“羽骸”并没有“豹骸”那样专精速度，但是一瞬间爆发出来的迅捷却也不可小看。更何况他们与易尘之间的距离并不远，这对于艾克和杰森这样倾向远战的铠师来说十分不利。
“再凶猛的猛兽遇到冷静的猎人，都会被狙杀死亡。但是当冷静的猎人面对面这头凶兽时，最后到底鹿死谁手呢？”
沙沙……易尘的脚步在沙地上慢慢划出了一个向前移动的痕迹，身上的骨刺随着呼吸起伏着，尖端沉积的绛紫色毒素仿佛就快要滴落下来一样，“你们有百分百的把握杀死我吗？”
“哼！”
艾克重重的从鼻腔中喷出了一口气，他猛然向前踏出了一步，高大的身躯将同伴挡在了身后，形成了一面坚实的壁垒。带着浓厚机械气息的锯链刀片从他的手肘，腿部等地方冒了出来。
“你以为我没有近战的能力吗？”
他用公牛般威猛的姿态向易尘发出了反问式的挑衅。
杰森站在艾克的身后，两人甚至不必用目光对视示意，仅仅是这一步的迈出，他们就明白了对方的心中所想。这是拍档伙伴之间的默契，艾克用身躯当做壁垒，为杰森换取瞄准开枪的机会。
（不能先和他打，我必须把会打冷枪的人先杀掉。）
饱含着满满杀气的眼神越过艾克的身躯，投射在杰森的身上。
但是就是这样充满杀机的场面，杰森却忽然收起了武器，他伸出了手掌拍在艾克的身上，口中的话语同时对向对峙的两人：“算了，这是没有意义的战斗，暂且停手吧。”
“嗯？”艾克吃惊的偏过了头。
甚至易尘也十分讶异，他甚至松懈下了刚刚一直维持着的蓄力姿态。
“你又想玩什么把戏？”
“不是把戏，既然你已经着装了这件铠，那么我就必须以对等的姿态来谈判了。为了表示诚意，我们会解除铠。”
说着，杰森竟然真的解除了铠，蓝白色的武装化作微粒，再一次凝结成了一只护腕。艾克也如此照做着解除了武装，他尚未了解到同伴到底有什么打算，不过艾克信任他，所以便如此照做了。
“……那我也姑且听一听你的提议吧。”
“羽骸”向体内收拢，易尘向两人露出了本体。不过他并不敢大意，易尘的眼神一边盯着那两人，一边将地面上原本就属于自己的“冲击波”捡了起来。武器必须拿在手上，才能充分发挥出它的安全感。
“说说吧，你有什么提议。”
“那我就单刀直入了——要不要加入我们这边的势力呢？”
“喔？”
“我们与你都是代表着两方的势力，你那边是漠区开发部，而我这儿则是联邦的财团。两方都争夺的遗迹中发现的铠，目的便是在于‘研究’与‘开发’。”
杰森侃侃而谈。
易尘问道：“那又怎么样呢？”
“开发部的择人标准到底如何，我想不必说明你也知道。他们是不会选择你这样不明不白的下层人物作为铠的着装测试员的，我知道，那位‘豹骸’的着装者也是你这样的拾荒者出身，但是他毕竟与开发部打过许多年的交道，双方已经熟的不能再熟了。”
“……”易尘这一次沉默不语。
“你知道将铠从铠师身上剥下来的方法吗？我告诉你，最直接的手段就是将原本的铠师杀死，然后借用仪器从尸体上进行提取，简单而又快捷——也有第二种手段，但是需要花费极长的时间与经费，你以为开发部会为了区区一个拾荒者动用第二种手段吗？”
杰森说着，然后向易尘抛出了诱饵：“不过这对于我这一方的财团来说却不一样，我们会接纳你的，既然铠已经有了主人，那么测试着装者的名单也不必再去修改。”
“……哈，说得好像相比之下你们的手段是多么温柔一样……正如你所说，开发部那样的大势力不会为了蝼蚁一般的我而动用巨大的人力财力。那你们又是如何呢？财团与开发部，本质上来说，也是同样的大势力吧？你们会信任我吗——我这种每天都处于明争暗斗的拾荒者。”
易尘反驳说道。
“每一个区域都有它的法则，漠区是赤裸裸的丛林法则，弱者永远是被剥削的对象。不过这并不适用于联邦，尽管本质上是一样的，但是至少法律会为你披上一层保护色，只要你没有触犯底线，上位者是不会用强硬手段的。”
杰森微笑着说道，“‘财团’即是‘将钱财聚拢的商业集团’。我的那些上层决策者不会去评论合作者的出身卑贱，只要他的本身利益能够将其掩盖，那些人便会放低姿态与你交易。相对于类似独裁者的开发部，你觉得与这商人般的团体对比，哪一个是更加有利的合作伙伴呢？”
这个诱饵十分香甜，即使是易尘这般狡猾的鱼儿也忍不住吞咽了口水。不过理智告诉他，越是香甜的诱饵就愈加危险，但对方陈述的却正是事实。
（我该怎么办呢……）
易尘思索着，解除了武装的双方就此陷入短暂的沉默。
“让我见一见你的上司吧……我需要一个能够真正担保的人。”他终于这样说道。
第二十三节 阵线一致
