这些话某种程度上是真话。确实是来店里的客人教的，这点没错，可那是两个多月前的事了，而且没怎么想过自己做。
朝美并没有怀疑，“哎，好啊！那我多买点儿啤酒过去。”她高兴地说道。
下午三点左右她来了。直贵已经做好了准备。锅贴什么的怎么都行，最好能尽快结束，留下充分时间两人做点别的。床边的柜子上隐藏好了安全套。安全套已经用针扎了一个小孔。自己也觉得做法有些肮脏，可确实没有说服朝美的信心。
“啊，这么多卷心菜呀！要用这么多吗？”
“这才是广岛风味的美味所在。”
什么也不知道的朝美，看着他的动作一会儿激动，一会儿又像孩子似的撒欢。说是第一次在家里做这样的事情。想起她母亲一副高贵的容貌，直贵觉得也是那么回事儿。
两人各自吃了两块锅贴，喝干了六罐啤酒。从她的样子看，直贵打消了一个悬念，原先担心是不是她的日子不对。原先他就留意到，朝美在那几天是不喝酒的。
“啊！我已经吃饱了，挺好吃的，谢谢！”
“你喜欢就好！”他赶紧开始收拾。
“稍微歇会儿再收拾吧！”
“不，这个样子还是不太好。”
朝美也帮他收拾起来。直贵看看窗外，太阳还是高高的。心想，要是她提出到外面什么地方去可不大好。
这个时候，门铃响了。他擦擦手，打开大门。看到站在外面的人，他倒吸一口凉气，是嘉岛孝文。
直贵一下子说不出话来，孝文趁机闪进了门。他的目光立即就盯住了站在水池边的朝美。她也瞪大了眼睛。
“你怎么跑到这儿来了？”
孝文环视了一下室内，鼻子抽动着，像是在闻屋里的气味。
“像是烤了馅饼什么的了吧？朝美还是喜欢庶民的东西啊！”
“我在问你干什么来了？”
“舅妈叫我来的。说托我让朝美赶快醒过来。所以才来这儿接你。”
“你怎么知道我在这儿？”
“嗯，”孝文耸了耸肩膀，“舅妈跟我说的。说今天好像要去那男人家去。”
朝美的脸沉了下来，像是察觉出了什么事。大概他们偷听了电话，直贵想。
“情况就是这样的，我必须履行我的义务，作为你母亲的外甥的义务，作为你的订婚着的义务。就这样，回家吧！”
孝文正像往屋里走，直贵用手挡住他。孝文瞪着他。
“我对你提出过忠告，你怎么还没意识到啊！还是早点结束这种没有结果的交往为好，要不只是浪费时间。”
“你走吧！”
“是要走，带上她。”
“我不回去，”朝美又转身冲着孝文说道，“我就在这里！”
“你要一直在这里吗？那可不行！”
“一直在这儿，再也不回那个家了。回去跟我父母说吧！”
直贵吃惊地看着她：“朝美……”
“你想这样做能行吗，你可是中条家的独生女啊！”
“那又怎么样，也不是我愿意生在那样的家里的。”
孝文好像无话反驳，用力仰着头看着朝美。
这时，从半开的门口闪现出人影。
“武岛先生，信。”邮递员递过来邮件。
直贵伸出手去接，可孝文先接了过去。是信和明信片。他两手分别拿着这两封信件，来回地看着。
“别不懂礼貌，那是给直贵的邮件。”朝美指责道。
“我知道，也没看里面的内容。给你，像是大学来的通知。”说着他先把那封信递了过来。然后他看明信片的正面，说：“噢，武岛刚志&是亲戚吧？”正说着，孝文的脸色变了。
“哎，怎么有这个印章？”
“你别看了，”直贵把那张明信片夺了过来，“赶快走吧！”
可是孝文根本没有出去的意思，嘴角露出奇怪的笑，眼睛盯着直贵看来看去。
“你干吗呢，赶快回去呀！把刚才我说的完完全全地告诉我父母。”朝美的口气还是很硬。
可是，像是要躲开她气势汹汹的样子，孝文独自笑着。
“喂，朝美。越来越有意思了。”
“什么？”
“直贵君的亲戚里像是有很不得了的人物啊，”孝文转身看着直贵，“怎么样，是吧？”
“你说什么呢？”
“他的亲戚中有正在服刑的人。”
“哎……”朝美屏住呼吸。
“你看看那张明信片就知道了。正面盖有樱花的印章。那确实是用在从监狱里寄出的信件上的。我以前做过向监狱里的医疗设施提供器械的工作，法务省的官员告诉我的。”
“没有那样的事情，是吧，没有这回事儿？”朝美问直贵，期待着他做出否定。
可是，直贵没有回答。他咬着嘴唇，瞪着孝文。
“那是谁呀？”孝文避开直贵的视线问道，“武岛，姓是一样的，应该是相当近的亲戚，说不定是直系亲属呢。”
“别瞎说了！不是说过直贵君没有亲属吗。”
