《苍穹微石》

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苍穹微石- 第16部分


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史瓦兹迸出一阵谁也听不懂的话,惊慌失措地拼命想要挣脱。然而,即使比史瓦兹强壮许多倍的人,在艾伐丹的手下也只能束手就擒。艾伐丹对自己的表现很满意,露出一个会心的微笑。为了不让旁观群众感到好奇,他故意以普通的语调说:“嗨,老兄,几个月不见了,你好吗?”

这个幌子实在很容易被人看穿,他想,因为对方正在叽里呱啦说个不停,幸好波拉及时赶到。

“史瓦兹,”她压低声音说,“跟我们回去。”

一时之间,史瓦兹表现出不肯服从的强硬态度,但不久便软化。

他以困倦的口吻说:“我——跟——你们——走。”可是他这句话,却被商店扩音系统突然发出的巨响淹没。

“注意!注意!注意!管理处要求光临本店的所有顾客,很有秩序地由第五街出口离去。各位在经过门口时,需要向警卫出示自己的登记卡。此项疏散行动绝对要迅速进行。注意!注意!注意!……”

这个广播重复了三遍,最后一次播放的时候,还混杂着许多沙沙的脚步声,因为人群已开始在各个出口排队。许多人七嘴八舌地大吼大叫,以各种方式问着永远没有答案的问题,诸如“发生了什么事?怎么搞的?”

艾伐丹耸了耸肩,说道:“我们去排队吧,小姐,反正我们要走了。”

波拉却摇了摇头:“我们不能,我们不能……”

“为什么?”考古学家皱起眉头。

少女只是不断向后退。她怎能告诉他,说史瓦兹没有登记卡?他是什么人?为什么一直在帮自己?她陷入了疑心与绝望的漩涡中。

最后,她以沙哑的声音说:“你最好自己走吧,否则你会惹上麻烦。”

每层楼的人群都从电梯中蜂拥而出,艾伐丹、波拉与史瓦兹成了人潮中的小孤岛。

艾伐丹事后回顾,发觉自己此刻大可离开那名少女!离她而去!再也见不到她!根本没有任何愧疚!……若是那样,未来的一切都会有所不同。就连伟大的银河帝国也将崩溃,陷入一片混沌之中。

幸好他并未离开那名少女。现在她脸上布满恐惧与绝望,变得一点也不好看,谁在这种情况下也不会好看。可是艾伐丹看到她无助的神情时,却不禁感到心乱如麻。

他已经走出一步,现在又走回来:“你准备待在这里吗?”

她点了点头。

“可是为什么呢?”他追问。

“因为,”她的眼泪终于落下,“我不知道还能怎么办。”

纵使她是个不驯的地球女人,现在,她却只是个受惊的小女孩。艾伐丹以较温柔的声音说:“如果你告诉我到底有什么问题,我会试图帮助你。”

他没有得到回答。

三人僵持在原处,形成一个静止画面。史瓦兹早已蹲在地上,感到伤心透顶,根本不想试图听懂两人的对话,也对商店突然疏散一空毫不好奇。除了将头埋在手中,绝望得欲哭无泪,他不知道还能做些什么。波拉则一直哭泣,她只知道自己现在惊恐至极,以前从未想到一个人能害怕到这种程度。艾伐丹搞不清楚状况,只好耐心等待,并笨拙地拍着波拉的肩膀,想给她一点鼓励,但显然没有效果。而他心中只是想到,这是他生平第一次碰触地球女子。

此时,那个瘦小的男子向他们走了过来。 

第九章 大闹芝加

芝加驻军马克·柯劳第中尉望着不远的地方,慢吞吞地打了个呵欠,内心浮起一阵无以名状的厌倦感。他在地球服役刚刚届满两年,正急切等待被调到别处去。

在银河其他任何角落,想要维持一批驻军,都比在这颗可怕的行星上简单多了。在其他世界上,军人与平民之间,尤其是女性平民之间,总是存在着某种程度的友爱情谊。此外,也不缺乏自由自在、海阔天空的感觉。

可是在这里,驻地像一所监狱。他们住在抗放射线的营房内,呼吸着滤除放射性灰尘的大气,并穿着灌铅的服装——那种衣服又冷又重,却绝对不能脱掉,否则会为自己带来很大的危险。因此,与当地居民产生情谊根本是不可能的事(即使由于寂寞难耐,战士们会不顾一切想要跟“地球雌性”交往)。

所以说,除了短短哼上几声,长长睡个午觉,以及慢慢发疯之外,又还能做什么呢?

柯劳第中尉摇了摇头,试图使头脑清醒些,不过当然没有效果。他又打了个呵欠,坐起身来,开始慢慢套上鞋子。他看了看手表,认定现在距离晚餐时间还差一点。

然后,他突然蹦起来,虽然才穿上一只鞋,而且绝对意识到头发还没梳好,他却顾不得这么多,只晓得赶紧举手敬礼。

上校以轻视的目光上下打量他,却未就这个问题直接发挥。反之,他干脆利落地下达命令:“中尉,据报商业区发生骚动,你立刻率领污染消除队,前往当翰百货公司,并负责坐镇指挥。要确定手下人员彻底做好保护措施,绝不可让任何人感染放射热。”

“放射热!”中尉大声叫道,“对不起,长官,可是……”

“十五分钟内,你就要做好出发准备。”上校以冷峻的口吻说。

艾伐丹最先看到那个瘦小男子,那人做了个打招呼的小动作,他就不禁感到全身僵硬。“嗨,老大,嗨,大块头,告诉这姑娘没必要泪流满面。”

波拉猛然抬起头,深深吸了一口气。她自然而然向艾伐丹靠去,感到他高大的身躯可以保护自己。而他也以保护者自居,伸出一只手臂搂住她。这回他倒没想到,这是他第二次接触地球女子。

他厉声问道:“你要干什么?”

