根据参谋长联席会议的指令，1945 年，他的部队要实施占领台湾的“土手道”战役、占领冲绳的“冰山”战役、占领九州的“奥林匹克”战役。这些战役行动完成后，预计在1946 年3 月实施进攻东京的“王冠”战役。
尼米兹接到总统下达的太平洋作战计划后有些为难。他的部队在塔拉瓦血战中伤亡很大。如果照这个伤亡率，即便攻克日本本土，付出的百余万人的生命也会使他的将星黯然失色。作为一个美国人，他太了解自己同胞的价值观了：只要不死人，什么事情都好办。
“将军，斯普鲁恩斯将军正在会议室等您。”尼米兹的参谋长苏克·麦克莫里斯海军少将推门说道。
尼米兹猛然想起他约几位部将开会的事情，赶忙起身整理一下军服，来到会议室。
雷蒙德·斯普鲁恩斯将军这位中途岛大海战的卓越指挥官起身向尼米兹敬礼，然后说：“阁下，您有什么吩咐？”
尼米兹手下有一批美国海军的英才，眼前这位斯普鲁恩斯遇事沉着镇定，办事讲求效率，被人誉为“机器人”。此外还有绰号“公牛”的特遣舰队司令威廉·哈尔西海军上将；绰号“怪物”的两栖舰队司令凯里·特纳海军中将；绰号“疯子”的两栖作战司令霍兰·史密斯海军少将；绰号“黑鸟”的太平洋舰队航空兵司令约翰·托尔斯将军。这些英才跟随他征战在烟波浩森的太平洋上，取得了一连串的胜利，为尼米兹的将星增添了光彩。
尼米兹坐定，与斯普鲁恩斯交换着前方的战况。过了一会儿，哈尔西、特纳、史密斯、托尔斯及其他一些高级将领陆续走了进来。
诸位将军到齐后，尼米兹操着得克萨斯口音说道：“我荣幸地向各位介绍一位朋友，这就是前阿拉斯加军区司令西蒙斯·巴克纳尔将军，他将与我们一起完成未来的作战任务。”
一位陆军中将闻声起立向大家致意：“我很高兴能在尼米兹将军的指挥下与诸位合作！”
除了巴克纳尔以外，在座的都是海军将领。大家都觉得奇怪，为什么要调一个陆军中将来太平洋舰队？
尼米兹似乎看出大家的心思，解释说：“未来的作战将要登陆日军防御严密、兵力充足的大岛，巴克纳尔将军率领的陆军第10 军官兵，将是登陆战的主角！”
哈尔西问道：“自太平洋反攻以来，我军采取跃岛战术，减少了许多伤亡，为什么不越过台湾，直扑日本列岛呢？”
史密斯大声说：“总统关心的是让日本人无条件投降，而我们却要考虑伤亡情况。一个美国士兵的生命要比一个亚洲人有价值得多。”
特纳接着问道：“听说参谋长联席会议最近提出一个三期作战目标，如果将军不介意的话，请向我们介绍一下，如何？”
尼米兹点点头，对他的作战处长福雷斯特·谢尔曼海军少将说：“你向大家通报一下情况吧！”
矮胖墩实的谢尔曼随同尼米兹刚参加完美国海军作战部长欧内斯特·金海军上将在旧金山召开的作战会议，他从文件包里抽出几张文件，对大家说道：“参谋长联席会议对1945 年太平洋战场总的战略意图是：强化海空封锁，摧毁日本空军和海军的作战能力，削弱他们的抵抗能力，然后再占领日本本土中心部，迫使其无条件投降。为此，制订了三期作战目标。第一期从1945年4 月1 日始至6 月30 日止，作战目标是占领小笠原群岛、琉球群岛，为进攻中国大陆建立海空基地；第二期从1945 年6 月30 日始自9 月30 日止，作战目标是实施‘土手道’计划，登上台湾岛，夺取进攻中国大陆的桥头堡；第三期从1945 年10 月1 日始至12 月31 日止，作战目标是在九州南部和关东平原登陆。”
谢尔曼通报完毕，尼米兹笑着对各位将军说道：“今天情诸位到此，就是研究一下我们的具体作战计划。”
性格豪爽、生就一幅美男子面庞的托尔斯，祖上是斯堪的纳维亚半岛的移民，他首先说道：“除进攻日本本土外，台湾岛是最大的作战目标，敌人在该岛屯兵数十万，作战纵深极大，而且我们不能忽视下面一个事实，这就是日本人占领该岛己有半个世纪，岛上肯定有很完善的防御体系。因此，贸然攻占此岛，伤亡势必很大，我们付不起这个代价。”
斯普鲁恩斯接着说道：“即便有力量登陆台湾，但是否有这种必要呢？攻占台湾的唯一目的是为进攻中国大陆作准备。可是，中国人似乎却不需要这个！蒋介石的军队自中日战争爆发就保全实力，步步退让；毛泽东的军队虽然抗战坚决，却势单力孤，还要时时戒备蒋介石，只能在日本人背后打游击战。难道我们美国人比他们还急吗？蒋介石倒希望我们攻占中国大陆，这样会限制延安政权的发展。可是蒋介石政权贪污腐败，中饱私囊，专制独裁，难道美国人付出生命就是为了让这样一个政权继续统治中国吗？”说到这里他停顿了一下，看了尼米兹一眼，接着说道：“我认为应放弃登陆台湾的作战企图，直接进攻日本本上，这样做也符合我们的跃岛战术原则。”
