为轻松。尽管这时已近年末，天气相当寒冷，有 些人还穿着单薄的衣服，甚至赤着脚走路，精神上却轻快多了。
这些江西、福建、湖南等省的战士，进入贵州感到颇为新奇。一是少数民族多，什么苗 族、瑶族、黎族、彝族、布依族、侗族、白族，真是一下分辨不清。有时一座大山，山上、 山下和山腰，就住着三种不同的少数民族；到了赶场集日，就更是各民族的大聚会了。他们 的装束服饰都不一样，真是各呈异彩。那些地名也使人感到诧异。比如什么牛场、羊场、猪 场、鸡场、兔场，还有狗场、猴场，这究竟是什么意思呢？如果它表明，这个集市上集中出 售的是牛、羊、猪、鸡，这还是容易理解的，那么为什么要叫猴场？是不是这里山高林密， 是孙悟空后代的繁衍之地？不是，当中央纵队进入猴场时，四外一望，都是矮矮的秀丽的小 山，宽宽的山谷间全是刚刚收割的稻田，不要说猴子，连只猴子的影儿也没有。后来，经当 地人指点，这才知道，原来这地方许多集市的命名，是以子、丑、寅、卯等档地支的象征物 来命名的。这就是它们文雅和不文雅称号的来源了。
一九三四年的岁尾年末，中央纵队进驻猴场。一九三五年的第一天，在山坡上一家高大 的宋家大院里，举行了中央政治局会议。这次会议批评了博古和李德；因为他们仍然坚持与 二、六军团会合，自然不赞成渡过乌江，建立川黔根据地了。会议毅然决定，要反对一切逃 跑的倾向和偷安休息的情绪，要在这一地区内转入反攻，争取首先歼灭敌军一部，建立以遵 义为中心的黔北新苏区，然后向川南发展。会后立即发布命令：迅速突破乌江天险，占领遵 义。任务的要求是很紧迫的，因为薛岳和粤、桂军的强大兵力追击在后，如果稍有迟慢，就 会陷于背水作战的危险境地。虽然全军上下都希望在这里略事休息，过上一个年，也不得不 忍痛放弃了。
突破乌江的任务，也落到韩洞庭的肩上。如果读者的记性不坏，就会想起，他就是躺在 担架上与总书记博古争吵的那位性格刚烈的团长。他臂上的伤已经基本上好了，只是下雨阴 天还隐隐作痛。他的团队因为湘江之战伤亡过大，已与别的团队合编。团政治委员黄苏是他 的老相识，对他的归来自然欢喜不尽。黄苏是初中学生，有点文化水儿，加上勤奋好学，进 步很快。他的突出特点是作风细致，和韩洞庭的勇猛果断配在一起，真是粗细结合。刚柔相 济，天生的一对儿。
这个团于除夕之夜进抵乌江岸边的江界河渡口。当晚即忙于搜集渡河器材，但一无所 获。所有渡船，都被敌人掠去。次日一早，韩洞庭和黄苏带了几个参谋到江边侦察。天色阴 沉得厉害，北风正紧，天空已经飘起了雪花。对于衣著单薄的这些军人，真是格外寒冷。幸 亏韩洞庭和黄苏都还有件缴获来的毛衣，那些参谋和警卫员就要凭他们青春的火力了。他们 来到山坡上的几座茅屋边，往下一看，山谷中云雾低垂，昏蒙迷离，在深深的谷底，已可看 到乌江墨绿色的江水。也许由于两岸山上林木蓊郁，江水黑森森的，真象一条乌龙穿行在两 列高山峻岭之间。江面不过二百米宽，但两岸多是悬崖绝壁，只是渡口处坡度稍缓。韩洞庭 和黄苏都取出望远镜仔细观察。他们看见对面有四座尖尖的山峰，山坳间敌人修筑的工事隐 约可见，山腰上还有敌人仓促修成的青灰色的碉堡，俯瞰着渡口。据师的侦察队报告，在猪 场和渡口，有黔军侯之担部的两个团在这里防守。
“老伙计，你看怎么搞法？”黄苏收起望远镜，带着笑问。他的身量不高，但显得很有 活力，经常闪着一双小而明亮的眼睛。
韩洞庭没有即刻回答。他象一般军事干部那样，看地形就象馋猫见了鲜鱼似地看个没 够，仿佛把一切坡坡坎坎都要印到心里。
“你看到对面那条曲曲弯弯的小路没有？”他说着，并不放下望远镜来。
黄苏不得不再次举起望远镜，看了一阵，说：“哪条小路，我怎么看不见呀？”
“哎呀，老黄，你这个鬼眼睛！”韩洞庭撇撇嘴，“我说的是上游，距碉堡一千多米的 地方，那不是一条小路吗，就象在山壁上挂着似的！
“看见了！看见了！你这家伙不说清楚嘛！”
韩洞庭收起望远镜，重复指着渡口以上二里多路的地方，那里江面比较狭窄些，坡岸也 比较陡峻，然后宣告他的构思说：“渡口这里是敌人的防守重点。这里坡度比较缓，敌人估计我们会从这里进攻，我们就 把这里作为佯攻方向。军委不是要我们架桥吗，我们就在这里拉开姿势架桥。实际上，我们 从上游那条小路下面偷袭过去。”
说过，他以期待的神色凝望着黄苏，那眼色仿佛说：“老伙计，你看行吗？”