那个目光锐利的瘦小男子,从堆满货品的柜台后面怯生生走出来。

他的口气同时表现出逢迎与厚颜。“外面发生了怪事,”他说,“可是不劳你烦心。小姐,我会帮你把你的人带回研究所。”

“什么研究所?”波拉心虚地明知故问。

“哦,得了吧。”瘦小男子说,“我叫纳特,在核能研究所对面街口摆水果摊的就是我,我在那里看到你好多次。”

“我问你,”艾伐丹突然说,“这到底是怎么回事?”

纳特高兴得很,瘦小的身躯不停晃动:“他们认为这个家伙得了放射热……”

“放射热?”艾伐丹与波拉异口同声叫道。

纳特点了点头:“没错。两个计程飞车司机跟他一起吃过饭,他们就是那么说的。这种消息传得最快了,你该知道。”

“外面那些警卫,”波拉追问,“只是在找一个患了热病的人?”

“没错。”

“你又为何不怕热病?”艾伐丹突然质问他,“照我看来,有关单位将这家百货商店疏散一空,就是因为害怕疾病蔓延。”

“当然,而且有关单位等在外面,根本不敢进来,他们在等外星人的污染消除队。”

“而你却不怕热病,是吗?”

“我为何要怕?这家伙根本没病。看看他,他的嘴哪里生疮了?他的脸没发红,眼睛也好好的。我知道热病看来是什么样子。来吧,小姐,那就让我们大步走出去吧。”

波拉却再度惊慌失措:“不,不,我们不能。他是……他是……”她无法再说下去。

纳特拐弯抹角地说:“我可以把他带出去,不会有人问问题,也不需要看登记卡……”

波拉情不自禁轻声叫出来,艾伐丹则以极为厌恶的口气说:“你怎么会有特权?”

纳特发出嘶哑的笑声,将他的翻领翻了一下:“古人教团的差使,没人会来质问我的。”

“你这样做图的是什么?”

“钱!你们走投无路,我可以帮你们,再也没有比这更公平的了。这值得你们花上,比方说,一百个信用点,也值得我赚上一百个信用点。现在先付五十点,事成之后再付另一半。”

可是波拉吓坏了,压低声音说:“你会把他交给那些古人?”

“为了什么?他对他们根本没用,对我却值一百点。你要是等那些外星人来了,他们在搞清楚这家伙没热病前,就很可能把他杀掉。你也知道那些外星人,他们不会在乎杀一个地球人。事实上,他们还挺喜欢这样做。”

艾伐丹说:“你带这个小姐一块儿走。”

纳特却瞪着一双又尖锐又狡狯的小眼睛,答道:“哦,不成,老大,那样行不通。我冒的险都是所谓精打细算过的,我带一个人通得过,带两个也许就不行。既然我只能带一个走,就要带那个比较值得的。难道你不认为这样很合理吗?”

“假如,”艾伐丹说,“我把你抓起来,撕掉你的两条腿呢?那又会怎么样?”

纳特吓得缩头缩脑,但很快就恢复镇定,还勉强笑了一声:“啊,那么,你就是个傻蛋。他们总有法子逮到你,你会列在死亡名单上……好啦,老大,把你两只手拿开。”

“拜托,”波拉一面拉艾伐丹的手臂,一面说,“我们必须碰碰运气。就让他照他的话去做……你会对我们守信用,对……不对,纳特先生?”

纳特撅起嘴来:“你的大块头朋友扭疼了我的手臂,他没必要那样做,我也不喜欢有人逼我做什么。为了这件事,我要再多收一百点,总共是两百点。”

“我父亲会付给你……”

“预付一百点。”他以强硬的口吻答道。

“但我没有一百点啊。”波拉又哭起来。

“没关系,小姐。”艾伐丹硬生生地说,“我应付得了。”

他打开自己的皮夹,抽出几张钞票丢给纳特:“赶紧走吧!”

“跟他去吧,史瓦兹。”波拉悄声道。

史瓦兹乖乖照做,什么也没有说,根本就感到无所谓。此时此刻,即使要他下地狱,他也不会有更强烈的反应。

然后,便只剩下他们两人,互相茫然瞪着对方。波拉也许直到现在才真正望向艾伐丹,没想到他竟然高大英俊,面貌清癯,表情冷静而充满自信。在此之前,她只把他当成一个未经世事、毫无动机的见义勇为者,可是现在……她突然害羞起来,过去一两个小时发生的事,在她的脑海中乱成一团,她的心跳也不知不觉加快许多。

他们甚至还不知道彼此

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