斯普鲁恩斯的发言引起大家的一阵议论，将军们都认为蒋介石过于腐败无能，美军不必为他火中取栗。
第一次参加太平洋舰队作战会议的巴克纳尔从未到过东方，对蒋介石政权不了解，谈不出什么。他只是从作战角度考虑，认为登陆台湾困难很大：“台湾是个大岛，有3 万多平方公里的面积，作战纵深大，如果要在那里登陆，需要数十万兵力和源源不断的作战补给。这不是一支海军舰队所能担负的任务，所以我建议放弃‘土手道’作战计划，直接北上登陆日本诸岛。”
尼米兹静静听着诸位将领的发言。从心里讲，他很赞同他们的意见，无论从必要性和可能性上讲，实施“土手道”作战计划都是下策。听完大家的议论，他心中更有底了，他要力劝华盛顿修改作战计划，直接进攻日本诸岛。
想到这里，他对各位将军说道：“我很尊重诸位的意见，我将向金上将再次详细阐述我们的观点，届时再约诸位相商，散会！”
当天夜里，尼米兹就带着参谋长和作战处长飞回旧金山，面见海军作战部长，直陈放弃“土手道”作战计划的意见。
金上将是美军参谋长联席会议的成员，他知道总统的战略意图是让日本无条件投降，至于怎么打，并不过多干预。所以，金并不反对尼米兹的意见，只是问道：“如果你们不进攻台湾，预选的作战目标将是哪里？”
“硫黄岛和冲绳岛，这两个岛距离日本本土很近，如果攻破，可直捣东京敌人的老巢。”尼米兹回答。
金上将想起马歇尔向他讲起的开罗会议的情况。罗斯福总统在蒋介石跟前夸下海口，一定会占领冲绳。因此，能否占领冲绳关系到美国的荣誉。于是，他坚定地回答道：“我支持您的意见，放弃进攻台湾的企图，集中优势兵力兵器登陆冲绳岛，一定要把我们的星条旗插在那里！”
尼米兹想不到一向专横的金上将这么痛快地接受了他的建议，高兴地表示道：“请阁下放心，‘冰山’作战一定会为美国争得荣誉！”
“德化所及，朝鲜入贡，琉球称臣”
由大约140 个岛屿组成的琉球群岛从日本往南弯弯曲曲地伸向台湾，长达1271 英里。在这些岛屿正中，就是冲绳岛。
琉球群岛原本不是日本国土。早在公元1372 年，明太祖朱元璋曾派人登上琉球群岛，与琉球王国建立了藩属关系。此后，琉球一直向中国纳贡。大约过了2 个世纪，日本国大名联盟首脑丰臣秀吉完成全国统一后，即大举向海外扩张，其中一批从九州来的日本武士劫掠了琉球群岛，但仍允许当地居民继续向中国纳贡。
1603 年，德川家康继承霸业，设立幕府政权之后，依然企图建立以日本为中心的“国际秩序”。1610 年，幕府政治顾问林罗山在代表日本致中国皇帝的一封信函中声称，日本业已统一，“其德化所及，朝鲜入贡，琉球称臣，安南、交趾、占城、退罗、吕宋、西洋、柬埔寨等蛮夷之君主酋长，莫不上表输贡”。虽说林罗山此言根本与现实情况不符，但反映了日本当时的扩张企图。
1868 年，日本实现明治维新，明治天皇向全国宣誓：“吾国立国之宗为开拓万里波涛，布国威于四方。”1875 年，日本国借机占领琉球群岛，强迫腐败无能的清王朝承认琉球为日本的属地。1879 年，日本正式宣布吞并这个群岛，派知事取代原来的琉球王，规定日语是官方语言。在日语中，冲乃海上之意，冲绳的含义是排列在海上的岛，像飘浮在海上的一根绳子。
冲绳是东方的交叉路口，与日本、台湾和中国大陆的距离几乎相等，距九州大约650 公里，距台湾610 公里，距上海稍远一些，有830 公里。该岛面积1220 平方公里，形状窄长歪斜，南北长约108 公里，最宽处28 公里，中央最窄处为石川地峡，宽仅3 公里多，本部半岛就从此地点突出于东海。该岛2／3 位于石川地峡北部，全是树木繁茂的丘陵地带。冲绳岛的中央部是横穿全岛、由险峻的断崖和深不见底的溪谷组成的大峡谷，它将北方的石川地峡与南方的那霸港相接起来。冲绳岛南部是呈三角形的高地，高约150 公尺，辽阔的石灰岩高地点缀其中。高地东西两端探入大海，形成两个小半岛，东部叫知念半岛，西部叫小禄半岛。
冲绳岛的海岸线与岛上地形一样，亦参差不齐。北部的海岸多为险峻重叠的岩石，南部的海岸则为珊瑚岛构造。从海上远远望去，北海岸隆起，而南海岸则断崖耸立。这种参差复杂的地形条件极大地限制了登陆作战行动。可以说，冲绳岛适合大规模登陆作战的地点太少了。冲绳岛海岸最开阔的地点是东海岸的中