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第六章美英神兵从天降
1944年6月5日夜晚，英吉利海峡狂风呼啸，波浪滔滔。
一支人类战争史上最庞大的登陆舰队自英格兰南海岸启航出海了。整个登陆舰队拥有5000 多艘舰只，其中不少是为这一天的登陆作战而特别设计的。
为舰队打头阵的，是数百架盟国空军重型轰炸机，此外，还有准备占领重要桥梁、公路的2．3 万名伞兵和滑翔机运载的突击部队。紧随在后的是17．6万人的进攻部队和2万辆军车。所有这些部队和军车都要在48小时之内登上尚被德军占领的法国领土——诺曼底海岸。千帆争渡成百上千艘战舰排列着整齐的队形在彼滔汹涌的海中驶向诺曼底海岸，真可谓千帆争渡英吉利海峡！
参加诺曼底登陆的战舰有：英国和加拿大战舰共143艘，其中战列舰4艘、巡洋舰21艘、驱逐舰116艘和低舷重炮舰2艘；美国军舰共46艘，其中战列舰3艘、巡洋舰3艘和驱逐舰40艘；其他盟国海军的巡洋舰3艘和驱逐舰8艘。这里不包括数量巨大的各型输送船只和保障船只。
行驶在最前面的当然是扫雷舰艇。
在整个舰队出发前夕，为了保证严密的协同作战和准确的时间选择，盟军海军司令拉姆齐海军上将亲自指挥东部和西部两个特混舰队的第一阶段扫雷。
为了防止德国空军飞机和海军E级艇可能布设的大量延期水雷造成的危害，盟军对英国沿岸的航道进行了清扫，对从怀特岛经过海峡中心线直到登陆地域的换乘区各航道也进行了清扫。
5月31日夜间至6月1日凌晨，盟军舰只布设了10个水下音响浮标，以便为各航道扫雷时提供准确的起点。5 个登陆编队各分配到两条相邻的宽约400码的航道，每条航道都设置了灯标标志，各灯标的间隔为1海里。这些灯标是紧跟在扫雷舰艇后面的英国海军巡逻艇布设的。
进行这一庞大的扫雷工作，需要同时出动245艘舰艇，还要有10艘备用的，以防意外。
风仍然刮得很猛，离岸越远，海浪越大。
此刻，成千上万的盟军战士正紧张地蹲在一艘艘战舰里，在起伏不定的海面上上下下颠簸着。那些晕船的战士，只好取下钢盔接着吐出来的秽物。
出发时，每一个士兵都得到了一份由欧洲战场盟军最高司令艾森豪威尔将军亲自签发的号召书：
盟国远征军的陆、海、空三军将士们！
伟大的讨伐东征就要开始了，为了这个伟大的使命，我们已经付出了数月的努力奋斗。世界上所有热爱自由的人们对你们寄以莫大的希望，他们为你们祝福，与你们同在。英勇无畏的盟军将士们，团结一致，同仇敌忾，摧毁德国的战争机器吧。推翻压在欧洲人民头上的纳粹暴政，使得我们自己能够安全地生活在一个自由美满的社会里。
你们肩负的任务非常艰巨，你们面对的敌人训练有素、装备精良，而且作战顽强，他们将会像困兽一样与你们决一死战。然而，现在是1944 年，时代的潮流已经发生了变化！全世界自由的人民将肩并肩地走向胜利。祝你们走运！
让我们大家恳求万能的上帝，为我们这次伟大、崇高的使命而祝福。
德怀特·艾森豪威尔
尽管海上的条件十分恶劣，但是，将士们仍坚定地从这里出发走向战场，去面对德军海岸上钢筋混凝土工事中的巨大的加农炮，去面对他们将要战而胜之的德国庞大的坦克部队。
的确，就在今天，盟军为反抗德国法西斯、解放欧洲大陆而开辟的第二战场翻开了辉煌的一页。
整个人类企盼已久的大反攻终于开始了。
在盟军发动诺曼底反攻的夜里，盟军空军散发了四处飘散的。人们称之为“金属于扰带”的锡箔片，造成一支舰队正在第厄普附近侮面向东驶去的假象，使德国人所剩无几的几处海岸雷达站受骗上了当。盟军小型舰只也同时向布伦。第昂蒂费尔角和巴夫勒尔角进行了三次强烈的电子干扰，给德军雷达造成一种错觉，好像大批部队正在向上述地区进发。这些“佯攻”手段非常成功，以致盟军的第一批登陆编队向敌岸前进了很远之后，敌人才弄清了它们的编成。
盟军在德军认为不宜于进行大规模两栖作战的诺曼底海岸登陆了，盟军的反攻计划真可谓独具匠心。
空降突击
月光透过翻卷的云雾直泻大地，显得分外清晰。
英国某空军基地上，飞机发动机喷出强劲的气流，发出隆隆的吼叫，淹没了阵阵风声。
一架C…47 型运输机腾空而起，在地面投下了一个巨大的阴影。抬眼望去，银灰色的机体散射着皎洁的月光，显得分外夺目。这是一架导航机，很快，第一梯队、第二梯队、第三梯队。。就会随之而上，编队飞上天空。
