著一种银灰色的光芒，蛇鳞十分细密。

蛇头上，一对蛇眼，可能是镶上去的蓝宝石，蓝光殷殷，看来颇是诡异。

蛇嘴部分，是一个如同烟嘴的玉管，玉质晶莹。

而整条蛇，叫“酒蛇鞭”，那自然是武器了。

所以，铁蛋更沉下脸来：“你对我挥鞭，是扬武立威的意思吗？”

铁蛋的指责，十分严厉，雷九天听了，更是大惊，立时松开了蛇身。双手下垂，神情恭谨，急忙为他自己辩护：“将军，我才不敢，实在是一见将军，便有知己之感，一时忘形，唉，草莽中人，总记不住朝廷的体制，将军总要原谅。”

听得他这样说，铁蛋的心中，直想哈哈大笑，可是他却仍然沉著脸。

这时，那条蛇已全在他的手中了，铁蛋的武术造诣很高，自然也练过用鞭，他手腕一沉，想就势把那蛇挥了起来，可是略一运动，却觉得那蛇，怪异莫名，说硬不硬，说软不软，又自行会颤动，竟然无从著力。

铁蛋毕竟是专家，一下子就明白了何以会有这种古怪的情形　　那是蛇身之内，全是液体之故，蛇身内的液体，当然全是烈酒了。整条蛇，竟是一只蛇皮的酒袋，看那大小，至少可以灌上三五十斤酒去。

我也不禁骇然，只听说有牛皮酒装，羊皮酒袋，用竹筒来载酒，用葫芦来载酒的，用整条蛇的蛇皮作袋来载酒，不但闻所未闻，连想都难以想像得出。

我道：“虽然用来装酒，可也能当兵器。”

铁蛋同意：“自然，但是要运用如意，非下苦功不可，那比使灌水银的软鞭更难用，水银沉重，容易著力。”

我神情渴望：“雷九天使这‘酒蛇鞭’，一定是挥洒自如的了。”

铁蛋沉默了片刻，没有回答。

事实上，铁蛋日后，并没有多少机会看雷九天使这条蛇鞭。只是在当时，他心知已把雷九天吓得够了，再摆官威，反为不妙。

所以他淡然一笑：“难道你见领袖，也能这样忘形？可要小心了。”

雷九天连声道：“是。是。将军说得是。”

铁蛋第一次力道没运对，这时手腕再一沉，劲道贯送出去，那蛇就像活了一样，蛇头倏然翘起，送向雷九天的手中。

雷九天一握住蛇头，铁蛋也松了手，雷九天一运功劲，蛇头弯过去，凑向他的脸，他一张口，就咬住了那蛇嘴中的玉管。

接著，便听得“啯嘟”、“啯嘟”的声音，他喉结上下移动，竟连喝了三五口，滴酒不漏，配合之奇，简直天衣无缝。

雷九天吁了一口气，一手又握住了蛇头：“将军，这里面是极好的佳酿　　”

铁蛋忙道：“谢谢，不必了，你这蛇皮酒袋，倒是有趣得紧。”

（我在听到这里的时候，联想到的是，红绫那么嗜酒，要是弄了那蛇皮酒袋来，让她装上酒到处去，那真是妙不可言，比诸杜牧在盛唐之际的“落魄江湖载酒行”。也不遑多让了。）

（不过继而一想，此举虽然大投红绫所好，却必然不为白素所喜。世事难两全，又不禁意兴索然。）

雷九天听铁将军赞他的“酒袋”有趣，又得意了起来：“是，这蛇，有一个名堂，唤作‘铁皮蛇’，产于沙泽之中，很是罕见，这样大的更少。蛇皮坚韧无比，刀割不破，不但可以载酒，还是很好的兵器，将军要是喜欢　　”

不等他讲完，铁蛋已摇手：“别了，你自己留著吧　　我要是高抖著一条蛇，号令冲锋，只怕打不成仗了。”

铁蛋说得有趣，雷九天也不禁被逗得笑了起来。几口烈酒下了肚，他精神一震，手法利落地，又把那酒蛇鞭圈到了腰上。

铁蛋提醒他：“你说到了明朝末年　　”

雷九天道：“是，那时，天皇贵胄，到处流散。第一代天官门，也在那时出现。据江湖说，十二个人，能同生共死，必然有一种力量使他们有这种目标，极可能就是保住了其中一个龙子龙孙的一些文武官员，结合而成。”