“那，是谁呢？”
“干吗要跟你说这些呢，这不是个人的事情吗。再说就是从监狱里寄出来的，也不能说寄信人一定就是服刑者吧。也许只是在那里工作的呢。”
孝文扑哧一声笑了出来。
“那个樱花印章，是为了检查用的，时表示已经过审阅的标志。只是在那里工作的人，自己发出的信件干吗要通过检查呢。”
朝美一时说不出话来，像是求救一般看着直贵。
“是亲戚吗？”
“不会是多么远的亲戚，”孝文说，“服刑者通信的对象是限定的，而且，应该预先向监狱提出收信人名单，要是比较远的亲戚，直贵是不会被列入那个名单中的。”
令人憎恨的是孝文说的都是对的。没有反驳的余地。
“就算是亲戚进了监狱，那又怎么啦，又不是直贵君犯了罪。”朝美还是不服输似的说道。
“你是认真说的吗？该不该跟亲戚中有服刑者的人交往，朝美也不是小孩子了，应该明白吧。”
“为什么不能交往呢？就是政治家，不也有进监狱的人吗！”
“哎呀！他亲戚犯的罪，是那种性质的吗？”孝文搓着下巴，“好啦！查一下就知道了。警察中也不是没有熟人，要是上过报纸的事件，用电脑搜索一下就清楚了。”
“想怎么干就怎么干吧！”
“当然要干的，而且还要告诉舅舅他们呢。”孝文说着打开房门走了出去。
朝美光着脚跑下玄关，锁上了门，然后转身向着直贵。
“能跟我说清楚吧。”
直贵把目光落到手中的明信片上。上面排满已经看惯了的哥哥的字。
你好！信纸用完了，只好用明信片了。今天，不知什么地方的剧团来做慰问演出，节目叫“磨坊书简”。被认为贫困的老人在利用风车磨面，实际上只是避人耳目铲下墙上的土运出来的故事……
真混蛋，尽写些没用的东西。直贵心里骂着。
“谁来的？那个。”朝美又问道。
不能再糊弄了，直贵想。再像以前那样糊弄也没用了。孝文马上就能查出来叫作武岛刚志的人干了些什么，而且早晚会传到朝美耳朵里。结果肯定会是这样——直贵吐了口气。
“是我哥，”他生硬地说道。
“哥哥？你，不是独生子吗……”
“是我哥哥。说独生子是谎话。”他把明信片扔了出去。
朝美把它捡了起来，“为什么？”
为什么——他没明白这个提问的意思。究竟是问为什么撒谎呢？还是为什么哥哥会进监狱呢？肯定是在问这些。
“抢劫杀人。”
像是把沉积在身体里的东西都吐出来了一样，他说了起来。哥哥做了些什么，然后他是怎样隐瞒了这些活过来的，还有一旦败露总会失去些什么的事情。
朝美表情僵硬地听着他的话。中途没有插话，像是受到很大的刺激。
直贵从她手里取回明信片，嚓嚓地撕了个粉碎，扔进旁边的垃圾桶。
“对我……，”朝美开口说，“对我，还是希望能告诉我啊。”
“要是说了，你不会跟我交往呀。”
“那还不清楚。不过这样知道的话，更让人难过。”
“好吧！已经这样了。”直贵把背朝向她，随地坐了下来。
“直贵……”朝美走到他背后，把手放到他的肩上，“再好好想想！这事来得很急，我也有些混乱，再冷静些！”
没有时间了！直贵心里反驳着。要是听了孝文的话，中条夫妇大概会马上飞奔到这儿来，而且一定会把她带走。一旦她回家了，今后再跟自己见面的可能性几乎为零，他想。
“喂，直贵。”
他握着又跟他说话的朝美的手。也许是力气过大，她吃惊地睁大了眼睛。
“怎么了？”
他没有回答，把她按倒在地上，手伸到裙子下面。
“等一下！你要干什么！”她反抗着。手胡乱抓住身边的东西。柜子抽屉被拉开，里面的东西散落下来。直贵把身体压了上去，左手按住她的手腕。
“你住手！哎！干吗要这样呢？”她举手朝直贵脸上打了过去。挨了一耳光的直贵有些胆怯，借这个间隙，朝美从他手腕中脱身出来。
直贵手脚着地耷拉着头，喘着粗气。
“太过分了！简直像是再也见不到我，要最后一次满足你的性欲似的，这样做，真不像直贵。”
“不是那样的，”他喘着粗气说道，挨了一巴掌的脸颊有些发麻。
“那是什么？要试一试我？”
“试一试？试什么？”
“我的想法呀！因为知道了你哥的事情，是不是觉得我会离你远了，要确认我是不是变心了，才做刚才的事……”
“是吗？”直贵无力地笑了笑，“也有这个意思吧。”
“不是吗？”
“不完全是，不过怎么都无所谓了。”直贵靠墙坐着，“你要回去吧，晚了是不是不好啊？”
朝美深深地吸了口气，挺直了背正坐着，“