6 月5 日22 时15 分，C—47 型运输机开始从英格兰西部地区的25 个机场起飞。20 架导航飞机比它们提前半小时飞到6 个空降地区。
这些C…47 型运输机如同一群群遮天蔽日的飞鸟从空中掠过，不时地把月光遮注。更多的机群也将在稍后的时刻启航。这是一个令人震惊的场面，世界历史上最大的一次空降作战开始了。
英军第6 空降师、美军第82 和第101 空降师的全体将士都佩带着饰有精巧的雄鹰图案的臂章，全副武装，并把脸膛涂成黑色，乘坐1100 架飞机飞向法国海岸防线的腹地。他们要在那里实施空降，并且要比大规模的登陆主力部队提前若干个小时向德军发起进攻，攻占登陆场的重要目标，并阻击德军增援的装甲部队，以保卫正面登陆的成功。
6 月6 日破晓，天色阴暗，狂风呼啸。。
美国中型轰炸机和战斗轰炸机连续猛烈轰炸德军在诺曼底的阵地。
从午夜到凌晨3 时，英军1 个空降师和美军2 个空降师分别在诺曼底半岛上德军“大西洋铁壁”后面陆续降落。
盟军的许多轰炸机飞到加来省，在鲁昂和阿夫兰彻斯地区附近上空投下了大量的锡箔纸迷惑敌人，使德国人误认为是盟军的伞兵部队。德国防空雷达发现这些目标后，错误地判断加来省是盟军发起主要攻击的区域。
康坦丁半岛北部的瑟堡周围都是丘陵地，但在“犹他”海滩的背后，丘陵变成了低平的牧场和由树篱或土堤分隔的小块土地。半岛的颈部被沼泽、河流和水渠几乎分成两半，起码在某种程度上可以起到防御的作用。杜夫河和梅尔德里特河流入卡朗坦河，卡朗坦河又在“犹他”与“奥马哈”之间流入塞纳湾。德军为了防止盟军可能空降和穿插，放水将这些低地完全淹没，形成了一道又长又宽的浅水屏障，迫使半岛底部的全部南北交通只能通过严格限定的3 条路线。
在“犹他”海滩的背后，德国人己把伸入内地约2 英里的牧场淹没，但是仍有9 条堤道穿过牧场，把海滩通路同最近的一条南北公路连接起来。美军及时控制这些堤道，是保障部队展开的关键。否则登陆部队可能被困在海滩上，不能通过泛区，成为德国炮兵的射击目标。
有鉴于此，两个美军空降师被派去支援第7 军，计划在D 日H 时之前5小时空投到内陆。泰勒少将指挥的空降第101 师在圣梅尔一埃格利斯东南空降，占领海滩堤道的终点并封锁在卡朗坦附近通往半岛的陆上通路。李奇微少将指挥的空降第82 师在圣梅尔一埃格利斯以西的梅尔德里特河两岸着陆，夺取这个位于交叉路口的村庄，并阻击敌可能来自酋北方向的反击。
德国人设置了由“隆美尔芦笋”构成的反空降障碍物，这种障碍物是在木杆上拉起有刺的铁丝网并敷设了地雷。但是，大部分障碍却设置在没有伞兵着陆的地区，因为德国人估计盟国军队会在更远一些的内陆空降。当最后证实盟国军队在德军驻地与海滩之间空降时，德国人简直不知所措。
风力很大，流云疾飞。
美军大规模的空投进行得不大顺利，敌高射炮火密集而猛烈，许多飞机驾驶员不得不在高空快速盘旋，以致伞兵部队无法准确跳伞。
一队队伞兵在漆黑的夜晚从空中降落下来。此时，这些伞兵显然不像他们臂章上绣饰的那些呼啸威武的雄鹰，倒像一群挂在细线上的毛虫。他们落地后才发现没有投到预定地点。紧张严肃的战士们紧握自动步枪，拿着匕首，准备割断身上的伞索。
空投下来的美国第101 空降师由伞降步乓第501、502、506 团组成。部队在夜暗中着陆，分散在一块长25 英里、宽15 英里的地区内。黎明时，该师6600 名战斗人员中，有的降落在果树园里，有的降落在小块田地上和高高的树篱内，部队拉得很散。还有些人落到德国人放水俺没的牧场上，不少人由于背负着沉重的武器装备，被水淹死了，还有不少幸存者在敌人猛烈的扫射下丧生。活着的人勉强地爬上陆地后，立刻组织起来，在黑暗中用口哨发出蟋蟀的叫声来彼此联系。但是，德国人已经识破了他们相互联络的办法，并且用缴获的口哨，把不少第101 空降师的士兵们引过去一举歼灭。
幸运的是，德军并未在这一带乡间设下重兵。伞兵们开始往往是个人单独行动，后来逐渐结成了小队和班，陆续赶往指定地点集合。天亮时，他们已集结了足够的力量，控制住了犹他滩各堤道的西面出口。然而在南面，他们却未能摧毁杜弗河和卡朗坦运河上的桥梁。
直到D 日中午，501 团团长才集合起200 名官兵，去完成占领或摧毁卡
朗坦西北杜夫河上两座桥梁的任务。海军舰炮火力岸上控制组和该团团长呼唤重巡洋舰“昆西”号用203 毫米火炮射击正阻碍空降兵前进