“主意倒是好主意。”黄苏沉吟了一番，然后笑着说，“可是，靠什么过去呀！”
“这个，你可要好好动动脑子了。”
“昨天晚上，我就找老乡调查了一下。老乡讲，要想过乌江，一要有船，二要好天气， 三还要好船夫。这样说，我们一条也没有。我想的办法就是扎木排，可是没有搜集到木料。 砍树又太远，太费事，时间来不及。二连赣江边的人多，我叫二连长发动他们出点主 意。… ”
黄苏说过，长长地叹了一口气。
两个人望望对面四座尖尖的山峰，望望下面乌龙似的墨绿色的江水，在迷蒙的云雾中， 更显得神秘难测。雪也愈下愈大，对面山岭上已经蒙上了一层白色，他俩的肩头不知不觉间 也落上很厚一层雪糁了。
这时，从后面来了一个腰挎手枪的红军干部，约有二十四五年纪，戴了副近视眼镜，走 到韩洞庭和黄苏面前打了一个敬礼，说：“我是军委工兵营的连长丁纬，奉命归你们指挥来架桥的。”
韩黄二人赶上去同他亲热地握手。韩洞庭说：“听说，你们昨天晚上就赶来了？”
“是的。”丁纬恭敬地说；一面又指指江面，“我们昨天已经下了水，进行了测量。江 宽二百五十公尺，江心水深六至七公尺，流速每秒钟近两公尺。”
“桥打算怎么架法？”韩洞庭侧起他那副黑脸，有兴趣地问。
“唉，我们也正想办法哩！”丁纬叹了口气说，“昨天我到红军学校的工兵系去了一 趟。工兵教员把好几本大厚书都翻来复去地查了。书上都说：两公尺的流速，不能架设浮 桥。再说现在什么材料也没有，巧妇难为无米炊呵！”
工兵连长的到来，使他们高兴了一阵子，不想又增加了愁闷的气氛。几个人相对无语， 北风送来低一阵高一阵的江水声。
这时，细高挑、长瘦脸的二连连长走过来，很有精神地打了一个敬礼，带着一脸喜气说：“报告团长、政委，我们连有个战士对渡江提出了一些办法。”
韩洞庭、黄苏登时眼睛亮晶晶的，望着二连长问道：“金雨来，你快说，什么办法呀？”
“我把他带来了，还是让他自己说吧。”金雨来欣然自得地说；一边回转身把头一摆， “杨二郎！过来，过来！”
“连长，你怎么在首长面前也开玩笑！”一个圆胖脸的战士嘟哝着走过来。他打了一个 敬礼，一面笑着补充说，“他们净乱起外号，我叫杨米贵。”
“什么，米贵？”韩洞庭没听清楚。
“我一出生就赶上荒年。我娘说，来也不挑个好时候，米这么贵，以后就给我起了这个 名字。”
韩洞庭和黄苏哈哈大笑，一眼就可看出这个战士是那种开朗乐观的诙谐人物。他的军衣 相当破褴，两只脚都没穿鞋，只用破布象包粽子似地包着，显得很不雅观。尽管是立正姿 势，可以看出他自己也觉得很不自在。
一向很重视军风纪的韩洞庭，老是瞅着他那两只脚皱眉头，终于忍耐不住，问道：“你的脚是走肿了，不能穿鞋子了吧？”
杨米贵苦笑着说：“团长，你算沣你那马掌换了几副了，也就算出我有没有鞋子了！”
“你这个嘎家伙！”韩洞庭亲热地骂了一句，转过脸对警卫员说，“我那里还有草鞋 吗，给他一双！”
警卫员虽然不很乐意，还是从挎包里摸摸索索地掏出来一双草鞋。
“那我可要谢谢首长了！”
杨米贵毫不客气地接过草鞋，随后解下包脚的破布片，把草鞋穿上。可是，在他弯下腰 去穿鞋的时候，从军衣里面却露出一件粉红色的女棉袄。韩洞庭半开玩笑地问：“米贵，你那里面穿的是什么衣服呀！”
杨米贵登时弄了个大红脸，显出羞臊的样子，连忙抻抻衣服，叹了口气，说：“说起来也真叫没有法子！没收委员会看大家冷的够呛，就分下来一些土豪的衣服，男 衣都分给别人了，最后就剩下这一件，分配小组说，杨二郎，你要不要？我说，咳，人都冻 死了，还管什么男的女的！你看咱们红军叫人家逼到什么地步！光凭这一点，将来捉住蒋介 石，我也饶不了他！”
人们笑起来。黄苏问：“过乌江，你有什么好办法呀？”
“扎竹筏。”杨米贵满有信心地说；一面指着山坡上一片一片压着白雪的竹林，“你 看，材料有的是，过十趟乌江也用不完。”
黄苏那双小而明亮的眼睛闪着笑意，仿佛自言自语地说：“这样，材料也就不要到处找了。”
“可是，你能扎吗？”韩洞庭问。
杨米贵笑了一笑：“我爹是赣江边的船工，我从小是篾匠，扎过的。”
“那太好了！”韩洞庭、黄苏一齐兴奋地说。
“你看架浮桥用竹筏子能成吗？”工兵连长丁纬也插嘴问，仿佛杨米贵成了专家似的。
“成，那叫蜈蚣桥。”
“什么蜈蚣桥？”
“把竹筏子连起来，一节一节，就象蜈蚣似的。不过，得有篾绳；篾绳我也会做，把