便携式电脑从那辆老旧突击车上取了下来，双方的人都盘腿坐在地上，用眼神互相盯着对方的阵营，唯有一人除外。空旷的荒野，只有阵阵风声，以及手指在键盘上飞快跳动的脆响。
杰森认真地进行着连线作业，时至今日，科技已经发展出了足够覆盖全球的信号技术。即使是这种荒无人烟的荒漠地带，这台仪器也有本事将画面传输到远在联邦的财团本部。
只是短暂的调试，杰森的面前便跳出了一个画面。
“有事吗？”
声音居然十分细腻，那绝对不是人类可以发出来的，显然是做过了特殊处理。
“关于第三件铠的下落，已经有结果了。”
杰森说着，一边抬头看了一眼易尘，他并没有将音响调到耳麦模式，而是让所有人都能听得到这段对话，保证毫无谎言。
屏幕对面的人发出了一声低低的讶异轻叹，然后提出了各种询问，杰森接着继续讲述事件，从侦测，再到劫持，每一个细节都没有遗漏，包括对他对易尘许诺的事情。
“——他就在这儿，想要见你当面商谈。”
“那么就将画面对转吧。”
杰森将电脑的屏幕转向了易尘。
“就是你了对吧？年轻人。”
背景是漆黑的颜色，朝右略上的地方有一个田字格的窗口，光线从那里泄露进来，与内部的黑暗形成阴影的反差，但也只是反映出了一个大致的轮廓。
他正襟危坐，双手平放在桌面上，厚厚的镜片遮住了眼睛——正是因为有了这件玻璃制品，光线才会额外照顾他的面部，将鹰隼般锐利的目光透过电子讯息，准确无误的传输到易尘的面前。
易尘只问了一句话：“那些条件，你能够保证吗？”
“当然，说实话，这些只是基本的条件——理所当然！你为什么不提出一些其他的要求呢？”
这个男人用轻松的语气笑着说道，厚厚的眼睛反射出了狡狯与睿智集合一体的光芒：“我知道你的名字了，‘易尘’对吧？易先生，不同行业的人自然不了解其他行业的各种因素。譬如……”
他顿了顿，接着话说道：“易先生，就你对‘铠师’的认识而言，你觉得这是一种怎样的职业呢？”
“铠师……大概是诸如‘稀少’‘人形兵器’这样吧。”易尘摸着下巴回答道。
“‘稀少！’”
男人强调了一声这个词汇。
“不错，铠师的确稀少，但是将这种稀少的比率放置于整个世界的人口基数来说，全世界铠师总数超过百万，并且在这百万的数量之中，又有七成以上的数目属于大势力——。”
“——也就是说，铠师对于你们来说，倒也不是那么稀缺。”易尘接着话说道。
屏幕里的男子用点头的动作表示“的确如此”。
“那么，这对劝我加入财团又有什么意味呢？……您是在威胁吗，还是嘲讽我的‘贱民价值观’？”
易尘的眉头因为不满而皱了起来。
“联邦是法治社会，人人平等，贱民这种概念，大约也只在漠区那种地方才有。”男子笑道，“言归正传，由我来继续为你讲述铠师的一些知识，易先生，你知道铠师的黄金时代么？”
“是第三纪元吧。”
“不错，在那个时代，铠的技术甚至超越了我们目前所处于的第四纪元。在铠的制作技术中，甚至已经跨越了机械，来到生物技术的领域。”
“……生物技术？”
易尘下意识地摸了摸自己的左肩，象征“羽骸”的纹身静静地依附在那儿。
“机械遵循程序的设计，只会进行死板的运作。但是如果是生物的话，就拥有无限的可能性！……换句话说，拥有第三纪元的铠之技术精华的铠师，比着装第四纪元的铠的铠师拥有更大的潜力，这也是为什么我看好你的原因。”
“你的话像极了商人，是在向我推销自己的组织？”
“哈哈……商业的目的便是敛财，我们财团本身就是商业组织的极致！”
男子再一次笑了出来。
但接下去之后又是沉默。
易尘正在思考，而这名男子则在等待答案。杰森和艾克都闭起了眼睛，等待上级根据易尘作答之后对自己下达的命令。
（要答应吗……漠区是绝待不下去了，即使这一次判定为与他们没有半点牵扯，但当他们发现了铠的下落后，又会如何处决我……）
利益权衡之中，当易尘抬起脑袋的时候，那个男人也发出了会心的微笑。
他们都知道，这项谈判已经成功了。
“并非是诚意，我不会相信那种虚伪的东西。利益，以及我渴求着生存……商人，这桩交易达成了，你将是我未来的老板吗？”
“当然。”
男人说道，然后对自己另外两位部下下达了命令：“带着他离开漠区，我允许你们不择手段。”
“是。”
两人十分恭敬的低下了头颅。
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漠区，开发部。
今日的傍晚，阿历克斯�
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