铁蛋的领悟能力强，已经听出了意思来，他失声道：“你是说，十二天官之中的龙天官，真的是龙子龙孙，天皇贵胄？”

雷九天点头：“是，第一代天官门之中的龙天官，就是桂王朱由榔的孙子朱文非，后来在云南还称过王，年号是‘永兴’，康熙四十五年才兵败被杀，想来其余十一天官，也一起殉死。”

铁蛋的心中，有了一种异样的感觉，可是又说不出为了甚么。

他呆了一会，才道：“那么以后呢？上哪儿去找那么多龙子龙孙？”

雷九天神情严肃：“不知道他们是怎么选承继人的，乾嘉年间，有一个龙天官姓林，说是林爽文的后人。”

铁蛋眨了眨眼，这难怪他，“林爽文”这个名字，在历史上微不足道。这个人，在清乾隆末年在台湾作乱，曾自称“顺天王”，后来被福东安这个在小说中出名的人物剿灭，他的后人，极勉强地，自然也可以说是贵胄　　林爽文起事若成功，说不定就是台湾皇帝了。

雷九天说了些林爽文的事，铁蛋笑了起来：“那样子的也算，这龙子龙孙倒也不难找。”

雷九天却不敢轻笑，他道：“我见过的那十二天官中的龙天官，据说是从朝鲜来的。”

铁蛋骇然失笑：“外国王帝的后人也算？”

雷九天道：“不是，那龙天官本姓袁，是洪宪王帝在朝鲜时留下的龙种。”

铁蛋呆了半晌，洪宪王帝袁世凯，在北京新华宫坐了九九八十一天的龙廷，是中国历史上的末代王帝。他早年曾在朝鲜住过一段时期，在那时候，和甚么女人生下儿子。也大有可能。

那么，这个孩子，自然是龙子龙孙了　　虽然挖空心思，却也可以自圆其说。

铁蛋在那时，又隐约地感到了一些甚么，却仍抓不住中心。

铁蛋有这种感觉，那令他很不舒服，就像是打仗的时候，先炮轰了敌人的阵地之后，却找不到敌人在哪里，无法冲锋陷阵去搏击一样，有一种空荡荡无处著力的难受，所以，他自然而然在胸口拍打了几下，吁了一口气，道：“自从袁王帝之后，中国再也没有王帝了，这龙子龙孙，自然也绝了种。”

雷九天附和著：“是啊，所以，江湖传言，也未必靠得住。”

我听铁蛋叙述到这里，感觉和当年铁蛋一样　　铁蛋把一切细节全告诉了我，我和他有同样的感觉，是很自然的事。

确然，那种感觉令人很不舒服，所以我向他看去，想他把谜底赶快揭开来。可是他却避开了我的目光，自顾自喝著酒。

我知道，在他后来的经历中，一定揭开了所有的谜团。但是他不愿意一下子就说出来，我性子再急，也无可奈何，只好由得他慢慢说。

我也喝了一口酒，道：“江湖上有这样的传说，有两个可能。一是真有其事，每一代的龙天官，都是天皇贵胄。另一个可能是那是天官门自己制造出来的故事，自高身价，表示他们和别的江湖人物不同，是可以有资格建立一个王国，成立一个朝廷的。”

铁蛋笑了一下：“我当时也这样对雷九天分析过，雷九天的反应，十分有趣，你想知道雷九天是怎么反应的？”

我没有说甚么，只是举起拳头来，向他扬了一扬，意思是说：“你敢不说，或是吞吞吐吐卖关子，我就请你饱尝老拳。”

我和他，在少年相交之时，常向对方作这样的手势，他自然一看就明白。

他又笑了一下，说出了雷九天的反应。

雷九天很是不屑，冷笑了一声：“那也没有甚么特别高人一等的，占山为王，自称是甚么都可以，隋朝瓦岗寨上，程咬金就曾自称‘混世魔王’，算起来，他的后人也有资格当龙天官。”

铁蛋听雷九天说得有趣，哈哈大笑：“山大王也算，雷顾问你的后人，也可以算了。”

铁蛋估计在雷九天长久的江湖生涯之中，一定也有“占山为王”的阶段，所以才这样调侃了他一下。

雷九天倒不是生气，只是刹那之间，十分惶恐，双手乱摇，连声道：“将军，这话……不能说……那是造反的事，要杀头的。”

本来，雷九天的话，又隐约使铁蛋想到了甚么，可是由于那时雷九天胀红了脸，神情滑稽，所以铁蛋跟著哈哈大笑，也就忽